The Death Mage Who Doesn't Want a Fourth Time

İnsan toplumunda, özellikle Nineroad'un kiliselerinde ve rüzgar tanrılarının tanrılarında büyük bir kargaşa yaşanıyordu.

Önceki gün, Savaş Boynuzları Tanrısı Sirius'un heykelleri parçalanmış ve en dindar din adamlarının çoğu bilincini kaybetmişti. İlahi korumasına sahip bir şövalye neredeyse güvecinde boğuluyordu. Ancak bilincini kaybetmeyen din adamları arasında yaşanan paniğe rağmen bu olay henüz bitmedi.

Peki Savaş Tanrısı Davul Zepaon'un heykellerinin de parçalanacağını kim tahmin edebilirdi?

Her iki tanrı da Şeytan Kral'ın bu dünyaya gelişinden beri var olan kadim tanrılardı ve rüzgar niteliğine sahip tanrılar olmaları ve yine de savaş tanrıları olarak doğaları gereği güçlü bir şekilde karakterize edilmeleri bakımından sıra dışıydı. Bu nedenle, ikincil tanrı olmalarına rağmen tapınanları çoktu.

Üç tanrının heykelleri geçen yıl parçalanmıştı; diğeri Fırtına Bulutları Tanrısı Fitun'du. İnsanlar, dünyanın kaderini belirleyecek olayların habersizce gerçekleşmesinden korkmaya başlamıştı.

Kaos, özellikle Alda Büyük Kilisesi'nin genç papası Eileek Marme'ye ilahi bir mesaj yoluyla İblis Kral'ın diriltildiğinin duyurulduğu Orta İmparatorluk'ta büyüktü.

İmparator Marshukzarl aniden tahttan çekildi ve birdenbire, kamuoyunun daha önce adını hiç duymadığı Iristell dük hanedanının en büyük oğlu yeni imparator olarak taç giydi.

Yaşayan bir efsane olan ve Orta İmparatorluğun kahramanı olarak kabul edilen S sınıfı maceracı 'Gök Gürültüsü' Schneider, Vida'ya tapan biri olarak ortaya çıkmıştı. Onun liderliği altında, Tiranlık Fırtınası Dük Marme'nin malikanesine saldırmış ve Alda'nın bir kilisesini yok etmişti.

Çevredeki koşullar hakkında hiçbir şey bilmeyen sıradan insanlar için bu olayların her biri, ömür boyu bir kez bile gerçekleşmeyebilecek inanılmaz derecede önemli olaylardı. Tüm bunlara ek olarak, yeniden dirilen Şeytan Kral'ın bir şekilde Sirius, Zepaon ve Fitun'u yendiğine dair endişeler yüzünden korku ve endişeye kapıldıklarını söylemek yetersiz kalır.

Hatta insanların dünyanın sonunun gelmesinden korkmasıyla şehirlerin paniğe ve isyanlara sürüklenmesi bile mümkündü. Bunun nedeni de kiliselerde… insanların teselli bulmak için ziyaret ettiği yerlerde yaşanan olaylardı.

Soylular, şövalyeler ve muhafızlar insanları ne kadar teselli etmeye ve endişelenecek bir şey olmadığını anlatmaya çalışsalar da bu kulağa pek inandırıcı gelmiyordu. Yeni bir imparatorun aniden taç giymesi bir şeydi ama hâlâ ölümlü olan soylular, tanrılara ne olduğunun nasıl farkında olabilirdi?

Korkularını dile getiren ve umut için tanrılarına sarılan ibadet edenleri sakinleştirmek din adamlarının göreviydi. Ancak tanrıların heykelleri ufalandığında ve Zepaon'un çok saygı duyulan başrahibi bile gözleri başına dönerek yere yığıldığında bu yapılamazdı. Bilinçli kalan tek din adamları, daha önce Zepaon'dan İlahi Mesaj almamış olanlardı; bu rolü doldurmada pek etkili olamadılar.

Ve diğer tanrılara hizmet eden din adamları da olup biteni açıklayamıyorlardı. Ancak Nineroad Kilisesi, Alda Kilisesi, diğer alt tanrılara hizmet eden din adamları ve tanrıların ilahi korumasına sahip kahramanlar, halkı sakin tutmak için çok çalışıyorlardı.

Ancak bu insanlar için o kadar da kötü bir haber değildi.

