The Divine Hunter

Kasvetli yağmur şehre yağdı ve görkemli Tapınak Adası'nı gümüş bir elbiseye büründürdü. Adanın kenarlarında çağlar boyunca unutulmuş bir yol uyuyordu ve bu yol denize bakan karanlık bir mağaraya çıkıyordu.

Mumlardan ve mangallardan gelen ışık duvarlara gömülü sarkıtların üzerinde parlıyordu ve laboratuvarın zemininde bir heksagram duruyordu.

Büyü çemberinin ortasında darmadağın bir adam yatıyordu ama sonra sarsılarak uyandı ve gözleri açıldı. İlk başta şaşkınlıkla etrafına baktı ama sonra korku yerleşti ve yüzünün tüm rengi silindi. Ağır nefes almaya başladı ve uzuvlarını hareket ettirmeye çalıştı ama uzuvları dimeryum prangalarla kelepçelenmişti.

Burayı terk edeli otuz yıl olmuştu ama burada çalışarak geçirdiği günler zihninde silinmez bir iz bırakmıştı.

"Beni hatırladın mı Matteo Sigula?" havada hırıltılı bir ses çınladı. Sanki yüzlerce çivi bir tahtayı çiziyormuş gibi geliyordu.

Sarkıtların gölgelerinin ardından birkaç adam belirdi. Öndeki adamın derisi koyu kırmızıydı ve gözleri bir uçurum kadar kırmızıydı. Doğrudan Matteo'ya gözle görülür bir nefret ve cinayetle bakıyordu. Eğer bakışlar öldürebilseydi Matteo şimdiye kadar ölmüş olurdu.

Yanında duran zırhlı adamların kedi gözleri vardı ve onlar da ona bakıyorlardı.

"Kimden bahsettiğini bilmiyorum!" Orloff hiç tereddüt etmeden cevap verdi ve zırhlı adamların kim olduğunu anladı. "Demek sensin, Engerekler! Beni kaçırdın! Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun?" histerik bir şekilde bağırdı, yüz kasları korkudan çarpıktı ve artık yakışıklı görünmüyordu. "Antlaşmayı çiğniyorsun! Novigrad'ın en yüksek yasasını çiğniyorsun!"

Her yere tükürük kusuyordu. "Biri beni kayıp bulursa başın belaya girer! Senin için en iyisinin ne olduğunu biliyorsan beni bırak, yoksa Novigrad'da yerin olmayacak!"

"Ha?" Auckes alayla gülümsedi. "İçinde bulunduğun durumun farkında değilsin Matteo. Kendini bile kurtaramıyorsun ve bizi tehdit etmeye mi çalışıyorsun? Kapat çeneni. Burayı hatırlıyor musun? İncittiğin, işkence ettiğin ve şekli bozulduğun adam Kiyan'ı hatırlıyor musun?"

Matteo göğsünü şişirdi, boynundaki damarlar patlıyordu ve dudakları titriyordu ama gözleri tamamen o kabus gibi adamın yüzündeydi. Adamın kim olduğunu biliyordu. O, Steingard'la benim işkence ettiğimiz kişi. İblis yönetimi ele geçirdiğinde aklını kaybeden Witcher ama ele geçirilmiş bir adama benzemiyor. İçinde akıl sağlığı ve nefret var.

Matteo bir an tereddüt etti. Bir ele geçirilmiş, akıl sağlığını yeniden kazanıyor. Bu daha önce hiç olmamıştı. Bunu nasıl yaptı?

Kiyan hızla ona doğru atıldı ve onu yakasından yakaladı. Matteo kendisinden yayılan iğrenç kokunun tadını alabiliyordu ama daha bir şey söyleyemeden Kiyan dizini büyücünün göğsüne vurdu ve onu fırlattı.

Büyücü göğsünün zonkladığını ve ağzının içine kan fışkırdığını hissetti ama tek bir kelime bile söyleyemedi.

