The Divine Hunter

Öğle vakti yaklaşıyordu. Güneş gökyüzünde yüksekte parlıyordu. Linus, Doğa Tarihi Fakültesi'ndeki öğrencileri topluyordu.

"Bir şey aldınız mı arkadaşlar?" Roy binanın duvarına yaslandı ve gergin öğrenciye baktı, sonra bakışlarını arkadaşlarına çevirdi.

Auckes dişlerinin arasındaki çatlakları temizleyip içini çekti. "Bu fakültede ustalar dahil otuz beş öğrenci var. Cevap almak için onları sorguya çektik ama hiçbir şey bulamadık."

"Onlar bir grup zayıf insan. Akademisyenler ve dürüst adamlar." Letho başını ovuşturdu. "Bunun için bazı korkutma taktikleri yeterliydi ve bize her şeyi anlattılar. Whishaw'la ilişkileri, pantolonlarını ıslatmayı bıraktıkları yaş ve hatta hoşlandıkları kişinin kim olduğu. Axii'yi kullanmak zorunda bile kalmadık. Carl'ın muhtemelen bu insanlardan daha cesareti var." Çocuğun başını okşadı.

Fakültenin bu aydınları lüks içinde yaşıyorlardı. Daha önce hiç kan döküldüğünü görmemişlerdi. Elbette Carl onlardan daha cesurdu. Çocuk, ailesinin ve arkadaşlarının gözlerinin önünde öldürüldüğünü gördü ve vahşi doğada Witcher'larla birlikte hayatta kaldı.

"Yani diğer asistan artık şüpheli değil mi?"

Letho başını salladı. "Ben bencil bir adam. Zaman zaman Whishaw'u sabote etmeye çalıştı ama cinayetin arkasındaki beyin o değil."

"Ah, demek ki geriye tek bir yol kalıyor." Roy içini çekti ve arkadaşlarına gülümsedi.

"Siz bir şey buldunuz sanırım?"

"Evet. Satıcılar bize ilginç bir şey anlattı." Satıcının söylediklerini Witcherlara anlattılar.

Witcherlar bunun üzerinde derin derin düşündüler. Onlar bir şey söyleyemeden Linus aniden arkalarında belirdi. "Birkaç haydut Whishaw'un bilgisi için etrafı gözetliyor muydu?" Linus'un yüzü gerildi ve gözlerinde şaşkınlık belirdi. "Neden fakir bir öğrenciye göz kulak olmak istesinler ki?"

Felix güneş gözlüğünü çıkardı ve profesöre baktı. "Çok açık değil mi profesör? Fakir bir öğrenciyle ilgilenmiyorlardı. Whishaw'un yaptığı tüm satın almalarla ilgileniyorlardı. Bu işe girip bundan kar elde etmek istiyorlardı."

"Kabul ediyorum" dedi Felix. Herkese baktı. "Güneydeki yerel haydutlarla iş için irtibatta kalmam gerekiyordu. Onlar bir grup yoksul insan ama hayatlarında bir gün bile çalışmayacak aşağılık pislikler. Tüccarların paralarını çalmak için her şeyi yaparlar. Taçları severler ama onu elde etmek için gereken dürüst çalışmayı sevmezler. Para için her şeyi yapabilirler. Her şeyi yapabilirler. Öğrencinizin o tüccarlar gibi koruması yoktu, ne de bir soylu falandı. O haydutlar için en iyi hedefti. Parasını kolaylıkla çalabilirlerdi."

Felix'in dudaklarının kenarı seğirdi. Gözleri kısıldı ve titriyordu. Profesör kükredi, "Lanet olsun o piçlere! Akademinin bir öğrencisine saldırdılar mı? Burası kuzey krallıklarının akademik merkezi!"

Yerel halk akademi halkına saygılıydı. Çizgiyi aştıklarında akademinin onları cezalandırmasını istemiyorlardı ve daha sonra hayatta son derece başarılı olabilecek birinin kötü kitaplarına girmek istemiyorlardı. Öğrencilere saldıracak kimse yoktu.

"Akıllı olmasalardı Oxenfurt'ta hayatta kalamazlardı." Auckes, "İşte bu yüzden kasabada Whishaw'a saldırmadılar. Eve dönene kadar beklediler. Ne bulduğumuzu hatırlıyor musun? Whishaw ve annesi ölmeden önce işkence gördü. Bu, haydutların Whishaw'a 'iş' hakkında daha fazla bilgi vermesini sağlamak istediklerinin kanıtı."

Linus aşağıya baktı. Biraz kafası karışmış görünüyordu. "Ama onlarca yıldır bu akademi sakiniyim. Ve yıllardır hayvanları yetiştiriyorum. Öğrencilerimden birkaçı, akademiden mezun olmadan önce bir süredir hayvanların yiyeceklerini satın alıyordu. Bu, Whishaw'un zamanından önceydi. Peki neden ona şimdi saldırdılar?"

