The Divine Hunter

Bölüm 226: Marka

Gece geç vakitti. Vizima'nın sokaklarında kimse yoktu. Devriyeler bile hiçbir yerde bulunamadı. Aniden sokağın köşesinden bir gıcırtı sesi geldi. Kambur bir siluet bir sedyeyi sürükleyerek yavaşça ilerliyordu. Sedyede iki kanlı, baygın adam vardı ve siluet aynı zamanda tek kolu yukarıda olan bir adamı da tutuyordu.

Üç adamın ağırlığını tek başına çekiyordu ve vücudu terden sırılsıklam olmuştu. Göğsü inip kalkıyordu, nefesi fırına üfleyen bir üfleyici kadar gürültülüydü.

"Neden bizi indirmiyorsunuz Bay Roy?" Elinde tuttuğu şövalye zayıf bir sesle sordu. Yüzü acıdan buruştu.

"Kaçakla birlikte savaştık. Siz... benim yoldaşlarımsınız." Witcher'ın gözleri terden battı ve gözlerini kırpıştırarak söndürdü. Roy şövalyeye zayıf bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Arkadaşlarımı geride bırakmayacağım."

"Yoldaş, öyle mi?" Mars biraz şaşkın görünüyordu. Bu kasapın ona yoldaş diyeceğini hiç düşünmemişti. Witcherlar söylentilerin söylediği kadar uzak değiller.

"Bekle. Birazdan orada olacağız!"

"Evet..."

Genç Witcher kendini tüketmeden önce sonunda tanıdık yüzler gördü. Dört Witcher üst kattan inip onları odalara götürdüler.

***

"Nasıllar?"

"Hâlâ hayatta." Berengar önlüğünü ve kan lekeli deri eldivenlerini çıkardı. "Uzuvları kırılan adamlar..."

"Agorn ve Zerrin."

"Kemiklerini yeniden birleştirdim ve yaralarını diktim. Birkaç ay içinde iyileşecekler. Son adam kaburgalarından birkaçını kırdı ama kemikler temiz bir şekilde kırıldığı için şanslı, bu yüzden temizlememe gerek kalmadı ve organları zarar görmedi veya kanamadı." Berengar içini çekti. "Ne yazık ki daha iyi bir durumda değiliz. Yapabileceğim tek şey yaralarını tedavi etmek ve onu hayatta tutmak. Adda'ya yarın sabah ilk iş olarak bir profesyonel bulmasını söylemelisin. Gölün Hanımı yardım edebilirse harika olur."

Roy, "Teşekkür ederim. Senin de doktor olduğunu hiç düşünmemiştim. Sadece demirci olduğunu sanıyordum" dedi.

"Ben tam olarak doktor değilim. Ben bir paralı askerim ve her zaman incinirim, bu yüzden sonunda birkaç numara öğrendim." Berengar Witcherlara baktı. "Peki evlat, kanalizasyonda ne oldu? Bu adamlar neredeyse ölüyordu."

***

Witcherlar dikdörtgen bir masanın etrafında toplandılar ve masanın üzerinde iki parçalanmış, kanlı kafa oturuyordu. Bunlar Roy'un kaçanları öldürdükten sonra aldığı ödüllerdi. Ağızları açıktı ve içleri çirkin köpek dişleriyle doluydu. Birisi dillerini çıkarıp bağladı ve çenenin altına astı. Gözleri çürük nar gibiydi. Canavarlar ölmeden önce hissettikleri büyük acıdan dolayı gözlerini bile kapatamadılar.

Letho elini başlarındaki boynuzların üzerinde gezdirdi ve aşağı doğru hareket etti. Kafaları deri ile kertenkele derisi karışımı gibiydi. Elini çenelerine götürdüğünde dişlerine sanki atmış gibi baktı. "Dişlerine bakılırsa öldüğünde beş yaşında bile değildi. Diğeri yirmi yıldan fazla. Senin şansın Kovir'in çürük balığından bile daha çürük. Üst üste iki mi?" Letho tekrar çırağına baktı. Tek parça olduğunu doğruladıktan sonra minnettarlıkla şöyle dedi: "Bunu nasıl başardın? Sana yardım eden yalnızca üç zayıf şövalyen vardı ama yine de kaçan iki şövalyeyi alt ettin. Bu bir mucize!"

"Eminim beş saniye bile dayanmamışlardır!"

