The Death Mage Who Doesn't Want a Fourth Time

Not: Ölüm Büyücüsü mangasının bazı adlarını açıklığa kavuşturması ışığında, reenkarnasyona uğramış birkaç kişinin adları düzeltildi. Konoe Kyuuji artık Konoe Miyaji, Rikudou Akira artık Rikudou Hajiri ve Akaki Akiko artık Akaki Shouko.

Düzgün burunlu, yakışıklı bir adam yüzünde gergin bir ifadeyle dizlerinin üzerine çöktü.

Önünde, bir zanaatkar tarafından alelacele restore edilmiş, hayat ve aşk tanrıçası Vida'yı ve Orbaume Krallığı'ndan gönderilen Vida Kilisesi başpiskoposunu yüzünde hafif bir gülümsemeyle tasvir eden bir heykel vardı.

Ve birkaç soylu ve şövalye bu tarihi anı kaçırmamaya dikkat ederek onları izliyordu.

Adam, "Ben, Rudel Sauron, bu vesileyle on iki hükümdara katılacağıma ve kılıcımı halkın yararına kullanacağıma yemin ederim" dedi.

Başpiskopos başını salladı ve yakındaki bir rahipten tacı aldı. "Bu vesileyle seni Dük Sauron olarak kabul ediyorum. Tanrıçanın bereketi üzerinize olsun," dedi ciddi bir sesle.

Ve Rudel tacı aldı... yönetme hakkına sahip on iki dükten yalnızca birinin takabileceği sembol. Ayağa kalktı ve soylular tezahürat yaptı.

"Yaşasın Dük Rudel Sauron! Çok yaşa Sauron Dükalığı!"

"Ekselansları şerefe olsun, Dük Rudel!"

Bazıları Rudel'i övdü, bazıları ise duygu gözyaşları döktü. Birçoğu soylular, şövalyeler ve onlara hizmet edenlerdi; istilaları geldiğinde Orta İmparatorluk'a karşı savaşmışlardı.

Yıllarca karanlıkta kalmışlar ve bu anı beklemişlerdi. Merhum dükün oğlu Rudel'in taç giyme töreni, düklüğün işgalden önce sahip olduğu refahın geri dönüşünün bir simgesiydi ve savaşın sonunu simgeleyen büyük bir olaydı.

Rudel sakin bir tavırla başını sallayarak, "Herkese çok acı çektirdim ama bana inandığınız ve buraya kadar beni takip ettiğiniz için teşekkür ederim. Umarım tıpkı babamı desteklediğiniz gibi beni de desteklersiniz" dedi.

Tekrar heyecana kapılan soylular daha da yüksek sesle tezahürat yaptı. Dük bizzat onların yaptıklarını kabul etmiş ve gelecekte onlardan daha fazlasını beklediğini açıklamıştı. Yeniden canlanmaları ve daha fazla ilerlemeleri garanti edilmişti.

Öte yandan sakin kalarak töreni yüzlerinde samimiyetsiz bir gülümsemeyle izleyenler de vardı.

"Tebrikler Dük Rudel."

"Ama bundan sonra gelecek en önemli nokta. Çünkü imparatorluğun yerle bir ettiği toprakları yönetmelisiniz."

"Elbette efendim tam desteğini sunduğunu size bildirmemi istedi."

"Güçlerimizi birleştirelim ve krallığın refahı için birlikte çalışalım."

Bunlar, Rudel'i destekleyen diğer düklüklerden düklerin ve diğer önde gelen soyluların gönderdiği habercilerdi.

Ayrıca destekledikleri Rudel'in güç mücadelesini kazanıp olaysız bir şekilde Dük Sauron haline gelmesinden de mutluydular. Ancak onlar ve efendileri için önemli olaylar henüz gelmemişti.

Sauron Dükalığı'nı yeniden kurma ve yeni bir savunma politikası uygulama projesinin gizli getirileri. Daha sonra doğan çocuklarının devlet çalışanı olması için ayrıcalıklı muamele ve ticaret söz konusu olduğunda haklar.

Kendileri için her türlü faydayı bekliyorlardı.

"Elbette" dedi Rudel. “Genç ve deneyimsizim ama lütfen bundan sonra bana iyi bakmalarını söyle.”

Hala bu habercilerin efendilerinin ona destek vermesine ihtiyacı vardı.

Bölgenin restorasyonu, yeni savunma politikası ve düklük ordusunun yeniden yapılanması için fazla para diye bir şey yoktu. Ve Orta İmparatorluğu geri çekilmiş olsa da uluslar arasındaki sınırı korumaya yetecek kadar asker yoktu.

Rudel desteksiz devam edemezdi.

Bunlarla karşılaştırıldığında bu küçük bir sorundu ama daha sonra güç mücadelesini kazanarak güvenebileceği neredeyse tüm aile üyelerini kaybetmenin etkilerini hissedeceği muhtemeldi.

Babası ve dükün ilk oğlu olan ağabeyi savaşta ölmüştü ve ablası ile küçük kız kardeşi başka düklüklerin aileleriyle evlenmişlerdi. İktidar mücadelesinde üçüncü ve dördüncü oğullarını yenmişti ve sonuna kadar mücadele ettiği beşinci oğluyla ilişkisi özellikle berbat bir durumdaydı.
En küçük kız kardeşi de mağlup olmuştu ama onun önemli bir faydası olabilirdi. Rudel, eğer isterse, onu hatırı sayılır statüye sahip bir aileyle evlendirebilirdi ama görünen o ki, Rudel'in bunu yapmasına engel olan tuhaf bir gururu vardı. Gayri meşru çocuklar sonuçta sorunluydu.

Düşününce, gayri meşru bir kardeşim daha vardı ama o da öldü. Daha da önemlisi, bir süre daha çok çalışmam gerekiyor. Chichi-ue'nin örneğinden böyle bir şeyler öğreneceğimi düşünmek... Evlat edinilen çocuklar pek etkili olmuyor sonuçta.

