The Death Mage Who Doesn't Want a Fourth Time

Diğerlerinin ve kendi kanıyla kaplı Büyük Yomotsuikusa, keskin, kan çanağı gözleriyle parıldayan yeni avına doğru hücum etmeden önce dişlerini gösterdi ve kükredi.

Yomotsushikome ve Yomotsuikusa kardeşleri, güçlü yenilenme yeteneklerinin devreye girmesine bile zaman bulamadan düşüyorlardı, ama o bunu umursamadı.

Amemiya Hiroto, karşısındaki Büyük Yomotsuikusa'ya aynı anda on sihirli ışık özellikli saldırı göndererek, "Bu yalnızca güçlü öldürme dürtüsüne itaat eden bir canavar. İnsan zihnine benzeyen hiçbir şey kalmadı," diye mırıldandı.

Büyük Yomotsuikusa kükreyerek ateşböceği büyüklüğündeki küçük büyüleri görmezden geldi ve doğrudan Hiroto'ya saldırdı.

Açlığı bile hissetmiyordu; bunun yerine dövüşmeyi arzulayan güçlü bir içgüdüsü vardı. Bu içgüdü ona saldırılardan kaçınmanın anlamsız olacağını söylemişti.

Büyük Yomotsuikusa'nın pulları veya derisi yoktu, ancak sert kas liflerinden oluşan bir zırha ve inanılmaz yenileyici özelliklere sahipti. Yüzey kasları biraz yaralansa bile saniyeler içinde normale dönüyordu.

Ancak Büyük Yomotsuikusa'nın vücut yüzeyi tarafından püskürtülmesi gereken zayıf büyüler, bunun yerine kas liflerinden oluşan zırhını deldi.

Kas lifleri ve kemikleri sanki tofudan yapılmış gibi delinirken acı dolu bir inilti çıkardı. Hemen yenilenmeye başladılar, ancak hasar onun dengesini kaybetmesine ve yere düşmesine neden olmaya yetti.

Ve sonra düştüğü yerden sayısız keskin metal sivri uç uzanarak Büyük Yomotsuikusa'nın etini kolayca deldi.

Hiroto, yeteneğini ortadan kaldırırken artık kıvranan bir kıyma yığınına dönüşen Büyük Yomotsuikusa'ya, "Görünüşe göre hiçbir hayati organın yok, bu yüzden üzgünüm ama tüm vücudunu deliklerle doldurdum. Acı hissetmemen için dua edeceğim," dedi.

“Her zamanki gibi rakipsizsin, değil mi?” 'Avalon' Rikudou Akira dedi ki,

Hiroto kendi yeteneğinden bahsederek, "Kullanımı çok zor" dedi.

Amemiya Hiroto'nun yedi özelliğin tümüne olan yakınlığının yanı sıra yedi özel yeteneği de vardı. İlahi İptal ve Çoklu Kullanım bunlar arasında kullanımı daha kolay olan yeteneklerdi, ancak Az önce Büyük Yomotsuikusa'da kullandığı Savunmayı Yoksayma yeteneğini kullanmak zordu.

Bu, Hiroto'nun saldırılarına karşı tüm savunmaları işe yaramaz hale getiren basit ve güçlü bir yetenekti, ancak basit olduğu için tek bir yanlış adım felakete yol açabilirdi.

Örneğin, Savunmayı Yoksay'ı kullanırken bir tüfekle ateş ederse, hedef kalkan olarak neyi kullanmaya çalışırsa çalışsın, mermiler delip geçecek ve hedefini bulacaktır. Ancak kurşunlar burada bitmeyecekti; doğal olarak durana kadar hedefin arkasındaki insanları ve binaları delerek ilerlemeye devam edeceklerdi.

Eğer bunu Patlayan Alev Mermisi gibi bir büyüyle birlikte kullanırsa, ancak felaket olarak tanımlanabilecek miktarda hasara neden olurdu. Patlamanın etki alanı içindeki her şey, ister betonarme ister zemin olsun, Strafor gibi parçalanacaktır.

Eğer bunu kullanırken dikkatsiz olsaydı Hiroto da yara almadan kurtulamazdı.

Yalnızca düşmanın savunmasını göz ardı eden video oyunlarındaki saldırılar kadar kullanışlı değildi.

Ve yalnızca savunmayı göz ardı ettiğinden, bu yeteneğin zayıf yanı, düşmanın savunma olarak bir saldırı büyüsü yapması durumunda çalışmama gibi bir zayıflığa sahipti.

"Bu kadar alçakgönüllü olma Cesur. Hadi gidip herkesin intikamını alalım" dedi Akira.

'Cesur', Hiroto'nun Bravers örgütünün kuruluşundan sonra kullanımı durdurulan kod adıydı. Hiroto'nun kaşlarının arasında bir kırışıklık belirdi ama bu, arkadaşının onun kod adını kullanması yüzünden değildi.

“İntikam, ha…”

"Hiroto, sakın bana hâlâ onları yakalamamız gerektiğini düşündüğünü söyleme! O piçler Tendou'yu öldürdüler!"

Hayalet tarafından kafası kesildiğinde Tendou, ölümünden önceki birkaç saniye içinde Durugörü aracılığıyla gördüğü tüm bilgileri Melek telepati yeteneği aracılığıyla yoldaşlarına aktarmıştı. Ölümü hepsini büyük ölçüde şok etti.

Ve sonra bu şok, reenkarnasyona uğramış bireylerin çoğunun içinde hayal kırıklığına ve öfkeye dönüştü. Aynı şey 'Nuh' Mao öldürüldüğünde de olmuştu ama Sekizinci Rehber'in tıpkı Murakami'nin grubu gibi 'kurban' değil, 'saldırgan' olduğunu anlamışlardı.

Bunu Akira bile söyledi.
Narumi de onunla aynı fikirde olarak, "Hiroto, sanırım onlara karşı duramayız ve durmamalıyız" dedi. "Sekizinci Rehberlik'i bir grup dini terörist olarak değil, ideolojik olarak düşündük. Pluto ve arkadaşları, bizi öldürmek uğruna kendilerini havaya uçurmaktan bile çekinmeyecekler. Hayır, sanki kendilerini havaya uçurmak istedikleri için bizi hedef alıyorlar. Onları yakalamayı düşünmek çok tehlikeli."