"Bu adamlar benim 'en çok nefret ettiğim canavarlar' listemde. Hızlılar ve inanılmaz derecede güçlüler." Serrit kollarını kavuşturdu ve yüzünde sert bir ifade vardı. "Ben bile bu adamların yanında dikkatli olmalıyım, yoksa beni öldürebilirler."

"Muhteşem bir başarı, Roy! Harika iş çıkardın!" Auckes, genç Witcher'ın omzunu onaylayarak okşadı. "Bildiğim kadarıyla okulumuzda hiç kimse senin yaşında bir kaçağı yenemedi. Kurucunun kendisi bile! Ve aynı anda ikisini birden alt etmek? Tanıdığım tek kişi sensin." Roy'a baş parmağını kaldırdı.

Dikkatleri sandalyeye yaslanan genç Witcher'a çevrilmişti. Witcher köpeğinin karnını ve sırtını ovuşturuyordu. Gryphon gözlerini kapattı, bıyıkları titredi ve guruldadı. Roy, "İlk başta kaçan tek kişi vardı" dedi. "Letho'nun dediği gibi ona bir Ejderha Rüyası fırlattım ve onu devirmek için şövalyelerle birlikte çalıştım."

Letho, "Yani siz dört kişiydiniz ve siz de bir sürpriz unsuru yaşadınız" dedi. "Birlikte çalışırsanız genç bir kaçağı öldürmek imkansız değildir. Onlar alt seviyedeki vampirlerdir. Akılsız yaratıklar, ama yine de yaşlı olanla hafife alınmamalı."
"Savaşa çok geç katıldı. Ortaya çıktığında kardeşi ölmüştü ama tek darbede tüm şövalyeleri alt etti ve ben..." Roy bir an duraksadı ve küçük canavara baktı. "Gryphon hayatımı kurtardı" dedi nazikçe. "Bu canavarı bu şekilde öldürmeyi başardım."

"Köpek seni kurtardı mı? Bu bir şaka. Kaçak onu bütünüyle yutabilirdi. Seni kurtaramazdı." Auckes buna zerre kadar inanmadı.

"Gryphon kaçanın üzerine atladı ve saldırısını durdurdu."

"Emin misin?" Witcher'lar canavara yeni bir gözle baktılar.

"Elbette."

"O zaman bu iyi bir köpek." Auckes onu sevmek istedi ama Gryphon geri döndü. "Cesurdur, sadıktır ve kaçan birinden kaçmayı başarmıştır. Sert bir köpektir. Kendimize biraz toprak aldığımızda, Gryphon orayı bizim için koruyacaktır."

Roy, "Bunun gerçekten bir köpek olup olmadığından emin değilim" diye fısıldadı. "Ama o kaçanı öldürmek için özel bir beceri kullandım."

"Özel bir yeteneğiniz olduğunu hiç bilmiyordum." Auckes parmak eklemlerini çıtırdattı ve Witcher'a yaklaştı. "Sana kılıçlar hakkında bildiğin her şeyi öğrettim, seni küstah küçük velet. Nasıl çok iyi hareket ettiğini biliyorum. Bu kaçakçıyı tek başına indirmene imkan yok. Bana gerçeği söyle."

"İki Ejderha Rüyası gördüm ve mekansal yeteneklerim sayesinde sürpriz unsuru da benim tarafımda."

Auckes bu cevaptan memnun oldu ve Roy'a meydan okuyan bir bakış attı. "Görüyorum ki iyileşmişsin. İyileştiğinde tekrar dövüşmek ister misin?"

"Elbette!"

"Fler'ın mutajeni nerede? Bu onun en değerli kısmı!" dedi Serrit. "Cesetleri attığın gibi onu da çöpe atamazdın, değil mi?"

"Bu kadar değerli bir şeyi asla israf etmem." Roy sandalyeyi aşağıya doğru tuttu ve kendini yukarı itti. Mutajeni masanın üzerine koydu. Eliptikti ve yaklaşık bir yumruk büyüklüğündeydi. Mutajen sıradan bir şeydi.

"Mutajen sende kalabilir Roy. Kafalara gelince..." Auckes gözlerini kısarak yan tarafa baktı. "Onları kurutup heybenin etrafına asacağım."