Rudel, Yeniden Doğmuş Sauron Dükalığı Ordusu'nun lideri ve artık ölen Raymond Paris'i tamamen unutmuştu. Kendi neslinden pek çok kişinin kaybolması nedeniyle küçülen ailesini yeniden büyütmesi gerektiğini anlayınca hoş olmayan duygular hissetti.

Çok fazla kardeşinin olması, aileyi devralacak çatışmanın nedeniydi, ancak çok az olması ailenin yönetimini istikrarsız hale getirecekti. Ailenin şu anki reisinin başına bir şey gelseydi, yeni toparlanan hükümet sistemi bir kez daha zayıflayacaktı.

Aslında güç mücadelesini kaybeden kardeşlerin Rudel'e suikast planı yapmaları mümkündü. Rudel'in artık çocuğu olmadığından, ona bir şey olursa dük pozisyonunu kendileri alabilirlerdi.

Başpiskopos, "Şimdi, Ekselansları, lütfen kendinizi halka tanıtın" dedi.

Kaygı duygularını gizleyen Rudel, yeni Dük Sauron'u görmek için toplanan insanlara el sallamak ve kendini göstermek için balkona doğru çıktı.

Rudel, geri alınan şatoda artık kendisine ait olan ofis koltuğuna gömüldü ve sanki ciğerlerindeki havanın son nefesini veriyormuş gibi nefes verdi.

"Belki de taç ve palto çok göz kamaştırdığı için göründüklerinden daha ağırdırlar. Omuzlarımın sert olmasına şaşmamak gerek," diye homurdandı.

Odada iki kişi daha vardı.

"Böyle hissediyorsun çünkü vücudun sinirlerle sertleşmişti. Altı ay sonra buna alışacaksın," dedi içlerinden biri, saçları seyrelmiş, yüzünde derin gülme çizgileri olan ve dalkavukluk yapma konusunda gözle görülür beceriye sahip bir adam. Yanında sert görünüşlü bir adam ve abartılı elbiseli bir kadın olsaydı, soytarı gibi görünürdü.

Adı Fatherick Dolmad'dı. Orbaume Krallığı'nın merkezinden fahri bir marki ve şu anki mareşaldi.

"Buna o kadar alıştım ki, çoğu zaman cüppemi ve üzerinde ailemin armasını taşıyan sabahlığımı unutuyorum" dedi.

Odadaki diğer kişi nemli bir ses tonuyla, "Bence bu başlı başına tatsız bir durum. Kısa bir süre önce bir asker seni sıradan bir sivil memur sanmıştı" dedi.

İki önemli soylu arasındaki bu konuşmaya katılan kişi bir Elf adamıydı. Ancak o, basmakalıp zarif, zarif Elf'ten çok uzaktı.

İyi hatlara sahip bir yüzü vardı ama kasvetli bir ifadesi vardı ve uzun boylu olmasına rağmen sandalyesinde otururken kedi gibi görünüyordu, bu da onu ortalama boyda gösteriyordu. Saçları omuzlarına kadar gevşek bir şekilde sarkıyordu ve çenesinde bir kirli sakal vardı. Vücudu zayıf ama iyi eğitimliydi. Yeni bir maceracının giyebileceği türden bir deri zırh giyiyordu ve kemerinde silah mağazalarında toplu olarak satılabilecek türden birkaç bıçak vardı.

Uzun kulakları olmasaydı, yıpranmış, orta yaşlı bir paralı askerden başka bir şeye benzemezdi. En azından görünüşü, onun bu ofiste olmasına izin verecek bir statüde olup olmadığı konusunda şüphe uyandırıyordu.

Buna rağmen adam, önündeki misafir masasına bakarak Mareşal Dolmad'a şikâyette bulunmaya devam etti. "Sadece halkın ortasında dolaşarak, yeni Dük Sauron'un önemli bir destekçisi olan bir marki olmanıza rağmen değersiz bir sivil memur olarak yanılıyorsunuz. Kaledeki tüm asker ve hizmetlilerin bir asilzadeye saygısızlık nedeniyle atılmasını mı istiyorsunuz?"

Mareşal Dolmad, "'Değersiz sivil memur' - Bunu ifade etmek ne kadar berbat bir yöntem. Ve bunu söylemenize rağmen, sizin de benzer bir görünüme sahip olduğunuza inanıyorum, Randolf 'Gerçek'-dono" dedi.

Elf adamı... Orbaume Krallığı'nın S sınıfı maceracılarından biri olan 'Gerçek' Randolf homurdandı. "Aklını söylemeyi öğrendin babacık oğlum."

Randolf bu sözleri söylediğinde Rudel odanın sıcaklığının keskin bir şekilde düştüğünü hissetti. Bu sıradan bir adam değil…
Rudel, eğer ağabeyi Orta İmparatorluk tarafından öldürülmemiş olsaydı, Sauron Dükalığı'nın ordusunun generali olmayı planlıyordu. Bu nedenle savaşta sıradan soylulardan daha yetenekliydi ve sadece karmaşık güç mücadelelerini değil, gerçek savaş alanlarını da deneyimlemişti.

Buna rağmen Mareşal Dolmad onları birbirleriyle tanıştırdığında Randolf'un ne kadar güçlü olduğunu anlayamamıştı.

Ama bu adama karşı ne kadar direnmeye çalışsa da onu asla yenemeyecekti. Bundan kesinlikle emindi.

Yüz yılı aşkın bir süre önce S-sınıfı unvanını kazanan Randolf, herkes tarafından 'gerçek bir maceracı' olarak övüldü. Sanırım bu, her ikisi de S-sınıfı maceracılar olmasına rağmen onun 'Mavi Alevli Kılıç' Heinz'dan bir kademe daha üstün olduğu anlamına geliyor.

Belki de Rudel'in içindeki korku dolu düşüncelerden habersiz olan Randolf, tıpkı Dolmad gibi hiç de gücenmiş gibi görünmüyordu. Sanki hiçbir şey olmamış gibi cebinden küçük bir şişe alkol çıkardı ve içindekileri yudumladı.