Orta İmparatorluğun kuzey vasal eyaleti olan demir ulusu Marmuke'nin başkentindeki Botin Kilisesi'nde insanlar sevinç içindeydi.

"Ah! Bugün ne güzel bir gün!"

"Bu günün benim yaşamım boyunca geleceğini düşünmek... Herkese haber verin! Botin-sama, tanrıçamız dirildi! O, Şeytan Kral'ın mühründen kurtuldu!"

Toprağın Annesi ve Zanaatkarlık Tanrıçası Botin ile Su ve Bilgi Tanrıçası Peria yeniden dirilmişlerdi.

İki tanrıça, ister Orta İmparatorluk'ta ister Orbaume Krallığı'nda olsun, onları kabul edecek kadar kendini adamış olan tüm ibadet edenlere, dirilişlerini bildiren İlahi Mesajlar göndermişti.

Bu haberi duyan ibadetçiler sevinç gözyaşları dökerek bu güzel haberi insanlara duyurmak için oradan ayrılmaya başladılar.

Ancak kilisenin lideri olarak görev yapan Cüce onları durdurdu. "Hayır, durun! Durun diyorum!"

İlahi Mesajda sadece müjde yoktu.
İkinci yarı Cüce'ye şöyle geliyordu: "Deli alevle barıştım; büyüyü, yaratımı ve bilgiyi kazandım; yaşamı kutsuyorum. Öyle olsa bile, ışığımız yok."

Bu ne anlama gelir? Işık yok... bu kötü bir alamet mi? Hayır, bu değil. Eğer 'çılgın alev' Zantark, 'sihir' Ricklent, 'yaratma' Zuruwarn ve 'bilgi' Peria ise... 'Hayatı kutsuyorum.' Vida'yı kutsamış olabilir mi?! Ve 'ışığımız yok' demek, Kanun ve Kader Tanrısı Alda'nın onların müttefiki olmadığı anlamına gelir...

"Ben-eğer bunu kamuoyuna duyurursam, bu ülkeye... insanlara ne olacak? Düzen olmayacak... bu ulus pekâlâ çökebilir," diye mırıldandı Cüce.

Amid İmparatorluğu'nun ulusal dini, baş tanrısı olarak hukuk tanrısı Alda'ya tapıyordu. Ulusun her vatandaşının Alda'ya taptığı söylenebilir.

Botin'in bu kilisesinde Alda'nın bir heykeli bile vardı.

Cüce kilise liderinin İlahi Mesaj hakkındaki yorumu hakkında dikkatsizce konuşamamasının nedeni tam olarak buydu. Böylece kilisenin kapısında durdurduğu rahiplere, yalnızca Botin'in dirilişini halka bildirmelerini emretti.

Onlara, "Bundan sonra bana biraz yalnız zaman verin, böylece İlahi Mesajın anlamını daha iyi düşünebileyim" dedi.

Daha sonra rahatsız edilmemesini sağlamak için savaşçı rahipleri görevlendirdi ve kendisini kendi odasına kapattı.

"Botin-sama'nın bu İlahi Mesajı gönderirken niyeti neydi? Yoksa ben İlahi Mesajın anlamını doğru bir şekilde kavrayamayacak kadar deneyimsiz miydim?"

İlahi Mesajlar, güçlü tanrıların düşüncelerini, zihinleri kıyaslandığında sınırlı olan insanlara iletiyordu, dolayısıyla bunların her zaman doğru yorumlanamaması kaçınılmazdı. İbadet edenin İlahi Mesajın yalnızca bir kısmını algılayabildiği ve bunun tamamen başka bir şeymiş gibi duyulmasına neden olduğu durumlar vardı.

Kilise lideri burada da durumun böyle olup olmadığını merak etti. ‘Işığımız yok’ cümlesinin belki de devamı olması gerekiyordu.

Ancak durumun böyle olmadığını anladı.

"Bir düşünün, neden sadece inananlara tanrıçanın dirilişini bildirdim? Tanrıların mesajları ne kadar uzun olursa olsun, İlahi Mesajlar insanlara bütünüyle iletilmelidir... Bu İlahi Mesaj aslında birbiri ardına gönderilen iki mesaj olabilir mi?!"

İlahi Mesajlar sık ​​rastlanan olaylar değildi. Aralarında hiçbir gecikme olmaksızın iki kişinin birbiri ardına gönderilmesi duyulmamış bir şeydi. Bu duyulmamış bir şeydi ama yine de... kilise lideri böyle bir şeyin imkansız olduğunu hiç duymamıştı.

