The Divine Hunter

Bölüm 233: Ödül

Bir at arabası Eski Vizima'dan çıktı ve doğudaki Kraliyet Sarayı'na doğru yola çıktı. "Peki Adda, bana ne olduğunu anlat." Roy'un yanakları hamsterinki gibi şişmişti. Taze sebzeleri, sığır etini, ekmeği ve keçi sütünü mideye indiriyordu. Üç gün boyunca tabutta kalmak onu cehenneme aç bıraktı. Bir fili yiyebileceğini hissetti. "Lanetin neden yeniden ortaya çıktığını hatırlıyor musun?"

Adda onun karşısında oturuyordu. Arabanın arkasıydı. Prenses, Roy'un yemek yeme konusunda olduğundan çok daha uygardı. Ekmeği şeritler halinde doğrayıp ağzına attı. Tıpkı bir soylunun yapacağı gibi, yemek yemenin zarif bir yoluydu bu. Kenarına dantel dikilmiş temiz siyah bir elbise giymişti. Artık çıplak değildi. Siyah büyüleyiciliği dağınık saçlarını örtüyordu ve aynı zamanda Witcher'ın büyük boy pelerini giyiyordu. Prenses bir hafta öncesine göre çok daha sıskaydı.

Roy bunu kendi gözleriyle gördü. Fit, güzel beli biraz buruşmuştu.

Adda Witcher'a baktı ama o uzaklaşıyordu. Prenses etrafındaki pelerini sıkılaştırdı. Soğuk hava ona doğru geliyordu. "Kolyeyi çıkardığımı ve Abigail'in bana verdiği iksiri içtiğimi hatırlıyorum. Sonra bayıldım. Tekrar uyandığımda çoktan tabutun içindeydim."

"Ne tür bir iksir?" diye sordu Witcher.

"Büyülü bir şey. Lanetimi bozabilir." Adda bilincini kaybetmeden önce olanları hatırlamaya çalışıyordu. "Abigail'e bunu sordum ve yirmi yıl önce anneme ve bana lanet okuyan kişi Ostrit'ti. O, Kehanet Tanrısı'na inanıyordu. O piç ölmeden önce sık sık yer altı buluşma yerlerine giderdi. Abigail bana bu laneti o zamanın başrahibinden aldığını söyledi. Ben de bu pisliğin içine bu şekilde bulaştım. Abigail bu konuda bana yardımcı olabilir. Ne de olsa o, Kehanet Tanrısı'nın rahibesi."

Roy yere baktı. Biliyordum.

Adda bir an durdu ve kıkırdadı. "İksirin tarifini hâlâ hatırlayabiliyorum. İçinde üç damla kurt kanı, yakın zamanda gömülen bir kadından alınan üç damla safra ve babamın kanı vardı. Bunlar onun sözde lanet kırıcısının ana malzemeleriydi."

"Majesteleri!" Roy gözlerini devirdi. "Ona çok güvendin! Kan, lanetlerin katalizörü olabilir. Babanı kendi kanıyla lanetleyebilirdi! O senin kendi baban ve Temerya'nın kralı!"

Adda, "Ah, ama bir kralı lanetlemek kolay olmayacak" dedi. "Foltest'in üzerinde sayısız büyülü koruma katmanı var. Ancak çoğu insan bunu göremiyor. Lanetler ona karşı etkisizdir. Onu tehdit etmenin tek bir yolu var..." Adda, Roy'a baktı. "Suikast. Ve bu yalnızca Witcherlar tarafından yapılabilir."

Roy yemeğini kustu.

"Sorun ne, Roy?"

"Hiçbir şey. Kendi kendime boğuldum. Daha yavaş yemeliyim." Roy yüzündeki sütü ve teri sildi. "Şaka yapıyorsunuz Majesteleri. Ben asla bir suikastçı olmayacağım. Engerek Okulu'ndan hiçbirimiz bunu yapamayız."

"Bu sadece bir örnek." Adda, Roy'un buna neden aşırı tepki verdiğini merak etti.

"Hadi yolumuza geri dönelim." Roy geğirdi. "Bana bilmem gereken her şeyi anlattın. Abigail'in iksiri içinizdeki laneti yeniden uyandırdı. Bunu asla amaçlamamış olabilir, ancak lanetinizi yeniden etkinleştirmek danışmanlara laneti tamamen kaldırmak için mükemmel bir şans verdi. Bundan sonra artık bir strigaya dönüşmeyeceksiniz."

Adda başını salladı ve mırıldandı: "Bir anlaşma yaptık ve bana yardım edeceğine tanrısı adına yemin etti. Ama yine de sözünü tutmadı.