"İsteği kabul etmeden önce bunu onaylayacağım. Kıyafet kuralı yok ve ödünç verdiğim tek şey adım. Bir şeyin olması gibi pek olası olmayan bir durum dışında, sadece burada olmam gerekiyor. Doğru, değil mi?" Randolf Dolmad'a işvereninin kim olduğunu sordu.

Gerçek şu ki Randolf uzun zaman önce maceracı olarak emekli olmuştu. Daha doğrusu S sınıfı bir maceracı olarak emekliliğini ilan etmişti.

Bir gün, Maceracılar Loncası şubesinin Lonca Ustasına, "Artık hiçbir isteği kabul etmeyeceğim; sadece Şeytan Yuvalarına tek başıma gideceğim ve kendimi beslemekte sorun yaşamayacak kadar avlanacağım" diyerek Lonca Kartını vermeye çalıştı.

Eğer maceracı olmayı bırakırsa, Maceracılar Loncası'nın Şeytan Yuvalarından veya Zindanlardan canavarları yok ettiğinin kanıtı gibi materyaller veya başka mallar satın almasını sağlayamayacaktı. Bunları tüccarlara tek tek satması veya bizzat satması gerekecekti.

Ancak Randolf, teknik olarak eski bir maceracı olmasına rağmen S sınıfı bir maceracıydı. Maceracı sertifikası ve toplumdaki konumu olmasa bile hâlâ aynı yeteneklere ve deneyime sahipti. Bunlara sahip olduğu sürece her tüccar onunla iş yapmak isterdi.

Ve Randolf hiçbir zaman lüks şeylere ilgi duymamıştı. Birçok Elf gibi ormanlarda yaşama konusunda uzman olduğundan, bir şehre gitmeden kendi geçimini sağlayabiliyordu.

Uygun avı avlamakla, bitkilerden elde edilen liflerden ve hayvan kürklerinden kıyafet yapmakla ve meyvelerden alkol yapmakla yetinecek bir adamdı.

Krallıkta fahri asilzade statüsünü kazanmıştı ama "Buna ihtiyacım yok, emekli maaşına da ihtiyacım yok" demişti.

Bu sözlerle sarsılanlar sadece Lonca Ustası değil, aynı zamanda Orbaume Krallığı'nın o dönemdeki tüm yüksek rütbeli yetkilileriydi.

Ülkeyi temsil eden bir maceracı olan Randolf, hâlâ güce sahip olmasına rağmen emekli olacaktı. Eğer Orta İmparatorluğu onu işe alsaydı bu ciddi bir olay olurdu.

Hepsinin en büyük sorunu onu durdurmanın hiçbir yolu olmamasıydı. Bu nedenle Randolf'un isteklerini mümkün olan en geniş ölçüde karşılamışlar ve Randolf 'Gerçek'in hâlâ hayatta ve aktif olduğunu, yalnızca artık savaş alanlarının ön saflarında savaşmadığını bildirecek şekilde hareket etmesi için yalvarmışlardı.

Tüm bunlara rağmen, az önce kendi istihdamının koşullarını belirtmişti.

"Anlıyorum" dedi Dolmad. "Ve şu anda bu 'pek olası olmayan durum' gerçekleşmeyecek. Adınızın bir etkisi olmuş gibi görünüyor."

Geri çekilen Amid İmparatorluğu şimdi Mirg kalkan ulusunun sınırını sessizce gözlemliyordu. Sauron bölgesinde herhangi bir imparatorluk casusuna veya önemli bir şeyin olacağına dair hiçbir işaret yoktu.

Mareşal Dolmad ise bu durumu son derece olumlu görerek iyimser bir bakış açısına sahipti.

Ve kendisi gibi Rudel'in ihtiyatı da diğer düklere karşı yapılan siyasi savaşların yanı sıra burada bulunan Dolmad'a karşı yapılan siyasi savaşa odaklanmıştı. Onlar önemli destekçilerdi ama onların kuklası olmaya hiç niyeti yoktu.

Ancak Randolf'un farklı bir görüşü olduğu anlaşılıyor.

"Pederick oğlum, direniş adamlarından emin misin? Peki sen, genç adam, eski Scylla bölgesiyle ne yapmayı düşünüyorsun?" diye sordu Rudel'e dönerek.

Rudel'in yüzü bu şekilde anıldığında biraz seğirdi.
Ama Dolmad nazik bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Endişelenecek bir şey yok. Bununla baş edebilecek kapasitedeyiz" dedi.

Dolmad ve Rudel, krallığın bilgi ağını kullanarak Sauron bölgesine çok sayıda casus göndermişti ve uzun süredir bilgi topluyorlardı.

Bilgiler arasında 'Işık Hızı Kılıç' Rickert'in yenildiği gün kırık bir ışık sütununun ve şiddetli bir patlamanın gözlemlendiğine dair bir rapor da vardı.

Sonra Dük Marme'nin ordusunda kaos ve imparatorluğun açıkladığı bilgiler vardı. Ve bundan sonraki direniş hareketleri... Dolmad ve Rudel, bunları analiz ettikten sonra, Sauron Kurtuluş Cephesi olarak bilinen direniş örgütünün şu anda neredeyse tamamen ortadan kaldırıldığı ve hayatta kalan birkaç kişinin aileleriyle iletişim kurduğu sonucuna varmışlardı.

Hayır, Dolmad uzun süredir Sauron Kurtuluş Cephesi'nin var olup olmadığından şüphe ediyordu.

Araştırması, liderleri Özgürleşen Prenses Şövalye'nin muhtemelen Ayı Yürekli şövalye ailesinin tek kızı Iris olduğu sonucuna vardı. Ancak belli bir noktadan itibaren Kurtarıcı Prenses Şövalye'nin kendisi de dahil olmak üzere tüm direniş çok fazla değişmişti.

Bu değişiklik yalnızca Yeniden Doğan Sauron Dükalığı Ordusu'nun kalıntılarının birleşimiyle açıklanamaz.

