The Death Mage Who Doesn't Want a Fourth Time

Elizabeth Sauron'un üvey kardeşi Veedal Sauron onun ailesinden değildi. Aslında onu her zaman düşmanı olarak görmüştü.

Bunun nedeni onun Sauron Dükalığı'nın dükü pozisyonu için yarışan kişilerden biri olması ve onun hayatının peşinde olmasıydı.

Elizabeth şimdikinden çok daha gençken, Rudel'in ve Sauron Hanedanı'nın başına geçmek için yapılan çatışmada tamamıyla yenilgiye uğrayan Veedal'in hiziplerinden büyük acılar çekmişti ve şimdi onun önünde diz çöküyordu.

Elizabeth'in üvey kardeşleri, annesi Amelia Sauron'un kocasına sadakatsiz olduğuna dair söylentiler yaydı ve bu da insanların, Elizabeth'in aslında Dük Sauron'un kızı bile olmayabileceğine dair görünüşte inandırıcı ama yanlış söylentiler fısıldamasına neden oldu.

Elizabeth, annesinin akıl hastası olduktan sonra uzun süre hastanede kalmasının, sponsoru Earl Reamsand ve Psikoterapi Hastanesi başkanı tarafından hazırlanan bir komplo nedeniyle olduğunu biliyordu. Ancak onu zihinsel olarak köşeye sıkıştıran ve konta bu komployu gerçekleştirme fırsatı veren hiç şüphesiz üvey kardeşleriydi.

Bunun gibi asılsız söylentileri yaymak, siyasi kavgalarda kullanılan yaygın bir taktikti ve her birine karşı derin bir kin beslemek, kişinin çok fazla düşmanı olmasına neden olur ve soylular toplumunda rekabet etmeyi imkansız hale getirirdi. Bu tür söylentilere yanıt vermenin olağan yolu, benzer şekilde itibarsız söylentileri geri yaymak veya söylentiyi yayan kişinin bir şekilde bunun bedelini ödemesini sağlamaktı... ve böyle bir ceza alındığında, her şey eşit kabul edilecekti.

Aslında Vandalieu, Amelia'nın uzun süre hastanede kalmasının ve 'normale dönüş' olarak tanımlamanın hala zor olduğu mevcut durumunun arkasındaki ana suçlular olan Earl Reamsand'a ve Psikoterapi Hastanesi müdürüne karşı zaten fazlasıyla intikam almıştı.

Ancak Elizabeth böyle bir şeyi geride bırakamayacak kadar gençti.

Elizabeth, her zaman eğer şansım olsaydı, anneme yaptıklarından dolayı onlara diz çöküp af dileyeceğimi, ayakkabılarımı yalatacağımı düşünmüştüm, diye düşündü. Bunu yaptıklarında da çenelerine tekme atıp şöyle derdim: "Sana ayakkabılarımı temiz yapmanı söyledim, tükürüğünle kirletmeni değil." Hep bunu hayal etmiştim ama...

Çok nefret ettiği insanlardan biri olan Veedal şu anda Vandalieu'nun önünde sanki ayaklarına tutunuyormuş gibi dizlerinin üzerindeydi ve yavaş yavaş daha da yakınına sürünüyordu.

"Her şeyi yapacağım! Astlarım ve ben Elizabeth-sama ve Amelia-sama'ya karşı yaptığımız tüm suçları itiraf edeceğiz! Rudel-aniue hakkında sahip olduğum tüm bilgileri size vereceğim! Sauron Dükalığı'nın gizli kaldığım tüm gizli bilgilerini size anlatacağım! O yüzden lütfen beni yüzümü parçalamaktan kurtarın!" Veedal yalvardı.

"Ah, evet, evet. Lütfen sakinleşip sessiz olabilir misiniz?" dedi Vandalieu.

Veedal'ın yüzünde en ufak bir hoşnutsuzluk izi bile yoktu; ifadesi, birine yalakalık yapmaya çalışan omurgasız bir adamın ifadesinden başka bir şeye benzemiyordu. Elizabeth, bunun her zaman tarafsız bir ifadeye sahip olan yakışıklı ağabeyi olduğuna inanmakta güçlük çekti.

Vandalieu dönmeden önce Veedal, şimdi Vandalieu'ya yaptığı gibi Elizabeth'in ayaklarına kapanıyordu. Eğer kadın ondan ayakkabılarını yalamasını isteseydi, ayakkabılarının yüzeyi diliyle aşınıncaya kadar memnuniyetle yalardı.

Bu biraz iğrenç. Ve bunu görmek için her gün bu kadar mücadele ettiğim için kendimi aptal gibi hissetmeye başlıyorum... Ona ayakkabılarımı yalatıp sonra da çenesine tekme attırmayalım, diye düşündü Elizabeth, başlangıçtaki intikam planından vazgeçerek.

Bunun temel nedeni Veedal'ı iğrenç bulmasıydı.

Vandalieu, "Sauron Dükalığı ile ne yapacağıma gelince, spesifik ayrıntılar şu anki Dük Rudel Sauron'a bağlı olacaktır, ancak... Sauron Dükalığı halkına anlamsız bir şekilde acı çektirmeyeceğim ve sizin ve Rudel'in yüzlerini yırtıp sizi kaçırmayacağım*" dedi Vandalieu.

"Ah, gerçekten mi?! Teşekkür ederim! Çok teşekkür ederim!" diye bağırdı Veedal, ifadesinde umutla başını defalarca Vandalieu'ya doğru eğerek.

Ancak Elizabeth, Veedal'ın düşündüğünün tam tersini bekliyordu. Ona doğrudan bir şey yapmasam bile işler muhtemelen onun düşündüğü gibi gitmeyecek.
Elizabeth'in bildiği kadarıyla Vandalieu insanlardan genellikle 'omae' diye söz etmiyordu. Bu kelimeyi yalnızca düşmanlarıyla ve husumet beslediği diğer insanlarla konuşurken kullanıyordu. Veedal'ın adı Şeytan İmparatorluğu Vidal'ın ismine benzese de Vandalieu'nun ona karşı hiçbir dostane duygusu yokmuş gibi görünüyordu.

