The Divine Hunter

Linus kapıyı ittiğinde çelik kapı esneyerek açıldı. Çim kokusu ve hayvan kokusu açık havaya hücum etti. Yaklaşık yüz metrekarelik bir depo gözlerinin önünde açıldı. Göründüğünden daha büyüktü. Duvarlar yeşilliklerle kaplıydı, mini antik bir ormana benziyordu. Zemin dallardan ve ölü yapraklardan oluşuyordu. Ölü yaprakların üzerinde eğrelti otları, ahududular, enginarlar, devasa napier otu ve birçok şifalı bitki yetişiyordu. Roy melilotları, kuzgun gözlerini, fare kuyruklu orkideleri, adamotu köklerini ve etrafta büyüyen diğer nadir bitkileri fark etti.

Göletlerde de bitkiler yetişiyordu. Bu küçük ormana dağılmışlardı ve yabani otlar yüzeyi sarımsı yeşile çevirmişti. Pembe nilüferler suda sallanıyordu ve sanki yüzeyin altındaki bir şey yeni konukları fark etmiş gibiydi. Etrafta yüzerek yüzeye dalgalar yaydı. Bu zincirin en alt basamağıydı. Ladin dalları havaya yayılarak deponun üst kısmını gölgelik ile dolduruyor, en zayıf canlıları elementlerden koruyor ve yeterli ışığın geçmesine izin veriyor.

Depo tamamen kapalı değildi. Tavanın yarısı güneş ışığının içeriye girmesine izin verecek şekilde oyulmuştu. Işık daha sonra kristaller ve çelik ağ tarafından filtrelenerek bu depodaki canlılara hayat verildi. Ağaç hiç de sıkıcı bir görüntü değildi. Dalların arasından yumuşak, esnek sarmaşıklar sarkıyordu ve onları ökse otu süslüyordu. Ağaçların arasında serçeler ve ağaçkakanlar cıvıldıyor, bir bitkiden diğerine atlıyorlardı.

O sırada napier çimenlerinin arasında bir şeyin hışırtısını duydular.

"Sessiz ol," diye fısıldadı Linus hızla. Kollarını iki yana açıp biraz kıvrıldı.

Herkes gerilip onu taklit ederek ağırlığını alt bedenlerine verdi.

Ve sonra napier otlarının arasından tuhaf bir yaratık fırladı ve kendini herkese gösterdi. Yaratığı gördükleri anda tüm Witcherlar refleks olarak gerildiler ve kılıçlarını tuttular. Auckes da bir işaret vermek üzereydi. Çirkin bir yaratıktı.

Üzerinde tek bir tüy bile olmayan büyük bir deve kuşuna benziyordu. Devekuşu yaklaşık bir buçuk normal yetişkin boyundaydı ama gözleri boncuk kadar küçüktü. Eliptik ağzı boynuna kadar uzanıyordu ve iki sıra keskin, düzgün olmayan dişleri ortaya çıkıyordu. Ağzının köşesinden kalın, sarı tükürük damlıyordu. Tükürüğünde et parçaları vardı. Yaratığın derisi beyazdı ama bir kertenkeleninki kadar sertti. Keratin sertti ve pençeleri tehditkar bir şekilde parlıyordu. Kollarının altında bir ağ vardı. Bunlar muhtemelen onun kanatlarıydı ve arkasında uzun, dikenli konik bir kuyruk sürüklüyordu.

Dışarı çıktığı anda gruba soğuk bir şekilde baktı. Canavar yeni gelenler konusunda gergindi ve kulak delici bir çığlık attı. Carl kulaklarını kapattı, tecrübeli Witcherlar kılıçlarını tuttu ve Gryphon öfkeyle Roy'un saçını tuttu. Genç Witcher yaratığa Observe'i uyguladı.

'Kayan ejder kertenkelesi

Yaş: Beş yaşında

Cinsiyet: Erkek

HP: ?

Mana: 120

Gücü: ?

Beceri: 18

Anayasa: ?