Birincisi, savaşta eskisinden çok daha başarılı olmuşlardı. Ve bunlar, gelişmiş bilgi savaşı ve stratejisi kullanılarak kazanılan zaferler değildi; Yalnızca saf dövüş gücünü kullanarak zaferler biriktiriyorlardı. Kısa sürede güçlenmişlerdi, sanki tamamen farklı insanlarmış gibi.

Üstelik tükettikleri malların miktarı da açıkça azalmıştı. Dolmad, direnişe destekçisi olduğu düşünülen kişileri, işgalci ordunun uğradığı hasarı ve onlardan çalınan malları araştırıp analiz etmişti ancak işler pek de yolunda gitmemişti.

Iris'in direnişinin ana gövdesi iksir, silah veya yiyecek dahil neredeyse hiçbir tıbbi malzeme almıyordu.

Direniş üyelerinin daha fazla kısmının Vida'nın kutsal sembolünü taktığı ve Özgürleşen Prenses Şövalye'nin artık Alda'nın atasözlerini bir zamanlar yaptığı gibi okumadığı gibi başka tuhaf ayrıntılar da vardı.

Bu gerçeklere dayanarak Dolmad, Sauron Kurtuluş Cephesi'nin çekirdek üyelerinin değiştirildiğini ve onların dış desteğe veya düşman malzemelerinin ele geçirilmesine ihtiyaç duymadıkları bir durumda olduklarını tahmin etmişti.

Başka bir deyişle, Sauron Kurtuluş Cephesi'nin, Yeniden Doğan Sauron Dükalığı Ordusu ile aynı anda Orta İmparatorluğu'nun işgalci ordusu tarafından yok edildiğinden ve onların yerini sahtekarların aldığından şüpheleniyordu.

Muhtemelen Sauron bölgesindeki tüm asi insanları bulup tek bir yerde toplamak için yaratılmış bir oyalama aracıydılar ve aslında işgalci ordudan malzeme alıyorlardı, kendilerine ihtiyaç duymuyorlardı.

Scylla'nın da işgalci ordu tarafından öldürülmüş olması ya da Sınır Sıradağları'nın derinliklerine zorlanmış olması muhtemeldi.

Bu büyük ölçekli maskeli baloyu, nihai hedefi Orbaume Krallığının ordusunu tuzağa düşürmek amacıyla düzenlemişlerdi. On Beş Kötülüğü Kıran Kılıç'ın gönderilmesi de kuşkusuz bir tür komploydu.

Ancak daha sonra, Sınır Sıradağlarını olağanüstü bir zamanlamayla geçen güçlü Ölümsüzlerin elindeki yıkımla karşı karşıya kalmışlardı.

Dolmad, "Görünüşe göre hâlâ temas var, ancak hayatta kalabilecek kadar şanslı olanlar kesinlikle son birkaç kişi olacak. Bunlar herhangi bir etkiye sahip olamayacak kadar önemsizler. Şu anda onları köklerine kadar takip etme ve yakalama planlarımız var. Eğer onları ölü ilan edersek, hiçbir şey bilmeyen üyeleri alıp köy ve kasabalarda ünlülere ve şövalyelere dönüştürürsek bu işin sonu olur" dedi.

Randolf, "Bu oldukça uygun... kirli bir düşünme biçimi," diye homurdandı. "Her şeyin tam da söylendiği gibi olduğunu düşünmüyor musun?"

"Yapmıyorum," diye yanıtladı Dolmad hemen. “Güçlü bir Ölümsüzün, A sınıfı maceracılara eşdeğer bir grup savaşçı olan On Beş Kötülüğü Kıran Kılıç'ı mağlup ettiği bir savaşa yakalandıktan sonra direnişin yara almadan kurtulduğunu hayal edemiyorum.”

Korkunç patlamalar olduğunu ve dağın dibinden bile görülebilen iki kör edici ışık parlaması olduğunu öğrenmişlerdi. Scylla bölgesi oldukça genişti, ancak direnişin oraya kapılmaktan kaçınabileceğini hayal etmek imkansızdı.
Dolmad'a baskı yapmaya devam eden Randolf, "Benim sorduğum bu değil. Direniş masumsa ne yapacağınızı soruyorum" dedi.

Ama Rudel yüzünde sert bir ifadeyle sözünü kesti. "Randolf-dono, bu senin hoşlanmadığın türden siyasi konuşmalar. Ben buna katılmaktan kaçınacağım" dedi.

Eleanora ve Miles'ın şüphelendiği gibi Rudel, arazinin destekçilerinin ve ona hizmet eden tebaasının sonradan doğan çocuklarına verilmesine çoktan karar vermişti. Aynı zamanda Iris ve arkadaşlarının gelecekte kendi yönetimine büyük bir engel teşkil edeceklerini de biliyordu.

Iris'i karısı olarak alırsa muhtemelen pek çok kişinin desteğini alırdı ama onun direnişin diğer üyelerinin göz ardı edilmesini kabul edeceğini hayal etmek zordu.

Durum böyle olunca, onların kullanabileceği ölü kahramanlarmış gibi davranmak daha iyiydi.

Rudel bunu Randolf'a söylememişti ama direniş üyelerinden ailelerine gönderilen mektupların birçoğunun gerçek olduğu el yazısıyla doğrulanmıştı. Onların gerçekten direnişe mensup olmaları ya da işgalci orduya katılan hainler olmaları önemli değildi.

Onları dışarı çıkarmak, boğmak, sahip oldukları bilgileri öksürtmek ve sonra da ortadan kaybolmalarını sağlamak için zaten bir plan vardı. Geriye kalan tek şey onu yürütmekti. Bundan sonra Scylla bölgesinde bir soruşturma yapılması planlandı.

Direnişin destekçileri ve alt düzey üyeleri ses çıkarmak isteseydi onlara da uygun şekilde davranılırdı.

Ancak Randolf muhtemelen bunu tahmin etmişti.

