The Divine Hunter

"Geç kaldığım için özür dilerim Findabair." Öndeki elf pencereden atladı ve Eveline'e endişeyle baktı. "Seni iyi görmek güzel."

"Yıllardır Dol Blathanna'dan ayrılmış olmama rağmen beni hâlâ kabul edecek misin?" Eveline ağlamaya başladı, gözlerinden yaşlar akmaya başladı.

"Herkes bu aşamadan geçti Eveline. Eğer geri dönersen çok geç değil," diye güvence verdi elf ona. "Herkes sana hâlâ güveniyor. Dağlar yola geri dönen bir çocuğu kabul etmeye fazlasıyla hazır." Elf ona yaklaştı. "Mavi Dağlar ve Dol Blathanna her zaman sizin eviniz olacak. Biz her zaman kardeşleriniz olacağız."

***

"Roy, Kantilla, arkadaşlarımla tanışın." Eveline elini havada gezdirerek anılar şeridine düştü. "Onlar dünyanın ucundaki kardeşlerim. Birlikte büyüdük" dedi.

Dünyanın sınırı, kuzey topraklarının doğu kısmını işgal eden bir dağ sırası olan Mavi Dağlarla eş anlamlıydı.

"Bu Ser." Eveline az önce kendisiyle konuşan elfi işaret etti. Elf, içinde aynı renkte kolsuz bir gömlek olan büyük beden yeşil bir gömlek giyiyordu. Ayrıca dar bir tayt ve bir çift çizme giyiyordu.

Roy bu kıyafeti daha önce nerede gördüğünü merak etti. Tanıdık görünüyordu.

"Bu Varselie." Eveline orta yaşlı dişi bir elfi işaret etti. Uzun kirpikleri vardı ama cildi neredeyse anormal derecede beyazdı. Boynu, içi altın huş ağacı dallarıyla dolu bir sürü deri kolyeyle sarılmıştı. Karmaşık desenlerle oyulmuş huş ağacından bir asa tutuyordu. Parmak uçları ile asası arasında bir miktar mana yüzüyordu. Bu elf bir büyücüydü.

"Bu Toluvair." Toluvair, elinde yıpranmış bir lavta tutan ufak tefek, kibirli bir elfti. Uzun, siyah saçları omuzlarından aşağı dökülüyordu, yanaklarının yanındaki saç bukleleri örülmüştü. Bir ozana benziyordu ve belinden dizlerine kadar rengarenk bir kumaş parçası sarkıyordu.

"Ve bu da Kenzafa." Kenzafa havuç ve şalgam yiyen bir erkek elfti. Sanki herkesin ona bir milyon oren borcu varmış gibi huysuz görünüyordu.

Roy elflere başıyla selam verdi ama bir yandan da çevresini gözlemliyor ve bir strateji geliştiriyordu. Mavi Dağlar elfleri, uzun savaş nedeniyle insanlara pek iyi davranmadı. Böyle sıkışık bir sokakta dövüşürlerse dezavantajlı duruma düşerdi. Roy ayrıca elflerin sanki yetersiz beslenmişler gibi sıska ve solgun olduklarını da fark etti. Çoğu sıradan insandan çok daha güçlü değillerdi ama tecrübeli savaşçılardı. Roy, yaptıkları küçük dizilişi fark etti ve aynı zamanda Tek El Ustalığı ve Yay Ustalığı gibi becerilere de sahiptiler. Çok fazla dövüşmedikçe hiç kimse bu tür bir yeteneğe sahip olamaz.

Elfler Roy ve Kantilla'yı da gözlemliyorlardı.

İlk önce lavtalı elf seslendi. "Eveline, bu Serrikania kızını tanıyorum. Kantilla, değil mi? O da senin gibi hapsedildi, ama bu adam kim?"

"Roy. En iyi arkadaşlarımdan biri" dedi Eveline.