Soru şuydu: Botin neden böyle bir şey yapmayı seçmişti?

“Olabilir mi… İlk İlahi Mesajı doğru yorumladım ve bunun amacı, aşağıdaki İlahi Mesajı da doğru yorumladığımı teyit etmekti…!”

Botin'in dirilişinden bahseden İlahi Mesaj doğru yorumlandı, dolayısıyla Alda dışındaki tüm büyük tanrıların Vida'nın yanında yer aldığı bilgisini içeren ikinci İlahi Mesaj da şüphesiz doğru yorumlandı.

Ancak bu farkındalık kilise liderinin ifadesine hiçbir rahatlama getirmedi.

"Şimdi Vida'ya dua etmeye ne hakkım var...? Ama tanrıçanın bana bu İlahi Mesajı benden beklentileri olduğu için gönderdiğine şüphe yok. Herkesten bana bilgeliklerini vermelerini ve bir şekilde onun gerçek niyetini insanlara bildirmelerini istemeliyim."

Din adamlarının ölümlü dünyada tanrıların temsilcisi olarak hizmet etmelerinin nedeni buydu.

Kilise lideri, hissettiği baskıdan uzaklaşmak için kendini bir görev duygusuyla doldururken bunu kendi kendine söyledi, ancak gerçek şu ki, çok sayıda başka din adamı da Botin'in İlahi Mesajlarını almıştı ve Peria da aynı anlamda İlahi Mesajları kendi din adamlarına göndermişti. Böylece, 'herkesin bilgeliğini' beklediğinden daha kısa sürede ödünç alabileceğini buldu.

Bu arada Hukuk Tanrısı ve Kader Alda'nın İlahi Aleminde ağır bir sessizlik çökmüştü.

Alda, Peria'yı savunan tanrıların ve Ayna Görüntüler Tanrısı Larpan'ın raporlarını dinledikten sonra sessizliğe bürünmüştü ve ikincil tanrıları bir araya toplayıp durumla ilgilenmek için ayrılan Nineroad'un yokluğu sessizlik daha da ağırlaştırdı.

Orada bulunan yardımcı tanrıların hiçbiri konuşabilecek durumda değildi. Toprak ve su niteliklerinin ast tanrılarının sessizliği tam bir şaşkınlıktı, sanki dünyanın sonunun geldiğinin yeni farkına varmışlardı.
Sonuçta Peria ve Botin serbest bırakıldıktan hemen sonra Vida'nın yanında yer almıştı.

Bunların çoğu, Botin ve Peria'nın yerine geçen tanrılar tarafından kabul edildikten sonra tanrı konumuna yükselen kişilerdi. Bu genç tanrılar, efendileri olması gereken büyük tanrıyla hiç tanışmamışlardı ve ölümlü olduklarından beri kendilerine söylenenlere her zaman inanmışlardı: Botin ve Peria, uyandıklarında Alda'nın müttefiki olacaklardı.

Daha doğrusu, alternatifi hiç düşünmemişlerdi bile; Alda'nın müttefiki olacakları gerçeği o kadar köklü bir varsayım haline gelmişti ki, bunu hiçbir zaman bilinçli olarak düşünmemişlerdi, güneşin doğudan doğup batıdan battığını bilmek kadar doğaldı.

Bu genç tanrıların zihinleri kargaşa içindeydi ve hareket bile edemiyorlardı.

Şeytan Kral'a karşı savaş öncesinden beri var olan eski tanrılar da derinden şaşkına dönmüştü. Botin ve Peria'nın neden Vida'nın müttefiki olduklarını anlayamadılar.

Peria neden son derece tehlikeli İblis Kral parçalarını kendi bedenine çekip çirkin formlara dönüşen Vandalieu'nun yanında dursun ki?

Botin neden yalnızca pis Hortlaklara ve Talos ve Tiamat gibi yarı tanrılara değil, aynı zamanda kötü tanrıların kanını taşıyan Vida ırklarına da komuta eden Vandalieu'nun müttefiki olduğunu ilan etsin ki?

Bu soruları kendilerine ne kadar sorsalar da bir cevap bulamadılar.

Bu tanrılar arasında hatalı olanın kendileri olup olmadığını, diğer büyük tanrıların Alda ve Bellwood'un iradesini paylaştıklarını varsayarken yanılıp yanılmadıklarını merak eden bazıları vardı.

