The Death Mage Who Doesn't Want a Fourth Time

"Bu yüzden ben -"

“Bu vesileyle-”

“GRRRRR!”

“Emsal takip edilerek -”

Uzay ve yaratılışın tanrısı, garip, dört başlı aslan şeklindeki tanrı Zuruwarn, başka bir dünyanın tanrısıyla pazarlık yapmakla meşguldü.

… Bunların müzakere olması gerekiyordu ama Zuruwarn'ın kendisi de bir noktada bunun gerçekten müzakere olup olmadığını merak etmeye başlamıştı.

İkna edici sözlerin, alçakgönüllü taleplerin, ticari tekliflerin, provokasyonların ve sözlü tacizin tekrar tekrar paylaşılması müzakere olarak adlandırılabilir mi?

Genel amaç müzakere etmekse, o zaman süreçte kelimelerin nasıl söylendiğine bakılmaksızın buna müzakere denilebilir, sanırım? Zuruwarn düşündü.

Müzakere ettiği kişi, Lambda'lı Vandalieu ve Kökenli Cesurlar'ın ilk hayatlarını yaşadıkları dünya olan 'Dünya'nın tanrısıydı.

Bu tanrının görünüşü Zuruwarn'ın gözünde bile tuhaf olsa da aynı zamanda muazzamdı.

İlk bakışta her dinden, her efsaneden, her efsaneden her tanrı, kahraman, ilahi hizmetkar, peri, hayalet ve tanrılaştırılmış tarihi figür tek bir odada toplanmış gibi görünüyordu.

Ama yine de hepsi tek bir tanrıydı.

Sayısız dünya vardı ve dünyaların ve tanrıların var olabilmesinin sayısız yolu vardı.

En yaygın yol, başlangıçta var olan ve bir dünya yaratan bir tanrının modeliydi. Zuruwarn'ın geldiği dünya 'Lambda' bu kategoriye giriyordu.

İkinci en yaygın olanı, başka bir dünyadan gelen bir tanrının takipçilerine liderlik etmesi ve halihazırda var olan bir dünyaya göç etmesiydi. İblis Kral Guduranis, Lambda dünyasını istila etmek için kötü tanrılara liderlik etmişti; Eğer galip gelseydi Lambda da bu kategoriye girerdi.

Ve en az yaygın olanı 'Dünya'ya uygulanandı.

Zaten var olan bir dünyada canlı organizmalar kendiliğinden ortaya çıkacak, evrimleşecek ve daha sonra bu organizmaların dinleri tarafından tanrı yaratılacaktı.

Bir bakıma dinin en saf biçimiydi.

“Bundan yola çıkarak-”

"Konumumuzu da göz önünde bulundurmalıyız"

"Çok gürültülüsün! Sessiz ol!"

“Sizden bu konuda bir şeyler yapmanızı rica ediyorum, aynen böyle, size yalvarıyorum.”

İşte bu yüzden 'Yeryüzü tanrısı' çeşitli yönlerden sorunlu ve karmaşıktı.

Açıkça çok sayıda kişiliğe sahip biri olarak tanımlanabilir ve tüm bu kişilikler sürekli olarak aynı anda sergilenir. Ve onun tanrısallığı, Dünya insanları yeni tanrılara dua ettikçe büyüdü.

Ve bu kişiliklerden çok fazla olduğu için bu tanrı, Lambda tanrılarının yaptığı gibi dünya yüzeyinde olup bitenleri nadiren etkiliyordu. Farklı tanrısallık derecelerine sahip tanrıların ve iblislerin yan yana olduğu bir durumdu. Bireysel tanrıları birbirine karışmış ve sonunda sadece zaman zaman küçük mucizeler yaratabilmiştir.

İnananlarını kaybeden, efsaneleri ve mitleri silinip giden tanrılar, sanki diğer tanrılarla eriyor ya da kaynaşıyormuşçasına yavaş yavaş ortadan kayboluyorlardı, ancak son zamanlarda her türden yeni tanrının doğuşu, eski tanrıların yok olma hızından daha hızlı görünüyordu.

Tanrının yanına korku dolu şehir efsaneleri ve anime, çizgi roman ve oyunlardaki karakterlerin de eklendiğini gören Zuruwarn, bu yaratıcılığın bir kısmını Lambda insanlarıyla paylaşabilmeyi diledi ama tanrı onun büyümesini biraz bastıramaz mıydı?

Yüz bin yıl önce Dünya tanrısı arasındaki müzakereler ve Köken tanrısı ile yapılan müzakereler sorunsuz geçti, ama… Bu kadar karmaşık müzakereleri deneyimleme fırsatım olmayacak, o yüzden belki de bundan keyif almalıyım.