Tuhaf yara izleriyle dolu neredeyse insanlık dışı bir yüz ona daha da yaklaştı. Sanki şekli bozulmuş Witcher ölü bir adamı yargılıyormuş gibiydi ama sonra gülümsemesi neşesiz olmasına rağmen dudakları kıvrıldı. Hatta içinde bir miktar delilik bile vardı.

"Bu günün geleceğini hiç beklemiyordun, değil mi fahişe? Acının karşılığını on katını ödeyeceğime yemin ettim... Hayır, yüz katını! Ve bugün... bugün, acımı hissedeceksin!"

Büyücü, Witcher'ın sesindeki öfkeyi, nefreti ve hastalıklı zevki hissedebiliyordu ve kalbi bundan dolayı öfkeyle küt küt atıyordu. Aptalca ileriye baktı, nefesi ve kalp atışı korkudan neredeyse durmuştu. Acı çeken bu Witcher'ın ona neler yapabileceğini düşünmek bile onu ürpertiyordu. Hayatını cehenneme çevirdik. Onun da bana aynısını yapacağından hiç şüphem yok.

"Ama... Ama sen şanslı bir adamsın. Lütfen derin bir nefes al ve hayatındaki son mutlu anların tadını çıkar." Kiyan aniden onu bıraktı ve geri çekildi. "İşte davranışların yüzünden haksızlığa uğrayan bir zavallı ruh daha."

Sonra arkadan iri yapılı, bitkin bir adam belirdi. Yüzü üzüntü ve öfkeyle buruşmuş, gözleri ise yaşlarla dolmuştu. Adam kollarında ince bir kız tutuyordu. Yüzünde neredeyse hiç renk yoktu ama bu onun güzelliğinden bir şey kaybetmedi. Tanıdık görünüyor. Ah evet, kara güneşin kızı. Günlerdir onu gözlemliyorum ama hâlâ olgunlaşmamış. Ve şimdi bir kez daha karşımdaydı.

Matteo tüm hayatını bilime inanarak geçirdi ama şimdi bu dünyada bir adalet tanrısı olup olmadığını merak ediyordu. Aynı gün, aynı anda iki düşmanın üzerime gelmesinin başka açıklaması olamaz.
Todd, Elsa'yı nazikçe büyücünün önüne koydu ve altın rengi saçlarını okşadı. Daha sonra gözlerini genişletti ve Matteo'yu boynundan yakalayıp havaya kaldırdı. "Seni orospu çocuğu! Elsa'nın lanetini hemen bırak ve onu uyandır!"

Sonra da Matteo'yu bez bebek gibi fırlatıp attı. Büyücü, "S-Demek zavallı yetimin bir babası var" derken öksürdü ve hırıldadı. Bir an Witcher'lara baktı ve dikkatini kelepçelere çevirdi. Manam kilitlendi ve teçhizatım gitti. Witcherlar benim hayatım için dışarıdalar. Bundan kurtulmamın hiçbir yolu yok, öyleyse neden onlarla çalışmalıyım?

"Siz sanattan yoksun vahşiler. Kusursuz bir sanat eserini yok etmemi mi istiyorsunuz?" Matteo boynundaki morluğu tuttu ve başını salladı. "Madem zaten ölüyorum, neden kızı yanıma almayayım?"

Sonra birisi yanağına yumruk attı ve o da yüzünün morarmış kısmını tutarak yere düştü. Eğer birisi bu deri parçasına yüz diyebilirse, öyle.

"Pazarlık yapıyorsun

Kötü muamele Matteo'nun üzerine yağdı ve büyücü, içi delinmek üzere olan bir kum torbası gibiydi. Yine de ne homurdandı ne de çekindi. Yaptığı tek şey herkese kendini beğenmiş bir şekilde bakmaktı.

Sonunda büyücü yüz üstü yere düştü. Burnu yana doğru itildi ve yüzünün her yerine kan fışkırdı.