Narumi'nin Sekizinci Rehberden düne kadar gördükleri hesaplanmış ideolojik suçlardı. Ağır hasta bireylerin hayatlarını kurtararak belirli sayıda destekçi elde ettikten sonra, hedeflerinden başka kimsenin doğrudan onlara bulaşmamasını sağlayarak suçlarını işlemeye devam ettiler.

Plüton'a tanrıça olarak tapan hayranlar bile vardı.

Ancak Mao'ya saldırdıktan sonra Sekizinci Rehber'in eylemleri pervasızdı. Yalnızca kasıtlı olarak kendilerini feda ettikleri varsayılabilirdi.

Bu, üslerinin yerinin ortaya çıkması ve Murakami'nin grubu tarafından ihanete uğramaları nedeniyle çaresiz kaldıkları şeklinde yorumlanabilir ama...

"Tendou-kun'u öldüren Sekizinci Rehberden gelen kişinin, Tendou-kun'u öldürmeyi başardığı sürece daha sonra ölmesini umursamadığını ancak hayal edebiliyorum. Onlara herhangi bir zayıflık gösterirsek, bizi de kendileriyle birlikte alaşağı ederler. Bunu böyle düşünün," dedi Narumi.

"Pekala. Bundan sonra onlara diğer teröristler gibi davranacağım" dedi Hiroto.

Minami Asagi'nin Angel ağı üzerinden sesi, "Doğru Hiroto. Tıpkı Narumi'nin söylediği gibi, yani bu şekilde sorun yok" dedi. "Siz yola devam edin ve bizden önce Plüton'a doğru ilerleyin. Görünüşe göre hemen önümüzde olan Baba Yaga'yı yakaladıktan sonra size yetişeceğiz."

Hiroto, "Siz de gardınızı düşürmemelisiniz," dedi.

Hiroto'nun ifadesinin sürekli bulanık olmasının nedeni 'Kahin' Endou Kouya'nın bu planın "hem düşmanlarımız hem de müttefiklerimiz arasında en az sayıda can kaybına neden olacağını" söylemesiydi.

Ancak hem düşman hem de Hiroto'nun müttefikleri o kadar çok kayıp vermişti ki artık buna inanmak imkansızdı.

Oracle yanılmış mıydı? Yoksa Kouya bana yalan mı söyledi? Bu mümkün mü? Eğer öyleyse neden?

İnsanların isimlerini ve yüzlerini öldükleri anda bilme yeteneğine sahip olan Enma, "Ah, en büyük Yomotsuikusa öldürüldü" dedi.

Ereshkigal adlı kadın ayağa kalkarken, "O halde sanırım benim de gitme zamanım geldi," dedi, sanki Enma'nın sözleri bir işaretmiş gibi.

Çalınan askeri üniforması, donattığı el bombaları ve saldırı tüfeği ve ağzını kapatan bezle, Sekizinci Rehberlik'in diğer üyelerinin tuhaf görünümünden farklı olarak sıradan bir kadın teröriste benziyordu.

"Onlardan mümkün olduğunca fazlasını yanıma almak için elimden geleni yapacağım ama çok fazla bir şey beklemeyin" dedi.

"Bu, güçlü bir tavır takınıp hepsini katledeceğinizi söylemeniz gereken kısım değil mi?"

"Bana ölümüne baskı mı yapmaya çalışıyorsun?" Ereshkigal acı bir gülümsemeyle söyledi ve sonra odadan çıktı.

Kendisiyle Amemiya Hiroto'nun grubu arasında gizlenen yalnızca birkaç Yomotsushikome vardı; Önünde çok fazla engel yoktu.

Düşman birkaç dakika içinde Ereşkigal'le temasa geçecek, belki de en fazla bir dakika içinde onu öldürecek ve ardından bu odaya girecekti.

"Peki o zaman sana güveniyorum Enma," dedi Plüton.

Enma, "Bu konuda biraz isteksizim" dedi.

Ayağa kalktı, kemikli parmaklarını yumruk haline getirdi ve Plüton'a yaklaştı.

"Bunu önceden söyleyeceğim. Üzgünüm, tamam mı?" Plüton dedi.

"Planın bir parçası olsa bile, yumruklanmak üzere olan birinin söylemesi gereken bu değil, Plüton."

Paslı demiryolu rayları boyunca ilerleyen Minami Asagi'nin grubu artık Baba Yaga'nın saklandığı yerden birkaç düzine metre uzaktaydı. O sırada bir patlama oldu ve etrafı kırmızı alevlerle doldu.

"Bu Baba Yaga!"

“Bunu bana bırak!” diye bağırdı Akaki. Ifrit yeteneği nedeniyle alevler ellerinde küreler oluşturacak şekilde toplandı.

Sekizinci Rehberlik üyeleri arasında yetenekleri açıkça bilinen tek kişi Baba Yaga'ydı.

'Ateşleme' yeteneği olarak bilinen bir yeteneğe sahipti; dokunduğu kişilerde kendiliğinden yanmaya neden oldu ve hatta cesetler dahil organik maddeleri yüz metreye kadar mesafelerden yakabiliyordu.

Baba Yaga, bu yeteneğini Sekizinci Rehberlik'in tek savaş personeli rolünü yerine getirmek için kullanmıştı.
Bu yüzden Asagi'nin grubu onun nerede saklandığını bildikleri sürece onunla baş edebileceklerini düşünmüştü.

"İşte burada!"

"Hareketlerini durduracağım!"

Aslında Asagi'nin grubu Baba Yaga'nın saklandığı yeri hemen fark etmişti; Iwao, Titan'ın yer çekimi manipülasyonunu, etrafındaki yer çekimini güçlendirmek için kullandı; ancak bu, geçidin çökmemesine yetecek kadardı.

"Çarşaf! Ifrit'i buraya mı getirdiler?!" Baba Yaga lanetledi.

Özel yeteneği mühürlenmiş olmasına rağmen, bedeni normalden birkaç kat daha ağır olduğu için artık kaçmanın imkansız olduğuna karar verdiğinden, saklandığı yerden ayrılmaktan başka seçeneği yoktu.

Ancak tüm gücüyle dışarı atlamaya çalışıyordu ama Titan'ın yerçekimi onun donuk bir şekilde yere düşmesine neden oldu, bu yüzden giydiği elbise, bekleyen Asagi ve arkadaşlarının kurşunları tarafından delindi.