Algı: 9

İstek: 8

Karizma: 5

Ruh: 12

Beceriler:

Subdragon (Pasif): Süzülen ejder kertenkelelerinin damarlarında ejderha kanı akar. Anayasaya +20. Sert keratini, fiziksel darbelere karşı iyi bir dayanıklılık sağlar. Ayrıca yangına, korozyona ve zehire karşı yeterli miktarda direnç sağlar.

Veba Isırığı (Pasif): Planör ejder kertenkeleleri zaman zaman çürük et tüketir. Dişleri ve pençeleri ölümcül virüsler ve mikroplarla doludur. Bu yaratığın canını acıtanların ateşi çıkacak, zayıflayacak ve halüsinasyonlar görmeye başlayacak.

Kuyruk Kırbacı Seviye 4: Bu yaratık gücünü depolayabilir ve kuyruğunu hızla hedefine doğru fırlatabilir. Bu saldırı, kemikleri kırmaya ve zehrini hedefin damarlarına enjekte etmeye yetecek güce sahiptir.

Firebreath Seviye 4: Bu yaratık, vücudundaki yanıcı gazlar ile havadaki ateş elementi arasında kimyasal bir reaksiyon oluşturmak ve hedefine kavurucu alevler püskürtmek için az miktarda mana harcayabilir.

Ses Dalgası Seviye 5: Özel boğazı ve ses telleri sayesinde bu canlı, beş metre mesafe içerisindeki her hedefe özel frekansta ses dalgası gönderebilir. Bu beceri hedefi sersemletir ve yönünü şaşırtır.'

***

Roy bunun zorlu bir rakip olduğunu biliyordu. Gümüş kılıcını kınından çıkardı ve Kantilla kirişini sonuna kadar geri çekti. Ateş etmeye hazırlanırken dişlerini gösterdi.
Linus hemen açıkladı: "Beni dinleyin ve ani hareketler yapmayın. Silahlarınızı kaldırın. Ben burada olduğum sürece kimseye zarar gelmez."

Witcher'lar bir süre sessiz kaldılar ve geri çekilmeden önce Quen'i kendi üzerlerine attılar.

"Özür dilerim. Alışkanlığın gücü. Bunu o kadar kolay atlatamam ama bize saldırmayacağından emin misin?" diye sordu Leto.

Linus kendinden emin bir şekilde, "Bu yaratığı kendim yetiştirdim. Nasıl davrandığını biliyorum. Sadece sessiz ol ve hiçbir şey yapma. Her şey yoluna girecek," dedi. Sağ elini yukarı kaldırıp aşağı yukarı hareket ettirerek yaratığı sakinleştirmeye çalıştı. "En sevdiğin yemek burada Jacob." Diğer elini arkasına koydu ve Witcherlara işaret etti.

Onun bahsettiği şeyi anladılar. Witcherlar kovadan bir parça et çıkarıp yaratığa attılar. Et havada bir yay çizerek yaratığın önünde yere düştü ama yaratık hareket etmedi.

Linus onu alana kadar yaratık eti koparıp ısırıp ikiye böldü. Birkaç kez çiğnedi ve yuttu, sonra Linus'a gözlerinde arzuyla baktı, gerçi artık kesinlikle daha az saldırgandı. "Aferin oğlum Jacob. Birkaç parça et daha lütfen, Witcher."

***

"Bu şaşırtıcı." Auckes, Linus'un yaratığı besleyip boynunu okşamasını izledi. Şaşırmıştı. "Bunu ilk kez görüyorum. Ejder ile çatalkuyruk karışımı bir şey gibi. Bir insanın onu kaldırabileceğini hiç düşünmemiştim."

Felix, "Timsahlar ve yılanlar gibi soğukkanlı bir yaratığı evcilleştirmek zordur" diye onayladı. Titreyen çırağını tuttu.

"Bunun bir ejder olduğunu sanmıyorum. Bakın, ayakları var. Pençelerine bakın" dedi Serrit.

"Kanatlarına bakın. Uzun uçuşlar için yeterince büyük değil ama süzülmek için yeterli. Bu süzülen bir kertenkele. Veya süzülen bir ejderha kertenkelesi. Düşündüğünüzden daha korkutucu," diye bitirdi Letho. Gözlerinde endişeli bir bakış vardı.