Todd nefes almak için durdu ve sonra bir yumruğunu daha kaldırdı.

"Onu bu kadar çabuk mu öldürüyorsun, Todd? Bu kadar merhametli olduğunu bilmiyordum." Serrit alay etti ve Matteo'ya tahta bir sandık gösterdi. O da kapağı açıp içinde ne olduğunu gösterdi: bir grup küçük, parlak işkence aleti. Cımbız, neşter, pense, çelik çiviler, matkaplar...

Serrit neşteri çıkarıp parmağıyla sırtını okşadı. Şeytani bir şekilde fısıldadı, "Büyücülerin çoğunun zihin kontrolü direnci konusunda eğitildiğini duydum. İşaretler sende işe yaramayacak, öyleyse neden daha heyecan verici bir şey yapmıyoruz?" Gözleri keyifle parlıyordu. "Hadi bahse girelim. İki saat dayanabilirsen seni bırakacağız. Eğer yapamıyorsanız... diyelim ki sonuçlar pek hoş olmayacak."

"Hey, tüm eğlenceyi sen üstlenmiyorsun!" Auckes çömeldi ve bir cımbız aldı. Alevlerin ışığı dişlerinin üzerinde parlıyordu. "Sırayla gidelim. Her birimize yarım saat mi? Ama bunu fazla ileri götüremeyiz. Oyuncağımızın kırılmasını istemeyiz."

"Ah, rahat ol. Yanımda bir sürü iksir var. Kadife çiçeği iksirleri ve biraz Kırlangıç ​​yeterli olacaktır. Adam bir büyücü. Büyülü bir şekilde geliştirildi. Elbette birkaç iksir alıp hikâyeyi anlatacak kadar yaşayabilir." Roy omuz silkti ve Matteo'nun önüne bir sıra güzel iksir koydu.

Büyücünün kibri bastırıldı ve vücudu şiddetle titrerken yüzü seğirdi.

"Yanlış hatırlamıyorsam Novigrad'da bir araknomorf var. Onu buraya getir ve bir aylığına ona kilitle. Örümcek barbeküsü yapmaya yetecek kadar yavrumuz olmalı." Letho büyücüye baktı. "Hiç bu tür bir deney yaptın mı? Örümcek larvalarının vücudunuzda küçük böcekler gibi hareket ettiğini hiç hissettiniz mi? Harika bir duygu. Genelevlerdeki fahişelerden alabileceğinizden bile daha iyi."

"Çok fazla güçlük. Derisini yüzeceğim ve fahişenin kaslarına biraz tuz süreceğim ve sonra etini biftek gibi parça parça keseceğim." Kiyan ve Felix yan yana durmuş, avlarını izleyen aç hayvanlar gibi büyücüye bakıyorlardı. "Kedilere özel. Uzun bir süre öncesine dayanıyor. Üç yüz altmış vuruş ve kurban, son vuruşun ardından ölür."

Kiyan neşteri aldı ama sonra Matteo "Durun!" diye bağırdı. Yere baktı ve Novigrad'ın kudretli çete lordu Witcher'ların önünde diz çöktü.

"Büyüyü kaldıracağım ama lütfen bana acısız bir ölüm ver." Matteo onlara baktı, gözleri korku ve aşağılanma yaşlarıyla doldu. "İşkence olmasın lütfen."

"Yani sen bir korkaktan başka bir şey değilsin. Ama en azından artık bizimle çalışmaya isteklisin. Bize laneti nasıl kaldıracağımızı söyleyin, biz de işkencenizi yarıya indirelim. Yüz seksen vuruş." Kiyan büyücünün omzunu aşağıda tuttu ve neşteri Matteo'nun göz kapağına doğru savurdu.

Büyücünün derisine ince bir çizgi çizdi ve yaradan kan sızarak bir gözünü kırmızıya boyadı. "Sabrım tükeniyor... zayıflıyor. Üç saniyen var. Evet mi hayır mı?"

Matteo yutkundu.

***

***