The Divine Hunter

"Lütfen benimle gelin, Witcherlar." Ayak sesleri kalenin koridorlarında çınlıyordu. Cömert göğüslü bir hizmetçi ortaya çıktı. Mavi bir bluz ve dantelli bir önlük giymişti. Önlüğün ipleri arkasından bir kurdele ile bağlanırken, boynu ve bilekleri çiçekli biblolarla süslendi. Kıvrımlı bir vücudu vardı ve Roy durduğu yerden bunu mükemmel bir şekilde görebiliyordu. Aklına Lytta geldi. Roy vahşi doğada seyahat ederken bile teleskopu kullanarak iletişim halindeydiler, ancak Vizima'dan ayrıldıktan sonra bir randevuları olmayalı uzun zaman olmuştu. Onu özlemişti.

"Selam evlat!" Letho düşünce zincirini kırdı. "Bir ay oldu. Bir şey bulabilir miyiz?"

"Yapamam." Roy göğsünü tuttu. "Ama belki yapabilirsin." Bu yüzden Letho'nun da gelmesini istiyordu. Witcher duyuları, çoğu insanın, hatta köpeklerin bile takip edemediği ipuçlarını görmesine olanak tanıyordu. Eğer sahne uzak ve el değmemiş olsaydı, bir yıl öncesine ait ipuçlarını bile görebilirlerdi.

***

İkinci kattaki ziyafet salonuna geldiler. Bir ay önce ziyafetin düzenlendiği yer burasıydı. Parlak ışık salonun ortasındaki uzun, güzel masanın üzerinde parlıyordu. Sandalyeler düzgünce muhafaza edilmişti ve dans pisti boştu. Üzerinde neredeyse tek bir toz zerresi bile yoktu. Roy ona hızlıca baktı. "Leydi Sylvia, burayı her gün birkaç kez temizlemeniz gerekiyor, değil mi?"

Hizmetçi bitkin görünüyordu ve mesafeliydi. Birkaç dakika aptalca Roy'a baktı ve cevap verdi: "Leydi Louisa evine çok önem verir. Mutlak temizlik ister, özellikle de Leydi Anais'i doğurduktan sonra. Sadece tozun görüntüsü bile iştahını kaçırır, bu yüzden yemek salonunu günde üç kez temizliyoruz. Bir sabah, bir öğleden sonra ve bir kez de gece."

Günde üç kez mi? Louisa nedir, germafob mu? Roy düşündü. "Muhtemelen tüm bu temizlikle tüm ipuçlarını mahvettiler." Roy şakaklarına masaj yaptı. Ama baronun evini bir ay boyunca kirli tutmasını bekleyemem.

Letho alay etti. Vahşi doğada yaşamaya ve haftalarca banyo yapmadan gitmeye alışmıştı. Her türlü temizlik işi onun için zaman kaybıydı. "Tüm zamanınızı temizliğe ayırırsanız hiçbir iş yapamazsınız."

"Ziyafet misafirlerinin bir listesine ihtiyacımız var Sylvia. Bu arada biz de salonu arıyor olacağız."

Sylvia aşağıya baktı ve tereddüt etti. Daha sonra baronun emirlerini hatırladı ve işini yapmak üzere oradan ayrıldı.

Witcherlar birbirlerine baktılar ve salonun farklı uçlarına gittiler. Witcher duyularını harekete geçirdiğinde Letho'nun gözleri parladı. Karanlıktaki bir kurdun gözleri gibiydi. Salonu taradı ve yerde hafif, dağınık ayak izleri gördü. Yerde sürüklenen süpürge ve paspas izleri vardı. Sütunlarda ve kol dayama yerlerinde de birinin onları aşağı doğru ittiğine dair izler vardı.