"Bize bir maymun adam getireceğini hiç söylememiştin." Elf Witcher'a baktı, gözlerinde şaşkınlık parlıyordu. "Bekle. Tanıdık geliyor."

"Nasıl yani?" Kenzafa havucunu kemirdi.

"Kulakları... Ve yüzü. Daha yakından bakın!" Lavtalı elf kızı hızla bir tel çekti ve elf dilinde konuşmaya çalıştı. "Queglosse mu? Quel'enpaviennell'ea?"

"Nell'ea," Roy akıcı bir Kadim Konuşmasıyla cevap verdi. "T'enpavienn Aen Seidhe."

"Biliyordum! Duydun mu?" Toluvair Kenzafa'ya baktı. "Bu maymun adam dilini biliyor! Öhöm, kusura bakma. O da bir Aen Seidhe! Diğer insanlar gibi kokmamasına şaşmamalı."

"Maymun adam mı? Senin gibi safkanlar insanları böyle mi görüyor?" Roy, açıklamanın eğlenceli olduğunu düşündü. Toluvair'in Kadim Kanı sayesinde ona ısındığını görebiliyordu.

"Roy, değil mi? Genç görünüyorsun ama güçlüsün. Evdeki adamlarımızdan çok daha iyi. Evde senin gibi insanlara ihtiyacımız var. Bizimle gel."

"Kes şunu, Toluvair." Ser, Roy'un gözlerine ve boynundaki kolyeye baktı. "Bizimle gelemez. Görmüyor musun? Yolu terk etti ve onun yerine bir Witcher oldu. Bir Witcher'ın bizimle birlikte durup insanlarla savaşmasını bekleyemezsin."

"O bir Witcher mı? Para karşılığında insanlara yardım eden kucak köpeklerini mi kastediyorsun?" Toluvair somurttu. Pek de mutlu olmayan bir geçmişi aklına geldi ve Roy'a olan ilgisini kaybetti.

Eveline hemen, "Şimdi sakin olun beyler," diye açıkladı. "Roy'a hayatımı borçluyum. O olmasaydı buraya güvenli bir şekilde gelemezdim."

"Aen Seidhe'yi kurtaran bir Witcher mı?" Elfler birbirlerine şaşkınlıkla baktılar.
Ser bir an dondu ve eğildi. "Yakışıksız davranışım için özür dilerim dostum. Eğer Findabair'i kurtardıysan bu seni bizim dostumuz yapar. Dünyanın bir ucunda her zaman hoş karşılanırsın. Kardeşlerime seni davet ettiğimi söyle. Ama şimdi değil. Zamanımız oldukça kısıtlı." Eveline'e döndü. "Lord Filavandrel sizi dağda bekliyor. Her şeyi hallettiyseniz şimdi gitmeliyiz."

Eveline başını salladı ve Roy ile Kantilla'ya döndü. Sanki uygun bir veda bulmaya çalışıyormuş gibi kendi kendisiyle mücadele ediyordu.

Roy, "Millet bir dakika," diye sözünü kesti. "Bir sorum var. Dol Blathanna'daysanız Eveline'le nasıl temasa geçmeyi başardınız? Orası yüzlerce kilometre uzakta." Topluluk baronun sürekli gözetimi altındaydı. Elflerle temasa geçmemeleri gerekirdi.

"Açıklayacağım." Ser öne çıktı. "Adını Elder Speech'te plazadaki kazığa kazıdı. Bazılarımız bunu gördü ve haberi Mavi Dağlar'a geri getirdiler."

"Bazılarınız mı?"

"Hepimiz dağlarda saklanmıyoruz, biliyorsun." Ser kendinden emin bir şekilde gülümsedi. "Halkımız çok uzaklara dağılmış durumda ve yolda daha çok kişi olacağız."

"Yani Eveline'i Dol Blathanna'ya geri mi götürüyorsun?" diye sordu. Sesi üzgündü, itiraz etmek istiyordu.

