The Divine Hunter

Novigrad'daki çoğu insan gibi o da sıradan bir ailede doğdu. Annesi sert ama nazik bir kadındı, babası ise onlarca yıldır Tek Gözlü Jack'in emrinde çalışan bir denizciydi. Hayatının çoğunu Skellige denizlerinde geçirdi.

Todd ailesini nadiren görüyordu. Onu büyüten annesiydi ama adam inadını babasından almıştı. Huzurlu bir hayattan memnun değildi ve adını duyurmak istiyordu.

Evlendikten ve yirmi yaşında bir kızı olduktan sonra bile Todd, macera heyecanını yaşamak üzere inatla Novigrad'dan ayrıldı.

On beş yıl geçti. Kargaşa ve yıkıma doğru ilerleyerek kuzey krallıklarının topraklarında dolaştı. Todd bir zamanlar Prens Hereward'ın Ellander'daki isyanı bastırmasına yardım etmişti. Başka bir zamanda, bir grup çiftçinin kendilerini sömüren haydutlara karşı isyan etmesine yardım etti. Sonunda zafer ilan ettiklerinde Hoghton'un fahri vatandaşı oldu.

Todd bu uzun yıllar boyunca yüzlerce savaş ve çatışmadan sağ kurtuldu ve elit bir paralı asker oldu. Sonuç olarak babasından daha kalpsiz bir adam oldu. Bir kez bile anne ve babasını veya ailesini görmek için eve gelmedi.

Adam zaten otuz beş yaşındaydı. Todd, Calanthe'nin emriyle Amell'de casusluk işini üstlendi. Bundan bir yıl sonra Todd nihayet bu hayattan yoruldu. Yalnızdı ve basit bir hayata geri dönmek istiyordu.

On beş yıl. Göstermesi gereken tek şey paraydı, başka bir şey değildi. Hiçbir zaman adını tam anlamıyla duyuramadı ve ruhu onu eve gitmeye çağırıyordu. Zamanının geldiğini biliyordu.

Todd, uğruna çalıştığı her şeyi bir kenara bıraktı ve bir zamanlar sevdiği ve nefret ettiği topraklara, Novigrad'a geri döndü. "Beni bekleyen bir ailem ve bir ziyafetim olacağını düşünmüştüm." Todd sihirli lambaya baktı, gözleri parlıyordu, sesi hüzünlüydü.

Roy bunu duyduktan sonra çelişkili duygulara kapıldı. Todd'un hayatı bir bakıma Witcher'larınkine benziyordu. Ölümden ve savaşlardan başka dostu olmayan bir serseriydi. Herkesten çok babasının acımasızlığını öğrenmek zorundaydı. Bir karısı ve kızı vardı ama yine de onlara asla değer vermedi. Sırf maceraya olan susuzluğunu gidermek için annesini, karısını ve kızını terk etti. On beş yıl boyunca yalnızdılar. Bu sorumsuzca bir davranış.

"Ama geri döndüğüm tek şey boş bir evdi." Başını öne eğdi, yanakları kırmızıydı. Todd elini dizine koydu ve gözyaşlarını sildi. "Öldü. Hepsi."

Roy'un kalbi sıkıştı.

"Annem Olena on yıl önce veremden öldü. Eşim Kolleen de sekiz yıl önce aynı hastalıktan öldü. Frank de beş yıl önce çok fazla içki içmekten öldü."

Todd konuşmayı bıraktı. Göğsü inip kalkıyordu ve ofluyordu.

Roy da sessizdi. Bu dünyada insanların çoğu bu şekilde ölüyor. Ya hastalıklardan ya da kazalardan ölürler. Uzun bir hayat yaşamak boş bir hayaldir. İçini çekti. "Bir kızın olduğunu söylemiştin. Nerede o?"

"İşte bu yüzden sana ihtiyacım var, Roy." Todd'un yüzünde acı bir ifade vardı. "Bu benim tek ailemle ilgili. Küçük Elsa'm. Bu şehre döndüğümden beri onu arıyorum."

Todd hıçkırdı ama sonra kendine hakim oldu. "Bildiğim kadarıyla Elsa, Frank öldüğünden beri yalnız yaşıyordu. Altı ay öncesine kadar ailenin birikimleriyle hayatta kalıyordu. Birikimleri kurudu, bu yüzden güney Novigrad'a taşındı ve bir çiçekçide çalıştı. O zamandan beri bu dükkanda yaşıyor."

Bu keşif, yorgun paralı askere hayatta başka bir yol gösterdi. Roy onun gözlerinde özlemi ve umudu gördü. "Sanırım işler beklediğiniz gibi gitmedi" dedi.

Soğuk bir tavırla, "O dükkana gittiğimde dükkan sahibi bana Elsa'nın bir aydır kayıp olduğunu söyledi" dedi. "Bir sabah dükkândan ayrıldı ve iz bırakmadan ortadan kayboldu."

İçinde öfkenin kabardığını hissetti. Todd ayağa kalktı ve ileri geri yürümeye başladı ama kendini toparlamayı başardı. "Çalışanlar her yeri aradılar ve Ebedi Ateş askerleri de yardım etti ama faydası olmadı."

Roy başını salladı. Güzel bir genç bayan Novigrad gibi bir şehirde mi kayboluyor? Kader ona gülümsemeyecektir.