Her an keyif alabilen Zuruwarn, 'Yeryüzü tanrısı' ile müzakerelerine devam etti.

Murakami Junpei bir bankta oturmuş, bir yiyecek tezgahında radyodan gelen haberleri dinlerken satın aldığı sandviçi yiyordu.

“Sensei, neden hala o radyoyu dinliyorsun?” diye sordu karşısında oturan Tsuchiya Kanako.

"Sana daha önce söyledim değil mi?" dedi Murakami. "İnternet kullanırsak hacklenme ihtimalimiz var ama radyo kullanırsak hacklenemeyiz. Ayrıca 'Sensei' ile bunu durdurun."

“Eh, ama Sensei, Sensei'dir, değil mi?”
Murakami Dünya'da saha gezisinden sorumlu öğretmendi. Ayrıca şimdi Vandalieu olan Amamiya Hiroto, Naruse Narumi, Minami Asagi ve Tsuchiya Kanako'nun bulunduğu sınıfın sınıf öğretmeniydi.

Kanako ve Murakami'nin diğer eski öğrencilerinin, Origin'de reenkarnasyona uğradıktan sonra bile ondan 'Sensei' diye bahsetmeleri yanlış değildi ama Murakami'nin kendisi bundan hoşlanmamıştı.

Murakami, "Sizlere bu dünyada hiçbir şey öğretmedim" dedi. "Hatta çoğunlukla aynı yaştayız, değil mi? Bunu sana şimdi anlatacağım çünkü söyleyecek zamanım var ama önceki hayatımda öğretmen olmam, şimdi bana bu unvanı dayatman gerektiği anlamına gelmiyor."

"Ah, düşününce, önceki hayatınızda öğretmen olmak yerine profesyonel bir sporcu olmayı mı istiyordunuz?" dedi Kanako.

Murakami "Doğru" dedi. "Profesyonel bir tenis oyuncusu olmak ve uluslararası alanda oynamak benim hayalimdi. Ancak ailemin buna karşı muhalefetini aşacak kadar yeteneğim yoktu."

Eğer tezgahtaki satıcı ya da diğer müşteriler Murakami'nin sözlerini duysalar şaşkına dönebilirlerdi. Origin'de "tenis" adında bir spor yoktu.

Ancak dünyanın her yerinde oynanan, iki kişi arasında raketle topa vurmayı içeren bir spor vardı. Ancak belirli büyü türlerinin kullanımına da izin verildiği için bu hem fizik hem de büyü savaşıydı, dolayısıyla Dünya tenisinden oldukça farklı kurallara sahip bir spordu.

Origin'de reenkarne olan ve ikinci gençliğini yaşayan Murakami, bu sporda profesyonel olmayı hedeflemişti. Rodcorte ona sihir konusunda yetenek ve yeteneğin yanı sıra Dünya'da sahip olduklarından çok daha üstün fiziksel yetenekler, refleksler ve hareket eden nesnelere ilişkin algı da vermişti. Ve Murakami, Dünya'daki okul günlerinde ortalama bir tenis oyuncusu olmasına rağmen hileye benzer yeteneğini de gizlice kullanarak, Origin'de bir öğrenci olarak o kadar iyi bir oyuncu haline gelmişti ki, profesyoneller bile ona ulaşmıştı.

… Ama artık bunların hepsi geçmişte kaldı.

“Ama sen de bir zamanlar idoldün, değil mi?” dedi Murakami.

“Uhh~!” Kanako'nun nefesi kesildi. "Bu konuyu açacak mısın, Sensei?"

Murakami, "Ben senin Sensei'n değilim" dedi. "Ve sakın bu ses tonuyla konuşma, seni orta yaşlı kadın."

Tsuchiya Kanako Dünya'da sıradan bir liseli kızdı ama Origin'de tanınmış bir idoldü. Ancak bu, Dünya'dakinden çok daha üstün bir fiziksel görünüme sahip olması, şarkı söyleme, dans etme ve oyunculukta olağanüstü yetenekli olması veya yapımcıları tarafından güçlü bir şekilde tanıtılması gibi nedenlerden ziyade, hile benzeri yeteneğinden kaynaklanıyordu.

Ve onun için de bunların hepsi geçmişte kalmıştı.