Havada çeşitli renklerde şeritler belirdi. Letho elini masanın ve sandalyelerin üzerinde gezdirdi, sonra kurdelelere yaklaşıp kokladı. "Bakalım baron dün ne yemiş. Elmalı turta, ekmek, ızgara sosis, Cote-de-Blessure, yaban mersinli morina balığı ve füme domuz eti. Hımm, domuz eti tanıdık kokuyor. Peki, bu kokuyu daha önce nerede duymuştum?" Letho bu baharatların kokusunu daha önce nerede aldığını hatırlamaya çalıştı ve aklına Henhouse'un özel yemeği geldi. "Demek baron Barton'un hanının müdavimi, öyle mi?"

***

Roy yemek salonunun diğer ucundaydı. Bir direğe yaslanıp kollarını çaprazladı. Genç Witcher, ışığın ulaşmadığı yerler de dahil olmak üzere salonun her köşesini sessizce taradı. Gözleri parladı. Uzun bir süre sonra pencerenin kenarına geldi ve aşağıya bakmak için başını dışarı çıkardı.

Kalenin dış duvarları büyük mermer levhalardan yapılmıştır. Eskiydiler ama duvarlar hâlâ dokunulduğunda pürüzsüzdü. Kimsenin tutunabileceği hiçbir köşe ya da yarık yoktu. Yaklaşık yirmi metre altlarında kaleyi çevreleyen insan yapımı bir hendek vardı. Güneş suyun üzerinde parlıyordu ve su yıldızlar gibi parlıyordu.

"Hizmetçilerin bu odadaki her şeyi iki kez değiştirdiğinden eminim. En azından." Letho, Roy'un yanına geldi. "Kanıtları nasıl koruyacaklarını bile bilmiyorlar. Dünkü akşam yemeğinden ve bugünkü kahvaltının kokusundan başka bir şey yok. Ayrıca ayak izleri. Ve temizlik çalışmalarının izleri." İçini çekti. "Peki ya sen evlat? Bir şey buldun mu?"

Roy başını salladı. "Muhtemelen burada hiçbir şey bulamayız ama bir şeyi fark ettim. İçeri girdiğimizden beri kalenin yapısına göz kulak oluyorum. Suçlunun gizlice içeri girip çıkmayı nasıl başardığını merak ediyorum."
"Muhtemelen pencerelerden değil." Letho kalenin duvarlarından aşağıya baktı. Bir Witcher bile duvarlara tırmanıp inemezdi. "Pencereden atlasalar çok ses çıkarırlardı. Suçlu hendeğe düşüp askerleri alarma geçirirdi."

Dışarıda nöbet tutan bir düzine tamamen silahlı asker vardı. Roy'un gördüğüne göre kalenin birinci katında devriye gezen çok daha fazla asker vardı. Hiç kör nokta yoktu. Ön kapılar daha da sıkı korunuyordu. Baronun daveti olmadan kimse içeri giremezdi.

Roy, "Suçlunun Amos olmadığını varsayarsak, o zaman gerçek laneti yapan kişi içeriden biri olmalı. Ya baronun hizmetkarları ya da ziyafete giden misafirlerden biri. Ayrıca kaleyi de çok iyi biliyorlar" dedi Roy. "İşte bu yüzden Amos'tan bu kadar çabuk ve sessizce kurtulabildiler."

***

"İstediğiniz liste bu, Witcherlar." Sylvia, Witcherlara kenarları altın rengi olan deri bir kağıt verdi.

Roy onu inceledi. Orada yirmiye yakın isim vardı. "Elvis, Austen..."

Sylvia, "O gece yirmi dört misafir vardı" diye açıkladı. "On iki tanesi tımarda ikamet eden tüccarlar, beşi baronun en güvendiği adamları, altısı baron ve hanımın akrabaları ve sonuncusu..." Sylvia Witcher'a daha da yaklaştı ve listedeki ilk isme baktı. "Setlov. Vizima'dan bir memur ve baronun iyi arkadaşlarından biri."

Roy, Sylvia'dan gelen hoş bir kokunun kokusunu alabiliyordu. Setlov'un kim olduğunu merak etti ve sonra dudaklarının kenarı seğirdi. "Setlov, öyle mi?"

"Onu tanıyor musun?" Sylvia ona merakla baktı.

