The Divine Hunter

Güneş ışığının ilk ışınları yeryüzüne yağdı ve genç Witcher'ın yüzündeki ter boncuklarına ışıltılı bir parlaklık verdi.

Eğitim haftası bitmişti ve 21 Haziran 1261'di. Midate gelmişti.

Kıdemli Witcher'lar tüm merhametleriyle Roy'a bir günlük izin verdiler. Yiyecek bir şeyler bulmak için Auckes'la birlikte pazara gitti ve seçilen kişi hakkında bazı ipuçları almaya çalıştı. Roy, Aldersberg, Mahakam, Ellander ve Vizima'ya gitmişti. Pazar yerleri havasız ve gürültülüydü; Cintra'nınki de en az diğer pazar yerleri kadar gürültülüydü.

Skellige Adaları onun batısında yer alıyordu ve burada deniz taşımacılığı işi hızla gelişiyordu. Yaruga, Cintra'nın kuzey tarafında akıyordu ve komşu krallıklar, Temerya'nın vasal devletleri olan Sodden ve Brugge idi. Cintra'nın bu krallıklardaki tüccarlarla birçok ortaklığı vardı.

Kuzeyden ve batıdan gelen tüccarlar, tezgahlarıyla pazar yerini rahatlıkla doldurdular. Auckes, Roy'u yanına aldı ve cesurca kalabalığa daldılar. Bunu yaptıkları anda, kokuşmuş ter kokusu, vücut kokusu, ayak kokusu ve kümes hayvanı dışkısının kokusu onları sardı. Roy neredeyse tek başına kokudan bayılacaktı ve homurdandı: "Vay canına, bu nekker nefesinden daha kötü."

"Eninde sonunda alışacaksın."

Pazar yerinde flüt ve lavta sesleri duyuldu. Belli ki meydanda ozanlar ve lutistler gösteri yapıyordu, daha da kötüsü ortalıkta korna çalan bir korna çalan da vardı. Seslerin kakofonisi neredeyse Roy'un kafasını patlatacaktı ve "Bu bir felaket" diye şikayet etti.

Kalabalığın arasında sabırla durdu ve bir süre sonra birkaç ilginç şey gördü. Küçük bir kalabalık bazı buçuklukların etrafında toplandı ve onların deriden güzel bir şarap kesesi yapmalarını izledi, bu sırada iki elf enfes oyuncak bebekler satıyordu.

Elfler ve cüceler dışında insan olmayan bir ırkı ilk kez görüyorum. Buçukluklar cücelerden daha kısa görünüyordu. Boyları 1,2 metre bile değildi ama cücelerden biraz daha yakışıklı görünüyorlardı. Yine de insanlara kıyasla daha büyük gözleri ve burunları vardı ve cücelerinki gibi görkemli sakalları yoktu. Ancak göğüs ve bacak kılları kalındı.

Roy, Observe'i onlara uyguladı ve buçuklukların Gücünün ve Dayanıklılığının dörtten az olduğunu fark etti. Açıkçası ortalama insandan daha zayıflardı ama özel bir özellikleri vardı.

‘Becerikli Eller (Pasif). Buçukluklar insanlardan ve cücelerden daha kısadır ancak okçuluk ve taş atmada büyük bir isabetliliğe ve yeteneğe sahiptirler. Beceri +1, Algı +2.'

***

Roy gezmeyi bitirdikten sonra korna çalan kişi de nihayet durdu. Muhtemelen biri onu öldürmüştür. "Hey, güzel bir şey kokuyor. Nedir o?"

"Izgara patates sanırım." Auckes para kesesine hafifçe vurdu. "Bir tane ister misin?"

"İki. Her birimize bir tane."

"Ben et yiyen biriyim." Auckes dişlerini sıkarak sırıttı.

"Oldukça güzel bir mideniz var." Roy biraz patates almak için birkaç kron harcadı ve hepsini yuttu. Eşsiz tadı beni şaşırttı ama olsa olsa hafif bir atıştırmalıktı ve aç bir Witcher'ın karnını doyuramazdı. Ancak pazar yerinde çok sayıda tezgah vardı, bu yüzden Roy, karnı guruldamayı bırakmadan önce kızarmış ekmek alıp sazan tütsüledi.