Hayallerinin yarıda kesilmesinin nedeni Amemiya Hiroto'nun faaliyetleriydi. Reenkarnasyona uğramış bireylerden oluşan kar amacı gütmeyen 'Cesurlar' örgütünü kurmuş ve onların özel yeteneklere sahip olduğunu tüm dünyaya açıkça duyurmuştu. Bu nedenle Murakami ve Kanako'nun büyüden farklı, Origin'de var olan ilkelerle açıklanamayan güçlere sahip olduğu ortaya çıktı.

Bu ikisinin güçlerini maçlar ve seçmeler sırasında kullandıklarını kanıtlamanın bir yolu yoktu, ancak güçlerinin varlığı yaygın olarak bilindiğinden, kendi endüstrilerinde çalışamaz hale gelmişlerdi.

O zamanlar Amemiya Hiroto şöyle demişti: "Güçlerimizi kötüye kullanmaya devam edersek ve bu kötüye kullanım bilinir hale gelirse, bu dünyada hayatta kalamayacak kadar çok düşmanımız olur." Murakami ve Kanako gönülsüzce kabul etmişlerdi. Murakami ve Kanako'yu araştırıp başarılarının ardındaki sırrı çözmeye çalışan bazı kişilerin olduğu doğruydu. Özellikle Murakami'nin diğer oyuncular bilmedikleri özel bir sihir kullandığından şüpheleniyordu.

Amemiya Bravers'ı kurmamış olsa bile Murakami'nin hile yaptığının ortaya çıkması an meselesi olabilirdi.

Ve kısa bir süre sonra ikisi de kibirlerini Bravers'ın faaliyetleriyle tatmin ettiler. Afet yardımı gibi şeyler yaparak dikkat çektiler ve bazı hile benzeri yeteneklerini sergiledikleri gösteriler sergilediklerinde aldıkları ilgi ve alkışlar, bir bakıma profesyonel bir sporcunun ve idolün göreceği ilgiye benziyordu.

Ancak iki olay dünyayı sarstı ve bu koşulları değiştirdi.
Bunlardan ilki, artık farklı bir isimle anılan ve dünyanın geri kalanına her türlü ürünü ihraç eden askeri bir ulusun gizli laboratuvarındaki Ölümsüzlerin yaşadığı ölüm özelliği yok oluşu olayıydı. Bu olaydan sonra Bravers'ın faaliyetleri ve organizasyon yapısı değişti.

İnsanları felaketlerden kurtaran kahramanlar olmaktan, askeri faaliyetlerde bulunmaya ve başka insanların öldürülmesine, yani karışmak istemedikleri şeylere bulaşmışlardı. İnsani sorunları çözdüklerini, teröre karşı savaştıklarını söylemek gibi içi boş gerekçeler kullansalar bile, ölümüne kanlı savaşlar yürüttükleri gerçeğini değiştirmiyordu.

İkinci olay ise medyanın, tabloid gazetelerin ve talk şovların "düşmüş kahraman olayı" olarak adlandırdığı Kaidou Kanata'nın Shihouin Mari tarafından öldürüldüğü olaydı.

Kanata'nın işlediği suçlar, bazılarının onu "karanlık kahraman" ya da buna benzer bir şey olarak savunabileceği kadar hafif suçlar değildi; bunlar yalnızca pisliklerin gerçekleştirebileceği korkunç, kanlı eylemlerdi.

Neyse ki, Braver arkadaşı Shihouin Mari onu öldürdüğü için gün ışığına çıkmışlardı. Onu bir trajedinin kahramanı olarak resmederek, Bravers'ın kamuoyundaki imajının kötüleşmesinden bir ölçüde kaçınıldı. Ancak birçok kişi lider Amemiya Hiroto'nun Cesurları yönetme yeteneğinden şüphe etmeye başladı. Artık toplumun gözünde bir zamanlar oldukları mükemmel kahramanlar değillerdi.

Ve çok geçmeden Murakami ve diğer on üye Bravers'tan ayrıldı.

Onun öğrencisi olan kişileri Dünya'ya davet etmiş, onlara dürüstlüğü ve masumiyeti olmayan bir örgüt uğruna kahraman olmayı sürdürmenin ve sahip olabilecekleri zenginliklerden kendilerini mahrum bırakmanın bir nedeni olup olmadığını sormuştu.

İşte o zaman radyo, Bravers'ın karargâhında bir terör saldırısının meydana geldiği haberini verdi.

“Bu arada Aran ve Izumi-san’ı öldürmeyi başardın mı?” Kanako sordu. “Hala sadece 'çok sayıda yaralı' olduğunu açıkladılar.”

Aran ve Izumi'nin ölümlerinin ardından vardıkları sonuca göre bu olay, Murakami ve yandaşlarının katıldığı terör örgütü Sekizinci Rehberlik tarafından işlenen bir suçtu.