"Doğru. Bunda bir sorun mu var Witcher?" Toluvair, Roy'un sorularından rahatsız olmaya başlamıştı. Sabırsızca şöyle dedi: "Ve sanırım seni savundum. Bir çocuğun eve dönmesini mi engellemeye çalışıyorsun?"

"Sabırlı ol Toluvair. Roy, Findabair'in dönüşüne itiraz mı ediyorsun?"

"Evet." Roy elflere baktı ve ileri doğru bir adım attı. "Dol Blathanna'ya dönmek doğru seçim değil."

"Neden? Bana bir neden söyle Roy," dedi Eveline. Ona gergin bir şekilde baktı.

Roy derin bir nefes aldı ve gözlerini kapattı. Uygun bir açıklama bulması gerekiyordu. Sonunda Ser'in kıyafetini daha önce nerede gördüğünü hatırladı. Kötü şöhretli Scoia'tael'e aitti. Aedirn insanları tarafından sömürülüyor ve baskı altına alınıyorlardı. Bu elfler dağlarda saklanmaya zorlandılar. Ser'in ihtiyacı olan tek şey sincap derisinden yapılmış bir aksesuardı ve gerçek bir Scoia'tael üyesi gibi görünecekti. Dol Blathanna'nın Scoia'tael'in üslerinden biri olduğunu hatırladı.

Eveline geri dönseydi o kötü şöhretli gruba katılabilirdi. Savaşın düdüğü çaldığında o ve kardeşleri savaş alanına katılacaktı. Çoğu ölecekti. Francesca ve Emyhr'in anlaşması sayesinde Scoia'tael'in amacı değişti. İnsan olmayanların sömürülmesine karşı aktivistler olarak başladılar, ancak bu anlaşmanın ardından sayısız elf ve cüce pusu ekipleri oluşturarak kuzey krallıklarının birliklerini öldürdü. İnsan sivilleri bile öldürdüler. Sonunda hepsi sadık oldukları kraliçe tarafından satıldı ve Emhyr, ateşkes karşılığında tüm üst düzey rütbeleri kuzey krallıklarına verdi.

Scoia'tael acınası ve aşağılık bir organizasyondu. Francesca'nın Dol Blathanna'yı geri alıp elfler için bir yuva inşa ettiği güne kadar üyelerin yalnızca üçte birinden azı hayatta kaldı. Roy, arkadaşının bu duruma düşmesinden nefret ederdi ama onlara gelecekte ne olacağını söyleyemezdi. Roy, "Şunlara bakın. O kadar sıskalar ki adeta hayalet gibiler" dedi. "Eğer haklıysam, arkadaşlarının Dol Blathanna'da durumu pek iyi değil. Kendilerini doyurmaya yetecek yiyecekleri bile yok."

Elfler sustu. Kenzafa bile ağzını açtı ve çiğnemeyi bıraktı. Witcher haklıydı. Mavi Dağlar elfler için zorlu bir yerdi. Yiyecek kıttı ve çoğu hiçbir zaman yeterli yiyecek bulamamıştı. Onlar da insanlar gibi tarım konusunda bir yeteneğe sahip değillerdi.

Roy devam etti. "İnsanlar Dol Blathanna'yı kontrol altında tutuyor. Elfler öldürülmek istemedikçe asla sürüler halinde dışarı çıkamazlar. Ama dağlarda mahsul yetişmiyor ve Filavandrel insanlarla ticaret yapamayacak kadar gururlu. Eveline dağlara geri dönerse açlıktan ölecek. Ayrıca doğa koşullarıyla da yüzleşecek. Hastalanırsa..." Witcher konuşmaya devam etti ve Eveline'in dağa dönmesi durumunda onun için kasvetli bir tablo çizdi. "Elflerin inanılmaz derecede uzun yaşamları var. Uzun bir süre tek başına idare edeceksin. Sayıların azalacak, sağlığın düşecek ve acı çekeceksin. Sonunda elinde kalan tek şey genç ama ruhsuz elfler ve Toluvair gibi zayıf kadınlar olacak."