Baba Yaga, kanlar içinde demiryolu raylarının üzerinde yuvarlanırken nefesi kesildi. Asagi ve arkadaşları ona daha fazla kurşun yağdırmaya gittiler.

"Bekle! Tamam, teslim oluyorum! Teslim oluyorum, o yüzden ateş etme!" Kurşunlar gelmeden önce bağırdı, ağzından kan tükürdü.

"Ne?!"

Asagi'nin grubu Sekizinci Rehber'e bakış açılarını ideolojik suçlulardan fanatiklere dönüştürmüştü, dolayısıyla Baba Yaga'nın teslim olmasını beklemedikleri için dağılmışlardı.

"Ne yapacağız?"

Asagi, "Ne yapacağız... onu esir almaktan başka seçeneğimiz yok," diye tükürdü.

Bravers, diğer uluslararası kuruluşlar tarafından da tanınan bir kuruluştu ve günümüzde bilgi akışı Orta Çağ'daki gibi sınırlı değildi.

Baba Yaga'nın gerçekten teslim olduğunu hayal etmek zordu ama bununla birlikte onun sözlerini görmezden gelip işini bitiremezlerdi.

Bu sahneyi gizli kameraların kaydetmesi ve "Cesurların teslim olan bir suçluyu idam etmek için bağımsız karar vermesinin" görüntülerinin internete sızması mümkündü.

Ve eğer söz konusu olan diğer teröristler olsaydı, mazeretler öne sürülebilirdi ve halk da eninde sonunda aynı fikirde olurdu. Ancak söz konusu teröristler Sekizinci Hidayet mensuplarıydı.

Her ülkenin basın sözcüsü ve kitle iletişim araçları onları ne kadar kötü tasvir etse de, aslında öldürmek istedikleri tek kişi, ölüm niteliği konusunda araştırma yapan kuruluşlardaki kişilerdi, dolayısıyla kurbanları sınırlıydı.

Buna ek olarak, her ulusta, hem zengin hem de fakir, hayatlarının Sekizinci Rehberlik'in lideri Plüton tarafından kurtarıldığında ısrar eden çok sayıda insan vardı.

Cesurların da düşmanları vardı. Bravers'ın yeteneklerinden yararlanmak isteyen ancak çok ileri gitmeleri halinde rahatsız olacak pek çok nüfuzlu insan vardı.

Siyasi konularda yeterince bilgi sahibi olmayan Asagi bile bu iki farklı grubun güçlerini birleştirmesinin sıkıntı yaratacağını biliyordu.

"Iwao, Titan'ını geri al. Bu gidişle kan kaybından ölecek," dedi Asagi.

"Ama..."

"Onu yakalamak için Büyücü Masher'ı kullanacağım. Geri kalan herkes bana destek olsun. Senin için de uygun mu Hiroto?"

"Teşekkür ederim. Ama dikkatli ol," dedi Hiroto'nun sesi.

Tüm nitelikleri geçersiz kılan Büyü Ezici yeteneğini etkinleştiren Asagi, Baba Yaga'ya yaklaştı.

Baba Yaga ona bakarken küçük bir kahkaha attı. Vücudundan dökülen kendi kırmızı kanıyla ıslanmıştı. Başı hasar görmemişti ancak uzuvları ve gövdesi kurşunlarla vurulmuştu.

Şu anda en üst düzey ekipmanlarla donatılmış bir hastaneye götürülse bile onu kurtarmanın yüzde on şansı bile yokmuş gibi görünüyordu.

Ancak Asagi önce Baba Yaga'nın herhangi bir silah saklayıp saklamadığını kontrol etti ve ona herhangi bir sempati göstermedi.

"Bu nedir... seni sapık..." diye inledi.

"Vücut kontrolü yapıyorum. Sonuçta elinde bir bomba olsaydı kötü olurdu."

Asagi silah olmadığını doğruladıktan sonra ilk yardımı yapmaya başladı. Baba Yaga'ya yaşam desteği sağlayan bir Büyü Öğesi tuttu ve uyluğuna bir iğne yerleştirerek iyileştirme büyüsünün etkilerini artıracak bir ilaç enjekte etti.

Ancak bunların hepsi etkisizdi; dibi delik olan bir kovaya su dökmeye çalışmak kadar sonuçsuzdu.

“Asagi-kun, oraya gitmeli miyim?” diye sordu iyileştirme büyüsünde usta olan Narumi.

"Onu uzay özelliği büyüsü olan bir yere mi götüreyim?" diye sordu uzay özelliği büyüsünde uzman olan Angel aracılığıyla başka bir Cesur'un sesi.
Asagi başını salladı. "Bunu ben güvence altına alacağım. Narumi, sen Hiroto'yu, diğerlerini ve yedek ekibi destekle, çevreye bakmaya odaklandığından emin ol. Tendou'yu öldüren o bıçaklı adama benzer daha çok kişi olabilir."

"Bıçaklı adam mı? Ah, Hayalet'i mi kastediyorsun?" Baba Yaga konuşmayı bıraktı ve hissettiği yoğun acı karşısında donuk bir çığlık attı.

"Sessiz olun; şimdi yaralarınıza dokunacağım" dedi Asagi ama acısının onu susturmak için kasıtlı olarak neden olduğu açıktı. "Akaki, siz devam edin ve Hiroto'nun grubuyla buluşun. Artık zombiler ya da canavarlar yok ve öyle görünüyor ki Venüs hareket etmiyor, o yüzden tek başıma idare ederim."

Akaki, "İster önde ister arkada olsun, kendi başınıza hareket etmenin tehlikeli olduğunu düşünüyorum ama... başka seçeneğimiz yok, ha" dedi.

"Beni arkanızda bırakın. Şu Hayalet adam? Etrafta ona benzeyenler varsa, siz de tehlikedesiniz, değil mi?"

Akaki uzaklaşırken içini çekti ama 'Titan' Iwao geride kalmaya çalıştı.

"İyiyim" dedi Asagi başını sallayarak. "Büyücü Ezici'm ölüm niteliği büyüsünü de siliyor. Rahatla."

"Pekala. İyimser biri mi yoksa endişeli biri mi olmam gerektiğinden emin değilim" dedi Iwao omuz silkip ayrılırken.

Asagi, arkadaşlarının işitme menzili dışında olduğundan emin olduktan sonra bilinçli olarak kendisi ile Angel arasında bir duvar oluşturdu.

Paylaşmak istemediği düşüncelerin Angel ağına sızmasını önlemek için eğitim alan tek kişi Tsuchiya değildi.

