The Divine Hunter

Bölüm 7: Kayıp

[TL: Asuka]

[PR: Kül]

Gece geç saatlerde Roy mışıl mışıl uyuyordu ve kendisine Ayna Ustası diyen kanca burunlu, kel adamla tanıştığını bir rüya gördü. Bu, griffin'i, yüksek vampiri ve Görünmeyen Yaşlı'yı yendikten sonra oldu. Daha sonra rüyası kapının panik içinde çalınmasıyla bozuldu.

“Moore, Susie! This is urgent! I need you to open the door right now!” Birisi dışarıdaki çifte seslendi. Roy ayağa kalkmaya çabaladı, sırtını soğuk terler ıslatıyordu. Anne ve babasını ellerinde bir mumlukla kapıda dururken gördü. Kaslı kasap önlerinde duruyordu ama dehşete düşmüş görünüyordu ve sesi titriyordu.

Gecenin esintisi Roy'un yüzüne çarptığında sonunda uykululuğunu üzerinden attı.

Ne oldu? Bütün gün küfreden kasap neden bu kadar korkmuş görünüyor? Roy çok geçmeden cevabı buldu.

“Did something happen to Brandon, Uncle Fletcher?”

Roy ince kenevir pijamasını giydi ve ailesinin yanına gitti. Soğuk mum ışığı Fletcher'ın yüzünde parladı. Gözleri kanlanmıştı, dudakları kurumuştu. Gözlerinde endişe vardı ve sıcak tuğlaların üzerindeki bir kedi gibi bitkin görünüyordu.

"O lanet velet..." Fletcher'ın başı öne eğikti; eli ve sakalı titrerken tuttuğu meşale de titriyordu. "Kayboldu. Brandon bu gece eve gelmedi."

"Onu Brady'nin evinde mi aradınız? Arkadaşının evinde yatıya kalıyor olabilir mi?"

Roy derin bir nefes aldı ve kendini sakinleştirdi. "Ve ayrıca Ol' Kaptan'ın Hanı. Arada bir oraya giderdi."

"HAYIR." Fletcher başını salladı. "Her yeri aradım. Herkese sordum ama öğleden sonra kimse onu görmedi. Velet küstah ama gecenin geç saatlerine kadar hiç dışarıda kalmamıştı."

“Calm down, Uncle Fletcher. Think closely. He might have gone somewhere else. We’ll help you find him.”

“No, you stay here and sleep.” Moore omzunu sıktı. “Susie ve ben yardım edeceğiz.”

"Baba, son dört haftadır ne yaptığımı unuttun mu? Bir ayda çoğu insanın hayatı boyunca gördüğünden daha fazla kan gördüm. Korkmuyorum." Roy anne ve babasına sakin ve güven verici bir bakış attı. "Başımı belaya sokmayacağım. Güven bana." Ellerini tuttu.

Moore ve Susie birbirlerine bakıp içini çektiler, sonra başlarını salladılar.

Oğullarının ay içindeki değişimini görebiliyorlardı. Her geçen gün daha da belirginleşti. Artık eski, zayıf ve çekingen hali değildi. Roy sabit fikirli bir çocuktu ve bir şeye karar verdiğinde onu durduramazlardı. They weren’t strict parents. Roy onları katılmaya ikna ettikten sonra bahçeden çıktılar.

Fletcher onun elini tuttu. “Teşekkür ederim çocuğum.”

Roy onun tutuşunu hissetti ve başını salladı. Fletcher had been taking good care of him over the month, so he wouldn’t sit out when Brandon was missing.

O sümüklü velet Fletcher'ın her şeyiydi. Onu kaybederse yıkılırdı. Roy, yasın acısını biliyordu ve bunun Fletcher'ın başına gelmesini istemezdi.