"Öhöm." Toluvair öksürerek akışı bozdu. Daha sonra nefesini tuttu, yüzü kızardı.
Roy, "Benimle biraz akraba olduğunuz için size bazı tavsiyelerim var hanımefendi" dedi. "Nefesiniz tüketim kokuyor. Bu gidişle çok fazla yaşamanız gerekmeyecek. Ve bunu kardeşlerinize de bulaştıracaksınız. Ve endişelenmeniz gereken tek hastalık verem değil. Dağlar ne kadar sert olursa kansızlık veya iskorbüt hastalığından da ölebilirsiniz." Roy devam etti: "Bir düşün Eveline. Şehirdeki tüccarlar ve aristokratlar gibi lüks içinde yaşamayacaksın ama bu kadar kolay açlıktan ölmeyeceksin veya herhangi bir hastalıktan ölmeyeceksin."

"Yeter, Witcher! Sessizlik!" büyücü bağırdı. Asasını Roy'a doğrulttu ve Roy'un kalbi sıkıştı. Üzerlerine Korku salıp tek hamlede kafalarını uçurmak üzereydi ama sonra onların Eveline'in arkadaşları olduklarını hatırladı. Mahakam'da birkaç Scoia'tael üyesini öldürmüştü ama artık yarı elfti ve onlar onun yeminli düşmanları değillerdi. İyi. Eveline'in iyiliği için gitmene izin vereceğim.

Misilleme yapmayı bıraktı ve görünmez bir elin ağzını kapatmasına izin vererek konuşmasını engelledi.

"Bütün bunları nereden biliyordun Witcher?" Ser, Varselie'ye baktı ve o da isteksizce büyüyü kaldırdı.

"Beyaz Kurt ve Jaskier. Bir keresinde dünyanın bir ucuna gitmişlerdi ve bana oradaki tatsız yolculuklarından bahsetmişlerdi." Roy şaşkın Toluvair'e baktı. Hala durumunu düşünüyordu. "O lavtayı Jaskier'den kaptın, değil mi?"

"Ben kaptırmadım!" Öksürdü. Toluvair, "Ona yeni bir lavta verdim!" dedi.

"Jaskier, ha? O ozanın kocaman bir ağzı var. Onu tarlalarda ölüme terk etmeliydim." Ser içini çekti. "Roy, bu... utanç vericiydi. Bizim için. Evet, dağlar sert ama artık dağlarda uzun süre kalmayacağız. Majesteleri Dol Blathanna'yı geri aldığında acımız sona erecek. Peki Findabair'in bu konuda hiçbir şey bilmediğini mi sanıyorsun? Söylediklerin onu etkileyemez, Roy."

"Roy," dedi Eveline. Genç Witcher'a baktı, gözlerinde çelişkili duygular parlıyordu. "Endişenizi takdir ediyorum ve tavsiyeniz için teşekkürler, ancak Ser'in söylediği doğruydu. Dol Blathanna benim evim. Dağlarda büyüdüm. Onlarca yıldır orada yaşadım. Durumlarını biliyorum. Oradaki hayattan nefret ettiğim için ayrılmadım. Sadece halkımın insanlardan nefret etmesi hoşuma gitmedi." Kararlılık gözlerini doldurdu. "Ama fikrimi değiştirdim. Hapsedildiğimde birçok şey düşündüm. Daha önce anlayamadığım birçok şeyi şimdi anlıyorum."

Eveline gerildi, gözleri kan çanağına döndü. "Grubun nasıl yok edildiğini düşündüm. Sadece geçimimizi sağlamak istiyorduk, ama baron bizi tutukladı, bizi bir geçit törenine çıkardı, adamlarının bize hakaret etmesine ve aşağılamasına izin verdi, geceleri bizi zindana kilitledi, bizi aç bıraktı ve o işkencecinin bizi cehenneme göndermesine izin verdi! Biz masumuz! Ve yine de baron hatalı olduğunu anladıktan sonra bile yaptığı tek şey, uşağının bize bir torba oren vermesini sağlamak ve bizi oradan kovmak oldu. Sanki biz iğrenç yaratıklarmışız gibi şehirden özür dilemedi bile!" Eveline başını salladı, gözlerinde alaycı bir bakış vardı.