Murakami, "Onların ölmesi gerekirdi" dedi. "Gözcü de söyledi değil mi? O gün o ikisinin benim ellerim tarafından öldürüleceğini söyledi. O da 'Enma' onların da öldüğüne dair bize güvence verdi."

'Gazer', Murakami ile birlikte örgütten ayrılan, daha doğrusu Murakami ve takipçileri tarafından kaçırılan Bravers'ın eski bir üyesiydi. 'Geleceği Tahmin Etme' yeteneği vardı ve bunu kontrol edemese de 'Kahin' ve 'Hesaplama' yeteneklerinin aksine mükemmel bir tahmin yeteneğiydi. Bu ona kendisini ilgilendiren önemli, öngörülemeyen olayların önsezilerini verdi.

Ancak Bravers'larla yaptığı önsezilerde gördüğü tuhaf görüntülere dayanamayıp uyuşturucuya yönelmişti; Kanata'nın kötü eylemleri gün yüzüne çıkmadan çok önce tamamen bağımlıydı ve aslında engelli bir kişi haline gelmişti.

Yerleştirildiği tıbbi tesisten kaçırılmıştı ve artık 'Plüton'un bir kuklasıydı... belki de beyni yıkanmış, Plüton'un sadık takipçisiydi.

Ve 'Enma' Sekizinci Rehberlik'in üyelerinden biriydi. Bazı nedenlerden dolayı geçmişte ölen insanların isimlerini ve yüzlerini bildiği anlaşılıyor. Dünya'dan reenkarnasyona uğrayan insanlardan biri olmadığı için bir çeşit büyünün etkisi olması muhtemeldi ama Murakami ve diğerleri kesin detayları bilmiyorlardı.

Murakami, "Gazer ve Enma'nın yalan söylemesine gerek yok" diye devam etti. "Ve Kanata'nın korumak için çok çaba harcadığımız hatırasını bile kullandık. Eğer onları öldürmeyi başaramazsak bu büyük bir kayıp olurdu."

Kesinlikle, diye onayladı Kanako. "Yine de Pluto-san ve diğerlerinin neyi başarmak istediğini merak ediyorum. İlk başta bunun intikam olduğunu düşünmüştüm ama buna karşı çok kayıtsız görünüyorlar. Ama sonra tuhaf bir adalet duygusuyla da bir şeyler yapmıyorlar gibi görünüyor. Anlayamadığım nedenlerle insanları öldürüyorlar ama sonra gidip hayır işleri de yapıyorlar."

Murakami "Kim bilir" dedi. "Fanatiklerin kafasından neler geçtiğini bilmiyorum. İşimiz bitene kadar onları kullanmamıza izin verdikleri sürece sorun yok."

Sandviçini yemeyi bitiren Murakami, ambalaj kağıdını buruşturup rastgele bir yöne fırlattı.
"Kahin'den kaçmak saygısız bir davranış mı?" Kanako sordu. “Bu bölgelere çöp atmak suç muydu?”

Murakami, "Evet, bunun için para cezasına çarptırılırsınız" dedi. "Peki, bunu uygulayan biri olsaydı yapardın."

'Kahin', sahibi Endou Kouya'nın sorularını yanıtladı ancak Murakami, soruları yanıtlama biçiminin çok katı olduğunu biliyordu.

Bu yüzden bu ikili, bazı küçük suçları işledikten hemen sonra Shimada ve Aran'ı bombayla öldürmüş, kaybolmadan önce tekrar küçük suçlar işlemişlerdi.

Ve şimdi ikisi de kalabalığın arasında kayboldu.

Uluslararası terör örgütü Sekizinci Hidayet diğer teröristlerden oldukça farklıydı.

Eylemleri tamamen ölüme atfedilen büyü üzerine araştırma yapan kurumları yok etmeye ve araştırmacıları öldürmeye odaklanmıştı. Ve Cesurların öldürülmesi. Bunlar seçici olarak işlenen suçlardı.

Evet, seçici olarak.

Teröristlerin siyasi veya dini amaçları ne olursa olsun, alabilecekleri desteğin sınırlı olmasının nedeni, suçların gelişigüzel işlenmesiydi. Bombalar, biyolojik silahlar, zehir ve Origin'de büyü. Bu yöntemlerin yol açtığı trajedilerin mağdurları arasında yaşlılar, çocuklar, hamile kadınlar ve hatta bu tür olayların yakınında bulunan terör destekçilerinin arkadaşları, tanıdıkları ve akrabaları bile olabiliyor.