Baba Yaga'ya "Hey, bir sorum var" dedi.

"… Nedir?"

Şaşırtıcı bir şekilde, Baba Yaga'nın dürüstçe cevap verme niyetinde olduğu görüldü. Asagi bunu biraz şüpheli buldu ama uzun zamandır aklında olan soruyu ona sordu.

"Siz çocuklar böyle bir şeyi nasıl yaparsınız?"

"Ha? Bunun nedeni o önemli araştırmacıların bedenlerimizle oynaması ve Yaşayan Ölülerden gelen Mana'yı -"

"Hayır, öyle değil. Bizden neden nefret ettiğinizi anlıyorum. Ama yine de nasıl arkadaşlarınızı ve kendinizi feda edecek kadar ileri gidebilirsiniz... hayır, sanki en başından beri kendinizi feda etmeye niyetliymişsiniz gibi savaşın?"

Baba Yaga, Asagi'nin gözlerine baktı ve bu gözlerin büyük bir şaşkınlıkla, aynı zamanda da akıl almaz düşmanına karşı hayal kırıklığı ve öfkeyle dolu olduğunu gördü.

"Biliyorum, her yerde hasta ve yaralı insanlara yardım ettiniz! Ve şimdiye kadar sadece bizi, ölüm atfedişi araştırmacılarını ve onlarla ilgilenenleri öldürdünüz! Sadece bu da değil; bir sürü gardiyanı da bağışladınız, değil mi? Onlar, nişanlılarının hamile olduğunu söyleyerek hayatları için yalvaran adamlardı ve boyunlarında madalyonlarda ailelerinin fotoğrafları olan adamlardı!"

"... Oldukça ayrıntılı bir şekilde araştırdınız, değil mi? Onlar sadece kiralık gardiyanlardı, bu yüzden onları bağışlamamızda sorun yok, değil mi? Duygularıma kapılıp sürüklenmemek benim seçimim. Yoksa onları öldürseydim daha mı iyi olurdu?" Baba Yağa dedi.

"Bunu söylememin nedeni bu değil. Ben, kapılıp gidebileceğin duyguların açıkça varken böyle şeyleri nasıl yapabildiğini soruyorum!" Asagi bağırdı, ağzından tükürük uçtu.

Baba Yaga dudaklarının titrediğini görebiliyordu.

"Vücudum deliklerle doluyken beni güldürme" dedi. "Duygularımız olduğu için böyle şeyler yapabiliriz. Eğer duygularımız olmasaydı, cehenneme dönmeden önce dünyadaki herkesten daha çok nefret ettiğimiz adamları yanımıza alamazdık, değil mi?"

“Ben de bundan bahsediyorum; neden böyle olmak zorunda ki?!” Asagi'nin öfkesi o kadar artmıştı ki sanki bu konuşmayı bitirmenin eşiğindeymiş gibi görünüyordu.

Baba Yaga da ona bir soru sordu. “Yaşamaya devam ettiğin sürece iyi şeylerin mutlaka olacağını sanan bir tip misin?”

"Bunun yanlış olduğunu mu söylemeye çalışıyorsun?" Asagi dedi.

"Hayır, yanlış değil. Hatta laboratuvardan kaçtıktan sonra başımıza sayısız güzel şey geldi."

Asagi bu beklenmedik cevap karşısında sessizliğe gömüldü.
Baba Yaga devam ederken solgun yüzüne gülümsedi. "Kahvaltıda yediğim ekmek çok lezzetliydi; rüzgar hoştu; bir işimizin ardından içtiğimiz alkol iyiydi; ve Plüton bir lokmadan sonra sarhoşa dönüştü, bu yüzden o kadar çok güldüm ki karnımı tutuyordum. Bir ay önce sonunda Enma'yı kartlarda yendim; Hitomi ile konuşmayı denedim ve onun düşündüğümden daha iyi bir insan olduğunu keşfettim; saldırdığımız araştırma tesislerinden birinden aldığım çizgi romanlara çok güldüm; sonunda sahip olduğumuz onigiri en sevdiğim somon balığı vardı… Bakın, biraz geriye dönüp bakarsam, o kadar çok güzel şey olmuş ki.”

Hepsi küçük şeylerdi. Anı olarak adlandırılamayacak kadar küçük. Ancak hepsinin hoş şeyler olduğu konusunda hiçbir yanılgı yoktu.

"Öyleyse..." diye başladı Asagi.

"O halde terörist olmadan, sessizce saklanmalı, huzur içinde yaşamalıydık... İntikam almadan mı? Demek istediğin bu mu? Ama biliyorsun, önümüzde bir gelecek yok. Başımıza gelen küçük güzel şeylere güvenerek uzun ömürler yaşamaya çalışsaydık, bizi bekleyen tek şey her şeyi silip süpürecek acı ve çaresizlik olurdu. Yani araştırma laboratuvarından kendi başımıza kaçtıktan sonra bütün dünya çılgın, kanlı gözlerle bizi aramaya başladı, onlar?”

Asagi şaşırmıştı. İlk kez Baba Yaga'nın gözlerinde derin bir boşluk olduğunu fark etmişti.

O ve Sekizinci Rehberlik'in diğer üyelerinin hepsi ölüm niteliği taşıyan Mana'ya sahipti. Şu anda tüm dünyanın arzuladığı ölüm özelliği olan Mana.

Yaklaşık on yıl öncesine kadar dünya çapında büyük miktarlarda dolaşan Büyülü Eşyalar. Yeniden saç büyütme tedavilerinden, daha önce tedavi edilemeyen hastalıkları tedavi edebilen her şeye gücü yeten ilaçlara, her türden ölüme neden olan sayısız maddeye kadar uzanan şeyler.

Artık bunlar oluşturulamazdı, onarılamazdı.

Ve insanlığın ölümsüzlük hayalini gerçekleştirmenin eşiğinde olduğunu fark eden politikacılar, üst düzey yetkililer ve multi-milyarderler, ölüm niteliği taşıyan Mana'yı elde etme konusunda çaresizdiler.

Bu koşullar altında Baba Yaga ve arkadaşlarının huzur içinde hayatlarını sürdürmeye çalışmaları imkansız olurdu.