Ancak tanrıların bunları kabul etmesi zordu.

Tanrı olduktan sonra, Alda'nın güçlerinin tanrıları gibi davrandılar ve bu öğretileri tapınanlara yaydılar ve tapınanlar da onlara Alda'nın güçlerinin tanrıları olarak saygı gösterdiler.

Bu öğretileri inkar etmek, kendilerini inkar etmek, öz kimliğin tamamen kaybolması anlamına gelir.

Takipçilerine her zaman başkalarını sevmeyi öğreten ve öldürmeyi yasaklayan bir tanrının, bunun yerine aniden şiddetin adalet olduğunu ve güçlüler tarafından gerçekleştirilen katliamın dünyayı doğru yöne götüreceğini öğretmesi ne kadar zorsa bu da o kadar zordu.

"H-ne... Botin-sama ve Peria-sama delirmiş mi?" tanrılardan biri zayıf bir öneride bulundu.

Bu, ulaşılması daha kolay bir sonuçtu ve bu sonuca varan tek kişi bu tanrı değildi. Aslında birçok tanrı, ihanetleri gün yüzüne çıktığında Ricklent ve Zuruwarn için bunun doğru olduğuna inanmıştı.

Ancak Ricklent ve Zuruwarn'ın aksine, Alda'nın güçleri arasında Botin ve Peria'yı şahsen tanıyan, kendi kişiliklerine sahip ikincil tanrılar vardı.

"Seni piç! Efendimize saygısızlık mı etmek istiyorsun?!" biri öfkeyle bağırdı.

Botin ve Peria'nın ast tanrıları da Botin'in beyanına inanmakta zorlandılar. Ancak hizmet ettikleri efendinin delirdiğine dair mantıksız iddiaya ikna olmadılar.

“Fakat bu açıklamada hiçbir akıl sağlığı yoktu!” ilk tanrı itiraz etti.

"Hayır, çok mantıklıydı!" Botin'in cesur açıklamasına bizzat tanık olan Ayna Görüntüler Tanrısı Larpan'ı ifade etti. "En azından, Botin-sama önümüzde açıklama yaptığında olağan ruh halindeydi. Gözleri ruhla doluydu ve güçlü iradesinin ışığıyla yanıyordu. Onun delirdiğine ve sadece saçma sapan konuştuğuna inanmıyorum."

"B-ama o zaman neden böyle bir açıklama yapıp Vandalieu'nun müttefiki olduğunu söylesin ki... Neden bize Alda-sama'dan ayrılmamızı ve tarafsız bir pozisyonda kalmamızı söylesin ki? Vida'nın grubu... pis Vandalieu'nun haklı olduğunu söylemek istiyor olabilir mi?"

"Yani... Ama yine de, büyük bir tanrı olan Botin'in akıl sağlığını kaybettiğini varsaymak tehlikeli değil mi?"

"Tehlikeli mi?! Bizi bölmeye mi niyetlisiniz? Eğer birbirimizle çatışma halindeysek, Vandalieu'yu yenmek en çılgın hayallerimizin bile ötesinde bir umut olur. Gorn-dono ve müttefiklerinin çabalarının boşa gitmesine izin mi vermeyi düşünüyorsunuz?!"

"Söylediğim bu değil! Ama ben..."

Alda ciddi bir tavırla, "Hepiniz sessiz olun," dedi ve sonunda sessizliğini bozdu.

Tam bir sözlü tartışmanın eşiğinde olan ast tanrılar ağızlarını kapattılar ve efendilerinin konuşmasını beklediler.

Alda, "Şaşırmanız çok doğal. Ama Botin akıl sağlığını kaybetmedi; Vida'nın yanında yer alırken aklı başındaydı. Aynı şey bizi aldatan Peria için de geçerli" dedi Alda.
Ancak bu sözler ast tanrıların daha da fazla şaşkınlığa uğramasına neden oldu. Bunu kabul edemeyince itirazlarını yüksek sesle dile getirmeye başladılar.

"Alda, bu başlı başına Botin-sama ve Peria-sama'nın akıl sağlığını kaybettiğinin kanıtı değil mi?!"

"Vida'nın... Vandalieu'nun yanında yer almalarının nedeni ne olabilir ki?"