Ve Vandalieu sadece insanlara anlamsızca acı çektirmeyeceğini, Veedal ile Rudel'in yüzlerini parçalayıp onları kaçırmayacağını söylemişti. Hepsi bu kadar.

Başka bir açıdan bakıldığında Vandalieu, eğer bir anlamı varsa halka acı çektirebileceğini, Veedal ve Rudel'i kaçırmadan öldürebileceğini söylüyordu.

Elbette Elizabeth, sözlerini teknik olarak yalan olmayacak şekilde seçtiğine inanıyordu.

Vandalieu eski Scylla bölgesini işgal etti ve Rudel Sauron'un burayı geri almak için gönderdiği orduları defalarca yok etti. Bunun sonucunda Sauron Dükalığı önemli sayıda askerini kaybetmiş ve bu askerlere önemli miktarda para harcamıştı. Ortaya çıkan asker eksikliğini telafi etmek için siviller askere alınmıştı ve harcanan parayı telafi etmek için daha yüksek vergiler ödemek zorunda kalıyorlardı.

Ve bunların hepsinden önce Sauron Dükalığı, eski Scylla bölgesinden elde edilen vergi gelirlerinin kaybı nedeniyle zaten ekonomik olarak zarar görmüştü.

Bu nedenle Vandalieu'nun Sauron Dükalığı halkına acı çektirmediği söylenemezdi... gerçi sıradan soylular sorsaydı muhtemelen herhangi bir acıya neden olmadığı konusunda ısrar ederdi.

Ve Vandalieu, Amelia'ya yaptıklarından dolayı Veedal ve Rudel'e karşı sıkı bir kızgınlığa sahipti. Rudel, mevcut dük olarak Iris'in önderliğindeki direnişi terk etmişti; Vandalieu'nun ona karşı olumlu duygular hissetmesine imkan yoktu.

Veedal'ı kibarca gönderdikten sonra Vandalieu Elizabeth'e döndü.

"Elizabeth-sama, bu adamlar hakkında ne yapmak istiyorsun? Bu noktada, Başbakan Tercatanis gibi kamuya açık bir infazın bu konuda aşırıya kaçmış olacağını düşünüyorum" dedi.

Elizabeth, "Onlarla yüz yüze görüştükten sonra bana bunun sorulacağını düşünmemiştim ama... halka açık bir idamın çok fazla olacağına katılıyorum" dedi.

Eski Başbakan Tercatanis, suçları açıklandıktan sonra Orbaume'nin meydanında kurulan darağacında asılarak halka açık bir şekilde idam edilmişti.

Büyük sorumluluklar getiren başbakanlık görevine rağmen milletine ihanet etmişti. Büyü ya da zehir gibi yöntemlerle başka birinin kontrolü altında olduğuna dair hiçbir kanıt olmadığından dikkate alınması gereken hafifletici nedenler de yoktu.

Ve Orbaume halkının hayatları kurtarılmış olmasına rağmen (her ne kadar birçoğu İblis olarak reenkarne olmuş olsa da), değerli varlıklarını kaybeden çok sayıda insan vardı. Halkın adalet arzusunu tatmin etmek için bir şeye ihtiyaç vardı… Orbaume Central'ın soyluları, halkın desteğini daha fazla kaybederlerse, Vandalieu hiçbir şey yapmadan bile bir darbenin meydana gelmesi riskinden korkuyorlardı.

Ancak Tercatanis'in karısının, çocuklarının ve akrabalarının olayla hiçbir ilgisinin olmadığı açıktı ve eski başbakanın bu olaya yol açan eylemlerine dayanarak herhangi birinin olayı tahmin etmesinin zor olacağı yargısına varılmıştı, dolayısıyla bunların onun suçlarıyla hiçbir bağlantısı yoktu... gerçi evinin mahkeme rütbesi markiden barona düşmüş ve büyük miktarda tazminat ödemek zorunda kalmış, bu da onları asil bir hanedan olarak fiilen çöküşün eşiğine getirmişti. Geriye kalan tüm varlıklarını satmaları ve halk olarak yaşamaları muhtemelen daha kolay olacaktır.

Vandalieu ve Elizabeth, Veedal ve Rudel'in suçlarını eski başbakanın suçlarıyla eşitlemenin çok ileri gitmek olacağını anladılar.

Elizabeth, "Sauron Dükalığı, Vidal'in Şeytan İmparatorluğu'na savaş ilan etse bir şey olurdu, ama eğer bunu yapmıyorlarsa, Rudel'in düklüğü içindeki itibarı ne iyi ne de kötüdür ve halkını ciddi şekilde kötü yönetmiyor demektir" dedi. "Alenen idam edilmese bile, biri ona suikast düzenlerse ya da aniden ölürse, zamanlama göz önüne alındığında, bazı insanlar bunun kesinlikle sizin emriniz altında yapıldığını iddia edecektir. Vatandaşlar buna inanmaya başlarsa, işler daha sonra sıkıntılı hale gelecektir - gerçi bu, Sauron Dükalığı ile düzgün ilişkiler kurup kuramayacağınıza bağlıdır."
Vandalieu, "Ve Veedal'in davranışı göz önüne alındığında... Dizlerinin üzerinde yalvaran ve sahip olduğu her şeyi teklif eden birini idam etmek için hiçbir nedenim yok" dedi. "Ama neden bu kadar alçaldığını merak ediyorum. Ona henüz bir şey yapmadım."

"Bilmemi bekleyemezsin değil mi?" dedi Elizabeth.

“Bunun nedeni onu kurtardığımızda senin gücünün farkına varması değil mi Vandalieu-sama?” dedi Silkie odaya sessizce girerken.

"Anlıyorum" dedi Vandalieu ve Elizabeth.