Origin, Dünya'nınki kadar gelişmiş bir bilime sahipti ve aynı zamanda büyü kullanmanın tamamen sıradan olduğu bir dünyaydı. Yalnızca ölüme atfedilen büyüyü kullanabilen Sekizinci Rehberlik üyelerinin normal hayatlar yaşaması imkansız olurdu. Kimlik belgeleri vatandaşların hangi niteliklere yakın olduklarını kaydetmelerini gerektiriyordu.

Kimsenin bilmediği bir harabenin altındaki bu yer altı metrosu gibi bir yerde saklanarak korku içinde yaşasalar bile, dünyadaki insanlar muhtemelen onları bulur ve manalarını zorla alırlardı.

Maksimum sayıda insan için maksimum miktarda mutluluğun peşinde.

"Biz... ya da en azından Amemiya sizi kurtarmaya çalıştık! Ve Aran'ı öldürmeye gerek yoktu ve Izumi, hatta Mari bile oradaydı!" Asagi bağırdı ve Baba Yaga'nın boşluğundan gözlerini kaçırdı.

Baba Yaga güldü, ağzından kan ve tükürük karışımı uçuyordu. "Siz bizi kurtarmaya mı çalıştınız? Bizi kurtaran 'Ölümsüz'ü öldürenler mi? Bizi koruyacağınızı düşünerek kandırıp sonra başka bir araştırma laboratuvarına satan siz, bizi kurtarın mı?! Son anlarımda güldüğünüz için teşekkürler! Bu arada, Mari kim? Bununla kimseyi öldürdüğümü hatırlamıyorum -" Baba boğuldu ve öksürdü. "... Görünüşe göre artık gerçekten konuşamıyorum. Eh, sorun değil. Çünkü yeterince zaman kazandım, Büyücü Masher." Baba Yaga, yüzünde giderek ölümcül derecede solgunlaşan bir gülümsemeyle, rahatsız olan Asagi'nin elini tuttu.

“Sen, olabilir mi?!” Asagi vücudunun çok sıcak olduğunu fark etti; huzursuzluğunu zorla bir kenara bıraktı ve Büyücü Masher'a daha fazla Mana döktü. "Kendini havaya uçurmayı planlıyorsun, değil mi? Ama ölüme atfedilen büyün -"

"Yeteneğin canlı yaratıkların vücudunda oluşan büyü üzerinde işe yaramıyor. Heheh, bunu Murakami'den öğrendim."

Baba Yaga'nın tutuşma yeteneği... daha doğrusu, organik maddeleri zorla yakıp canlıların alevler içinde ölmesine neden olma yeteneği, vücudunun bir anda demiri eritecek sıcaklığa ulaşmasına ve ardından patlamasına neden oldu.
Asagi hemen elini salladı, Büyücü Ezici'yi çözdü ve bir savunma büyüsü yaptı. Ancak en yeni büyü araçlarına rağmen sahip olduğu küçücük zaman diliminde bu yoğun ısıyı engelleyecek kadar gelişmiş bir savunma büyüsü üretemedi.

Minami Asagi, tek bir kemik parçası dahi kalmadan, tek bir çığlık bile atmadan yangında yok oldu.

Pluto ve Enma'nın kendilerini kapattıkları odaya giden koridora ilerleyen Hiroto'nun grubu, yolu kapatan bir barikatla ve onu koruyan Ereshkigal'le karşılaştı.

Ancak Ereshkigal kendini barikata gizlemiş ve saldırı tüfeğini davetsiz misafirlere ateşlemişti.

Sıradan bir polis ekibine yönelik sıradan bir terörist saldırısı olsaydı, bu yeterli bir saldırı olurdu. Ancak Cesurlarla karşı karşıya kalan bir Sekizinci Rehberlik üyesi için bunu bir saldırı olarak adlandırmak bile zordu.

"Bu nedir?" dedi Hiroto.

Şüphelenmesi çok doğaldı. O ve arkadaşları bunun gibi kaba bir barikatı büyü kullanarak kolayca yok edebilirlerdi.

"Bu sadece zaman kazanmanın bir yolu değil mi? Belki de üyelerinden biri yerine gardiyan olarak geride bıraktıkları bir Zombidir."

"Hayır, büyümle yaşam tespit ettim. Bu bir Ölümsüz olmadığına göre bir tür tuzak. Dikkatli olmalı ve bir plan düşünmeliyiz."

"Ama eğer zaman kazanıyorlarsa, Pluto ve diğerlerine zaman vermek tehlikelidir -!"

O anda Asagi'nin bilinci Narumi'nin Meleğinden kayboldu. Ağ üzerinden gönderilen son şey alevlerle dolu bir görüntüydü.

"Bu...! Asagi...!"

"Mümkün değil!"

Asagi'nin öldüğünü anlayan Hiroto'nun grubu, bir yoldaşını daha kaybetmenin şoku nedeniyle hareket etmeyi bıraktı. Durmayan tek kişi 'Avalon' Rikudou Akira'ydı.

"Yani, sonuçta onu kendi başına bırakmak bir hataydı. En azından Akaki orada olsaydı, ısıyı kontrol edebilir ve onu kurtarabilirdi. Ve Büyücü Ezici'sine çok fazla güveniyordu. Eğer başından beri savunma büyüsü kullanmış olsaydı... Hayır, dürüst olmak gerekirse, en baştan kaçmış olsaydı... sadece birkaç büyük yanıkla paçayı kurtarabilme şansı yüksek..." dedi Akira gerçekçi bir ses tonuyla.

"Akira! Böyle can sıkıcı şeyler söyleme!" 'Ifrit' Akaki onun sözünü keserek söyledi.

"Hey, sakin ol!" "Titan" Iwao onu takip ederek dedi.

"Asagi öldü! Ve sen bana sakin olmamı mı söylüyorsun?! Bunu söylemeye nasıl cesaret edersin!" Akaki bağırdı.

“Ama soğukkanlılığınızı ne kadar kaybedebileceğinizin de sınırları var, değil mi?!”

Iwao öfkeli Akaki'yi sakinleştirmeye çalıştı ama bu onu giderek daha da kızdırıyordu.

“Çünkü onların tuzağına düşmemek için dikkatli olmaktan bahsediyoruz!” Akaki dedi. "Eğer içeri girip hepsini bu şekilde öldürseydik kimse ölmezdi!"

"Beklemek!" dedi Hiroto onu hemen durdurmaya çalışarak.

Ancak Akaki, Ifrit'inin kavurucu alevlerini barikata ateşledi. "... Sadece bir tane vardı, ha. Ne kadar hayal kırıklığı yarattı," diye mırıldandı.