"Anlıyorum. Her şey Orbaume Krallığı'nın kalkanı ve silahı olarak kullanılıyor; her şey Sauron Dükalığı'nın istikrarı ve krallığın refahı için," dedi, koltuğundan kalkmadan önce şişesinden bir yudum daha alırken.

"Nereye gidiyorsun?" Rudel asked him.

"Bir yerlerde," dedi Randolf. "Bir süre bu şehirde kalacağım, o yüzden endişelenme. En azından bu kadarını büyük büyükannene borçluyum."

"Gidip kendiniz kontrol etmek ister misiniz? Eski Scylla bölgesi şu anda kapalı, ancak oraya giren sizseniz farklı bir hikaye," dedi Rudel, "Gerçek" Randolf'un, On Beş Kötülük Kıran Kılıç'ın üyelerini yenecek kadar güçlü biri de dahil olmak üzere yüzlerce veya binlerce Ölümsüzden oluşan bir sürüyle karşı karşıya kaldığında bile sonuç vereceğinden emindi.

Ama Randolf umursamaz bir tavırla elini omzunun üzerinden salladı. "Dikkat çekecek hiçbir iş yapmaya niyetim yok. Senin ne yapmayı düşündüğünü de sormayacağım. O Dhampir'e karşı dikkatli olmak için elinden geleni yap."

Ve sonra odadan çıktı.

Dolmad, "... Karamsar bir insan ve beklentilerin ötesinde deneyimsiz" dedi.

Rudel, "Büyükbabamdan, büyük büyükannemin bu tür şeylere alışamadığı için maceracı olmayı bırakmaya çalıştığını mırıldandığını duyduğunu duydum" dedi. "Buna rağmen o kadar güç kazandı ki siyaset dünyasından kopamıyor. Yetenek, sahiplerine her zaman mutluluk getirmiyor gibi görünüyor."

Yorgun ve teslim olmuş tavrına rağmen Randolf arada bir araya giriyordu. Rudel kendisinin direnişten veya Sınır Sıradağları'nın ötesinden ortaya çıkan Ölümsüzlerden daha tehlikeli olduğunu düşünüyordu.

"Dhampir'den bahsederken ne demek istedi?" Rudel, gerginliğini gizlemek için konuşarak Dolmad'a sordu. “'Mavi Alevli Kılıç' Heinz'ın koruması altındaki Selen adında bir Dhampir'in varlığından haberim yoktu.”

Dolmad laughed. "İmparatorluk tarafından sızdırılan yanlış bir bilgi. Bunu şaka amaçlı söylediğine eminim."

Rudel'den farklı olarak Dolmad, Mirg kalkan ülkesinde bir Dhampir'in bir Ast Vampir ile bir Kara Elf arasında doğduğunu biliyordu. Ayrıca Dhampir'in Hartner Dükalığı'ndaki Niarki şehrinde ortaya çıktığını da biliyordu.

Ayrıca Orta İmparatorluğunun, Sınır Sıradağlarından çıkan Dhampir'i kaçırmamalarını sağlamaya çalıştığını da duymuştu.

Ancak Dolmad, Dhampir'in geçmişini sorguladı. Bir Dampir olsa bile Dolmad, üç yaşındayken Sınır Sıradağları boyunca birkaç yüz Ghoul'u yönettiğine ve Mirg kalkan ulusunun keşif ordusunu Ölümsüz olarak geri gönderdiğine nasıl inanabilirdi?

Bilginin kendisi başlangıçta fazlasıyla doğal değildi.
The information that he seemed to be the leader of the Ghouls was based on the eyewitness testimony of just a single adventurer, and the information that he led them across the Boundary Mountain Range was based on the fact that tracks making it seem that he had done so had been found; aslında hiç kimse buna tanık olmamıştı.

Mirg kalkan ulusunun sefer ordusunun püskürtüldüğü gerçeği varsayımdan başka bir şey değildi. Hiçbiri hayatta kalmamıştı; tanık yoktu.

Putting these facts together, Dolmad had concluded that it was true that a Dhampir had been born in the Mirg shield-nation, and that he had appeared in the Hartner Duchy about two years ago. Ancak, Ghoul'ları Sınır Sıradağları boyunca yönlendiren Dhampir diye bir şeyin olmadığı sonucuna vardı.

Bunun Orta İmparatorluğu'nun bir tür komplo amacıyla uydurduğu bilgiler olduğunu düşünüyordu.

A plot to cut away treacherous, corrupt nobles within the nation as well as the military might of a vassal nation that sought independence, and to mislead the Orbaume Kingdom’s intelligence workers.

"Anlıyorum," dedi Rudel bu açıklamayı dinledikten sonra. "Ama" diye devam etti, "imparatorluk böyle saçma bir şey yapar mıydı? Açıkçası bana güneşin batıdan doğup doğudan battığı söylense buna inanmam daha kolay olurdu. Yanlış bilgi uydursalar bile bunu daha inandırıcı bir şekilde uydurmazlar mıydı?"

"İşte tam olarak bu, Rudel-dono," dedi Dolmad. "İmparatorluğun planı, bu tür saçma bilgilerin doğru olduğunu göstermek ve kendimizden şüphe etmemizi sağlamak. Onların peşinde oldukları şey bu."

Dolmad durumun böyle olduğuna ikna olmuştu.

Mirg kalkan ulusundan Earl Thomas Palpapek'in Orta İmparatorluk ile arasının pek iyi olmadığı söylentisi vardı. Ancak siyaset dünyasında bu tür dedikodulara sahip kişilerin aslında gizli bağlantılara sahip olması nadir değildi.

Bir mareşalin konumu ve yetkisiyle, maceracıların ve casusların sahte tanıklık yapması kolay olurdu.

Ayrıca şu anki Dük Hartner Lucas'ın da bir Dhampir'e karşı ihtiyatlı olduğu bilgisi vardı. But there was no doubt that he had simply used the information from the empire to put the blame on the Dhampir to explain the various errors and incidents that had occurred within the duchy. Bir hırsız tarafından çalındığı söylenen Şeytan Kral'ın mühürlü parçasının nerede olduğu da şüpheliydi.