Roy, "Belki de hiç yalan söylemedi" dedi. "Lanetini tamamen kırmak için yeniden uyandırması gerekiyordu. Ancak bu onun başka bir planı olmadığı anlamına gelmiyor. İksiri sabote etmiş olabilir. Onu tekrar yakaladığımızda her şeyi öğreneceğiz. Ama şimdilik..." Roy perdeleri çekti ve saraya baktı. Saray zaten görüş alanı içindeydi. "Kral için bir açıklama yapman lazım."

"Zorunda değilim" dedi gerçekçi bir tavırla. "Foltest bana ve anneme bu kadarını borçlu." Adda'nın annesi Foltest'in kız kardeşiydi ve adı da Adda'ydı. "Onunla konuşmamız bittiğinde Abigail'i aramamda bana yardım edebilir misin?"

***

Foltest altın tahtta oturuyordu ve danışmanları onun arkasında duruyordu. Aynı köpek de ayaklarının dibinde yatıyordu.

Adda diğer taraftaki girişten içeri girdi. Önünde kırmızı bir halı uzanıyordu ve babasıyla buluşmaya doğru ilerlerken geçidin her iki tarafındaki muhafızlar eğilerek selam veriyorlardı. Witcher'lar da onunla birlikte geldiler ve merdivenin altında durdular.
"Adda kızım. Gel. Bir bakayım." Ellerini tuttu ve ona yakından baktı. Bir süre sessiz kaldıktan sonra gözlerini kapattı ve içini çekti. Roy onun gözlerinde bir ıstırap belirtisi fark etti. "Anneni yüzüstü bıraktım. Bunun olmasını engelleyemedim."

"Bu senin hatan değil," diye sakince yanıtladı Adda, yere bakarak.

Foltest, "Seni ihmal ettim. Eğer sana daha yakından baksaydım bunların hiçbiri olmazdı" dedi. "Ama neyse ki, bunu kurtarmak için çok geç değil. Şimdi bana bunu sana yapan piçin adını söyle. Canlı canlı derilerini yüzeceğim ve onları meydana asacağım!"

"Bunu kimse yapmadı. Vizima'da kimsenin bana zarar vermeyeceğini biliyorsun. Bu sadece bir kaza. Kolyemi kaybettim, hepsi bu." Dudaklarını büzdü. Ancak danışmanlar ve Foltest onun bahanesine inanmadı. "Yalnız kaldığımızda sana açıklayacağım."

Foltest merakını bastırdı ve cevaplar için onu rahatsız etmeyi bıraktı. O her zaman böyleydi. "Witcher'lar!" Witcherlara baktı. "Kızımı kurtarmak için hayatınızı riske attınız. Sizi ödüllendireceğim. Şimdi söyleyin bana..." dedi Foltest sanki onları kışkırtıyormuş gibi. "Ne alırsınız?"

"Bir şey isteyebilir miyiz?" diye sordu Auckes, gözleri arzuyla doldu.

Foltest evet demek istedi ama Auckes'in gözlerindeki arzuyu fark etti ve kral fikrini değiştirdi. "Eh, çoğu. Bazı istisnalar da var. Peri masallarının, kralın kızını, onu kurtaran savaşçıyla evlendirmesiyle bitmesini ne kadar sevdiğini bilirsin. Bu burada olmayacak."

"Öhöm." Auckes ciddi bir tavırla, "Biz o kadar kibirli değiliz, Majesteleri" dedi.

Foltest başını salladı. Artık müzakere konusunda kendini çok daha iyi hissediyordu.

Ancak Auckes beklentilerini boşa çıkardı. "Kendi topraklarımıza sahip olabilir miyiz Majesteleri?"

Danışmanların yüzlerinde tuhaf ifadeler vardı ve Foltest gerildi. Kendi kendine boğulacakmış gibi görünüyordu.

Onlara bir toprak parçası vermenin bir ön şartı vardı. Kralın önce onları asil olarak yemin etmesi gerekecekti. Eğer Temerya kralı Witcher'ları soylu yapsaydı, tüm kuzey ülkesinin alay konusu olurdu.

Bu ödülün yalnızca bir örneği vardı. Yakın gelecekte Geralt, Lyria ve Rivia Kraliçesi Meve'yi tesadüfen kurtaracaktı ve kraliçe onun için bir istisna yaptı. Beyaz Kurt'a şövalye unvanını verdi. Rivialı Geralt unvanı böyle ortaya çıktı. Ancak savaş halinde değildiler ve bu ödülün bedeli çok ağırdı. Foltest tereddüt etmeye başladı.

Genç Witcher, "Toprağa gerçekten ihtiyacımız yok, Majesteleri," dedi ve herkesi bu garip durumdan kurtardı.