"Botin-sama ve Peria-sama onun gücünden dolayı ona diz çöküp daha güçlü olan tarafa katılmayı seçmiş olabilirler mi?!"

Yargı Tanrısı Niltark genellikle alt tanrıları sessiz tutan kişiydi ama o konuşmuyordu.

Alda, "Söylediğim bu değil" dedi. "Botin ve Peria bizim hayal ettiğimizden farklı bir gelecek hayal etmeyi seçtiler. Onların geleceğini kabul edemem. Hatta ne düşündüklerini bile anlayamıyorum ama..."

Alda, Botin'in açıklaması ve Peria'nın bunca yıldır kendisini aldattığının farkına varması karşısında şoka uğramıştı. Bu şok, Zuruwarn ve Ricklent'in ihanetini anlamanın şokundan daha büyüktü.

Ama sonra tanrıların, özellikle de büyük tanrıların farklı şeylere öncelik verdiklerini hatırladı.

Bu basit gerçek, İblis Kral Guduranis'in gelişinden önce açıktı, ancak Vida ile yollarını ayıralı yüz bin yıl olduğundan ve o kadar uzun süre tanrıların lideri olarak hizmet ettiğinden, aklının bir köşesinde unutulmuştu.

"Biz her zaman bu dünyayı orijinal durumuna döndürmeyi hayal ettik... onu yozlaşmanın olmadığı bir dünyaya döndürmeyi - insanlar Şeytan Yuvaları ve Zindanlarla dolu bir dünyada yaşamaya, canavarlardan alınan malzemeleri kendi amaçları için kullanmaya ne kadar alışmış olursa olsun. Yüzbinlerce yılımızı Şeytan Yuvalarını arındırmaya, milyonlarca yıl boyunca insanları bunun en iyisi olduğuna ikna etmeye ve on milyonlarca yıl boyunca tüm yaratıkları mühürlemeye harcamamız gerekse bile bunu gerçeğe dönüştürmeye karar verdik. kötü tanrılar ve Şeytan Kral'ın parçaları," dedi Alda.

Alda'nın uğruna çabaladığı ideal buydu. Canavarların ve onları doğuran Şeytan Yuvalarının ve Zindanlarının olmadığı sıradan bir dünya.

Vida'nın ırklarının olmadığı bir dünya.

Nineroad'un önerisi ve ardından gelen tartışmalar üzerine, kötü varlıkların kanına sahip olmayan ve Statülerinde herhangi bir Rütbe gösterilmeyen ırkların kabul edilmesine karar verildi. Ancak Alda'nın izin vermek istediği şeyin sınırı buydu.

Yüz bin yıl önce Vida çocuklarına 'güçlü yeni insan ırkları' adını vermişti ama Alda onları bu şekilde düşünemezdi. Ona göre Vida'nın ırkları 'insan' değildi. Onlar son derece zeki canavarlardı; kötü tanrılara hizmet eden astlardan başka bir şey değillerdi.

Eğer sadece Kara Elfler olsaydı onları kabul edebilirdi. Ve belki de Titanları, Canavar-kinleri, Merfolk'u ve Drakonidleri kabul etmek bile mümkün olabilirdi.

Peria uykuya daldıktan sonra onu temsil eden Buz Yupeon Tanrısı Alda ve artık ölen Brateo ve Madroza gibi tanrılar, bu tür ırkları yeni insan ırkları olarak değil, kardeşlerinin zayıf, ölümlü versiyonları veya eski arkadaşlarının başarısız yaratımları olarak görüyorlardı.

Ama bu bile onların kötü kana, iğrenç varlıkların kanına sahip olmadıkları içindi.

Majinler gibi Rütbelere sahip ırkların varlığını kabul edemiyorlardı. Bunlar kötü tanrıların kanına sahip yaratıklardı. Eğer sayıları artarsa, tıpkı canavarlar gibi dünyayı bozan ve daha fazla Şeytan Yuvası yaratan zararlı bir etki haline geleceklerdi.

Tanrılar bu ırkların bilgeliğe ve yardımsever kalplere sahip olduğunun farkındaydı. Ancak nasıl insanlar Goblinleri öldürmeyi kabul edilebilir buluyorsa, doğaları gereği kötü olsun veya olmasın bu ırkların yok edilmesi gerekiyordu.

Ancak bu tür nedenler olmasa bile Alda, Majin gibi ırkları sıradan insanların hayatlarına tecavüz eden iğrenç varlıklar olarak görüyordu.