Bazı durumlarda terörü destekleyenlerin kendileri de mağdur olabiliyor. Sebebi buydu.

Ancak Sekizinci Rehber, hedeflerinin seçiminde aşırıydı. Doğrudan öldürdüğü kişiler yalnızca araştırma kurumlarının çalışanları ve onları savunan güvenlik görevlileri, korumalar ve askerlerdi. Sadece Cesurlardan Shimada Izumi ve Machida Aran'ın yanı sıra Cesurlar için çalışan personel öldürülmüştü. Olaya karışmayan hiç kimsede tek bir çizik bile oluşmadı.

Sekizinci Rehber, organizasyonun devamını sağlayacak fonları güvence altına almak için sponsorlarla iş yapmanın yanı sıra, kendilerine tek bir kuruş bile kâr getirmeyecek hayırseverlik çalışmalarına da girişti.

En önemlisi yeni üye istemiyorlardı.

Bu nedenle, Cesurlar ve Sekizinci Hidayet konusunda uzmanlaşmış kriminal soruşturma kuruluşlarının insanları, onları bir terör örgütü olmaktan ziyade çok tuhaf bir tarikat gibi bir şey olarak görüyorlardı.

"Onlara göre biz bir tarikatız ve onu kuran kadın da benim. Bunu ifade etmenin ilginç bir yolu, değil mi?" dedi Plüton, uzun siyah saçlı, beyaz tek parça bir elbise giyen genç bir kız.

Havuz kenarındaki güneşlenme sandalyesine oturmuş, yanında yatan beyaz tenli adamla konuşuyordu.

Adamın gözlükleri ona entelektüel bir görünüm veriyordu ama sakalı ve göğüs kılları onu vahşi gösteriyordu. İlk bakışta genç Asyalı sevgilisinin hizmet ettiği elit bir iş adamına benziyordu.

Ancak sağ elinin işaret parmağı bir silahın tetiğinin etrafında gevşek bir şekilde kıvrılmıştı.

"Evet..." diye mırıldandı sessizce.

Plüton onu görmezden gelerek devam etti. "Bu kadar ilginç olan ne diye soruyorsunuz? Çünkü hiçbir şeyi açıklamadım, hiçbir şeye karşı uyarmadım veya kimseye rehberlik etmedim" dedi. "Talimat vermeyen dini lider diye bir şey yoktur, değil mi? Ve ben bir lider, rehber ya da herhangi bir şey değilim. Vücudum zayıf olduğu için bana çok değerli davranılıyor ve nispeten çekiciyim, bu yüzden yüzümün görüntülerinin medyaya gönderilmesi ve internette gösterilmesi için pek çok fırsat var."

Bir adam ortaya çıktığında, "Ve çok özgür olduğunuz için beyninizi kullanarak bazı işler yapıyorsunuz ve her türlü konuda söz sahibi oluyorsunuz. O zaman bir lidersiniz" dedi. Başından alnının arkasına kadar şişmiş görünüyordu ve bilinci kapalı görünen bir bebek taşıyordu. Çocuğun üzerinden sarkan, ileri geri sallanan kopmuş bir tüp vardı.

"Jack, sıradaki çocuk mu?" Plüton sordu.

"Evet, sanırım beyin felci var? Ayrıntıları bilmiyorum ama tıpkı Jack* gibi o da ne ölü ne de diri bir arkadaş."

Plüton, "O halde o arkadaşına veda et" dedi.

Plüton beyaz elini bebeğe doğrulttuğunda, oradan siyah dumana benzeyen bir şey yükseldi ve Plüton'un eli tarafından emildi.

Jack'i arayan adam, kucağında bebekle sessizce kaybolmadan önce, "Evet, veda edeceğim. Görüşürüz" dedi.
Pluto buna aldırış etmeden yanındaki adamın yüzüne dokundu. Teni onunkiyle temas ettiğinde, adamın yaşamı hızla tükendi. Cildi tonunu kaybediyor, gözleri yuvalarına çöküyor, yanakları çöküyordu.

"Kes şunu..." adam nefesini tuttu. "Artık sizlerin arasına karışmayacağız, Sekizinci Rehber. Yeni bir sayfa açacağım, bir daha kimseyi öldürmeyeceğim, yemin ederim, bu yüzden lütfen daha fazla... benden... emmeyiniz..."

O, Plüton'u öldürmesi ve cesedini alması emriyle zengin bir kişi tarafından tutulan bir suikastçıydı.

Adamın yetenekli bir suikastçı olduğu biliniyordu ama şimdi Plüton'a hayatı için yalvaracak konumda zayıf bir adamdı.