Veedal, Sauron Hanedanı'nın malikanesindeydi ve Vandalieu ile arkadaşlarının gücüne tanık olduğundan bu güne kadar aklı kırıktı.

Silkie, "O zamanlar ona bir misafir gibi davranmak için zaman ve çaba harcamak bizim için zordu, bu yüzden... ona oldukça kaba davrandık ve sanırım bunun da katkısı olmuş olmalı" dedi.

Elizabeth, "Bir düşününce, Sauron Dükalığı'na derhal teslim olmaları gerektiğini söyleyen bir mesaj gönderdiğinden bahsetti" dedi.

Vandalieu, "Zihni bozuk olmasına rağmen, onun bir asil olduğuna inanmayı zorlaştıracak kadar mükemmel bir kararlılık ve inisiyatif gösterdi. Artık onun hakkında biraz daha iyi fikirlerim var" dedi. "Peki Elizabeth-sama, Sauron Dükalığı'yla ne yapmak istiyorsun?" diye sordu, Sauron Dükalığı'na karşı gelecekte hangi politikaları izlemek istediğini sorgulayarak.

Elizabeth, "Size söylüyorum, bu benim tek başıma karar vermem için çok fazla. Yani sonunda Düşes Sauron olmayı hedefliyordum ama bu son zamanlarda oldukça anlamsız bir unvan haline geldi" dedi. "Senden bunu gerçekleştirmeni isteseydim düşes olabileceğim doğru ama... Mahelia ve diğerleriyle zaten konuştum ve artık düşes olmaya takılıp kalmamam gerektiği sonucuna vardım."

Elizabeth'in annesi Amelia, Sauron Dükalığı'ndan çok daha fazla güce ve askeri güce sahip olan Şeytan İmparatorluğu Vidal'ın imparatorunun eşlerinden biri olmuştu. Tek başına bu bile Elizabeth'in kendisine haksızlık edenlere karşı yeterli bir intikamıydı... Beklediğinden daha az tatmin edici olmasına rağmen Veedal'ı bile ayaklarına kapanmıştı.

Elizabeth çok sayıda destekçisi olan bir grubun lideri olsaydı, kişisel olarak bu sonuçtan memnun olsa bile duramazdı. Eğer ona yardım etmek için ellerinden geleni yapan destekçileri ve patronları olsaydı onların istediklerini reddedemezdi.

Ancak asıl patronu, cesedinin peşinde olan ve şu anda hastaneye kaldırılan Earl Reamsand ve onun uşaklarıydı. Mahelia dışında onun diğer takipçileri Zona, Macht ve partisinden diğerleriydi.

Doğal olarak Elizabeth'in kararına da herhangi bir itirazları yoktu.

"Anlıyorum... O halde bundan sonra ne olacağı Rudel'e bağlı," dedi Vandalieu. "Gerçi eğer Rudel emekli olmak ve düklüğü yönetme hakkını sana devretmek isterse Elizabeth-sama, sanırım senin düşes olman sadece ismen de olsa mantıklı olur."

“... Düşes olmak sadece ismen mi yapmam gerekiyor?” Elizabeth sordu.

Vandalieu, "Evet, yetenekli bir sivil memurun peşine düşebilir ve asıl işi ona yaptırabilirim - gerçi daha yeni asılmış ve kafası hâlâ bağlı" dedi. "Gerekirse ben de yardım ederim."

"Danna-sama, bunu söylememin anlamsız olduğunu biliyorum ama çok çalışıyorsun" dedi Silkie.

Ve böylece Vidal Şeytan İmparatorluğu'nun Sauron Dükalığı'na ilişkin politikası büyük ölçüde kararlaştırıldı.

Bu arada Rudel, Veedal'ın raporunu okuduktan sonra çileden çıktı.

"Böyle bir saçmalık nasıl mümkün olabilir!" Raporu yırtıp bir kenara atarken bağırdı.

General Polbork ve Büyücüler Loncası'nın Lonca Ustası'na, Vidal'ın Şeytan İmparatorluğu'nun bir parçası olarak adlandırılan eski Scylla bölgesine karşı karşı önlemler planlattı ve istihbarat ağına Orbaume'de tam olarak neler olduğunu öğrenmesini emretti.

Rudel, Orbaume'deki olaylara kendisi tanık olmamıştı; zihni kırılmamıştı ve Veedal'dan gelen rapora ya da istihbarat ağı tarafından kendisine bildirilen bilgilere inanamamıştı.

Ancak Farzon Dükalığı ile aceleyle işbirliği ilişkisi kurmak veya Orbaume Krallığı'nın geri kalanından bağımsız olarak düşman bir ulus olan Amid İmparatorluğu ile ittifak kurmak gibi aceleci ve aşırı kararlar da vermedi.
Sonuçta Veedal'ın raporunu gören ve Vidal'ın Şeytan İmparatorluğu'na öfkelenen yalnızca Rudel ve yakın yardımcılarıydı. Ve Alcrem Dükalığı'nın eski Scylla bölgesini geri alma savaşı sırasında kendilerine ihanet ettiğini öğrendiklerinde öfkelenenler yalnızca generaller ve sivil yetkililerdi.

Sauron Dükalığı'nın sıradan vatandaşlarının çoğu, Vidal'ın Şeytan İmparatorluğu'nu açıkça kabul ediyordu. Şeytan Kral Guduranis'i yenen Vandalieu'yu övdüler.

Sauron Dükalığı tarihsel olarak her zaman Aşk ve Yaşam Tanrıçası Vida'ya tapınmanın geliştiği bir bölge olmuştu. Vida'nın övdüğü ve övdüğü bir imparatorun milletini düşman millet olarak görmeleri için hiçbir neden yoktu.