Ama bunların hepsi sadece Alda'nın görüşüydü. Diğer büyük tanrıların da bu görüşü paylaşacağının garantisi olmadığını unutmuştu.

Alda, "Fakat Botin, Peria ve hatta Ricklent ve Zuruwarn bile bu dünyayla birlikte yaşamaya karar verdiler... Şeytan Yuvalarında canavarların sürekli olarak ortaya çıktığı bir dünya. Vida'nın ırklarını ve Vida'nın göç sistemini kabul ettiler" dedi.

Yaşanan olaylardan ve bu karara varmak için düşüncelerinin izlediği yollardan haberi yoktu. Ancak vardıkları sonuç açıktı.
"İmkansız... Bu onların akıl sağlıklarını kaybetmiş olmalarından başka bir anlama gelmez!" diye bağırdı Peria'nın Vida'nın yanında yer alma seçiminden en derinden etkilenen kişi olan Yupeon. "Ama... Peria-sama'nın akıl sağlığını kaybetmiş olması imkansız," diye fısıldadı, efendisinin nasıl bir tanrıça olduğunu hatırlayınca üzüntüyle dizlerinin üzerine çöktü.

"O zaman... Alda, ne yapacağız?" diye sordu genç tanrılardan biri. "Şu anki dünyanın normal bir durumda olduğuna inanmıyorum. Sadece bu da değil, bunca zamandır bizi aldatan Peria-dono'ya inanmak da..."

"Aynı şey kendilerini gizleyen ve düşüncelerini bile açıklamayan Ricklent-dono ve Zuruwarn-dono için de geçerli. Dünyayı Şeytan Kral gelmeden önceki haline döndürme idealinden vazgeçip canavarlarla dolu bir dünyanın mevcut gerçekliğine teslim olduklarını hayal edebiliyorum!" dedi diğer genç tanrılardan biri.

Peria uyuyormuş gibi davranırken Ricklent ve Zuruwarn uyanık olmalarına rağmen hareketlerini gizli tutuyorlardı. Alda'nın aklını kaybettiğine inandıkları için Alda ile güçlerini birleştirememe durumuyla uğraşıyorlardı.

Ancak burada toplanan tanrıların hiçbiri Alda'nın aklını kaybettiğine inanmıyordu. Bu yüzden Peria ve diğer tanrıların, fikir ve niyetlerini açıklamaya bile kalkışmadan, Alda'nın güçlerini tek taraflı olarak eleştirdiklerini düşünüyorlardı.

Peria ve diğerleri muhtemelen bunun olacağını hayal etmişlerdi, ama... kayıtsızca Alda'ya gelip Vida'nın fikirlerini tartışıp savunamazlardı, bunu yapmak Hukukun Kazıklarına düşmeleriyle sonuçlanacaktı.

En başından beri, kendi güvenlikleri karşılığında Alda'nın güçleri arasındaki genç tanrıların güvenini kaybedeceklerini biliyorlardı.

Ve haklıydılar.

Alda, "Bu konuda yapılacak hiçbir şey yok" dedi.

Mantık yürütme yeteneğini kaybetmemişti. O sadece idealine çılgınca odaklanmıştı; ne pahasına olursa olsun bu ideale doğru çalışmaya.

Alda, "Onların kabul edilebilir buldukları, bizim kabul edilebilir bulduklarımızdan farklı, ancak bu hatalı olduğumuz anlamına gelmiyor" dedi. "Uğruna çabaladığımız idealde hiçbir yanlışlık yok. Bir gün bunu anlayacaklar."

Alda'nın idealinde hiçbir hata yoktu. Bu ideali gerçeğe dönüştürmek için çalışmaya devam etmekten başka yapacak hiçbir şey yoktu.

Alda'nın güçlerinden oluşan tanrıların gücü tek başına bu hedefe ulaşmak için ne yazık ki yetersizdi. Vida'nın güçlerinin tanrıları onlara katılsa bile bu imkansız olurdu. Bu ideale ulaşmak en azından on milyon yıl alacaktır.

Ve bu ideale yüz milyon yıl sonra ulaşılabilse bile... Bunu o zaman ve o zaman arasında yaşayacak her ölümlüye dayatmak doğru muydu?

On yıl içinde ulaşılabilseydi doğru karar olurdu. Bundan yüz yıl sonra bile ölümlüler bunu torunları için yapabilirdi. Hatta bin yıl sonra bile, Elfler gibi uzun ömürlü ırkların büyük torunları ve büyük büyük torunlarının nesli oluşacaktır.