Kavuşumdan sonra Dracolizard'lar geldi. Vahşi doğada en tehlikeli yaratıklardan biriydiler. Avlarına pençeleri, dişleri ve dikenli kuyruklarıyla saldırabiliyorlardı, ayrıca ses dalgaları ve ateş nefeslerini de kullanabiliyorlardı. Hızlarının ve güçlerinin alışılmışın dışında olduğundan bahsetmiyorum bile.

"Ve iyi bir EXP sağlıyorlar. İki yüz mü? Üç yüz mü?" Roy'un gözleri parladı ve kendi kendine mırıldandı. Pençeler, dişler, ses dalgaları, ateş nefesi ve zehirli kuyruk. Dracolizard'larla hafife alınmamalı.

"Ne dedin?"

"Hiçbir şey. Bu ejderha kertenkelesi büyük. Birkaç ton ağırlığında olmalı."

"Boru aşağı. Bize bakıyor."

Ejder kertenkelesi, Witcher'lar konuşurken yarım kova eti bitirmiş ve yemeyi bırakmıştı. Yaratık yemekten sonra biraz uykusu gelmeye başladı. Linus'un sağ elini yaladı ve çenesini ona sürttü. Linus başını okşama fırsatını değerlendirdi. Bir dakika sonra Linus şöyle dedi: "Doydun mu Jacob? İzin ver de birkaç yeni arkadaşımı tanıştırayım. Saldırmak yok, tamam mı?" Linus, Witcher'ları ciddiyetle tanıştırdı, sonra çenesini okşadı, gerçi ejder kertenkelesinin muhtemelen ne söylediği hakkında hiçbir fikri yoktu.

Yaratık sevinçli bir çığlık attı ve yavaşça napier çimenlerine geri döndü.

Uzun bir süre sonra Letho soğuk bir tavırla şöyle dedi: "Kendini açıkla, Linus. Bize bu kadar tehlikeli bir şeyin var olduğunu söylemedin. O da nesli tükenmekte olan bir tür mü?"

"Elbette. Redania'nın tamamında ondan az ejder kertenkelesi var. Onların acilen korunmaya ihtiyaçları var." Linus kayıtsızca gülümsedi. "Endişelenmene gerek yok. Sana zarar vermez. Jacob beş yıldır burada yaşıyor. Hiçbir kuralı ihlal etmedi. Sokak köpeğinden bile daha itaatkar."

"Şimdilik. Sadece şanslısın." Serrit, bunun gibi tehlikeli yaratıkların esaret altında tutulmasına karşı çıktı. "Ejderhalar soğukkanlı yaratıklardır. Kediler ya da köpekler gibi sana ısınmazlar. İnsanlar onlar için sadece yiyecek gezerler. Eğer çok acıkırsa, sen de dahil, gördüğü her şeyi yer. Ya da belki bir gün bu kadarının yeterli olduğuna karar verir ve seni paramparça eder."

"Beni korkutmaya çalışıyorsun Witcher." Linus sakalını tuttu, gözleri inatla doluydu. "Her canlı, insanlarla bağ kurma yeteneğine sahiptir. Onlar birbirleri arasında anlayış kurabilirler. Onlarca yıl süren araştırmalarım sonucunda bunları derledim. Siz de gördünüz.

"Daha önce ejder kertenkelesinin içindeki bir kızın cesedini görmüştüm. Ondan geriye pek bir şey kalmamıştı" dedi Letho.
"Jacob'u henüz bir yumurtayken buraya götürdüm. Yumurtadan çıktığını gördüm ve onu kaldırdım. Yavaşça, elbette." Linus hâlâ inatçıydı. "Vahşi ejderha kertenkelelerinden çok daha az şiddetlidir. Hormonları da güvenli seviyelerde. Ama gerçek, kelimelerden daha güçlüdür. Hala şüphelerin varsa benimle gel. Buradaki tek yaratık Jacob değil ama yine de birbirleriyle iyi geçiniyorlar. Bu da benim hipotezimin doğru olduğunun kanıtı."

***

***