The Divine Hunter

Bölüm 169: İşaret

"Neden bu canavarı istiyorsun? O bir katil." Roy kısa kılıcıyla ahtapotun yosunla kaplı kafasına vurdu. Ödülünü açmak için en iyi açıyı yakalamaya çalışıyordu. "Bundan ızgara ahtapot yapmayı çok isterdim. İlk kez dana büyüklüğünde bir ahtapot elde ediyorum."

"Ah, lütfen dikkatli olun Bay Roy. Ona zarar vermeyin," diye guruldadı Linus. Arkasını döndü ve şöyle dedi: "Yolcular, bu ahtapotun ne kadar değerli olduğu hakkında bir fikriniz var mı... Hayır, bu yumuşakça?"

"Bu canavarın nadir bir hayvan olduğunu mu söylüyorsun?" Blue'nun annesi oğlunu yakınında tutarak Linus'a öfkeyle baktı. Çocuk ahtapota kaçamak bakışlar atmasına rağmen hiçbir şey söylemedi. “Nereden bakarsak bakalım, bu sadece daha büyük bir ahtapot.”

"Kesinlikle. Bir düşünün. Hiç nehirde ahtapot gördünüz mü?" Linus heyecanlanmaya başlamıştı. "Oxenfurt Üniversitesi'nden bir biyologum ve dünyanın her yerindeki inanılmaz hayvanları araştırıyorum, ancak ilk kez bir tatlı su ahtapotunu hem de bu kadar büyük bir ahtapotu görüyorum. Kurumda bile bununla ilgili bir kayıt yok. Bu nesli tükenmekte olan bir tür olmalı. Korunması gerekiyor."

"Aptallar!" bir yolcu homurdandı. "Başın mı ağrıyor? O canavar bir katil ve sen onu korumak istiyorsun. Bu yaratık ne kadar nadir olursa olsun öldürülmesi gerekiyor. İnsanları yemiş."

Linus bu söz karşısında çileden çıkmıştı ama öfkesini bastırdı. "Hepiniz Cintra halkısınız. Hepiniz Yaruga yakınlarında yaşıyorsunuz, dolayısıyla nehirde meydana gelen değişiklikleri bilmeniz gerekir."

"Çalıları dövme. Bunun bu canavarla ne alakası var?"

Linus, "Biraz sabırlı olun," diye yanıtladı. "Son birkaç on yılda, Yaruga da dahil olmak üzere tüm nehirlerdeki yaşam ortamları daha da kötüye gitti. Daha yakından bakmış olsaydınız, çocukluğunuzda yakaladığınız balıkların çoğunun hiçbir yerde görülmediğini fark ederdiniz."

"Gerçekten mi?" Yolcuların çoğu derin bir sessizliğe gömüldü.

"Doğrusunu söylemek gerekirse konuyu araştırdım. Elli yıl önce Yaruga'da iki bin beş yüzden fazla balık türü vardı, ama bugün bu sayının yalnızca yarısından azı var. Alacalı sazanların nesli tükendi, yüksek yüzgeçli şeritli köpek balıklarının hepsi öldü. Şeritli yayın balıkları, barakudalar, gudgeonlar ve çok daha fazlası! Hepsi öldü!" Linus aniden heyecanlanmaya başlamıştı. "Bu ahtapot nehirdeki türünün son örneği olabilir. Eğer onu öldürürsek, tek başına bir türün yok olmasına yol açabiliriz!"

Birisi şokla nefesini tuttu. “Durum gerçekten bu kadar vahim mi?” Adam birdenbire ahtapota karşı artık eskisi kadar nefret hissetmediğini fark etti. Sonuçta canavardan doğrudan zarar görmediler.

"Evet." Linus herkesle ciddi bir şekilde yüzleşti. "Ve bu iyimser bir tahmin."

“Ama neredeyse oğlumu öldürüyordu ve cesur bir denizcinin canını acıtıyordu!” Blue'nun annesi hâlâ canavarı öldürme konusunda kararlıydı. "Bu şekilde serbest bırakılamaz."

Linus nazikçe cevap verdi: "Sana verilen zararın bedelini ödemeye fazlasıyla hazırım."

"Kendimizin önüne geçmeyelim." Adonis mürettebatının yardımıyla topallayarak geldi. "Öncelikle yapılması gerekenler. Bu canavar nehre bırakılmamalı."

Denizciler "Haklı" diye onayladılar. “Yoksa ticaretimiz mahvolur.”

Linus onlara söz verdi, "Elbette onu sulara bırakmayacağım. Doğruyu söylemek gerekirse, Verden'e vardığımızda onu Oxenfurt'a geri göndereceğim. Daha fazla gözlem için bir laboratuvara kilitlenecek." Linus şöyle dedi: "Hayatının geri kalanını cam bir odada geçirecek ve bir daha asla kimseye zarar vermeyecek."

Linus bu kadar ileri gittiğine göre yolcular artık itiraz etmek için bir neden göremediler.

"Tartışmanın bittiğini mi sanıyorum?" Roy elindeki mukusu uzaklaştırdı ve Linus'a gülümsedi. Bu yaratık bir canavar bile değil. İstatistiklerinin hiçbiri onun üzerinde değil. Onu öldürmek kariyerimi ilerletmeyecek. Ve EXP muhtemelen o kadar da fazla değil. Sanırım bundan vazgeçebilirim. "Şimdi, onu satın almak istediğini söyledin. Peki teklifin ne olacak?"