Ereshkigal saklandığı barikatla birlikte bir anda alev aldı. Bir insan meşalesi haline geldikten sonra ıstırap içinde kıvrandı ama hızla yere yığıldı ve hareket etmeyi bıraktı.

"Hah!" Akaki zafer kazanmışçasına bağırdı. "Baba Yaga'yı bu şekilde elden çıkarmalıydım - ha?"

Cümlesini tamamlayamadan kendi bedeni alevler içinde kaldı.

"Ne?! Acele edin ve alevleri söndürün!"

"Öyleyim ama bu imkansız. Bunlar alev değil" dedi, su özellikli büyü kullanarak alevleri hemen söndürmeye çalışan Akira.

Akaki sanki yardım istermiş gibi birkaç saniye mücadele etti ama o da hızla yere yığıldı ve hareket etmeyi bıraktı.

O birkaç saniye boyunca Akira ve birkaç Cesur, Akaki'nin vücudunu yakan alevleri söndürmeye çalışmışlardı ama çabaları tamamen etkisizdi. Buna rağmen Akaki siyah, yanmış bir cesede dönüştüğü anda alevler bir yanılsama gibi ortadan kayboldu.

“Olamaz… Akaki-san.”

“İfrit'in alevler içinde ölmesi için…”

Narumi ve Titan, akıllarının ötesinde bir şekilde ölen arkadaşlarının defalarca ölmesi karşısında şok olmuş bir halde duruyorlardı.

"Bu... Sekizinci Rehberlik üyesinin gücü, ha," diye mırıldandı Akira.

Söylediği gibi Akaki, Ereşkigal'in gücü yüzünden ölmüştü.

Ereshkigal, güneş tanrısı Nergal tarafından mağlup edilen yeraltı dünyasının kraliçesiydi. Yeraltı dünyasında tahtını teklif edip kendi hayatı için yalvardığı söylenir ve Nergal yer altı dünyasının yeni tanrısı olur.
Kod adı bu tanrıçadan alınan Sekizinci Rehberlik üyesi, saldırgana kendisinin verdiği yaraların aynısını verme gücüne sahipti. Bu daha çok lanete benzeyen bir güçtü ama intikam almaya ve düşmanlarını da kendisiyle birlikte aşağıya çekmeye çalışan biri için bundan daha kullanışlı bir yetenek yoktu.

Aynısını Ereshkigal'e yaptıktan sonra Akaki'nin kendi bedeninin alev alması da bu yüzdendi. Ve onu yakan alevleri söndürmek imkansızdı.

Çünkü Akaki'yi yakan şey, Ereşkigal'i diri diri yaktıktan sonra etkinleşen lanetti.

"Durum böyle olunca bizi korumak için kendini feda ettiği söylenebilir. Eğer hepimiz o barikatı yıkmak için sihrimizi kullansaydık, hepimiz yok olabilirdik" dedi Akira, olayları bir kez daha sakin bir şekilde analiz ederek.

Bu sefer Akaki'yi durdurmaya çalışan ve ona saldıran Iwao'ydu. "Akira, böyle bir zamanda ne diyorsun sen -?!"

"Beklemek!" dedi Hiroto onun sözünü keserek. "... Akira'nın tavrında yanlış bir şey yok. Akaki'nin gözlerimiz önünde ölmesine izin vermenin sorumluluğu bana, yani lidere düşüyor. Ve şu anda ihtiyacımız olan şey, Akira'nınki gibi biraz soğukkanlılık."

Iwao ve Narumi hemen itiraz etmeye çalıştı. Orada olmayanlar bile Angel aracılığıyla kendileriyle anlaştıklarını dile getirdiler.

Ancak Hiroto duruşunu değiştirmedi. "Millet, arkadaşlarımızın ölümüne karşı çok hassasız. Herkesin ölümü bizi sarsıyor, öfkemizi bastıramaz hale geliyoruz, soğukkanlılığımızı kaybediyoruz. Dostlarımızın ölümüne üzülmenin kötü bir şey olduğunu söylemiyorum. Ama kendimiz ve yoldaşlarımız için soğukkanlılığımızı korumalıyız. Lütfen anlayın."

Akira dışındaki Cesurlar Hiroto'nun sözlerine ikna olmuş görünüyordu; Iwao da gönülsüzce kabul etti.

Ancak bu tür bir sorun hemen çözülemedi ve arkadaşları gözlerinin önünde öldürüldüğünde soğukkanlılıklarını hemen geri kazanamadılar.

Hiroto, "Iwao, sen ve diğerleri burada kalın ve Tsuchiya, Murakami ve diğerlerinin bu tarafa gelmediğinden emin olmak için nöbet tutun. Ben, Akira ve Narumi, Plüton ve orada onunla birlikte olan herkesle ilgileneceğiz," dedi.

Hiroto, en çok güvendiği iki üyeyi alarak kalan iki üyeyi, Plüton ve Enma'yı ele geçirmeye devam etti.

Kouya, tüm bunlar bittiğinde sana ne düşündüğünü anlatacağım.

Bu plan sırasında dört Cesur zaten ölmüştü. Sekizinci Rehberlik'in iki üyesi dışında hepsi ölmüştü. Çeşitli ulusların askerleri de hesaba katılırsa sayısız kayıplar yaşandı.

En az can kaybına neden olacak planın bu olduğunu söyleyen Kouya'nın şüphesi Hiroto'nun zihninde çoktan yerleşmişti.

Kapıyı kıran Hiroto, kendisi ve arkadaşları, büyülerini serbest bırakmaya veya silahlarını ateşlemeye hazır bir şekilde komuta odasına hücum ederken liderliği ele geçirdi.

Hangi tuzaklar hazırlanırsa hazırlansın, ellerinde hangi koz olursa olsun, Plüton ve Enma'yı bastırmaya hazırdılar.

Ancak onları karşılayan manzara beklediklerinden çok farklıydı.

Bir kız yumruklandıktan sonra çömelmiş, burnundan kan damlarken yüzünü tutuyordu ve bir erkek çocuk da diğer elinin parmağını silahın tetiğine dolamış kanlı yumruğunu sallıyordu.

"Bana yardım edin! Lütfen!" Pluto adlı kız Hiroto ve arkadaşlarına bağırdı.