***

Brandon'ın ortadan kaybolduğunu duyan her köylü evini aydınlattı. Fletcher hala aramaya devam ediyordu, onu Tek Gözlü Jack, Seeger, Thompson ve diğer üç erkek köylü takip ediyordu. Hepsinin ellerinde meşaleler, bazılarının belinde kılıç asılı, diğerlerinin elinde ise aramaya hazır bir şekilde çapa ve dirgen vardı.

"Hepsi bu mu? Yani şef herkesi bu işe karıştırmıyor mu?" Roy biraz hayal kırıklığına uğradı.

Tek Gözlü Jack sakalına dokundu ve içini çekti. "Yaşlandıkça ölüm onları daha çok korkutuyor. Şef vahşi doğada gecenin tehlikeli olduğunu ve yalnızca sabahları bir arama ekibi göndereceğini söyledi. Bu insanları aramaya dahil etmek kolay değil. Acele etsek iyi olur, yoksa şafağa kadar oyalanırsak Brandon muhtemelen Skellige'nin ölü balığı kadar kokar."

"Sessiz olur musun patron?" Seeger then looked at Fletcher calmly and tried to console him. “Brandon’s probably lost outside. He’s a smart child. Melitele will protect him.”

Everyone knew what a kid in a remote village surrounded by the wilds would become if they went missing. Ölü. Ama kimse bundan bahsetmedi.

Roy'un üzerine ürkütücü bir ürperti çöktü ve o sabah Brandon'a karşı ne kadar sert davrandığını hatırladı. Fletcher ondan çocuğa bakmasını bile istedi ama seviye atladıktan sonra bunu unuttu. Brandon'a bir şey olursa sorumluluğun bir kısmı bana aittir.

“Dammit. I have to find him.”
"Doğru. Daha fazla yol kat etmek için iki takıma ayrılacağız. Farklı yönlere gidelim ama fazla ileri gitmeyin. Onu bulamazsanız mümkün olan en kısa sürede geri gelin," dedi Thompson. Daha sonra Roy, Seeger, One-Eyed Jack ve Fletcher'ı ekibine alırken, Susie, Moore ve diğer köylüler diğer takımdaydı.

"Benim için endişelenme baba, Susie. Bay Seeger burada, yani tamamen güvendeyim. Çocuklar, dikkatli olun."

Çift başını salladı. Oğullarının daha donanımlı bir takımda olduğunu görebiliyorlardı.

Ekip, çevresini aydınlatacak meşalelerden başka hiçbir şey olmadan karanlığa doğru düz bir çizgide yürüdü. Seeger gruba liderlik ederken Fletcher da onu takip etti. Roy kasapın arkasındaydı ve Jack de Roy'un arkasında duruyordu. Thompson arkayı aldı.

Untold dangers lurked in the night. Aşağı Posada'nın vahşi doğaları kuduz köpekler, kurt sürüleri ve şansın yarısı bile olsa onları öldürecek korkunç yaratıklarla doluydu.

***

Aedirn’s autumn night had always been chilly. Sıcaklık neredeyse sıfır santigrat dereceydi ve Roy soğukta titriyordu, nefesi buğuya dönüşüyordu.

O gece dolunay vardı, gümüşi ışığı kırları aydınlatıyordu ama hiçbir güvenlik sağlamıyordu. Vahşi doğanın derinliklerinden tuhaf sesler yayılıyordu. They sounded like bugs, but also something else. Korkunç bir şey.

Gece meltemi sırlarını aralarında fısıldarken, buğdayın altın başağı sallanıyordu ve ay ışığı altında dans ediyorlardı. Şerbetçiotu çiçekleri havayı hafif, acı bir kokuyla dolduruyordu ama kimse bu kokunun tadına varamadı.

Parti, Kaer çevresindeki tarlalarda arama yapmaya başladı ve Brandon'a seslenmeye devam ettiler. Meşalelerin ve ay ışığının yardımıyla bile görüşleri ciddi şekilde kısıtlanıyordu. Most of them could only see ten feet away.

