The Divine Hunter

Genç kız elindeki tahta kılıcı sallayarak genç Witcher'ın üzerine atladı. "Cesur şövalye Cintra'nın Aslan Yavrusu Cirilla Fiona Elen Riannon burada..." Kız dilini çıkarıp ofladı. Biraz fazla hızlı konuşuyordu. "İleriye, atım!" Kılıcını tekrar kaldırdı ve hayranlık uyandırıcı bir şekilde hırladı. "Durun! Şimdi soldaki haydutu pusuya düşürün! Sevgili şövalyem."

Roy görevinden istifa etmişti. "Yoruldum. Lütfen dinlenmeme izin verin" diye yalvardı.

"Hayır! Bana itaat etmezsen kulağını ısırırım!" Ciri, Roy'a yaklaştı ve kulağına üfledi. O ve Roy kıkırdadılar ve genç Witcher onu yenmeleri gereken "hayduta" götürdü.

'Haydut' beyazlar içindeki bir hizmetçiydi. Bir süpürgeyi sanki bir kılıçmış gibi havaya kaldırdı ama yüzü korkuyla doluydu. Yüzünde sanki daha önce biri ona işkence etmiş gibi siyah izler vardı. Eğer izler bıyık ve küçük hayvan şeklinde olmasaydı korkunç bir manzara olurdu.

Ciri'nin yüzü de mürekkeple noktalanmıştı. 'Haydutun' etrafını sardı ve kadın onun görkemli havasından korkarak gerildi. Roy'dan kaçması gerekirdi ama onun yerine orada öylece durdu.

Ciri elinden geldiğince şiddetli bir şekilde böğürdü ve tahta kılıcıyla 'haydut'a iki kez vurdu. 'Haydut' korkuyla sarsıldı ve elindeki süpürgeyi bıraktı. "Teslim oluyorum. Gücün beni alt etti, ey yüce şövalye."

"Artık büyük şövalyenin kudretini biliyorsun, değil mi pislik?" Ciri kendini beğenmiş bir tavırla Roy'un başını okşadı ve Roy, atından inerken onu sıkıca tuttu. "Otuz saniyelik mücadelenin sona erdiğini duyuruyorum. Kalk Coria. Unutma, her zamanki şeyi yap."

"Elbette Prenses Ciri. Ben sizin en sadık hizmetkarınızım."

Ciri gururla Roy'a baktı. Daha önceki o egzersizin ardından saçlarından ve yüzünden ter akmaya başlamıştı. Roy bir havlu alıp teri ve mürekkep izlerini silmek için aşağı indi. Ciri yarıya kadar başını eğdi. Sanki küçük bir masaj seansından keyif alan bir kedi yavrusu gibi rahatça gülümsüyor ve inliyordu.

Daha önce onlarla oynayan hizmetçi, o kendini temizlerken kaçamak bir bakış attı. Roy'un Ciri'nin güvenini iki haftadan biraz daha kısa bir sürede kazanmayı başarmasının inanılmaz olduğunu düşünüyordu. Bu kurnaz Witcher'ın çocuklarla arası iyi, diye düşündü. Ama sanırım bu anlaşılabilir bir durum. Prenses yıllarca neredeyse odasında kilitli kalmıştı ve etrafındaki insanlar ya kraliçeydi ya da biz, yani hizmetkarlar. Arkadaşı diyebileceği kimsesi yoktu.

Ciri gümüş tepside doğmuş olabilirdi ama sarayda olmaktan asla mutlu değildi. Hiç kimse ona bir Witcher kadar ilginç hikayeler anlatamazdı. Hiç kimse ilginç oyunlar geliştiremez ve ona Roy gibi mükemmel bir şekilde bakamazdı.

Belki de Roy, Ciri'nin her zaman istediği baba gibidir. Coria kaşlarını çattı. Hımm, bunda bir terslik var ama bilemiyorum.

***

"Roy." Ciri yatağına oturdu ve tombul küçük bacaklarını salladı. "Biz arkadaşız, değil mi?"

"Yakın arkadaşlar. Lütfen bunu aklınızda bulundurun." Roy alnına masaj yaptı. Artık Ciri'ye başka bir hikaye anlatmanın vakti geldi.

"Hayır, bu gece hiçbir hikaye dinlemek istemiyorum." Ciri şımarık bir çocuk gibi davranmaya başladı. "Ata binmek istiyorum. Dileğimi yerine getirir misin dostum?"

"Hımm ama az önce ata bindin, değil mi? Biraz daha dinlenmeme izin ver."