Plüton sanki çok eğlenceli bir şaka duymuş gibi kahkahalara boğuldu. "Fufufu, sana insanları öldürdüğün için suçluluk hissedip hissetmediğini sorduğumda, sadece kullanılacak bir alet olduğunu söylemedin mi? Sen bir alet olduğun için suçluluk hissetmiyorsun. Seni kullanmak için para ödeyen hatalı, dedin. Sadece bir alet olduğunu kabul ettiğine göre, kendi isteğinle çalışmayı bırakamazsın, değil mi?"

Plüton'un mutlu kahkahasını izleyen adamın gözlerine umutsuzluk yayıldı ve sonra gözlerinin içi boşaldı.

"Doğru, sen öldün. İyi geceler" dedi Plüton.

"Ah, öldü mü?" diye sordu Jack, beyaz dişlerini gülümseyerek göstererek tekrar ortaya çıktığında. "Ama bu mükemmel; öyle görünüyor ki az önceki çocuk sonuncusuydu."

Jack, 'Jack-o'-fener' olarak biliniyordu. Tıpkı şeytanı kandıran ve Cennet veya Cehennem* tarafından kabul edilmeyen Jack gibi, dünyayı dolaştı... daha doğrusu, uzay özelliği büyüsü Işınlanmayı kullanabilirmiş gibi dünyayı dolaştı.

Bununla birlikte, ışınlanma hedefi yalnızca Sekizinci Rehberlik üyelerinin ya da bilinçsiz durumdaki ciddi şekilde hasta olan ve çok fazla ömrü kalmamış olanların yanı olabilir.

Ancak aynı zamanda hastalarla ışınlanabiliyor ve onları başlangıçta bulundukları yere geri döndürebiliyordu.

Az önce bunu yapmış, ölümcül hasta bir bebeği geri getirmeden önce buraya getirmişti.

"Bu son muydu? Ama biraz daha 'ölüm' toplamak istedim."

Plüton. Başkalarının 'ölümünü' ve canlılığını çalarak, ölümün eşiğinde olanları iyileştirebilir ve bu eylemin maliyetini başka bir kişinin canlılığına yükleyebilirdi.

Gerçek şu ki, Sekizinci Rehberlik tarafından yürütülen hayırseverlik çalışmalarının çoğu ve sponsorlarından fon sağlayan tıbbi tedaviler, Plüton'un bu gücü aracılığıyla yapılıyordu.

"Yine de berbatsın. Bu kadar berbat olmaman için onu daha sonra kullanacağımı söylediğimi unuttun mu?" Ölmüş olması gereken adam ayağa kalkarken şikayet etti. Sonra boynunu ve omuzlarını hareket ettirdi ve sanki vücudunun durumunu kontrol ediyormuş gibi çıtırtılar çıkardı. "Ah, vücudum o kadar katı ki. Daha önce içinde bulunduğum, eskiden denizci olan siyahi suikastçı çok daha iyi durumdaydı."

"Üzgünüm 'Shade'" dedi Pluto. "Bu beyaz ve gözleri bozuk, bu yüzden ondan hoşlanacağını hiç düşünmemiştim."

"Gözleri mi? O kadar da kötü olduklarını sanmıyorum ama... bu gözlükler sadece gösteri amaçlı, ha. Kılık değiştirmesi için bir destek."

Suikastçı... daha doğrusu suikastçının cesedini ele geçiren Shade, gözlüğünü bilardo masasının üzerine koydu.

Shade, bir zamanlar Bravers'lar tarafından 'korunmuş' ve daha sonra bir laboratuvara yerleştirilmiş, burada ruha benzeyen, bedeni olmayan bir zihinden oluşan bir yaşam formuna dönüştürülmüştü. Yeni ölmüş cesetleri ele geçirip, onların bedenlerini kendisininmiş gibi kullanma yeteneğine sahipti.

Plüton ilgisiz bir ses çıkardı.

"Pek ilgili görünmüyorsun" dedi Shade. "Yani, az önce söylediğin şey sonuçta bir bahane mi?"

"Daha da önemlisi buradaki diğer insanlar ne olacak?" diye sordu Jack. "Onları gerektiği gibi öldürdün mü? Jack merak ediyor."

Shade, "Evet, Berserk ve Baba Yaga çok çalıştı" dedi. "Valkyrie de mutluydu. Sanırım bir süre IŞİD'le birlikte içeride kalacak?"