***

"Seninle iş yapmak güzeldi." Roy'un yüzü gülüyordu. Satıştan kolaylıkla iki yüz kron kazandı ve sonunda yine iki bin krona sahip oldu.

Dolandırılan Linus bu konuda pek kızgın görünmüyordu. Canavara bakıyordu, içinde heyecan kabarıyordu.

"Bana yüklü miktarda para ödediğine göre, işte sana bedava tavsiye."
Linus arkasına dönmedi. Ahtapotun yarasını temizlemesi gerekiyordu. Zıpkın ölümcül bir hasar vermedi ama felç edici zehir onu bayılttı.

"Denizcilerden sana bir ağ vermelerini sağla. Eğer ölmeye başlıyorsa, onu bir ağa bağla ve nehre daldır. Onun da kaçmasını engellemek için sana felç edici bir zehir verebilirim."

"Teşekkür ederim." Linus içini çekti. "Bu yaratık artık rastgele bir kayran değil. Ona Ahtapot Peter adını verdim."

"Artık senin, o yüzden ona istediğin ismi verebilirsin." Roy, Linus'a biraz gölge düşürmek istedi ama yapamadan kendini durdurdu. "Ama onu Oxenfurt'a geri taşımak büyük bir proje. Eğer ona iyi bakmazsanız, yolculuğunuzun sonunda Peter bir Kayran cesedinden başka bir şey olmayacak. Üstelik dönüş yolunda da pek çok belirsizlik var."

Linus kaşlarını çattı ve Roy ekledi, "Biraz daha dostça tavsiye. Bunu Cidaris'e götür. Burası Verden'in kuzeyinde bir krallık. Dorregaray adında bir büyücü bul, o sana yardım edecektir."

"Dorregaray? Kim o?"

"Senin gibi bir hayvan koruyucusu. Dengeyi savunuyor ve bu kayı kurtaracak... Ahtapot Peter karşılığında hiçbir iyilik istemeden. O bir büyücü ve senden daha fazlasını biliyor. Peter'ı Oxenfurt'a geri götürmeyi zor bir görev olarak görebilirsin ama bu onun için hiçbir şey değil."

Linus açıklamayı dinledikten sonra rahatladı. "Lütfen önceki davranışım için beni bağışlayın, dostum."

"Elbette. Oxenfurt'a bir dahaki gelişimde seninle konuşacak çok şeyim var."

Roy, Linus'un sahip olduğu nadir hayvanların kalesini görmek istiyordu.

***

Roy, Linus'la konuşması bittikten sonra Ciri'ye merhaba dedi ve Ciri, Peter'ın satışından elde ettiği kazancın yarısını denizcilere verdi. Onların yardımı olmasaydı yaratığı yakalayamazdı. Paranın tamamını kendisi alamazdı. Denizciler de reddetmedi. Parayı ondan aldılar ve Roy'u kulübeye davet ettiler.

Adonis'in vücudunun üst kısmı bandajlarla kaplıydı ve ranzada yatıyordu. Zayıf görünüyordu ama gülümsemeyi başardı. "Witcher, senin sayende hayatta kalmayı başardım. Cintra'ya döndüğümüzde sen ve ben karnımızı doyuracağız. Sorumluluk bende."

"Elbette ama ondan önce kadeh kaldırıyorum." Roy bir şişe cüce likörü kaldırdı ve hepsini mideye indirdi. "Gösterdiğiniz cesaret muhteşem. Sıradan bir insana benzemiyorsunuz."

"Ah, ama öyleyim." Adonis acı bir şekilde gülümsedi. "Ben sadece yaşlı bir denizciyim. Ama atalarım Skellige'den geldi ve büyükbabam bana her zaman tüm Skellige adamlarının cesur ve cesur olduğunu söylerdi. Üstelik bu çocuk tıpkı benim küçük Reggie'm gibi. Tehlikedeyken öylece oturup duramazdım."

"Skellige'li Adonis'e!"

Adonis'in yüzü öksürükten kızarmıştı ama bir fincan rom almayı başardı. "Ve sana da Witcher."

"Bana Roy de."

Adamlar havadan sudan konuşuyorlardı ve Roy, "Daha önce buna benzer su altı yaratıklarıyla karşılaştınız mı?" diye sordu.

Adios kararlı bir şekilde başını salladı. "Cintra ile Verden arasındaki su yolları her zaman güvenli olmuştur. Bırakın bunu... kayran'ı, on yılı aşkın bir süredir boğulan birini bile görmedik. Bu ilk defa görüyorum. Daha önce de duymadım."

“Daha önce hiç duymadın mı?”

"Asla."

"İşte bu çok tuhaf." Roy düşünceli bir tavırla çenesini ovuşturdu.

Adonis kendi kendine, "Belki de bu bir alamettir," diye mırıldandı.

"Bir alamet mi? Neyin işareti?"

"Cintra'da bir yeğenim var. Kendisi bir asker ve son zamanlarda meşgul olmaya başlıyor. Bu huzurun çok uzun sürmeyeceğine dair bir his var içimde. Ufukta ne zaman bir felaket belirse, kötülük her zaman çirkin kafasını her yerde gösterecektir."

***

***

<br data-mce-bogus='1'>