Vandalieu'ya hizmet eden Ölümsüzleri ve Şeytanları görse muhtemelen farklı düşünecek olanlar vardı ama sıradan vatandaşlar yalnızca söylentiler duymuştu, dolayısıyla onlar hakkında güçlü bir izlenime sahip değillerdi. Aslında, eğer bu Ölümsüzler ve İblisler, İblis Kral'ı yenen 'Kurtarıcı'ya hizmet ediyorsa, onların özel Ölümsüzler ve İblisler olması gerektiğine ikna olmuşlardı.

Ayrıca Vandalieu'nun yoldaşları arasında Vida'nın ırkına mensup olanları da görmemişlerdi, dolayısıyla onlar hakkında da pek bir izlenimleri yoktu.

Aslında Vida'nın kendisinin kabul ettiği gibi onların da diğer tarafa gidip Ölümsüzleri, Şeytanları ve Vida'nın ırklarını tamamen kabul etmeleri bile mümkündü. İblis Kral Guduranis'i ve Vida'nın övgüsünü alan 'Kurtarıcı'yı yenmenin büyük başarısının Sauron Dükalığı halkı üzerinde yarattığı etki işte bu kadar büyüktü.

O halde, insanların eski Scylla topraklarının kendilerinden alındığını ve bunun için yıllarca savaştıklarını unutup unutmadıkları sorulacak olursa, durum böyle değildi. İnsanlar bu olayların Orta İmparatorluğu ve Rudel Sauron'un başarısızlıklarından kaynaklandığını çok iyi hatırladılar.

Başlangıçta alınan eski Scylla bölgesi, Amid İmparatorluğu'nun o dönemde Sauron Dükalığı'nı işgal etmesinden kaynaklanıyordu, yani bu Amid İmparatorluğu'nun hatasıydı.

Bundan sonra, eski Scylla bölgesine defalarca saldırı düzenleyip burayı yeniden ele geçirememek Dük Rudel'in hatasıydı. Halkın vergilerinin artması, oğullarının ve kardeşlerinin askere alınması tamamen onun hatasıydı.

Eğer burası Dünya'daki günümüz Japonya'sı olsaydı, birçok kişi temel nedenin Vidal'ın Şeytan İmparatorluğu'nun eski Scylla bölgesinin kontrolünü tek taraflı olarak ele geçirmesi olduğunu anlardı.

Ancak bu dünyadaki insanların çoğunun siyasetle ilgisi yoktu. Soylulara borç veren zengin bir tüccar, bir Kilisenin yüksek rütbeli bir üyesi, A sınıfı ya da B sınıfının yüksek rütbeli bir maceracısı ya da bilim adamları gibi toplumun az sayıdaki entelektüelinden biri olmadığı sürece hiç kimsenin siyasetle ilgilenme fırsatı olmadığı için buna yardımcı olunamazdı.

Ve onlara bu tür bilgileri bildirecek bir medya yoktu. En fazla ozanların yazdığı şiirleri duyar, seyyar tüccarlarla boş sohbetler ederlerdi. Şehirlerde Ticaret Loncası gibi kuruluşlar tarafından yayınlanan gazeteler vardı, ancak bunlar bile günümüz Dünyasının medyasından çok daha az bilgi içeriyordu.

Bu nedenle düklüğün vatandaşlarının çoğu olayların meydana gelme sırasını düşünmedi ve durumu yanlış anladı.

Elizabeth, Rudel'in yönetimini "ne iyi ne de kötü" olarak tanımlamıştı ancak bu yalnızca Vandalieu'ya karşı çıkmamayı seçtiği senaryoda geçerliydi. Vandalieu'ya karşı çıksaydı, insanların ona bakışı hemen büyük ölçüde olumsuz yönde değişecekti.

Rudel ve yardımcıları, insanların durumla ilgili yanlış anlamalarını düzeltmeyi düşünmüşlerdi ancak bunun kötü bir seçim olacağını hemen anladılar. Sonuçta bu yanlış anlaşılmayı ortadan kaldırmak 'Kurtarıcı' Vandalieu'yu eleştirmeyi gerektirecektir.

Durum böyle olunca kaçış yolu kalmadan köşeye sıkıştırıldılar. Lambda dünyasındaki birçok ulus gibi Sauron Dükalığı da bir otokrasiydi, ancak ordu şu anki zayıf durumundayken halk Rudel ve astlarına sırtını dönerse, onların egemenliklerini sürdürmeleri imkansız olurdu.

Rudel ve yardımcıları bu durum üzerinde düşünürken Veedal'ın raporundan daha güvenilir bilgiler gelmeye devam ettikçe Rudel'in zihinsel durumu sanki kaderini kabullenmiş gibi öfkeden umutsuzluğa dönüştü.
'Eski Scylla Bölgesi'nin Ölüm Meleği' ve 'Kafa Avcısı Şeytan' gibiler tek başına Sauron Dükalığı'nın ordusunu defalarca yenmeye yetmişti. Buna, başkalarına dönüşme yeteneğine sahip olan bir tanesinin yanı sıra uçan, yılan benzeri bir Elder Dragon, devasa bir uçan Hayalet Gemi, kraliyet kalesinden daha büyük bir kemik sürüsü ve çıplak yumruklarıyla 10. Seviye veya daha fazla canavarları öldürebilen Majin ve Zombiler de dahil olmak üzere çok sayıda güçlü Vampir'i ve yüzlerce Şeytandan oluşan bir sürüyü ekleyin.

Bu karşı çıkılabilecek bir güç değildi. Rudel, sayısız yıldır düşman olan Amid İmparatorluğu ile ittifak kurarak tarihi bir başarı elde etse bile değişen tek şey, Orbaume Krallığı'nın geri kalanıyla sınır paylaşan Mirg kalkan ulusu yerine Sauron Dükalığı olması olacaktı.

Bundan sonra olacak tek şey, hem eski Scylla bölgesinden hem de Alcrem Dükalığı'ndan gelen ve Sauron Dükalığı'nın güçlerini yerle bir eden kıskaçlı bir saldırıydı.