İçerisinde havuz bulunan bu konak aslında Sekizinci Hidayet'e ait değildi; belli bir suç örgütünün patronunun malıydı. Örgütünün militan bir örgüt olduğu bilinen bu patron, Plüton'un gücünü ele geçirmeye çalışmış, bunun üzerine Plüton ve müttefikleri misilleme yapmıştı.

Jack, "Jack, para ödemekle ve hastalığının Plüton tarafından iyileştirilmesiyle yetinmesi gerektiğini düşünüyor" dedi.

Pluto, "Bu açgözlülük yüzünden bir suç örgütünü yönetiyordu" dedi.
Shade, "Bu ona dar bir bakış açısıyla bakmak Pluto," dedi. “Sonuçta biz de bir suç örgütüyüz.”

Plüton, "O halde olaya dar açıdan bakmıyoruz, gerçek bu" dedi. “Sonuçta biz açgözlüyüz.”

Sekizinci Rehberin amacı… ölmekti.

Laboratuvarda cehennem gibi hayatlar yaşadıktan sonra kod adıyla kurtarılmışlardı: 'Ölümsüz'… Daha sonra Vandalieu haline gelen Amamiya Hiroto. Sekizinci Rehberin yaptığı her şey onun iradesine uygun hareket etmekti.

Ancak Pluto ve arkadaşları 'Ölümsüz' ile yalnızca birkaç dakikadır doğrudan temas halindeydiler ve aralarında tek kelime bile konuşmamıştı. Az önce kurtarılmışlardı; yaraları iyileştirilmiş, eksik uzuvları onarılmış, hatta deneylerin yan etkileri bir nebze olsun giderilmiş ve serbest bırakılmışlardı. Tüm bunlar sırasında 'Ölümsüz'ü çevreleyen Mana onların içine akmış, onlarla kaynaşmış ve onların bir parçası haline gelmişti. Hepsi bu kadar.

Plüton ve arkadaşları, bu birkaç eylemden 'Ölümsüz'ün iradesini tahmin etmişler ve kendi arzularını ve yanılgılarını bile bununla birleştirerek eylemlerine rehberlik eden pusulayı oluşturmuşlardı.

Kendileri gibi başka kurbanlar olmasın diye ölüme atfedilen büyü araştırma tesislerine saldırmışlardı.

Hedefleri konusunda bu kadar seçici olmalarının nedeni, 'Ölümsüz'ün kurbanlarını intikam almak istedikleri kişilerle sınırlamasıydı.

Cesurları hedef aldılar çünkü 'Ölümsüz'e bir canavar gibi davrandılar ve onu keyfi bir şekilde ortadan kaldırdılar.

Ve sonunda öleceklerdi.

Ölecekler ve 'Ölümsüzler'le aynı yere gideceklerdi. Onların dileği buydu.

Plüton ve arkadaşlarının, 'Ölümsüz'ün onları kurtarırken ne tür bir niyet taşıdığına dair hiçbir fikirleri yoktu. Kendilerine sempati mi duydular, bir tür adalet duygusu mu hissettiler, yoksa daha sonra onları piyon olarak mı kullanmayı düşündüler; hiçbir şey bilmiyorlardı.

Plüton ve yoldaşlarının buna rağmen zaten yok olan 'Ölüm'e sahip oldukları her şeyi teklif etmelerinin nedeni, onlar için 'Ölümsüz'den daha üstün bir varlığın olmamasıydı.

Sekizinci Hidayet üyelerinin hiçbirinde kan bağı olan bir aile üyesi yoktu. Hepsi yetimlerdi ve satılmış, ölüme atfedilen büyü üzerine araştırma yapmak amacıyla laboratuvarda toplanmış çocuklardı.

Kobay olarak acımasız deneylere maruz kalmışlar, kendilerine numaralar verilmiş ve kafes benzeri odalarda tecrit edilmişlerdi. Vücutlarının geçirmek zorunda kaldığı değişikliklerden dolayı üzüntü duydular. Ne kadar korku duysalar, ne kadar merhamet dileseler de, yalnızca kendilerini mahvedenlerin ayak seslerini duyabiliyorlardı.

'Ölümsüzler'in yok edilmesinden sonra hiçbir şey yapamadılar ve Cesurlar onları korunmaları için uluslararası kuruluşlara göndermişlerdi. Evet korunuyor.

Sayılarca yönetiliyorlardı, artık farkında olduklarını bildikleri arkadaşlarından ayrılmışlardı, kafes benzeri odalara kilitlenmişlerdi ve sanki bu sözler bir tür büyüymüş gibi tekrar tekrar "Tüm bunlar seni iyileştirmeye yardımcı olmak için" diyen araştırmacılar tarafından vücutlarına müdahale edilmişti.