It was even possible that they attempted and failed to create a piece of Demon King equipment on their own, resulting in the castle tipping over, and the thief was just a fabrication to cover it up.

Durumun böyle olduğunu düşünmek daha mantıklıydı. Hayır, buna inanmayanların rasyonel düşünme yeteneklerini kaybetmiş oldukları söylenebilir.

"Rudel-dono, sen de düşünme ve karar verme konusunda soğukkanlı kalma yeteneğini kaybetmemeye dikkat etmelisin" dedi Dolmad. "Bunu yapmazsanız bu absürd hikayelerle dans ettirileceksiniz ve sonradan pişman olacaksınız."

"Anlıyorum. Bunu aklımda tutacağım" dedi Rudel.

Dolmad'ın uyarısı Rudel için olduğu kadar kendisi için de geçerliydi; her zaman dikkatli olması gerektiğinin bir hatırlatıcısıydı.

"Sauron bölgesinin dükü Rudel-dono'dan da bunu beklerdim" dedi.

Peder Dolmad. Güçlü bir şüphe duygusuna ve rasyonel düşünceye sahip bir adamdı; güneşin batıdan doğup doğudan batabileceğine asla inanmazdı. Onu yetenekli bir politikacı yapan da buydu.

Üç kişi tek bir haritanın etrafında oturuyor, birbirlerine bakarken inliyor ve iç çekiyorlardı.

"Bu... O dağ sıralarına geri çekildi."

"Beklenmeyen bir şey bu. Sauron bölgesini askeri güçle ele geçireceğinden emindim."

"Eh, bu muhtemelen işleri bu kadar ileri götürmeye niyeti olmadığı anlamına geliyor."

The three people gathered in this inn room… the ‘Clairvoyance’ Tendou Tatsuya, the ‘Ifrit’ Akaki Shouko and the ‘Mage Masher’ Minami Asagi, sat up in their chairs.

Bu dünyada reenkarnasyonlarının üzerinden birkaç ay geçmişti ve Hartner bölgesindeki belli bir şehirde maceracı olarak çalışıyorlardı.

They had registered and acquired Jobs at the Adventurers’ Guild branch at an inn town by the highway, then promoted to E-class and changed Jobs again in another city further away. Düzenli olarak yer değiştirerek anormal derecede hızlı bir şekilde terfi ettirilen garip yeni gelenler olarak dikkat çekmemelerini sağlamışlardı.
Because methods of communication hadn’t been developed in Lambda, they were able to keep up an effective disguise just by moving between considerably distant cities. Lonca, sayısız yeni maceracının her birine diğer şehirlerdeki geçmiş işleriyle ilgili bilgi sormadı.

Ancak Sınıf maceraperestleri haline geldiklerinde 'sürekli yer değiştiren tuhaf insanlar' olarak dikkat çekeceklerdi.

Bunu bir kenara bırakırsak, bu üçünün bu han odasında yürüttüğü şey Vandalieu'nun hareketlerini anlamaya yönelik bir strateji toplantısıydı.

Reenkarnasyona uğramış bireylere Benzersiz bir Beceri olarak Hedef Radarı verilmişti. Bu, belirli miktarda veya daha fazla ölüm niteliğine sahip Mana'ya sahip olanların yerini tespit etti.

Böylece Vandalieu'nun hangi yönde olduğunu ve ne kadar uzakta olduğunu biliyorlardı.

They were using that response and a map drawn based on the image of the Bahn Gaia continent that they had seen from Rodcorte’s Divine Realm to estimate Vandalieu’s location.

… Ancak güvendikleri haritanın doğruluğu şüpheliydi. Ancak bu dünyada haritalar, arazinin coğrafyasını yapay uydular gibi şeylerden gözlemlemenin bir yolu değildi; askeri sırlar gibi muamele görüyorlardı. Kişisel kullanım için fazlasıyla iyiydi.

Eğer bundan daha doğru bir harita istiyorlarsa, bir yerlerdeki bir dük ailesinden bir harita çalmaları gerekirdi.

Tendou… reenkarnasyonundan sonra artık Tatsuya Tendou adını aldı. Yeniden doğmuş olmasına rağmen Durugörüsünün hala sınırları vardı.

"Tendou, onu şeffaf görüşünle görmek imkansız mı?" Asagi sordu.

Tendou, "İmkansız" dedi. “Just like in Origin, my transparent vision doesn’t let me see everything. And if I looked at him directly, there’s a high chance that I’ll be noticed, like the incident with Death Scythe.”

“It’s questionable as to whether we’d be safe if we’re noticed, even if he is really far away. It seems that he’s somehow able to Teleport, too,” said Akaki.

From sensing Vandalieu’s location through their Target Radar, they had seen several instances of Vandalieu instantly changing locations somehow. Tendou ve arkadaşları bunun muhtemelen ışınlanma olduğunu düşündüler.

Şu anda serbestçe ışınlanamıyor gibi görünüyordu, ancak sadece bunu yapamıyormuş gibi göstermesi mümkündü.

“But what do you think he intends to do from here on? I can’t imagine that he’ll just fall back and stay quiet,” said Akaki Shouko… Shouko Akaki, looking perplexed.

Lambda'da reenkarne olmadan önce Vandalieu hakkında hiçbir şey bilmiyordu... tıpkı diğer reenkarne bireyler gibi.

Ama onun reenkarnasyonundan sonra onun hakkında bilgi sahibi oldu.

Bu bilgiye göre kendisine bir şey yapıldığında sorumlu kim olursa olsun misilleme yapacaktı. Bir ulus ya da tanrı olup olmadığına bakmaksızın.

Buna rağmen bu sefer sessizce geri çekilmiş gibi görünüyordu. Shouko bunu tuhaf buldu. Tendou da onaylayarak başını salladı.