"Hayır. Gerçek atlardan bahsediyorum" diye vurguladı Ciri. Onları gizlice dinleyen hizmetçisine baktı ve küçük yumruklarını hizmetçiye salladı. "Tamam Roy. Dürüst olacağım. Wilt'i görmek istiyorum. Senin düşündüğün kadar akıllı olup olmadığını görmek istiyorum."

"Yapamam prenses." Roy omuz silkti. Bu istek karşısında hiçbir şey yapamayacakmış gibi görünüyordu. "Kraliçenin emirlerine karşı gelebileceğimi sanmıyorum. Neden biraz kart oyunu oynamıyoruz? Coria'nın yüzü artık temiz. Yüzüne birkaç tavşan çizildiğinde daha iyi göründüğünü düşünmüyor musun?"

"Aman Tanrım." Coria gerildi ve yerleri süpürürken yavaşça kapıya doğru ilerledi.

"HAYIR." Ciri, Roy'a dik dik baktı ve gözyaşlarına boğulmaya başladı. "Bu benim son dileğim, Roy."

“Gerçekten bu kadar kötümser görünmene gerek yok.” Roy eğlenerek başını salladı. "Wilt'i görme şansın olacak. Bir gün kraliçe seni serbest bırakmaya ikna olacak."

Ciri dudaklarını yaladı. "Ama yarın beni Verden'e gönderiyor. Wilt şöyle dursun, artık seni görmeyeceğim."
"Ah, gidiyor musun?" Roy bunu duyduğuna şaşırdı. İki haftadır farkında olmadan sarayda yaşıyordu, daha doğrusu iki haftadır genç bir kızla oyalanıyordu.

Roy, yoğun bir eğitim seansı için her akşam saraydan ayrılmak ve küçük grifona Korku salmak dışında, zamanının geri kalanını sarayda geçirdi. “Zaman uçup gidiyor, değil mi?”

Günler onun için ulaşılması zor bir tatil gibiydi. Ciri sevimli bir genç kızdı ama zaman zaman biraz sinir krizi geçirebiliyordu. Ama Roy'un düzeltemeyeceği bir şey değildi. Günler hızla geçmiş, kısa tatil sona ermişti.

"Bu bir veda değil, Ciri. Sana aynı türden insanlar olduğumuzu söylemiştim, sen ve ben. Kader birçok kez karşılaşmamıza karar verdi," diye güvence verdi Roy ona. Lanet olsun. Eğer Uzay ve Zamanın Hanımı ile dolaşabilirsem, muhtemelen başka bir boyuta da gidebilirim. Acaba Cyberpunk dünyası listede var mı? Sonuçta oyunlar aynı şirket tarafından yapılıyor.

"Başka bir zaman benimle oynar mısın?"

"Elbette ve bu düşündüğünüzden daha çabuk gerçekleşecek. Prens Kistrin'le evliliğiniz konusunda da endişelenmenize gerek yok," diye güvence verdi Roy ona.

"O halde bu bir söz." Ciri serçe parmağını kaldırdı ve Roy ona serçe parmağıyla ilgili bir söz verdi. "Wilt'i görmeme izin vermelisin. Bundan sonra korsanlara saldıracağız ve daha fazla hikaye duymak istiyorum." Ciri başını kaldırdı ve tekrar gülümsedi. "Roy, şimdi Rapunzel hakkındaki hikayeyi duymak istiyorum."

"Elbette sevgili prensesim." Roy, Ciri'nin sıcak, minyon ellerini tuttu. Çocuklara özgü bir kokusu vardı ve çok sevimliydi. "Benim hikayem herkesin anlattığından biraz farklı. Bu versiyonda prens Rapunzel'i kuleden kurtarmak için ortaya çıkmamış ve Rapunzel uzun süre kendi yalnızlığıyla yaşamak zorunda kalmış."

Bir süre önce ayrılmak üzere olan Coria geri geldi ve hikayeyi dikkatle dinledi.

"Bunun üzerine Rapunzel kendini saçıyla asmaya karar verdi. Öldükten sonra ruhu, kaderindeki prensin onu kurtarmaya geldiği güne kadar kalede dolaştı."

***

“Tekrar görüşürüz Ciri.” Roy gün batımına doğru yürüdü ama ayrılmadan önce kaleye elini salladı. Bir süre önce Kraliçe Calanthe fermanını vermişti. Roy'un ertesi günden itibaren kaleye girmesine izin verilmeyecekti.

Ona ödülünü verecekti ama Roy bunu reddetti. Uzay ve Zamanın Hanımı ile olan dostluğunun hafif bir taç kokusuyla renklenmesini istemiyordu.

Pis eve geri döndüğünde, Witcher arkadaşları onu çoktan bekliyordu. Son iki hafta boyunca Roy, sabahlarını Ciri'yle oynayarak geçirdi ve akşamları da Witcher'larla yoğun bir şekilde antrenman yaptı.