Roy wasn’t most people. Şaşırtıcı bir şekilde, görüşünün hiç de kısıtlı olmadığını fark etti. Tıpkı gündüz olduğu gibi, on metre ötede olsalar bile her şeyi net bir şekilde görebiliyordu.

Bunu Algılama yeteneğinin sağladığı görme gelişimi sayesinde yapabileceğini biliyordu. Evet. I made the right investment.

Aramanın üzerinden bir saat geçtikten sonra Brandon hâlâ ortalıkta görünmüyordu. Roy'un arama ekibi Kaer'deki her alanı aramıştı ama sonuç alamamıştı. Worry and tension started to brew among them. Onlar ne kadar oyalanırlarsa Brandon'ın hayatta kalma şansının o kadar azalacağını biliyorlardı.

Jack yol boyunca üyelerini gözlemliyordu ve sonra aniden durdu. "Onu bu şekilde bulamayız. Fletcher, dikkatli düşün. Bu çocuk başka nereye gidebilir?"

Fletcher çömelip acı içinde başını tuttu. "Lanet olası velet, büyük bir şehre gidip ozan olmak istediğini söyleyip duruyor ama hayatında bir gün bile Kaer'den ayrılmamış. En fazla yaptığı köyün yakınındaki nehirde balık tutmaktı ama bundan daha ileriye gitmemişti. Ona ve karıma verdiğim sözü yerine getirmedim. Onu Vengerberg ve Oxenfurt'a göndermem gerekiyor."

Roy sighed silently after hearing that. A short while later, something struck him. Roy, Brandon'a söylememesi gereken bir şey söylediğini hatırladı. Annene göster... "Fletcher Amca, Brandon'ın merhum annesi hakkında hiçbir şey duymadım."

Fletcher still looked despondent. "Anna boğmaca yüzünden üç yıldır ölü. Gömülü..." Fletcher durakladı. "Mezarlık!" He shot up, looking galvanized. "Anna mezarlığa gömüldü! Köyün doğusunda. Velet orada olabilir mi? Mümkün!"

"Neyi bekliyoruz o zaman? Mezarlığa!"

Ölen köylülerin yattığı mezarlık köyün yaklaşık üç mil doğusundaydı. Köy ile mezarlık arasında üzeri sopalarla ve otlarla kaplı toprak bir yol vardı. Gece yarısıydı ama arama ekibi meşaleleri başlarının üzerinde tutarak yolun karşısına geçti.

Roy oflayıp puflayarak adamların arkasından geliyordu. Çok geçmeden alnında ter parlamaya başladı. Ortalama bir yetişkine göre biraz daha zayıftı ama oğlu için endişelenen bir babadan yavaşlamasını isteyemezdi. Yapabildiği tek şey dişlerini gıcırdatmak ve takımı takip etmekti.

Jack was equally out of breath. Yaşı ilerliyordu ve her gün bol miktarda alkol alıyordu. Bu nedenle fiziksel olarak çoğu insandan daha zayıftı.

Bir mil koştuktan sonra Roy, bir şeyin kendilerine doğru geldiğini hissetti ve kafasında açıklanamaz bir şekilde alarm zilleri çaldı. “Everybody look out!” diye kükredi.
Bunu söylediği anda, herkes etraflarındaki aşırı büyümüş çalıların arasında karanlıkta yanıp sönen ürkütücü yeşil ışık noktalarının hızla hareket ettiğini fark etti. Göze benziyorlardı ama farklı parlıyorlardı. Daha kesin olmak gerekirse, onları tamamen yakmakla tehdit eden hayalet ateş çiftleri gibi çatırdadılar. Çalıların arasında bir şey kıpırdadı ve bunu kısa süre sonra derin bir hırıltı takip ederek önlerinde tehditkar bir kurt sürüsünü ortaya çıkardı. It was blocking their way to the cemetery.

***

Sürümlerle ilgili güncellemeler için anlaşmazlığımıza katılın!

***