Canavar kafalarını numunelere dönüştürmek ve heybelere asmak Witcher'ların paylaştığı bir hobiydi. Güçlerini gösterebilir ve aptalları onları soymaya çalışmaktan uzak tutabilirlerdi. Ancak Roy bundan hoşlanmadı. Fazla gösterişliydi. "Elbette, bir tane alabilirsin."

"Ne yazık ki bu bir garkain kafası değil." Auckes canavarın başına baktı ve biraz üzgün görünüyordu. "Bunu heybenin etrafına asarsam o aptallar asla bana saldırmaya kalkışmazlar."

Garkain ve Fleders'ın ikisi de daha az vampir olabilirdi ama ilki ikincisinden birkaç kat daha tehlikeliydi. Auckes ve Letho gibi kıdemli Witcher'ları bile öldürebilir.

"Sen aptal mısın?" Serrit sertçe Roy'a şunu hatırlattı: "Bir garkain ile bir kaçan arasındaki farkı söyleyebilir misin? Garkain ile karşılaşırsan koş. Uzaysal yeteneğini kullan ve koş. Onunla savaşma."

"Peki."

Uçucunun kafasını incelemekte olan Berengar aniden onlara işaret etti. Kaçanlardan birinin ağzını açıp dilini çevirdi.

"Bu da ne böyle?" Roy daha da yaklaştı ve dilin altında bir dizi rün belli belirsiz görebiliyordu.

"Fark etmedin mi?"

"Herkesi kurtarmaya çalışıyordum, hatırladın mı? Tabii ki bakacak zamanım yoktu." Roy, kaçanın ağzının altındaki çizginin sıradan bir dille yazıldığını doğruladı. "...gri... ba. Siyah Grayba... Siyah Grayba..."

Witcherlar birbirlerine baktılar ama hepsinin kafası karışmıştı. Berengar hızla diğer sineğin ağzını açtı ve dilini kontrol etti. Beklendiği gibi üzerinde markalı bir çizgi de vardı ama bu sefer farklıydı.

"Coram Agh Tera... Coram Agh Tera."

Roy, Berengar'a bunun ne anlama geldiğini bilip bilmediğini sordu. Verecek bir cevabı yoktu ve Engerek Okulu Witcher'ları da başlarını salladılar.

Roy tahminini dile getirdi. "Kara Grayba bir unvan gibi geliyor kulağa ve ikinci satır da bir isim. Dilbilgisine bakılırsa isimler eski aristokratlara benziyor. Bu isimler iki farklı kişiye ait olmalı. Bu kaçanların üzerine kendi markalarını bırakmışlar, tıpkı..."

"Tıpkı bir efendinin kölelerine yapacağı gibi mi?" Auckes tuhaf bir şekilde sordu.

"Bekle. Birisinin kanalizasyonda yaşadığını ve bu canavarları evcil hayvan olarak tuttuğunu mu düşünüyorsun?" Berengar'ın yüzünde dehşet dolu bir ifade vardı.

"İmkansız." Serrit ilk başta tereddütlü görünüyordu ama sonra kendinden emin oldu. "Herkes, Yaratıklar Almanağı, kaçakların çok az zekaya sahip olduğunu veya hiç zekaya sahip olmadığını açıkça belirtiyor. Öldürme ve yutma arzuları tarafından yönetiliyorlar. Birisinin onları evcil hayvan olarak tutmasına imkan yok."
"Mutlak olarak konuşma Serrit. İstisnalar olabilir" dedi Letho. "Roy'un kaçanlarla kazara karşılaşmadığını ya da kötü şansından kaynaklanmadığını hissediyorum. Birisi onları kontrol ediyordu."

"Buna ne dersin?" Berengar şöyle dedi: "Güçlü bir büyücü bu kaçakları kaçırdı ve onları zorla damgaladı, büyüyle köleleştirdi. Bildiğim kadarıyla bazı anestezikler ve büyücülük kaçakları hizmetkarlara dönüştürebiliyor."

Herkes sessizdi. Markalarla ilgili çok fazla soru ve olasılık vardı. Henüz kesin bir cevapları yoktu.

"Bir dahaki sefere kanalizasyona birlikte gideceğiz, Roy."

"Evet ama şimdi Prenses Adda'yı görmemiz lazım." Kozları tükenmişti. Roy herhangi bir koruma olmadan kanalizasyona girmezdi. Orada ne tür tehlikelerin gizlendiğini kim bilebilir? Orada saklanan kaçanlardan daha güçlü canavarlar olabilir.

***

***