Tecrübeli Witcher'ların Cintra'yı terk etmesinden birkaç gün önce eğitimler sona erdi. Thelma'yı Aretuza'ya götürüyorlardı ve geri döndüklerinde Letho ile Serrit biraz sert görünüyordu. Kendini beğenmiş ve yenilenmiş görünen tek kişi Auckes'du.

Roy'un bilmediği nedenlerden dolayı, Witcher'ların aklına birdenbire Aretuza'ya sızma ve savunmalarının ne kadar sıkı olacağını görmek gibi aptalca bir fikir geldi. Nöbetçi olan cadılar onları fark etti ve neredeyse Witcher'ları yok ettiler. Neyse ki Auckes, ziyaretlerinin nedenini zamanında açıkladı ve Thelma'yı onlara teslim etti. Ancak o zaman cadılar sakinleşti.

Thelma neredeyse geleceğin cadısıydı ve cadıların onu reddetmesi için hiçbir neden yoktu. Auckes bu şansı hızla bir cadıyla arkadaş olmak için kullandı ve kendisi de oldukça cesur biriydi. Auckes onu 'rahatsız etti' ve deyim yerindeyse eğlenceli bir gece geçirdiler.

Ancak Letho ve Serrit o kadar şanslı değildi. Oradan geçen cadıların, Witcher'ları gördüklerinde homurdandıkları büyük salonda kaldılar.

"Keira Metz. Adı bu." Auckes her gün Roy'la övünürdü ve bu gün de bir istisna değildi. "O muhteşem bir kadın ve aynı zamanda oldukça cesur bir kadın. Aynı anda birkaç partnerle daha eğlenmekten çekinmedi." Anlaşılmaz görünen Witcher arkadaşlarına baktı. "Ne yazık ki bu mankafalar romantik değiller. Onlara bir sürü ipucu verdim ama onları savuşturdular. Sen orada olsaydın farklı bir hikaye olurdu, Roy."

"Ah hayır, yapmıyorsun." Roy başını salladı. “Bu karmaşık ilişkiye sürüklenmeyeceğim.” Keira Metz'e saygı duymama rağmen.

"Hey. Hâlâ yaşarken eğlenmek zorundasın, biliyorsun. Ahlak konusuna takılıp kalma."
"Pekala, bunun hakkında konuşmayı bırakalım. Söyleyecek bir şeyim var." Roy kıdemli Witcher'lara baktı ve derin bir nefes aldı. "Sanırım bir süreliğine Cintra'dan ayrılmam gerekiyor."

Bu duyuru mutlu atmosferi bozdu ve Witcher'ların gülümsemesi kesildi.

"Nereye gidiyorsun? Prensesin dadılığını sürdürmek mi istiyorsun?"

"HAYIR."

"Evlat, bunu söylemek istiyordum ama senin ve sırların nesi var? Bizi arkadaşın olarak mı görüyorsun?" Letho dik oturdu. Kaşları çatıktı, yüzü gergin ve sert görünüyordu.

"Şüphesiz ben Viper Okulu'nun bir parçasıyım. Okula zarar verecek hiçbir şey yapmayacağım." Roy, Witcher'lara ciddi bir ifadeyle baktı. "Ve hepiniz benim öğretmenimsiniz. Ama lütfen bana biraz zaman verin. Bu küçük yolculuğumdan sonra size tüm cevapları vereceğim. Buna benim sırrım da dahil."

"Sırrın mı?" Letho başını salladı ve hafifçe rahatladı. "Bize bir açıklama borçlusun Roy. Bizi uzun süre bekletme."

"Git Roy. Bütün çaylaklar eninde sonunda büyümek zorundadır." Auckes ona dişlerini göstererek sırıttı ve ona cesaret verici bir şekilde sarıldı. "Ama dikkatli ol. Senin için bir sürü yeni eğitim seti hazırladım."

“Oğlum, yolculuğun sırasında bile Yaratıklar Almanağını ezberlemeyi unutma.” Serrit saç tokasını düzeltti. "Bu yolculuğundan döndüğünde seni tekrar sınayacağım. Ve eğer başarısız olursan, başaracaksın."

"En fazla iki hafta izinli olacağım. Tekrar görüşeceğiz arkadaşlar." Roy kapüşonlu pelerini üzerine örterek onu gizli tuttu. Arkasını döndüğünde gözleri altın renginde parlıyordu. "Ve belki yeni bir arkadaş bile edinebiliriz. Lütfen benim için de Galar'a göz kulak olun. Onun yavru grifonla birlikte kaçmasını istemiyorum."

***

***