Peki ya bundan on bin yıl sonra ne olacak? Hayal bile edemeyecekleri kadar uzak bir gelecekte gerçekleşecek bir ideal uğruna ölümlüleri, hayatları ve ruhları riske atılarak Vandalieu ve imparatorluğuna karşı savaşmaya zorlamak gerçekten kabul edilebilir miydi?

Alda öyle olduğuna inanıyordu. Herhangi bir ölümlünün savaşmaya istekli olmasının çok doğal olduğuna inanıyordu.

Alda'ya göre bu, üzerinde düşünülmesine ya da sorgulanmasına bile gerek olmayan bir şeydi. Güneşin doğudan doğup batıdan batmasından hiçbir farkı yoktu.

“Ama Vida ve Zantark'ı da dahil edersek bu, altı büyük tanrının düşmanımız olacağı anlamına gelir…!” dedi alt tanrılardan biri.

"Endişelenmeyin. Gelecekteki savaşlar muhtemelen hiçbir insanın ayak basmadığı topraklar yerine, insanların yaşadığı yerlerde gerçekleşecek. Yetiştirdiğimiz kahramanların gerçek değerlerini göstermelerinin zamanı geldi" dedi Alda.

“Kahramanlarımız Gorn ve diğerlerini mağlup eden düşmanlara karşı gerçekten zafer kazanabilecek mi?!” dedi yardımcı tanrılardan bir diğeri, görünüşe göre onu şüphesini dile getirmekten alıkoyamıyordu.

Gerçekten de insanların, kahraman olsalar bile, muazzam, güçlü bedenlere sahip yarı tanrılardan daha güçlü olabileceğine birdenbire inanmak zordu.

"Elbette yapabilirler. Onları yapabilsinler diye yetiştirdiğinizden eminim" dedi Alda.
Gerçekten de, gerçek kahramanlar... tanrıların bir gün tanrı olarak kendilerine katılacağına inandıkları ölümlü bireyler, yarı tanrılar kadar güçlüydü, hatta daha da güçlüydü.

Yarı tanrıların güçlü olduğu doğruydu. Güçlü kaslar, pullar, kürkler ve kabuklarla korunan yüz metre uzunluğunda bedenlere sahiplerdi ve her birinin, hükmettikleri şeye bağlı olarak kendine özgü yetenekleri vardı. İnsanların hayatta kalmasının mümkün olmadığı Şeytan Kral Kıtası gibi yerlerde bile savaşma yeteneğine sahiplerdi.

Bu anlamda yarı tanrılar şüphe götürmez bir şekilde kahramanlardan daha güçlüydü.

Ancak savaşta durum farklıydı. Gerçek kahramanlar Colossi'yi, Yaşlı Ejderhaları ve Canavar Kralları yenebilecek kapasitedeydi.

'Gök Gürültüsü' Schneider, Vida'nın grubunun bir kahramanı olmasına rağmen geçmişte çok sayıda yozlaşmış Elder Dragon'u yenmişti. Ve Alda'nın güçlerinin tanrılarının kahramanları, Safkan Vampirler gibi yarı tanrıları da yenmişti.

Kahramanlar, Durum Sisteminden ellerinden geldiğince faydalanmak için onu sonuna kadar kullandılar. Akıllıca stratejiler geliştirdiler, kendilerini olağanüstü kalitede ekipmanlarla donattılar ve hatta tanıdık ruhları veya kahraman ruhları kendi bedenlerine bile çağırabiliyorlardı. Yarı tanrılar bir doğa harikasıydı ama onlar bile kahramanların eline düşebilirdi.

Bu tür kahramanların en önemli örneği Bellwood ve diğer şampiyonlardı. Her ne kadar tanrılar, güçlerini taşıyacak en iyi bireyleri başka bir dünyada aradıktan sonra onları bu dünyaya getirmiş olsalar da, onlar da bir zamanlar insandılar.

Alda, "Ve kendi kahramanım Heinz'in liderliğindeki Beş Renkli Kılıçlar sonunda Bellwood'un uyuduğu yere ulaştı. Onun yeniden dirilmesi çok uzun sürmeyecek," diye duyurdu.

Ve uzun zamandır ilk kez İlahi Alemi sevinç tezahüratlarıyla doldu.