Kahvaltıdan sonra iş zamanı gelmişti ve Auckes ona bazı ipuçları ve püf noktaları öğretmeye başladı. "Vahşi Av'ın peşinde olduğu seçilmiş kişinin muhtemelen Beklenmedik Çocuklar ile aynı özelliklere sahip olduğunu düşünüyoruz." Auckes kalabalığa kayıtsızca baktı ama gözleri parlıyordu. "Onlarda özel bir şeyler olmalı, o yüzden gözlerinizi açın ve etrafınıza bakın."

"Auckes, hiçbir şey söylemeseydin sonuç yine de değişmezdi. Vahşi Av'ın hedefini bile bilmiyoruz, o halde onu nasıl aramalıyız."

"Biraz sabırlı ol evlat." Auckes hâlâ etrafına bakıyordu. "Sana Vahşi Av tarafından yakalanıp serbest bırakılan kızın yetenekli olduğunu söylemiştim, değil mi?"

"Bir Witcher olma yeteneğini mi kastediyorsun?"

“Yes. She might be young, but she already has some mana within her. She doesn’t know how to control it, so our pendant resonated with her.”

"Anlıyorum." Roy hedefin kim olduğunu biliyordu ama hiçbir şey bilmiyormuş gibi davranması ve bir araştırma için Auckes'la birlikte gitmesi gerekiyordu.

"Dikkatli olun. Yetenekli her kız kolyenin yankı bulmasına neden olamaz. Garip görünen bazı kızlar da Vahşi Av'ın hedefi olabilir. Tuhaf davrananlar da hedef olabilir."
Evet biliyorum. Bunun gibi kızlar, tıpkı Casiga gibi, yetişmekte olan cadılardır.

Pazar yeri Cintra'da en fazla insanın bulunduğu yerdi ve burası onların hafiyelik çalışmalarının ilk durağı oldu. İleri yürüdüler ve yarım daire şeklindeki garip bir amfitiyatroyla karşılaştılar. Bir buçuk metre uzunluğundaki ahşap standlar devasa bir tuvali destekliyordu ve amfitiyatro çevresinde derme çatma bir duvar görevi görüyordu. Giriş iki standın arasındaydı ve kısa kollu bir gömlek, çizgili bir pantolon ve denizci çizmeleri giyen uzun boylu, çilli bir adam girişin dışında nöbet tutuyordu. Küçük bir grup insan onun önünden geçti, sonra ona biraz bozuk para atıp amfitiyatroya girdiler.

Adam paraları büyük bir çantaya attı ve boğuk bir sesle böğürdü. "Hemen yukarı çıkın! Tanrıların şimdiye kadar yarattığı en korkunç yaratığa sahibiz! Zerrikania'daki tek basilisk! Tüm görkemiyle görün! Yalnızca bir taç! Hemen ayağa kalkın!"

"Basilisk mi?" Roy merak ediyordu. Ne tür bir aptal böyle bir canavarı tıka basa dolu bir pazar yerine koyar? Ama bu onu da ilgilendiriyordu. Hey, eğer bu doğruysa, bir taca değer. Evcilleştirmemi test edecek büyülü bir yaratığa ihtiyacım var. Kilitli bir basilisk mükemmel hedeftir.

"Daha önce hiç basilisk görmemiştim." Basilisk her Witcher için ölümcül bir düşmandı.

"Bir bakmak ister misin?"

"Eh, biraz eğlence aramaya çalışıyorum ve Vahşi Av'ın taş ocağını bulmalıyız." Auckes başını salladı. "Kendin de bakabilirsin ama yarınki antrenmanı unutma."

"Elbette."

Kendi yollarına gittiler ve Roy, amfitiyatroya girmeden önce adama bir taç attı. Ortada ahşaptan yapılmış bir sahne duruyordu ve etrafını bir kalabalık sarmıştı. Sahnedeki tahta kafese bakıyorlardı ama kafesi bir battaniye örtüyordu. Son müşteriler de içeri girdikten sonra adam sahneye fırladı ve tahta bir direkle battaniyeyi yukarı çekti, ardından hayvanın kokusu onlara saldırdı.

Seyirciler homurdanarak birkaç adım geri çekildiler. Kafese ilgiyle bakan yalnızca Witcher hareketsiz kaldı.

"Birkaç adım geri çekilin seyirciler. Bu yaratık tehlikeli."

Buzağı büyüklüğünde siyah bir canavar kafeste kıvrılmıştı. Daha yakından incelendiğinde Roy, onun siyah tüylerle kaplı olduğunu fark etti. Adam sopasıyla kafese vurdu ve hayvan kıvrandı. Derisi ve pençeleri kafese değdiğinde canavar boynunu uzattı ve korkunç bir çığlık attı. Gagasını kafesten dışarı çıkardı ve kızıl dilini dışarı çıkardı.