Onları öldürme arzusuyla dolu olması gereken Plüton, yardım için onlara yalvarıyordu. Hiroto ve arkadaşları bunu beklemiyorlardı ve donup kaldılar.

"Cesurlara hayatın için yalvarmak seni utanmaz sürtük!" diye bağırdı.

"Beni tehdit eden ve söylediğin her şeyi bana yaptıran senken bu kadar utanmazlık ne! Hiçbir zaman intikam istemedim, sadece sakin bir hayat yaşamak istedim!"

"Seni kaltak, seni öldüreceğim -"

Plüton ve çocuk... Enma birbirlerine öfkeyle bağırıyorlardı. Enma silahının namlusunu öfkeyle Plüton'a doğrulttu ama o tetiği çekemeden kafasında bir delik belirdi.

Akira, Enma'nın kaşlarının arasını delen, toprak niteliğindeki büyüye sahip keskin bir sivri uç üretmişti.

"Akira!"

Akira, "Onu öldürmeden etkisiz hale getirebilirdim. Ancak yeteneğinin ne olduğunu bilmiyoruz, bu yüzden başka seçeneğim yoktu. Ve daha da önemlisi Narumi, kızın güvenliğini sağla" dedi.
Enma yüz üstü yere yığılmış olmasına rağmen Akira gardını düşürmeden onu izledi. Enma'nın parmağı çoktan tetiğe basmıştı. Plüton'un güvenliğini sağlamak için Akira'ya, tetiği çekememesi için Enma'nın beyin sapını tek bir saldırıyla delmekten başka seçenek verilmemişti.

"... Özür dilerim. Aynen söylediğin gibi," dedi Hiroto.

Akira'nın eylemleri son derece doğruydu. Hiroto bunu fark etti ve Plüton'u kontrol etmek için döndü. Ancak Narumi zaten Plüton'a seslenmiş ve yumruklanmaktan kaynaklanan yarasını iyileştirmeye çalışıyordu.

Böyle bir zamanda Plüton'un aynı cinsiyetten biri tarafından tedavi edilmesi daha kolay sakinleşebilirdi. Hiroto mümkünse onun hikayesini bir an önce duymak istiyordu ama -

"Çarşaf!"

Narumi'nin Meleği aracılığıyla Plüton'un gülümsediğini ve Narumi'nin sesini çıkaramadan donduğunu gören Hiroto, hemen bir saldırı büyüsü yaptı.

Kanayan burnunu silmek ve iyileştirme büyüsü uygulamak için kendisine mendille yaklaşan Narumi'ye dokunduğu anda Plüton zaferinden emindi.

Enma'nın kötü oyunculuğu meyvesini vermişti.

Pluto alay edilmekten veya kendisine gülmekten çekinmemişti; Bir an için bile olsa Cesurlardan herhangi birine dokunması yeterliydi. 'Melek' Naruse'ye dokunabildiğini düşününce... En çok ikinci öldürmek istediği Amemiya Narumi'ye bu ancak bir tesadüf olarak tanımlanabilirdi.

Şimdi öl!

Plüton şimdiye kadar sayısız hasta ve yaralıdan biriktirdiği 'ölümü' Narumi'ye döktü. Bir resimdeki tüm renkleri içine alan siyah boya gibi Narumi'nin yaşam gücünü istila etti.

İdeal durumda Amemiya Hiroto en iyi hedef olurdu ama Bravers'ın liderinin karısını öldürüyordu. Bu yeterliydi.

Farkına varmakta geç kaldın değil mi?

Belki de Plüton'un beyninde salgılanan ilaçlar yüzünden tüm dünya ağır çekimde hareket ediyormuş gibi hissetti. İlahiyi İptal etme yeteneğine sahip olan Hiroto'nun kendisine büyü yaptığını görebiliyordu.

Görünüşe göre karısının öldürülmemesini çaresizce diliyordu; birden fazla büyüyü serbest bırakmak için Multi-Cast'ı bile kullanıyordu. Plüton, eğer onlardan biri ona çarpacak olursa ölümcül bir yara alacağını biliyordu.

Ama umurumda değil. Yaşayın ve önemli bir şeyin elinizden alınmasının acısının tadını çıkarın!

Plüton büyük bir tatmin duygusuyla Narumi'nin hayatını tamamen 'ölüm'le boyamaya çalıştı ama Narumi bir şeylerin tuhaf olduğunu fark etti.

Narumi'nin içinde kendisininkinden başka bir hayat vardı.

Bu... Hamile mi?!

Narumi'nin rahmi yeni bir yaşamı barındırıyordu. Ancak fetüs olamayacak kadar küçüktü; henüz rahim duvarına bile tutunamayan döllenmiş bir yumurtadan başka bir şey değildi.

O kadar küçük, geçici bir varlıktı ki, hamilelik testiyle ya da yaşam özelliği büyüsü olan Araştırmayla bile tespit edilemeyecekti.

Ne kadar sinir bozucu… Onu öldüremem!

Kendi yaşam gücünü bir bedel olarak kullanan Plüton, Narumi'ye döktüğü 'ölümü' şiddetle yeniden özümsemeye başladı.

Ölümcül solgun yüzüne kan anında geri dönerken Narumi'nin nefesi kesildi. Bu arada Plüton'un yaşam gücü şaşırtıcı bir hızla zayıflıyordu.

Narumi'ye dokunan kol vakumlu bir bıçakla kesildiğinde Plüton acıyla inledi. Bu Hiroto'nun büyüsüydü. Plüton acı yerine, sanki erimiş demir ona doğru bastırılıyormuş gibi bir sıcaklık hissinin saldırısına uğradı.

Ne kadar sinir bozucu! Neden bu kadın!

Pluto içgüdüsel olarak diğer elini hala Narumi'yi tutan kopmuş kola doğru uzattı.

Ve sonra yeteneğini bir kez daha kullandı. Buzdan bir mızrak kolunu deldi. Buna rağmen gücünü kullanmaya devam etti.

Bu kadını kurtarmak için neden bu kadar çaresiz olmak zorundayım?

Kendisine birçok saldırı geldiğini hisseden Pluto'nun bilinci bir anlığına karardı ve ardından hızla geri döndü.

"Neden…?"

Plüton'un kontrol ettiği ilk şey Narumi'nin durumuydu. Narumi soğuk terlere boğulmuş ve sırt üstü düşmüştü ama görünüşe göre tüm ölüm ondan emilmişti.

“Lanet olsun, iyileşiyor…!”