"Orta İmparatorluğu'nun ordusundan zar zor canlı kurtulduktan, Sauron Hanedanı'nın başına geçmek için verdiği umutsuz bir mücadeleden sonra galip geldikten ve halkımı elimden geldiğince yönettikten sonra bunun benim kaderim olacağını düşünmek... İşlerin böyle olacağını bilseydim, dük pozisyonunu en başından Elizabeth'e devrederdim!" Rudel Sauron mırıldanarak tahtına bir yumruk indirdi.

Daha sonra cansız eliyle bir kalem aldı ve Sauron Dükalığı düklüğü görevini Elizabeth Sauron'a devredeceğini belirten bir belge kaleme aldı.

Orbaume Krallığı'nın on iki dükalıktan ve Orbaume Central olarak bilinen kraliyet bölgesinden ve toplam on üç bölgeden oluştuğu düşünülüyordu. Bunlardan altısı Vidal'ın Şeytan İmparatorluğu'na karşı nasıl bir duruş sergileyeceği konusunda hâlâ kararsızdı.

Alda Kilisesi'ne mensup kişilerin çıkardığı kargaşa nedeniyle harekete geçmekte geciken Arthaba Dükalığı.

Corbitt Dükalığı, şu anki kralın dükalığı.

Cihan Dükalığı'nın güneyinde yer alan ve halkın Peria'ya tapınmasının güçlü olduğu Bahn Gaia kıtasının doğu deniziyle sınırlanan Jison Dükalığı.

Kraliyet diyarının hemen doğusunda ve halkın Botin'e olan ibadetinin nispeten güçlü olduğu Jison Dükalığı'nın yanında yer alan Zectoah Dükalığı.

Kraliyet krallığının hemen güneyinde yer alan Piltchkoff Dükalığı, burada insanların tanrılara tapmaktan çok ticaret ve sanata tutkuyla bağlıydı.

Fırsatçı olarak tanımlanabilecek Lequst Dükalığı, hem insan toplumuna hem de Vida'nın ırklarına adil davranmıştı.

Corbitt hanedanının başı olan kral, Corbitt Dükalığı'nın yerel valisi olarak görev yapan oğlunu Vidal Şeytan İmparatorluğu'nun yanında yer almaya ikna etti. Jison ve Zectoah Dükalıkları da coğrafi nedenlerden dolayı Vidal Şeytan İmparatorluğu'nun yanında yer aldı.

Alda Kilisesi, Arthaba Dükalığı'nda oldukça etkili olduğundan, Cihan Dükalığı gibi tarafsızlığını ilan etti... ancak Cihan Dükalığı'nın tarafsızlığı sona erdikten sonra tarafsız kalıp kalmayacağı belirsizdi.

Piltchkoff Dükalığı bir süre tarafsız kalmaya karar verdi, Farzon Dükalığı ile diğer düklüklerin arasında durarak ticari fayda elde etmeyi planladı. Ancak Farzon Dükalığı'nın Vidal Şeytan İmparatorluğu'nun güçlerine karşı muhalefeti beklenenden daha sertti. Farzon Dükalığı, tarafsız kalmayı seçse bile Piltchkoff Dükalığı ile ilişkileri kabul etmeyeceğini açıklayarak Piltchkoff Dükalığı'nın planlarına son verdi ve daha sonra Vidal'ın Şeytan İmparatorluğu'nun yanında yer alacağını açıkladı.

Son olarak Lequst Dükalığı da her iki tarafa da yaltaklanan fırsatçı bir yaklaşım denedi, ancak hem Vida'nın ırkına mensup vatandaşları hem de Birgitt Dükalığı tarafından rahatsız edildi. Kamuoyunun baskısıyla Vidal Şeytan İmparatorluğu ile de ilişkileri olacağını duyurdu.

Ve böylece Vidal'ın Şeytan İmparatorluğu'na karşı yalnızca Farzon Dükalığı kaldı. Tarafsız kalanlar Arthaba Dükalığı ve gelecekte yeni Şeytan İmparatorluğu Vidal'in fraksiyonuna katılmayı planlayan Jahan Dükalığıydı. Düklüklerin geri kalanı Vidal yanlısı grubu oluşturdu.
Her bir dükalığın Vidal'in Şeytan İmparatorluğu'na ne kadar sıcak davrandığı konusunda farklılıklar vardı; Lequst Dükalığı gibi düklükler açıkça çok isteksiz görünüyordu, ancak… Orbaume Krallığı'nda Alda'ya tapınmanın azalacağı ve Vida'ya tapınmanın artacağı bir ortam oluşmaya başlıyordu.

Bu arada Vandalieu, Orbaume'nin yeniden inşasını ve restorasyonunu ve Cihan Dükalığı'nda Vida sözünün yayılmasını gerçekleştirirken, aynı zamanda Şeytan Kral'ın Şeytan Kral Kıtası ve Şeytan Kıtası'ndaki anılarından da iyi bir şekilde yararlanıyordu.

Kollarının ucunda keskin pençeleri olan köstebek tipi ve köstebek cırcır böceği tipi Şeytan Kral Tanıdıklar, devasa kıskaçlara sahip yengeç tipi ve karides tipi Şeytan Kral Tanıdıklar ve kalın boynuzlu gergedan böceği tipi ve geyik böceği tipi Şeytan Kral Tanıdıklar ve buldozer görevi gören boğa tipi Şeytan Kral Tanıdıklar, kazı çalışmalarını yürütürken kendi aralarında konuşuyorlardı.

"Kıtanın şekli şaşırtıcı bir şekilde pek değişmedi, ancak bazı köşeler eksik ve denizden yükselen bazı yeni kısımlar var."

"Bana Şeytan Kral Kıtasının bir zamanlar Bellwood ve diğerleri tarafından çorak araziye dönüştürüldüğü söylendi, bu yüzden yarımadaların kaybolmasını veya kıtanın parçalara ayrılmasını bekliyordum."

"Sanırım sadece yüzeyi çorak bir araziye dönüştürdüler. Yerin derinliklerine indiklerini sanmıyorum."