Bir bakışta Roy, yaratığın bir basilisk olmadığını anladı. Ona baktı ve Observe'i seçti.

'Griffin

Cinsiyet: Kadın

Yaş: Üç aylık

HP: 70 (Yaralı, zayıflamış)

Güç: 6

El becerisi: 7

Anayasa: 7

Algı: 7

İstek: 6

Karizma: 4

Ruh: 5

Beceriler:

Chimera (Pasif): Griffinler kartalların ve aslanların en iyisine sahiptir. Sindirim sistemlerini ve rejeneratif yeteneklerini güçlendirdiler. El Becerisi +2, Güç +2, Dayanıklılık +2.

Yırtıcı (Pasif): Griffinler canavar dünyasının en iyi yırtıcılarından biridir. Gaga ve pençeleri özel yapılara sahiptir ve açtıkları yaralar sürekli kan kaybına neden olur. Diğer hayvanlara göre daha iyi görüş ve kokuya sahiptir. Algı +2.'

***

Bu senin için bir grifon. O sadece bir bebek ama zaten normal bir yetişkinden daha iyi istatistiklere sahip. Roy çok sevindi. Sonuçta bu tatmin edici bir yolculuk olacak gibi görünüyor. Ancak küçük bir kusur vardı. Cesaret ve cesaretin sembolü olan grifonun İradesi altıdaydı ve henüz üç aylıktı. Roy'un Vasiyeti 9.5'ti. Hemen seviye atlasa bile İradesini 12'ye çıkaramazdı, dolayısıyla grifonu zorla evcilleştiremezdi. Yine de bu şansı elinden kaçırmazdı. Bu grifonu yakalamaya çalışmalıyım.

"Bir bakın millet. Bu yaratık çölden geliyor. Zehir kusabiliyor, o yüzden lütfen kafese yaklaşmayın!"

Kalabalık ciddi görünüyordu ve hiçbiri ani bir harekette bulunmadı. Adam keyifle başını salladı ve devam etti: "Bu bir basilisk. Dünyadaki en keskin dişlere sahip ve bu canavarın tek bir tanesi on aslanı öldürebilir."

"Onu nasıl yakaladın peki?" Birisi sessizce sordu.

Adam hemen cevap verdi, "Bu bir sır. Ama eğer doğru fiyata sahipsen onu satın alabilirsin."

Roy sözünü kesti, "Bu bir basilisk değil. Çöldeki hiçbir yaratık bu kadar karanlık görünmez."

"Sessiz ol çocuğum!" Öfkelenen adam neredeyse Roy'u sopasıyla dürtüyordu. "Bir savaşçının emeğinin meyvesini inkar etmeye nasıl cesaret edersin? Eğer bu yaratık bir basilisk değilse..." Adam dönüp seyirciyle yüz yüze geldi. "O zaman onlara gerçekte ne olduğunu anlat."
Roy yüksek sesle, "Bir grifon," dedi. "Dört aylık bile değil. Zayıflamış, açlıktan ölmek üzere ve kanadı kırık. Kadim Konuşma'da aynı adı taşıyor."

"Seyircilerin kör olduğunu mu sanıyorsunuz? Bu dünyada siyah grifonlar yok!" Adam hala inkar etmeye çalışıyordu.

"Dur tahmin edeyim. Onu siyaha boyadın. Duş alınca gerçek rengi ortaya çıkacak."

Seyirciler kendi aralarında fısıldaşmaya başlamıştı. Kadim Konuşma bu topraklarda ünlüydü ve bunu bilmek Roy'un bir uzman gibi görünmesine neden oluyordu.

Adam paniğe kapılmaya başladı. "Sessiz ol çocuğum, yoksa ben..."

"Yoksa ne yapacaksın?" Sarı elbiseli güzel bir kadın öne çıktı. Elbisesi pahalıydı ve üst sınıftan olduğu belliydi. "Korkuyor musun? Seyirciyi mi kandırıyorsun? Bu yüzden mi onun kendisini açıklamasını istemiyorsun?"

"Ben..." Adam kadına tereddütle baktı, sonra Roy'a dik dik baktı. "Tamam, buraya gel çocuğum. Ona dokunursan, sana zehirini kusacağını garanti ederim. Eğer öyle olursa ağlayarak gelme."