Zindan tarafından Şeytan Kral Guduranis'in yeniden yaratılmasına karşı yapılan sayısız savaş inanılmaz derecede şiddetliydi.

Heinz, Guduranis'in toza dönüştüğünü ve ortadan kaybolduğunu gördükten sonra bile bir çeşit tuzak bulmak için etrafına ihtiyatla baktı, sonunda kazandığına inanamadı.

"Bu sonunda Bellwood'la eşleştiğimiz anlamına mı geliyor?" Grup merdivenlerden bir sonraki kata inerken, insan dövüş sanatçısı Jennifer'a sordu.

Ama kimse onunla aynı fikirde değildi.

Slumber Mill Tanrıçası'nın rahibesi Elf Diana, "Guduranis'i yendiğimiz doğru ama... yüz bin yıl önce gerçekleşen savaşta Bellwood ve müttefiklerinin sırf ona ulaşmak için sayısız kötü tanrıya ve onların canavar ordularına karşı savaşmak zorunda kaldıklarından eminim" dedi.

Kadın Cüce kalkan taşıyıcısı Delizah, "Yaklaştığımızı söyleyebilirim ama ona yetişemediğimizi söyleyebilirim" dedi.

"Ayrıca, Şeytan Kral'ı yenmek için bir strateji bulup onu geliştirirken tekrar tekrar ölmek zorundaydık. Onu gerçek bir savaşta mağlup eden Bellwood, Farmaun ve Nineroad'tan çok uzaktayız" dedi Heinz.

Aslında onların zaferi sayısız deneyimin ve öğrenmenin sonucuydu.

Bu Zindanın asıl hükümdarı olan Kayıtların Tanrısı Curatos'un yok edilmesiyle birlikte, Zindanın geçmişin kayıtlarından yeniden yarattığı güçlü düşmanlar gerçekte yeniden yaratmadan başka bir şey değildi.

Düşünme veya karar verme yetenekleri yoktu; Heinz ve arkadaşlarına karşı geçmişte yaşananların dışında herhangi bir yöntemle savaşamazlardı. Bu kalıpların dışına çıkarak kendiliğinden hareket etmeleri veya davranışlarını Heinz'ın hamlelerine göre ayarlamaları mümkün değildi.

Karşılaştırma yapmak gerekirse, tam olarak programlandıkları gibi hareket eden robotlara veya bir video oyunundaki düşman karakterlere benziyorlardı.

Heinz ve arkadaşları, Şeytan Kral'ın davranış kalıplarını sayısız ölüm yoluyla öğrenmiş, daha sonra bu kalıplardaki açıklıklardan yararlanarak onu yenmişlerdi.

Öyle olsa bile, bu kalıpları öğrenip kullanabildikleri gerçeği, onların muazzam becerilerinin kanıtıydı. Şu anki haliyle Schneider'ı yenebilecek kapasitede olmaları muhtemeldi.

Ancak Curatos hala hayatta olsaydı, düşmanlar daha fazla desen çeşitliliği kullanabilir ve belirli bir düzeyde düşünme ve karar verme yeteneğine sahip olurdu ve Heinz ve arkadaşlarının Guduranis'i bu kadar çabuk yenmesi pek olası değildi.

Henüz Bellwood'la eşleştikleri söylenemezdi.

Edgar azarlayarak, "Demek istediği şu; sahtekarlığı yendik diye kendinizi öne çıkarmayın," dedi.
"Evet, evet anlıyorum. Ama bana öyle dik dik bakmana gerek yok, anlıyor musun?" dedi Jennifer.

"Göz kamaştırıyor...?"

Edgar sanki yeni fark etmiş gibi kendi yüzüne dokunmak için elini kaldırdı.

Kaşları istemsizce derin bir şekilde çatılmıştı. Jennifer'ın sözlerinden duyduğu hoşnutsuzluk işte bu kadardı... hayır, sahteliğe karşı mücadele ederken.

"... Özür dilerim. Sanırım kendimi biraz gergin hissediyordum" dedi.

Neden bu kadar hoşnutsuzluk hissettiğini hatırlamıyordu. Oyunu oynamayı başardı ve kimse bunu pek dikkate almadı.

Sonuçta Bellwood'un uyuduğu yere basmak üzereydiler.

Merdivenlerin altındaki kapının arkasından, tıngırdayan bir zincirin hafif sesini duydular.