"Ah, bu yüzden yine Şeytan Yuvaları ile doldu. Yerin derinliklerindeki mağara gibi şeylerdeki pis havayı gözden kaçırmış olabilirler..."

"Ve sanırım kıta Şeytan Yuvaları ile kaplı olduğu için aradan geçen onbinlerce yıldan etkilenmedi. Bu sayede kazılar hızla ilerliyor."

Şeytan Kral'ın anıları, Vandalieu onları yiyip özümsedikten sonra çoktan onun ruhuyla kaynaşmıştı. Böylece Vandalieu, Guduranis'in anılarını sanki kendisininmiş gibi hatırlayabildi.

Bu anıları kullanarak, Mitoloji Çağı'ndan kalma kutsal emanetleri kazmak için Demon King Familiars'ı kullanıyordu. Ancak Şeytan Kral'ın Kıtası hala canavarlarla dolu olduğundan, savaşmak için tasarlanmamış olan bu Şeytan Kral Dostları, görevi tek başına yerine getirmekte zorluk yaşayacaktı.

Ay Devi Deeana devasa mızrağıyla bir canavarı delerken, "Vandalieu, çok geniş bir alanda çalışmamaya çalışır mısın? Her şeye göz kulak olamayacağız" dedi.

O, Dağ Kraliçesi Yaşlı Ejderha Tanrısı Tiamat ve Bakunawa ile birlikte, Şeytan Kral Dostlarının muhafızları olarak Şeytan Kral Kıtasına gelmişti.

"Teşekkür ederim. Bunu aklımda tutacağım," dedi Şeytan Kral Tanıdıklarından biri.

"Bu arada, dönüşüm ekipmanını kullanmak nasıl bir duygu?" başka biri sordu.

Deeana bugün her zamanki zırhını giymiyordu; Vandalieu'nun kendisi gibi bir Colossus için yarattığı dönüşüm ekipmanını kullanıyordu. Ana kısmı tek parça streç giysi şeklindeydi ve ayrıca yüksek yırtmaçlı bir eteği vardı; oldukça açıklayıcı bir kıyafetti. Hafifti; tek zırhlı parçaları alnı koruyan taç, uzun eldivenler, dirsekleri ve dizleri geçen diz boyu çoraplar ve elleri ve ayakları koruyan eldivenler ve çizmelerdi.

Tasarım sayesinde vücudunun dengeli oranları, dönüştürme ekipmanının altında açıkça görülüyordu; büyüleyici beyaz derisi, geniş göğsü, dar beli ve güzel bacakları.

"Bakalım... Belki çok hafiftir? Önceki ekipmanım da ağır zırh değildi, ama... bu biraz fazla ince olabilir," dedi Deeana, başka tarafa bakarken yanakları kızarmıştı.

Şeytan Kral Ailelerinin Diana'ya bakarken gözlerinde uzak bir bakış vardı. "Üzgünüm ama teknolojik sınırlamalar nedeniyle yapabileceğimin en iyisi bu."

Colossiler, Yaşlı Ejderhalar ve Canavar Krallar kadar büyüktü. Deeana, insan bakış açısına göre çok büyüktü, yaklaşık yüz metre boyundaydı ve dönüşüm ekipmanını oluşturmak çok büyük miktarda malzemeye ve çok daha fazla zaman ve çabaya ihtiyaç duymuştu.

Daha detaya inmek gerekirse, oluşturulan parçalar o kadar devasaydı ki, Vandalieu onlara ne kadar zaman harcadığını umursamasaydı, onları yıllarca geliştirmeye devam edebilirdi.
Kullanıcının savunmasını güçlendirmek, bariyer oluşturmak, kullanıcının kas gücünü geliştirmek, kullanıcının patlayıcı gücünü arttırmak, bıçak önleme özellikleri, darbelere dayanıklılık özellikleri, soğuğa karşı özellikler, ısıya karşı özellikler, elektrik karşıtı özellikler, zehir önleyici özellikler, ışık önleyici özellikler, hastalık önleyici özellikler, kendini onarma fonksiyonları, iyileştirilmiş dönüşüm hızı, alternatif dönüşüm formları ekleme, kullanıcının su altında savaşmasını sağlama, kullanıcıya uçma yeteneği kazandırma… Vandalieu her işlevi eklemişti yönetebileceği en yüksek seviyeyi düşünebiliyordu ama hâlâ yapılabilecek daha çok şey vardı.

Sonuçta teknoloji insanlar için tasarlandı. Colossus için yapılan dönüşüm ekipmanının iyileştirme kapasitesi yüzlerce, binlerce kat daha fazlaydı.

Böylece Vandalieu, dönüşüm ekipmanının genel hacmini tamamlayabilmek için azaltmıştı… Bu onun suçluluk duyduğu bir şey değildi.

“Kardeşim ve çocukları hafif ekipmanları tercih ettiği için mi?” Deeana sordu.

Bir Şeytan Kral Tanıdık, "Hayır, gerçekten teknolojik sınırlamalardan kaynaklanıyor" diye yanıtladı. "Ama daha fazla dekorasyon ekleyebilirim. Bunu yapmamı ister misin?" dedi ve Deeana'nın dönüşüm ekipmanını takarken maruz kaldığı cilt miktarını azaltmanın bir yolunu önerdi.

"Daha da önemlisi," dedi Deeana konuyu değiştirerek.

Olduğu yerde dönerek Şeytan Kral Ailelerinin dönüşüm ekipmanını daha iyi görmesini sağladı. Eteği dalgalandı ve ağır makinelerin yerini alan beş metre uzunluğundaki Şeytan Kral Ailelerini hafifçe sallayan bir rüzgar yarattı.

“Daha da önemlisi, sizce şu anda nasıl göründüğümü düşünüyorsunuz?” Deeana sordu.

Bir Şeytan Kral Tanıdık, "Bence sevimli görünüyorsun. Ve bacaklarının güzelliği göz kamaştırıyor," diye yanıtladı.