Todd, "Rastgele aramanın faydası olmayacak, bu yüzden Novigrad'daki en fazla bilgiye sahip adam olan Francis Bedlam'a gittim. Bu şehirde ondan hiçbir şey kaçamaz" dedi. "Ona bir sürü para sözü verdim ve o da aramamda bana yardımcı olmak için her şeyi yapacağına söz verdi."
"İki haftadan fazla zaman geçti ve Bedlam hiçbir haberle geri dönmedi." Todd kanepeye çöktü ve bir kez daha tavana baktı. Gözlerinde neredeyse hiçbir şey kalmamıştı. Titremeye ve gözyaşı dökmeye başladı. "Tanrılar, lütfen onu bulmama izin verin. Onu tekrar görmek için her şeyi yaparım."

Roy'un yüzünde ciddi bir ifade vardı. İstihbarat kralı Bedlam bile bir şey bulamadı mı? Bu basit bir kayıp şahıs vakası değil.

"Roy, Witcher'ların inanılmaz güçleri olduğunu biliyorum ve iz sürmek de onlardan biri. Eğer Elsa'mı bulabilirsen..." Boynunu uzattı ve dişlerini gıcırdattı. "Paralı asker olarak yaptığım işten kazandığım tüm parayı sana vereceğim. Ayrıca bu evi de sana verebilirim."

İkinci kata çıktı ve elinde tuhaf bir askeri bıçakla aşağı indi. "Bu da yetmezse, bunu atacağım. Bunu bir haydutu öldürdükten sonra aldım. Yıllardır kullanıyorum ve çoğu çelik kılıçtan çok daha iyi."

Roy bıçağı deri kılıfından çıkardı ve havada gümüş bir ışık parladı.

Parıltı neredeyse kör ediciydi. Bu kılıç kuzeydeki tüm kılıçlardan farklıydı. Neredeyse düzdü ve kavisi çoğu kavisli kılıçtan çok daha yumuşaktı. Kenarı pürüzsüz ve parlaktı, ucu ise çok hafif kavisliydi. Kabzası bir safirle süslenmişti ve sırtını güzel desenler süslüyordu.

'Ofir Askeri Bıçak

Tür: Çelik kılıç

Bileşenler: Koyu demir külçeleri, magma, göktaşı cevheri, deri, çam ağacı, toz canavar dokusu

Özellikler: Ağırlığı 4,05 pound, kabzası 9,4 inç, bıçağın ölçüsü 36 inç.

Ekler:

Geliştirilmiş İşaretler: Ofir Askeri Bıçağı kuşanıldığında, Aard, Igni ve Axii'nin gücü küçük bir artış alır.'

***

Roy parmağını kenarda gezdirdi ve parmağında soğuk bir acı hissetti. Neredeyse onu yaraladı. "Fena bir silah değil." Roy şaşırmış görünüyordu. Bıçağı kınına koydu ve Todd'a verdi.

"Hoşunuza gitmiyor mu?" Todd endişeyle sordu.

"Saklayın. Paraya ihtiyacınız var, benim de bu eve ihtiyacım yok." Roy başını salladı. Buraya para kazanmak için gelmedi. "Jack'in selamlarını babana gönderecektim ama o artık aramızda olmadığı için sanırım torununa Jack'in selam söylediğini söyleyeceğim. Elsa'yı ücretsiz bulacağım." Bu senin için Jack. Yardımlarınız için teşekkürler.

"Senden bunu bedavaya yapmanı isteyemem!" Todd çok sevinmişti ama aynı zamanda kafası da karışmıştı."

"Sadece bir arkadaşıma yardım ediyorum. Birine teşekkür etmek istiyorsanız Jack'e teşekkür edin."

Todd bir şeyler söylemek istedi ama kelimeler onu başaramadı. Roy'a minnetle baktı.

Roy peşine düştü. "Todd, eğer sakıncası yoksa sana karşı dürüst olmak isterim. Elsa'nın kaybolmasının nedeni sende yatıyor. Eğer eve daha erken gelip ailenizin yanında kalsaydınız bunların hiçbiri olmayacaktı. Annenle baban ve karın hayatta olabilirdi ve Elsa hâlâ burada olabilirdi."

"Biliyorum. Bu taşımam gereken bir günah. Hırsım... açgözlülüğüm beni kör etmişti." Todd gözyaşlarına boğuldu ve kendine tokat attı. Neredeyse histerik bir şekilde kükredi, "Ve günahlarımın kefaretini ödemeliyim. Lütfen Roy, bana yardım etmelisin!"

On beş yıl boyunca kuzey krallıklarında dolaştıktan sonra Todd, sonunda istediği şeyin isim yapmak olmadığını fark etti. Bu sadece gençliğinde uydurduğu bir fanteziydi. Özlemini duyduğu hazine her zaman yanındaydı: Ailesi. Ama yine de bunu ihmal etti.

Sonunda bu gerçeğe gözlerini açıp geri dönmeye çalıştığında ailesi gitmişti. Bu çok ironikti.

Roy sertçe şöyle dedi: "Todd, gerçeklik çoğu zaman hayal kırıklığı yaratır. Araştırmamın sonuçları sizin için kabul edilemez olabilir. Kendinizi hazırlamalısınız."

Todd'un beti benzi attı. Roy'un ne söylediğini biliyordu ama sahip olduğu umuttan vazgeçmek istemiyordu. "Biliyorum Roy. Eğer Elsa gerçekten öldüyse katili bulup bana teslim etmenizi isterim. Onlarla kendim ilgilenmek istiyorum."

Todd yumruklarını sıkarken başını eğdi ve yüzünü gölgede sakladı.

***

***