Roy gizemli bir şekilde, "Onu bir kez gördüm. Setlov... baronun gerçekten yakın arkadaşıdır" dedi. "Ama konu dışına çıkıyorum. Sylvia, baron sana bu davada yardım etmene izin verecek kadar güveniyor. Bu listedeki konukların hepsini tanıyor musun?"

Sylvia ellerini karnının alt kısmına koydu ve ciddiyetle başını salladı.

"O halde Sör Aryan'la nasıl anlaşıyorlar?" Letho sözünü kesti. "Bize kararını söyle. Aralarında ona mesafeli ya da düşman olan var mı?"

Sylvia hiç tereddüt etmeden cevap verdi: "Ah, buna cevap verebilirim. Doğduğundan beri, on üç yaşına gelene kadar her gün onunla birlikteydim." Gözlerinde anne sevgisi parlıyordu. "Söz veriyorum ki Sör Atyan cesur, nazik ve dürüst bir genç adam. Güneş kadar parlak. Şövalye olmayı hayal ediyor ve o da onların inancını takip ediyor. Herkese karşı iyi davranıyor. Misafirler, kaledeki herkes ve La Valette halkı ona tapıyor. Kimse ondan nefret etmiyor."

"Peki ya misafirlerin çocukları? Hiç kavga ettiler mi? Özellikle de onun yaşındakiler?" Letho sormaya devam etti.

Sylvia kararlı bir şekilde başını salladı.

"Nasıl bu kadar eminsin?" Letho onun neden tereddüt etmediğini merak etti.

"Witchers, ailem büyükannemin zamanından beri La Valette'ler için çalışıyor. Ailenin çocuklarını büyütmek bizim işimiz. Sör Aryan'ı kendim büyüttüm."

Ah, işte bu yüzden. Sylvia'nın cevaplarından bu kadar emin olmasına şaşmamalı. Muhtemelen Aryan'ı kendisininmiş gibi düşünüyor. Hemen hemen her aristokrat ve kraliyet ailesi, yeni doğan çocuklarına bakmaları için profesyonel dadılar tutardı. Çocukların anneleri tüm hayatlarını lüks içinde yaşadılar. Anne rolünü üstlenemediler. Bu ve dadılara sahip olmak, servetlerini artırmanın bir yoluydu.

Roy listeyi bir kenara koydu ve şöyle dedi: "Sylvia, yan odayı görmemiz lazım. Grubun onlar buradayken nerede kaldığını görmemiz lazım ve ayrıca Sör Aryan'ın kaybolduğu odayı da görmemiz gerekiyor. Grubun odasıyla başlayalım."

Sylvia başını salladı ama arkasını dönmeden önce ciddiyetle yalvardı: "Witcher'lar, lütfen mümkün olan en kısa sürede suçluyu yakalayın ve Sör Aryan'ı kurtarın. H-O Witcher'lara bayılır."

"Ne demek istiyorsun?" Letho ve Roy'un yüzlerinde tuhaf ifadeler vardı. Onlara göre aristokratların çocuklarının onları küçümsememesi zaten bir mucizeydi. Hayranlık söz konusu bile olamazdı.

Sylvia dudaklarını büzdü ve anılar yolunda yürüdü. "Sör Aryan, uyuyamadığı her an Witcherların hikayelerini dinlemeyi severdi. O zamanlar daha çocuktu ve ona her şeyi anlattım. Özellikle Beyaz Kurt ve Renfri'nin hikayelerini çok seviyor. Ayrıca onun çetesinin hikayelerini de seviyor. Beyaz Kurt'un olağanüstü bir kılıç ustası olduğunu düşünüyor."

"Eh, Geralt ünlü." Witcher'ların bu konuda karışık duyguları vardı. Ona, "Sylvia, bize güvenebilirsin. İsteği aldık ve Sör Aryan'ı kurtarmak için elimizden gelen her şeyi yapacağız" diye güvence verdiler.

Ama en önemlisi topluluk, diye ekledi Roy sessizce. "Şimdi yolu göster. Zaman çok önemli."

***

***