"Bu çarpık topraklarda yaşamayı reddediyorum Roy. İnsan aristokratları var olduğu sürece, insan olmayanların herhangi bir özgürlüğe veya haysiyete sahip olmalarına imkan yok. Hayır. Bu aristokrat domuzlar kendi halkının özgürlük ve onurunu bile esirgemezler. Üstelik noamekend (akrabamız olmayanlara güvenemeyiz). O zindanda öleceğimi düşündüğümden beri son düşüncelerim dağlara dönmek ve kardeşlerimin yanında durmaktı. onlarla savaş ve Aen Seidhe'nin özgürlüğünü ve itibarını geri kazan. Şimdi geri dönmekte neden ısrar ettiğimi anlıyor musun?"

Roy içini çekti. Zaten bu kadar ileri gittiyse söyleyecek hiçbir şeyim yok. Ne yapmam gerekiyor? Safkan bir Aen Seidhe'ye evine ve insanlarına ihanet etmesini mi söylemek istiyorsunuz? "Anlıyorum. Dikkatli ol Eveline. O piç Dylan'la ben ilgileneceğim."

"Onu bana bırak. Kantilla yarın buradaki işimiz bitince sana gelecek. Ve..." Derin bir nefes aldı ve aceleyle Roy'un yanına gitti. Eveline parmaklarının ucunda yükselerek yukarıya baktı, sonra onu öptü.

Roy onun saçlarının yanağına sürtündüğünü hissedebiliyordu ve sadece bir anlığına da olsa onun sıcaklığını dudaklarının kenarında hissetti.

Ona son bir kez baktı. Gözlerinde sevgi ve isteksizlik vardı. Onun yüzünün anısını zihnine kazımaya çalışıyordu. "Lütfen beni unutma."

Eveline, Kantilla ve Aen Seidhe, yanlarında üç çuvalla ara sokaktan ayrıldılar.
Bu bir veda öpücüğü müydü? Roy dudaklarının kenarına dokundu. Bir an gözlerinde çaresiz bir bakış vardı. Benim müdahalem nedeniyle elf dansçısı tamamen farklı bir yola gitti. Dağlara geri döndüğünde Scoia'tael'e katılıp savaş alanına katılacak mı? Umarım yeniden bir araya gelmemiz bir savaşta gerçekleşmez.

***

Ana caddeye geri döndüler. Ser etrafına baktı ve kekeledi, "Baron sana biraz... tazminat mı verdi?"

"Neye varmak istediğini biliyorum." Eveline saçını tuttu. Dedi ki, "Halkımız açlıktan ölüyor. Bütün paraları davaya vereceğim. Bazı erzaklarla geri döneceğiz, ama önce bazı eski dostlarımızı gömmemiz gerekecek, sonra..." Eveline Kantilla'ya baktı. Zerrikanlı hanımın gözleri parladı.

Yüzünde bir öfke belirdi. "O piç bir ay boyunca bize numara yaptı. Bunun intikamını alma zamanı geldi."

"Bu arada o baronu da öldürmek ister misin?" Kenzafa havucunu bıraktı ve parmağını boğazına sürttü.

"İki çatışan krallığın sınırlarını kontrol eden bir aristokratın şu anda öldürülmesi Majestelerinin planlarını alt üst edecek ve bizi gereksiz yere açığa çıkaracaktır. O piçi bir dahaki sefere her zaman öldürebiliriz, Eveline." Ser heybetli kaleye baktı ve dişlerini gıcırdattı. "Yakında. Yakında o ve her insan günahlarının bedelini ödeyecek. Kan ve alev denizinde yanacaklar!"

Yay Sonu

***

***