Roy sahneye çıkmadan önce, "Bu teklifini kabul edeceğim," diye onayladı. Kalabalık fısıldıyordu ama Roy onları görmezden geldi ve doğrudan kafese gitti.

Grifon, Roy'un kokusunu aldığında gözleri kıpkırmızı oldu ve kafesinde şiddetle mücadele etmeye başladı. Ancak Roy hiç etkilenmedi. Kafese daha da yaklaştı ve grifonun tüylü kafasına hızla dokunmak için elini uzattı.

"Görmek?" Roy, grifonla sanki sıradan bir köpekmiş gibi dalga geçti. "Zehir nerede? Hala hayattayım."

"Cesur biri. Canavar ustası mı?" Roy'u savunmaya gelen kız çok memnun görünüyordu ve kendi kendine mırıldandı: "Artık prensese tüm bunları anlatabilirim."

“Peki senin ‘zehirli’ yaratığın beni öldürdü mü?” Roy adamla alay etti ve adam tek kelime bile söyleyemedi.

“Dikkat et, arkana!”

"Yaratık kaçıyor!"

Kalabalık bağırmaya başladı çünkü yavru grifon kafesini eğdi ve paslı çiviyi dışarı çıkardı. Adam öldürülme korkusuyla hızla oradan uzaklaştı. Kalabalık paniğe kapılmaya başlamıştı, sonra griffin son bir itme yaptı ve kafesini tamamen kırdı ama yine de grifonun hapishaneden çıkması biraz zaman aldı.

Kalabalık daha nefes alamadan Roy, kalabalığı şok edecek şekilde elini hızla grifonun kafasına koydu. Roy, Griffin'e Korku gönderdi ve yaratık, Roy'un sırtından sayısız kızıl dokunaçların yükseldiğini gördü. Gırtlaktan gelen kükremesi kısa kesildi ve Roy'un önünde hareketsizce diz çöktü.

Roy'un yüksek İradesi etkili oldu ve Korku'nun etkisi geçtikten sonra bile akbaba hâlâ ayağa kalkmadı, bu da Roy'u şaşırttı.

Daha önce kaçan adam da bunu görünce şok oldu. "Melitele adına neler oluyor? O canavarın bu kadar hoş olduğunu hatırlamıyorum." Bebekleri de dahil olmak üzere tüm grifonlar gururludur. Bu çocuk onu evcilleştirmeyi nasıl başardı?

Kalabalık ne olduğunu anlayınca ağızları açık kaldı.

"Koyu altın gözler, özel kıyafetler. O bir Witcher." Sarı elbiseli kız heyecanlı görünüyordu. Roy'un kim olduğunu anladığında kaleye dönüp gördüklerini prensese anlatmak için sabırsızlanıyordu. O prenses Witcherları her zaman merak etmişti.

Roy elini grifonun yelesi üzerinde gezdirdi ve onun sıcak, titreyen bedenine dokundu. Hm, bu canavar horoza benziyor. "Daha iyi bir kafese ihtiyacın var."

"Hım..." Adamın yüzü utançtan kızardı. "Ca-onu benim için eve gönderebilir misin?"

"Yapabilirim ama bu bir rica sayılır."

"Bir rica mı?" Merak eden adam Roy'a yakından baktı. "E-Sen bir Witcher mısın?"

"Engerek Okulu'ndan Roy."

Adam şaşırmış görünüyordu ve grifonunu tamamen unutmuştu. "Bay Roy, küstahlığım için beni affedin." O eğildi. "Hâlâ istekleri kabul ediyor musun? Ah, canavarı kafese kilitlemeyi kastetmiyorum. Bu daha önemli bir istek."

"Burada bundan mı bahsediyorsun?"

"Çok üzgünüm dinleyicilerim." Galar arkasını döndü. "Bugünkü sunum sona erdi. Ancak bunun telafisi olarak yarınki gösteri ücretsiz olacak."

Kalabalık homurdanıp mırıldandı ama sonunda gittiler.

Roy, Galar'ın kararlılığını hissedebiliyordu ve fiyatını belirledi. "Bu küçük olanı beğendim. Onu satmaya hazır mısın?"

"Hım..." Galar sıkıntılı görünüyordu ama bir dakika sonra dişlerini gıcırdattı. "Eğer bu meseleyi benim için çözebilirsen, karşılığında sana bu grifonu vereceğim."

***

***