Deeana'nın yeni kıyafetler giyme konusunda heyecanlandığını gören Vandalieu, onun bir insan kızdan farklı görünmediğini düşündü. Ve onun bacaklarına iltifat etmesinin nedeni, ona baktığı Şeytan Kral Tanıdıklarının onun başka bir kısmını görememesiydi.

"Anlıyorum. Sanırım bundan dolayı mutsuz değilim," dedi Deeana. “Ve sen de bana Zerno'nun kalıntılarını vermeyi kabul ettin…”

"Hmm? Hayır, dönüşüm ekipmanını kabul etmemiş olsan bile sana Zerno'nun kalıntılarını verirdim" dedi bir Şeytan Kral Tanıdık.

Deeana birkaç gün önce Vandalieu'dan Dev Tanrı Zerno'nun kalıntılarını istemişti. Ancak Vandalieu, Deeana'nın Zerno'nun kalıntılarını ona vermesinin koşulu olarak dönüşüm ekipmanını kabul etmesi gerektiğini söylemek niyetinde değildi, bu yüzden onu düzeltmek için hızlı davrandı.

"Gerçekten mi?! E-eh, sonuçta sen Guduranis'i yenen büyük kahramansın. Kardeşim ve Tiamat her zaman kahramanların böyle olduğunu söylerlerdi, evet," dedi Deeana kendi kendine başını sallayarak.

"Hmm?" dedi bir Şeytan Kral Tanıdık.

Vandalieu büyük bir yanlış anlaşılmanın meydana geldiği hissine kapılmıştı. Ancak Deeana'ya bunu sormasına fırsat kalmadan Bakunawa, her adımında yer titreyerek Şeytan Kral Tanıdıklara doğru koşarak geldi.

"Baba!" Bakunawa dedi. "Bu baba hareket etmeyi bıraktı!"

Şeytan Kral Tanıdıklarından biri üzerine basıldığında homurdandı.

"Bakunawa! Gidip Vandalieu'nun bölünmüş varlıklarından birine bastın!" dedi Deeana.

"Ah, özür dilerim baba. Üstüne bastım" dedi Bakunawa.

Yengeç tipi Şeytan Kral Tanıdık, Bakunawa'nın ayaklarından birinin altında tamamen ezilmişti ve elindeki gergedan böceği tipi Şeytan Kral Tanıdık, ara sıra yaşanan seğirme dışında artık hareket etmiyordu.

Hayatta kalan Demon King Familiar'lardan biri, "Ah, onunla bağlantım aniden kesildi ve nedenini merak ediyordum, ama anlıyorum. Onu ellerinde ezdin," dedi.

“Baba, bu baba iyileşecek mi?” Bakunawa sordu.

"Hımm, hayır. Beyni ezilmiş."

Bakunawa, Şeytan Kral Tanıdıklarını korumaya yardım etmek için Tiamat'la birlikte buraya gelmişti ama zihinsel yaşı hâlâ gençti (aslında doğduğundan bu yana sadece bir yıl geçmişti). Bu gezi onun için bir iş gezisinden çok pikniğe benziyordu. Ve Vandalieu, Bakunawa'yı Orbaume'ye getiremediği için oğluyla oynayabilsin diye buraya getirmişti.

Bakunawa'nın elinde tuttuğu Şeytan Kral Tanıdık, Vandalieu'nun onun için oyuncak olarak yarattığı şeydi. Onu dayanıklı olacak şekilde inşa etmişti ama görünen o ki, asi oğlunun yaramaz davranışlarına dayanamamış.

"Anlıyorum... Üzgünüm baba," dedi Bakunawa, Şeytan Kral Tanıdık'ın hayata geri dönmeyeceğini duyduktan sonra üzgün bir şekilde.
Şeytan Kral Tanıdık'ın kalıntılarını göğsüne yakın tuttu... sonra boynundan karnına kadar uzanan devasa dikey ağzıyla onları yedi. Arkasında tek bir kabuk parçası bile bırakmadan yediği, ezilmiş yengeç türü Demon King Familiar'ı da yakalamak için ağzından bir dil uzandı.

"Bakunawa, hayatın değerini anlıyor musun?" diye sordu bir Şeytan Kral Tanıdık.

"Evet baba. Daha fazla kazara sizi kırmamak için elimden geleni yapacağım, baba," diye yanıtladı Bakunawa, evcil hayvanının (Şeytan Kral Tanıdık) ölümünün yasını tutarak yetişkinliğe doğru bir adım atarak.

"İyi, anladığın sürece," dedi Şeytan Kral Tanıdık.

"Bunu izlerken kendimi oldukça huzursuz hissediyorum ama... belki de bakış açımı değiştirmeliyim?" Deeana bir nedenden dolayı kendi kendine mırıldandı.

Ama bu sözler Şeytan Kral Tanıdıklarının düzinelerce metre yukarısında dudaklarından kaçtı ve Vandalieu onu duymadı.

"Şimdi o zaman, onun yerine başka bir Şeytan Kral Tanıdık yapacağım," dedi Şeytan Kral Tanıdık.

"Yay!" dedi Bakunawa.

"Ama önce ana bedenimi buraya çağırmalıyım... Oh?" Şeytan Kral Tanıdık şaşkınlıkla söyledi.

"… Ah?" dedi Vandalieu'nun ana gövdesinin sesi de şaşkınlıkla.

Yalnızca Vandalieu'nun ana gövdesi Demon King Familiars'ı yaratabilirdi. Şeytan Kral Dostları kendi başlarına yeni Şeytan Kral Dostları yaratamazlardı… Eğer onları başlangıçta birden çok parçaya bölme yeteneğiyle yarattıysa birden fazla kişiye bölünebilirlerdi ancak bu yeni Şeytan Kral Dostları yaratmakla aynı şey değildi.