Ama Asagi... Asagi Minami farklı düşünüyormuş gibi görünüyordu. “No, I’m sure he’s just calmed down because he has more things to protect now. And he’s not an innately bad guy; it’s not strange for him to let the situation resolve in peace as long as the blood doesn’t get to his head, right?” dedi kollarını kavuşturup kendi kendine başını sallayarak.

Shouko ve Tendou yüzlerinde tuhaf, acı gülümsemelerle birbirlerine baktılar.

"Onun doğuştan kötü bir adam olmadığını düşündüğüm doğru ama..." dedi Tendou.

Vandalieu Dünya'da sıradan bir öğrenciydi ve sınıf arkadaşı olan bir kızı kurtarmaya karar verdikten sonra kendiliğinden ölmüştü. Origin'de bile Ölümsüz olduktan sonra Pluto'yu ve kendisi gibi deneysel denek olan diğerlerini kurtarmıştı.

Mevcut Vandalieu'yu kötü bir adam olarak değil, iyi bir insan olarak sınıflandırmak mümkün olmalı.

“But if he was ‘not a bad guy,’ he wouldn’t have slaughtered an army of six thousand including the soldiers that tried to surrender, turned them into Undead and set them loose in their homeland, would he?” dedi Tendou.

Shouko, "Asagi, gittiğimiz okulda bize asla esir almamamızı öğreten bir ders yoktu" dedi.
Asagi, Vandalieu'nun, teslim olmaya çalışanlar da dahil olmak üzere Mirg kalkan ulusunun keşif ordusuna nasıl davrandığını hatırladığında kaşlarını çattı. "Bu... Yapabileceği en iyi şeyin bu olduğuna eminim," diye ısrar etti. "Şu anda, arkadaşları dışında tüm dünyanın onun düşmanı olduğuna inanıyor. Bu yüzden etrafını özgür düşünen Ölümsüzler ve canavarlarla çevreliyor. Ama gerçekte bunun yanlış olduğuna inanıyor ve bu yüzden yaşayan insanlara da yardım etmeye çalışıyor. Siz de öyle düşünüyorsunuz, değil mi?"

"Bilmiyorum." dedi diğer ikisi bir ağızdan.

Shouko, "Kişiliği ve Dünya'da olduğu zamana ait anıları uzun zaman önce devralmış olmalıydı, ancak eylemlerinin çoğu o kadar aşırı ve tuhaftı ki, onun nasıl bir zihinsel durumda olduğunu hayal bile edemiyorum" dedi.

Tendou, "Aslında duruma göre bizi anlayacağını düşünmek tuhaf gelebilir. Ancak amacımız öncelikle ona Murakami dışında hiçbirimizin onu öldürme niyetinde olmadığını söylemek" dedi. “Asagi, ikna etme çabanı sonraya sakla.”

"Beni bu kadar çok dırdır etmenize gerek yok. Biliyorum" dedi Asagi. "Şimdilik Sınır Sıradağları boyunca uzanan düklüklerde çalışmaya devam edelim ve onun ortaya çıkmasını bekleyelim."

Üçü, reenkarnasyonlarından sonra meydana gelen olayların tam ayrıntılarını bilmiyorlardı; bunlara On Beş Kötülük Kıran Kılıç üyelerinin Vandalieu tarafından mağlup edilmesi de dahildi.

Ancak Vandalieu, Sauron Kurtuluş Cephesi'nin Kurtarıcı Prenses Şövalyesi Iris Bearheart'ı destekliyordu ve durum böyle olduğu sürece ölmeyecekti. Orbaume Krallığı buna rağmen onun öldüğünü açıklamıştı, bu yüzden krallığın Vandalieu'nun aleyhine bir şey yaptığını düşünüyorlardı.

"Ondan sonra, bakalım... Sanırım iyi bir zamanlama bulacağız ve Zindanlara girmeyi de deneyeceğiz. Eğer Tanıdık Ruh İnişi'ni etrafta kimsenin olmadığı bir katta kullansaydık... Patron odası gibi, kimse bilmezdi" dedi Asagi.

Rodcorte'un İlahi Aleminde tanıdık ruhlar haline gelen yoldaşlarından onlara hâlâ herhangi bir bilgi gönderilmemişti.

İlk plan, Tanıdık Ruh İniş Yeteneği'ni kullanarak onların ya da bilgi sahibi diğer tanıdık ruhların bilgi dağıtmak üzere inmesini sağlamaktı.

Ancak gökten gelen ışık sütunu dikkat çekeceğinden bu planı henüz hayata geçirmemişlerdi. Tanıdık Ruh İnişi Yeteneği, yeni bir maceracının normalde kullanabileceği bir şey değildi.

"Evet. Belki bir şeyler öğrenebiliriz... Buradaki Zindanlar düşük zorluk dereceli D sınıfı Zindanlardır, bu yüzden her zaman çok fazla insan vardır. Muhtemelen başka Zindanlar bulmamız gerekir," dedi Tendou.

Son derece zayıflamış bir çiftçi, soğuk suya ve çamura aldırış etmeden pirinç tarlalarında çalışıyordu.

“Kakakakah.”

Hayır, bir deri bir kemik kalmış bir çiftçi değildi. Bu, yırtık pırtık kıyafetler giyen bir İskelet'ti. Pirinç tarlaları arasındaki patikaları dikkatle onarıyordu.

Yakınlarda bir grup Wraith tarlalara tohum ekiyordu.

"Oooh... Pirinç ek," diye inledi içlerinden biri.

"Tarlaları sür..." diye inledi bir başkası.

Kübalılar da dahil olmak üzere orta-ileri yaştaki erkek ve kadınlara etrafta eşlik ediliyordu.

"Sonunda Ölümsüzlere tarlalarda nasıl çalışılacağını öğreteceğimizi düşününce... Şef Cubas, iyi olacak mıyız?"

"Bu kadar şikayet etme. Ölümsüzler şikayet etmeden çalışıyor; biz yaşayanlar onların örneğinden ders almalıyız!"