Daha sonra Plüton Amemiya Hiroto'ya baktı. Yarı yolda Pluto'nun Narumi'yi kurtardığını fark etmişti ama daha önce yaptığı büyüleri durduramamıştı.

Yüzünde pişmanlık ifadesiyle Plüton'a doğru adımlar atmaya çalıştı ama Rikudou Akira onu durdurdu.

"Bekle Hiroto. Görünüşe göre dokunduğu kişileri öldürebiliyor. Ona yaklaşma," diye uyardı Akira.

"Ancak -!"

“Ve artık çok geç… Hiçbirimizin ölüleri diriltme yeteneği yok.”
Durumunun son derece kötü olduğunu anlayan Pluto rahatladı. Amemiya Hiroto'nun yaklaşmasının engellenmesi talihsizlikti ama en azından ölebilecekmiş gibi görünüyordu.

Üzücü olan şey, üssün kendi kendini yok etme planı olan nihai planın artık uygulanamayacak olmasıydı. Plüton, kurtarmak için çok çalıştığı Narumi'nin hayatını alabilecek bir harekete geçemezdi.

"Neden beni öldürmedin?" Narumi sordu.

"Biz... çocukları... öldürmeyiz..." Pluto titreyen dudaklarıyla nefesini tuttu.

Narumi şaşırmış bir ifadeyle elini kendi karnına koydu. Sadece döllenmiş bir yumurta olduğundan Narumi'nin kendi hamileliğinin farkında olmaması şaşırtıcı değildi, ancak buna rağmen Plüton'un içinde öfke yükseldi.

Ama onu bundan daha çok ilgilendiren bir şey vardı.

Bu kadar nahoş bir rol oynamasına neden olduğu Enma'dan nasıl özür dileyecekti? Ve lider olmasına rağmen kimseyi öldürmeyi başaramadığı için tüm arkadaşlarının ona güleceklerini hissediyordu.

Elimden bir şey gelmez sanırım... Ölmek istediğim için, hayatımın nasıl biteceğini kendim seçmek istedim.

Ve böylece, Gazer'in kehanet ettiği gibi, Plüton iki kişiye göz yumdu.

Sekizinci Rehber: Baba Yaga, Ereshkigal, Enma, Pluto, merhum. Tüm üyeler yok edildi.

Murakami'nin grubu: Dört üye kaldı.

Cesurlar: 'Büyücü Ezici' Minami Asagi, 'Ifrit' Akaki, iki kişi öldü.

Geriye kalan reenkarnasyonlu bireyler: 101 kişiden 83'ü.

"Artık öldüğümüze ve hayatlarımız sona erdiğine göre, yeni kararlar alarak tekrar bir araya gelmemiz gerekmez mi?! Unutmayın, bir zamanlar aynı okulda okuyan yol arkadaşlarıydık! Önceki hayatlarımızın çatışmalarından dolayı birbirimizi suçlamayı bırakıp geleceğe bakalım!" Minami Asagi olumlu ve yapıcı bir konuşma yaptı.

Aslında geçmiş hayatlarından kin beslemek ve sürekli birbirlerine küfretmek verimsiz olacaktır.

"Beni suçlamaya devam etmeni tercih ederim! Bağırman kulaklarımı bile ölecek!" dedi 'Ölüm Tırpanı' Konoe Kyuuji.

"Öldükten sonra bir araya gelmemizin ne anlamı var?" 'Süper Duyu' Gotouta'yı ekledi.

Onlar gibi Cesurları terk edenler yalnızca onlar değildi.

'Nuh' Mao bile kulaklarını tıkıyor, Asagi'nin konuşmasından bıkmış görünüyordu. "Biraz çeneni kapatabilir misin? Öldükten sonra bile nasıl bu kadar gürültülü olabiliyorsun?"

"Ah... tam bir aptaldım. Kanın kafama bu şekilde hücum etmesine nasıl izin verebildim?" Aşağı'nın ölümüne öfkelenerek ölen 'İfrit' Akaki onun konuşmasını hiç dinlemiyordu.

"Ne diyorsunuz siz?! Böyle giderse ikinci hayatımızda olduğu gibi üçüncü hayatımızda da ayrılıp birbirimizi yeniden öldürmeye başlayacağız!" Asagi ısrar etti ama kimse onu desteklemiyordu.

"Yani, bu noktada bu imkansız. Hesaplamalarım bile bana, daha kesin olmak gerekirse, doksan dokuzumuzun kalplerimizi bir araya getirme şansının neredeyse yüzde sıfır olduğunu söylüyor" dedi Aran.

"Müfettişim bana bu konuda tamamen ciddi olduğunuzu söylemesine rağmen" diye ekledi Izumi.

Hatta ikisi, yeteneklerini Asagi'nin fikrini değerlendirecek kadar ileri gitmişti, ancak reenkarnasyona uğramış doksan dokuz birey... Vandalieu ve Ruhu kırılmış Kanata dışındaki reenkarnasyonlu bireylerin kalplerini bir araya getirme şansları neredeyse yoktu.

Asagi'nin dediği gibi, reenkarnasyona uğrayan bireylerin çoğu aynı okulun öğrencileriydi ama hepsi birbiriyle arkadaş değildi. Ve o zamanlar o feribotta sadece yolcu olan Amemiya Hiroto ve feribotta çalışan olarak çalışan Mao gibi insanlar da vardı.

Sanki hepsi Dünya'da olduklarından beri kolektif bir grubun parçası değillerdi.

Aslında Bravers in Origin adında tek bir organizasyon altında toplanmaları bile doğal sayılmazdı. Başka bir dünyadan reenkarne olmanın ortak tarihi, Rodcorte'nin onlara verdiği diğer reenkarne bireylerle tanışma kaderi ve Amemiya Hiroto'nun ezici gücü ve karizması. Bütün bunlar bunu mümkün kıldı.

Aynı şeyin üçüncü hayatlarında gerçekleşmesi kesinlikle imkansızdı.

"Şimdilik olayların nasıl gelişeceğini izlemeye devam edelim. İşlerin nasıl sonuçlanacağına bağlı olarak daha fazla insan ölebilir. Gazer henüz buraya gelmedi ve görünen o ki tanrı henüz özgür değil. Yine de Rikudou olduğu yerde kalabilseydi iyi olurdu," dedi 'Duruş' Tendou.

İyi olurdu ama imkansız, diye düşündü.