Foltest bu şansı değerlendirdi ve sordu: "İki bin oren kulağa nasıl geliyor, cesur Witcherlar?" Onlara toprak vermekten daha fazlasını ödemeye razıydı.

"Aslında madeni paraları da istemiyoruz." Roy arkadaşlarına baktı. Ona başlarını salladılar ve o da doğrudan Foltest'in gözlerinin içine baktı. "Mümkün olsa hayatımızı asılsız suçlamalardan ve iftiralardan uzak yaşamak isteriz" dedi.

"Detaylandırmak." Foltest biraz üzgün görünmesine rağmen tahtına oturdu.

"Biliyorsunuz Witcherlar halk arasında kötü bir şöhrete sahip. Şehir halkı bize pek düşmanlık göstermiyor ama cehalet çoğu köyün başına bela olmuş. Hakkımızda asılsız söylentiler yayıyorlar, bizi sapık, iğrenç ve barbar olarak adlandırıyorlar. Biz böyle bir şey yapmamış olmamıza rağmen üzerimize sayısız suç atıyorlar. Uzun zamandır bu suçlamalar yüzünden acı çekiyoruz. Sen Temerya'nın kralısın. Tek yapman gereken, Birkaç poster dağıtın, bu sizin krallığınızda bizim hakkımızdaki bu yalanları ortadan kaldırmak için yeterli olacaktır. Kahraman olmamıza da, popüler olmamıza da gerek yok." Roy arkadaşlarına baktı. "Tek istediğimiz, hayatlarımızı önyargılardan ve asılsız suçlamalardan uzak yaşamak. Hepsi bu."

"Bu... zor bir emir." Foltest, Adda'nın kolunu çekiştirdiğini hissetti, bu yüzden onları hemen reddetmedi. "Düşünmek için zamana ihtiyacım var. Kararımı verdikten sonra seni tekrar çağıracağım."

***

"İstediğin istek bu muydu?" Witcherlar kaleyi terk etti. "Ama madeni paraları seçebilirdik!" Auckes'un kafası biraz karışmıştı.

Roy, "Temerya kralını her gün göremiyoruz. Bundan en iyi şekilde yararlanmalıyız" diye açıkladı. "Kuzeydeki okulu yeniden inşa etmek istiyorsak insanların bize bakış açısını değiştirmemiz gerekecek, değil mi? Vizima ve Temeria ile başlayabiliriz."
"Roy haksız değil. Para, statü ve arazi, okulu yeniden inşa etmek için yeterli değil." Serrit gökyüzüne baktı. "Yeni insanların aramıza katılmasını sağlamak için bir avantaja ihtiyacımız var. Çoğu Witcher, yalnızca Sürpriz Yasası'na güvenerek hayatları boyunca yalnızca bir veya iki çırak edinebilir. Bu yeterli değil. Eğer değişmezsek, okulumuzun yeniden canlanacağı günü göremeyebiliriz. Bir kral, ulusun nihai otoritesidir. Krallığın bizimle ilgili algısını değiştirmek için bir haber yeterlidir. En azından daha fazla insan ticaretle ilgilenecektir."

"Siz bu konuyu çok fazla okuyorsunuz." Auckes çenesini ovuşturdu. "Kaleyi yeniden inşa edecek arazimiz bile yok. Lanet olsun, henüz temelimiz bile yok ve sen şimdiden yeni kandan mı bahsediyorsun? Ve Roy da teknik olarak bir çırak."

"Biliyorum. Bu sadece benim fantezim." Roy başını salladı ve içini çekti. "Foltest muhtemelen isteğimi reddedecektir. Çok belirsiz ama denemek zorundaydım. Muhtemelen sonunda elimizde paradan başka bir şey kalmayacak."

Auckes, "Bu benim için fazlasıyla yeterli" dedi.

"Paranın sorumluluğu hâlâ bende, unuttun mu?"

Auckes bir anlığına sustu. "Roy, gerçekten saygıyı öğrenmen gerekiyor. En azından içkiler için bize biraz bozuk para ver."

"Evet biliyorum. Kanalizasyonları araştırdın mı? Sakın bana tüm zamanını Bayan Kiera ile geçirdiğini söyleme."

"Ne olduğumu sanıyorsun, bir at mı? Birini üç gün boyunca düzüşemem. Tabii ki kanalizasyona gittim. Abigail odada ya da tapınak bölgesinde değil. Gitti."

"Peki ya diğer tarikatçılar?"

Serrit başını salladı. Bir an duraksadı ve cevap verdi: "Bize verilen listeye göre tarikatçıların meskenini aradık ama orada kimse yok."

"Hey, Letho ve Berengar hâlâ meşgul olduğuna göre neden kanalizasyonları araştırıp biraz para kazanmıyoruz?"

***

***