"Kim bilir?" Roy omuz silkti. "Belki de daha fazla paraya ihtiyaçları vardı."

Letho şöyle dedi: "Ya da belki başka bir sebep vardır. Katil başka biri olabilir. Hepimiz sadece spekülasyonlar üretiyoruz. Elimizde hiçbir kanıt yok. Ama haydutlar en büyük şüpheliler olmaya devam ediyor. Onlara göz kulak olun."

***

"Satıcı, haydutların bir çeşit örgüte ait olduğunu söyledi." Roy tereddütle, "Redanya Özgür Şirketi diye bir şey mi var?" dedi.

"Bu nedir?" Herkesin kafası karışmıştı. "Bir çeşit yerel çete mi? Bu konuda bir şey biliyor musunuz Bay Pitt?"

"Redanya Özgür Şirketi." Linus kaşlarını çattı. Gözlerinde hoşnutsuzluk ve küçümseme vardı. "Bunu her Oxenfurtlu biliyor."

"Bize daha fazlasını anlat."
"Oxenfurt ve Novigrad'ın eteklerinde yaşayan gerileyen bazı aristokratlar tarafından kurulan dördüncü sınıf bir organizasyon. Küçük suçlara ve şantaj işlerine bulaşıyorlar, ama sadece küçük ölçekte. Öğrencilerimize saldıracaklarını hiç düşünmemiştim."

"Üslerinin nerede olduğunu biliyor musunuz Bay Pitt? Ya da önemli üyelerinin adreslerini?" Roy ilk hamleyi yapmak istedi. Bir dakika sonra, "Günlerdir pazaryerindeki satıcıları tehdit etmiyorlar. Muhtemelen istedikleri tüm bilgileri Whishaw'dan almışlar" dedi.

Linus şakaklarına masaj yaptı. Zamanının çoğunu nesli tükenmekte olan türleri araştırarak geçiren bir bilim adamıydı. Haydutlara ayıracak vakti yoktu. "Üzgünüm ama onlar hakkında fazla bir şey bilmiyorum. Tek bildiğim üyelerinin çoğunlukla çiftçi çocuklarından oluştuğu."

Witcher'lar buna şaşırmadı.

"Peki sırada ne var?" Letho etrafına baktı.

"Ben halledeceğim."

"Plan nedir evlat?" Herkes Roy'a cesaret verici bakışlar attı.

Roy, Roy, Auckes, Serrit, Felix, Carl ve Kantilla'ya baktı. "Auckes, Serrit, Letho, siz hanlarda, pansiyonlarda ve genelevlerde istihbarat arayacaksınız."

"Elbette." Auckes göğsünü yumrukladı. "Haberi bekle."

"Şüpheli biriyle veya herhangi bir şeyle karşılaşırsanız, beynin izini sürmeyi deneyin." Roy yumruklarını sıktı. "Üsslerini bulun, ancak hemen saldırmayın." Ciddi bir tavırla şöyle dedi: "Oxenfurt'tayız. Burası kutsal bir bilgi mabedi. Kimsenin canını bu kadar kolay almayın." Kimsenin bana Oxenfurt Kasabı falan demesini istemiyorum. En azından birini öldürmeden önce yeterli kanıta ihtiyacımız olacak.

Linus ona minnetle baktı. Roy'un düşünceli davrandığını düşünüyordu.

Roy başını salladı ve diğerlerine döndü. "Kantilla, Felix, Carl, siz profesörün yanında kalın ve onu güvende tutun."

Üçü de hemen kabul etti.

"Eğer Whishaw'dan herhangi bir bilgi almayı başarırlarsa..." Roy, Linus'a baktı. "Tehlikede olan tek kişi siz olmayacaksınız; hayvanat bahçeniz de risk altında."

Linus'un yüzünde dehşete düşmüş bir ifade vardı. Hayvanları yetiştirmek için astronomik miktarda para harcadı. Altından daha değerliydiler. Bu şerefsizlerin yapmaya çalıştığı şey bu mu?

"Birini unuttun, Roy." Auckes tehditkar bir şekilde kolunu Roy'un boynuna doladı.

Roy boğulmaktan dolayı kızarmaya başlamıştı. "Ben özgür bir adamım. Bana ihtiyacı olan herkese gideceğim."

"Ne?" Engerekler genç Witcher'a dik dik baktı. "Sen rahatlayabilirken hepimize yapmamız gereken işler verdin mi? Gerçekçi ol."

"İyi." Roy sonunda Auckes'un elinden kurtulmayı başardı. Bir iç çekti. "Adanın hemen dışında gözetliyor olacağım. Mutlu musun?"

***

***