Bu nedenle, Gufadgarn'dan ana bedenini ışınlamasını istemeyi planlamıştı ancak bunun yerine ana bedeni, Şeytan Kral Tanıdık'ın gölgesinden ortaya çıktı.

"Buraya bu kadar çabuk mu ışınlandın?" dedi Deeana.

"Hayır, yapacaktım ama... bunun 'Şeytan Dünyası Bağlama Tekniği' yüzünden olduğunu tahmin ediyorum. Görünüşe göre Şeytan Kral Aileleri, 'Şeytan Dünyası Bağlama Tekniği' Yeteneği'ni kullanma yeteneğini kazanmışlar," dedi Vandalieu.

"Başka bir deyişle, ana bedenimi, insanları ve nesneleri Şeytan Kral Dostlarımın bulunduğu herhangi bir yere taşıyabileceğim ve Şeytan Kral Dostları, insanları ve nesneleri diğer Şeytan Kral Dostlarına taşıyabilecek," diye açıkladı Şeytan Kral Tanıdık.

"Bu çok uygun. Çok iyi iş çıkardın, Bakunawa," dedi Vandalieu.

Bakunawa, yengeç tipi Demon King Familiar'ı çiğnerken, "Bu harika, baba. Ve teşekkürler," dedi.

Bu Vandalieu'yu daha da çevik hale getirmişti. Şeytan Kral Dostlarıyla olan bağlantısındaki mesafe sınırı çoktan kalkmıştı, yani eğer isterse, Şeytan Kral Dostlarını dünyanın her yerine yerleştirebilir ve bunlardan herhangi birine anında özgürce seyahat edebilirdi... İç Dünyalarındaki herkesle birlikte.

Deeana, "Bu harika, ama görünüşe göre yakında ana vücudunu daha da geliştireceksin" dedi.

Vandalieu, "Ana bedenimden daha fazlasını yapıyorum... sanırım deneyeceğim" dedi.

"...Belki de bunu söylemek benim dikkatsizliğimdi," dedi Deeana.

Ancak Vandalieu bu yeni tabu eylemine girişmeden önce Tiamat, elinde küçük bir nesneyle Bakunawa'nın peşinden koşarak geldi.

"Vandalieu, bir tane buldum!" dedi. "Bu Zerno'nun kemiklerinden biri! Çocuğun sek içtiği bataklığın dibindeydi!"

Şeytan Kral'ın anıları, yüz bin yıldan fazla bir süre öncesine ait bir noktada aniden sona erdi; referans olarak kullanılarak kazılabilecek şeyler Orichalcum ekipmanları, bu ekipmanların parçaları ve Colossus Tanrısı Zerno, Ejderha-İmparator Tanrısı Marduke ve Canavar-Tanrı Ganpaplio'nun kemikleriyle sınırlıydı.

Tiamat, "Ancak bu benim parmak ucumdan daha küçük bir parça" diye ekledi.

Vandalieu, "Teşekkür ederim Tiamat" dedi.

"Hımm. Şimdi kanınızı bu kemiğin üzerine dökün ve..." diye başladı Tiamat.

"Tiamat mı?!" Deeana alarmla bağırdı.

Vandalieu, "Bunu yapamam. Deeana, Zerno'nun kemiklerini istiyor" dedi.

Tiamat'ın eline atlamak için 'Uçuş' komutunu kullandı, Zerno'nun kemiğini iki eliyle aldı ve ardından onu Deeana'ya götürdü.

"Te-teşekkür ederim... Vandalieu, şu anda Zerno'nun kemiklerinden başka ihtiyacım olan bir şey var. Senin için sakıncası var mı?" diye sordu Deeana.

Vandalieu, "Sağlayabileceğim bir şey olduğu sürece memnuniyetle," dedi ve başını salladı ve çok fazla düşünmeden bu isteği kabul etti; sadece bu kemiği babası Zerno'nun yasını tutmak için ya da ondan bir tılsım yaratmak istediği için istediğini varsayarak.

Deena, "Kan, kemik, et ve organlar istiyorum... tercihen önemli organlar" dedi.
"Benimki mi demek istiyorsun? Hımm, önemli organlar... Henüz Şeytan Kral'ın kalbine sahip değilim. Beyin alacak mı?" diye sordu Vandalieu, Deeana'nın ellerine kan döktü, kemik ve et üretip teslim etti ve sonunda Şeytan Kral'ın beyni tarafından yaratılan bir beyin.

… Ah, bunu daha önce bir yerde görmüştüm, değil mi, diye fark etti Vandalieu.

Deeana, Vandalieu'nun kanını ve avucundaki diğer dokuları, ardından Zerno'nun kemiğini yutarak, "Bunları aldım ve kabul ediyorum" dedi. "Bununla çocuğumuz yakında doğacak. Benim bir ana-tanrıça olarak Tiamat kadar yetkim yok, bu yüzden ondan daha fazla malzemeye ihtiyacım vardı. Şeytan Kral'ın bu kadar çok parçasını topladığına sevindim."

"Tahmin ettiğim gibi," dedi Vandalieu.

İki çocuk babası olacak gibi görünüyordu.

Neyse, bu yıl on üç yaşına giriyorum. Vandalieu, Deeana'nın memnun bir ifadeyle karnının alt kısmını ovmasını izlerken, bunun iki yıl erken olduğunu düşünelim, diye karar verdi.

“Baba, benim küçük bir erkek veya kız kardeşim olacak mı?” dedi Bakunawa.

"Doğru Bakunawa," dedi Vandalieu ona.

"Yakında bir ağabey olacaksın. Deeana, ayı yöneten bir Colossus; belki Talos'unki kadar derin olmasa da, yaşam niteliğiyle derin bir bağlantısı var. Güçlü bir çocuğun doğacağından eminim" dedi Tiamat.

Yarı tanrılar Mitoloji Çağı'ndan beri yaşamaktaydılar ve evliliğe dair görüşleri günümüz ölümlülerinden çok farklıydı. Deeana da bunun bir istisnası değildi.