"Bu imkansız. Son zamanlarda etrafta daha fazla Goblin ve diğer canavarlar var gibi görünüyor; tehlikeli değil mi?"

"Erkekler şikayet etmemeli! Para bile alıyorsun, o yüzden çeneni kapat ve çalış!"

“Büyükanne, çenemizi kapatsaydık Yaşayan Ölülere ders veremezdik.”

Eski Scylla bölgesinin, bir zamanlar paralı askerler ve Dük Marme'nin ordusunun üyeleri olan kabaca oluşturulmuş Ölümsüzler tarafından korunmasına karar verilmişti, ancak sonuçta onlar hâlâ kabaca yaratılmış Ölümsüzlerdi. Ayrıca büyü çemberine kapılmış Goblinler ve başka canavarlar da vardı.

İş muhafız olarak çalışmaya gelince profesyoneldiler ama çiftçilik konusunda amatörlerdi.

Ve Sauron Kurtuluş Cephesi dağılıp Talosheim'a göç etmeden önce, Iris ve arkadaşları Cubas'ın köyünü ve direnişin diğer derinden ilgili destekçilerini öylece terk edemeyecekleri konusunda ısrar etmişlerdi.
Yeni Dük Sauron'un şövalyeleri tarafından direniş hakkında konuşmaları yasaklandığından Cubas ve diğerlerinin Sauron bölgesinde yaşamaya devam etmelerinin zor olacağı neredeyse kesindi.

En kötü senaryoda, Rudel Sauron ve vasalları direnişin ortadan kaybolduğundan şüphelenebilir ve Cubas'ı ve diğerlerini yakalayabilir, onlara işkence edebilir ve ardından sessizliklerini sağlamak için onları katledebilir, bu da olayı haydutların işi gibi gösterebilir.

Böylece Vandalieu, tıpkı Hartner Dükalığı'nın tarım köylerinde yaptığı gibi direnişçilerle birlikte köyleri dolaşmış ve tıbbi tedavi yaparken köylüleri ikna etmeye çalışmıştı.

Iris'i ve arkadaşlarını destekleyen Cubas'ın köyünün halkı, başlangıçta yeni Dük Sauron'a karşı güvensizlik duyuyordu, bu yüzden onları ikna etmek yalnızca birkaç gün sürmüştü.

Ve böylece köylülere eski Scylla bölgesinde tarımı yönlendirme görevi verilmişti.

Buraya atanan birkaç Scylla'dan biri, "Büyükbaba, büyükanne, ayaklarına dikkat et" dedi.

Scylla'lar bir zamanlar burada yaşamış olanlardı. Bu arada, su dolu çeltiklerde çalışmaya uygun olmayan Yaşayan zırhlar gibi Undead'ler koruma olarak çalışıyordu.

Ve bölgenin çevresi onarılan Golem monolitleri ve taş çemberlerle çevriliydi. Ayrıca pirinç tarlalarına atanabilecek yaklaşık iki bin kabaca yaratılmış Hortlak da vardı. Eskiden Kötülüğü Kıran On Beş Kılıç'tan biri olan Ölümsüz Sleygar da astlarıyla birlikte orada konumlanmıştı.

Otomatik Zombi yaratma büyü çemberinde hala Mana kalmıştı, bu yüzden muhtemelen bir süre daha çalışmaya devam edecekti.

Vandalieu, hava savaşlarına da hazır olmak için Wyvern'ler gibi uçan Ölümsüz canavarları yakınlara yerleştirmeyi planlıyordu.

“Peki bu pirinç bitkileri neden kışın ortasında büyüyor?”

"Eminim ki bunlar Şeytan Yuvası'ndaki yeni çeltik tarlalarımızdan getirdiğimiz pirinç bitkileri olduğundandır. Ama yine de başka birçok canavar da var, sadece Goblinler değil. Bizden ve Ölümsüz muhafızlardan çok fazla uzaklaşmayın," diye uyardı Scylla'lardan biri köylüleri.

Vandalieu dahil hiç kimse bunu fark etmemiş olsa da Scylla bölgesinin kendisi bir Şeytan Yuvası haline gelmişti.

Şeytan yuvaları genellikle arazinin kirlenmiş Mana tarafından istila edilmesiyle oluşturulan canavar yuvalarıydı.

Monolitler ve taş çemberler, On Beş Kötülük Kıran Kılıç'ın üyelerine karşı yapılan yoğun savaş, otomatik olarak Ölümsüzler yaratan sihirli çemberden ortaya çıkan büyük miktardaki Ölümsüzler.

Ortalıkta bu kadar çok Mana serbestçe dolaşırken, eski Scylla bölgesinin Şeytan Yuvası haline gelmesi çok doğaldı.

Ancak bu gidişle, daha fazla sayıda ortaya çıkan, Yaşayan Ölü olmayan Goblinler ve diğer canavarlar yok olana kadar avlanacaktı. Şeytan Yuvası'nın koşulları canavarlar için ne kadar elverişli olursa olsun, hayatta kalamamaları hiçbir şeyi değiştirmezdi.

Canavarların hayatta kalabilmek için Scylla bölgesini terk etmeleri kaçınılmazdı.

Direnişle bağlantının kopması, Cubas'ın köyünde ve diğer köylerde yaşayan köylülerin ortadan kaybolması gibi garip olaylar nedeniyle Rudel ve Dolmad, soruşturmalarına planlanandan daha erken başlamaya çalıştı. Ancak bunu yaptıklarında, Scylla bölgesinin yanındaki geçici kale, tekrarlanan canavar saldırıları nedeniyle sürekli kayıplara maruz kaldı.

Böylece Rudel Sauron sadece eski Scylla bölgesini değil, ona komşu olan toprakları da yönetemez hale geldi.

Sauron bölgesinin toplam kara kütlesi ile karşılaştırıldığında ihmal edilebilir bir kara alanıydı. Ancak eski Scylla bölgesi temizlenemediği sürece canavarlar Şeytan Yuvası'ndan taşmaya devam edecek ve Şeytan Yuvası'nın boyutu artacaktı.