Ve bu yeni cehennemden kaçabilmelerinin tek nedeni 'Ölümsüzlerin' onlara verdiği Mana'ydı.

Plüton ve arkadaşlarına asla adalet uygulanmadı; yalnızca ilgisiz kişiler cezalandırıldı ve ilgisiz kişiler kurtarıldı.

Ama aşk yalnızca başka yerlere akıyordu; onlar için hiçbir umut parlamadı. Buna rağmen umutsuzluk her zaman yakınlarda gizleniyordu.

İnsanlık adına sömürülmelerine rağmen insanlığa dahil edilmemişlerdi.

Sanki bu dünyadaki yabancı nesneler gibiydiler, değil mi?

Tek istisna 'Ölümsüz'dü. Plüton'u ve arkadaşlarını kurtarmak kelimenin tam anlamıyla aptalca bir hareket olsa da*, bu onların şimdiye kadar aldıkları en büyük sevgi işaretiydi.

Eğer böyle bir varlığa yaklaşabilselerdi ölüm bile mutluluk olurdu… hayır, tek mutluluk ölümdü.

Plüton "Ama öylece ölemeyiz" dedi. "Çünkü bu, o kişinin bize verdiği hayatları çöpe atmak anlamına gelir. O yüzden elimizden geldiğince savaşalım ve onu öldüren Cesurları öldürelim."

Jack, "Bu yüzden Murakami ve diğerlerini de kabul ettik, değil mi? Jack, Gazer dışında hepsinden nefret ediyor" dedi.
𝘪𝑛𝓃𝒓𝐞𝙖d. ᴄ𝒐𝑚
Jack'in söylediği gibi, Murakami ve diğer eski Cesurları Sekizinci Rehberlik'e kabul etmelerinin nedeni, Amemiya Hiroto'nun geri kalan Cesurları ile aralarındaki düşmanlığın alevlerini körüklemekti.

Perde arkasında hiçbir şey olmuyordu; karmaşık, büyük ölçekli bir komplo değildi. Öyle bir şey yoktu.

Bu sadece Sekizinci Rehberlik'in mümkün olduğu kadar çok kişiyi kendileriyle birlikte aşağıya çekme planıydı.

"Jack ve Gazer iyi anlaşıyorlar, biliyorsun," dedi Shade. "Ne yapacağız? Onu bağışlayacak mıyız?"

Gazer, 'Ölümsüzler'le ilgili olaya doğrudan dahil olmamıştı ve esasen yarı ölü bir durumda olmasına rağmen Pluto, ölü beyin hücrelerini yenileyecek kadar ileri gitmişti. Shade, Pluto'nun onu bağışlamaktan çekinmeyeceğini düşündü.

İntihara meyilli olduğunu düşünürsek, bıraksalar bile gidip kendini asması ya da bileklerini kesmesi muhtemeldi.

Ama Jack başını salladı. "Jack istemiyor. Jack onu yanımıza almak istiyor; o kişi de onu mutlaka sevecektir. Bizi affedecektir."

Görünüşe göre Jack, iyi anlaştıkları için onu da yanlarına almak istiyordu.

"Anladım, o halde onu da yanımıza alalım" dedi Plüton. "Ama ona o zamana kadar intihar etmemesi gerektiğini düzgün bir şekilde söylemelisin."

"Evet, tamam! Jack ona artık bileklerini kesmemesini söyleyecek!" dedi Jack.

Jack bunu geçen sefer de söylemişti... Bu arada Gazer dün onuncu intihar girişiminde bulunmuştu. Plüton ve arkadaşları, onun henüz gerçekten ölmemiş olmasından gerçekten etkilenmişlerdi.

"Enma ölen kişinin kopyası değil de gerçek patronu olduğunu doğruladı mı?" Plüton'a sordu.

"Öyle oldu" dedi Shade. "Gerçek olan bu, dedi. İkiz üç ay önce bir boğuşmada öldü."

"Anladım. O zaman geri dönelim mi? Bizi bekleyen Ereşkigal* için bir hatıra seçtikten sonra" dedi Plüton.

"Belki buzdolabındaki kuru kürlenmiş jambon işe yarar?" Jack önerdi.

Sekizinci Rehberliğin istediği son gün yaklaşıyordu.

Pluto, "O zaman geldiğinde, bu rüyanın sadece bir rüya mı yoksa gerçekleşecek bir şey mi olduğunu kesinlikle bileceğiz. Ah, bunu sabırsızlıkla bekliyorum" dedi.