The First Legendary Beast Master

186  Yükselmiş Test

Karl kağıttaki kelimelere baktı. Gerçek bir cevap bulduğunu hatırlamıyordu ama bunun başlı başına bir cevap olduğunu sanıyordu.

Bu test şimdiye kadar yaşadığı en kafa karıştırıcı denemeydi ve nasıl olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu. Hedeflediği standardın ne olduğunu bile bilmiyordu.

Sonra masa ortadan kayboldu ve kendisini, son Deneme Örneği'ndekinin aynısı, yan tarafta basamakları olan başka bir tapınakta buldu. Bu seferki hariç, biri hariç her taraf karanlık sisle kaplanmıştı.

Karl merdivenlere doğru yürüdü ve kendini sıkıntıyla tabelaya bakarken buldu. Yine okuyamadığı bir dildeydi. Ancak resimde merdivenlerden çıkan bir kişi ve bir ok vardı. Bu herkesin ne istediğini anlayabileceği kadar açık olurdu.

Böylece merdivenlere adım attı ve tef zillerine benzeyen yumuşak bir ses şıngırdadı. Tekrar adım attı ve sesi biraz daha yüksek ve uzundu. Yürürken kayda değer bir direnç yoktu, bu yüzden zillerin çaldığı şarkıyı davul ritmiyle birleşene kadar dinleyerek yoluna devam etti.

İlk başta sadece her merdivende atıyordu ama merdivenlerden yukarı çıktıkça yavaş yavaş atmaya başlıyordu.

Sonra müziğe bir flüt katıldı ve sanki omuzlarına ağır bir yük iniyor, her adımı zorlaştırıyordu. Canlandırıcı Yıldırım bariyeri işe yaramış gibi görünüyordu ve vücudundan akan mana, bu şarkıyı bildiğini fark ettiğinde odaklanmasına yardımcı oldu. Bu bir İlahi İlahi ya da eski bir balad değildi, madencilerin söylediği, Karl'ın "Çalışan adama bir şans ver" adıyla bildiği ritmik, çalışan bir şarkıydı. Hiçbir yere varmamak için çok çalışmak gerekiyordu ve gerçek güce giden tek yol onu zorla ele geçirmekti.

Şarkı madenlerde resmi olarak yasaklandı, ancak devrim niteliğinde bir tema şarkısı olduğu için değil. Bildiği şarkı sözleri, daha iyi bir iş çıkarabileceğini bildiğin halde patronu öldürmeyi ve onun işini devralmayı savunuyordu.

Karl merdivenleri çıkarken şarkı söyledi ve duruşmadan sonra merdivenlerde hissettiği o tuhaf eğlence hissi yeniden ortaya çıktı. Tanrılardan biri bu şarkıyı biliyor olmalı.

Ya da şarkı sözlerinin versiyonu o kadar yanlıştı ki, asıl noktayı kaçırdığına gülüyorlardı.

Altı adım sonra, kemiklerine ve kaslarına tam bir vardiyanın sonuna doğru kazma sallamanın verdiği acıyı hatırlatan tanıdık bir ağrı yerleşmişti ama Karl yine de ileri doğru itmeye devam etti, ta ki bir adım daha atamayacağını anlayana kadar. Kader adımlarında olduğu gibi ilerlemek kesinlikle imkansızdı. Ayağınızı nereye koyarsanız koyun, bir şekilde aynı basamağa ulaşırsınız.

Bu bir denemeydi, dolayısıyla ilerlemenin bir yolu olması gerektiğini varsayıyordu. Karl, Canlandırıcı Yıldırım Bariyerine ekstra enerji aktardı ve ayağını basamaktan yukarı kaydırdı.

Bu onu bir sonraki basamağa çıkardı, ama üzerine ağırlık verince onu diğer ayağıyla aynı basamakta buldu.

Böylece hem Shred hem de Rend etkinken daha fazla güç ekledi. Artık basamaktaydı ve diğer ayağı da onun arkasından çıktı. Saatler gibi gelen yarım saniyenin ardından her iki ayağı da bir sonraki basamağa geçmişti ve vücuduna bir güç akışı girerek ağrıyan kaslarını rahatlatmaya başladı ve sonra şakağından uzağa, havada uçmaya başladı. Son denemede doğrudan merdivenlerden yukarı atlama girişiminden sonra bu durum ironik bir şekilde tanıdıktı, ancak on metre uzunluğunda bir iz bırakan ve Canlandırıcı Yıldırım bariyerinin titreşmesine neden olan sert bir darbeyle ayaklarının üzerine düştü.

Sahne soldu ve kendini tekrar ilk odada buldu, ama bu sefer Akademi Başhemşiresi ile Alice'in kendisini beklediğini görebildiği açık bronz kapıya bakıyordu. Diğerleri onun görüş alanının dışındaydı ama Başhemşire ona gülümsüyordu.

"Karşılaştığın zorlukları tartışmaya gerek yok. Bunlar herkes için farklıdır ve senin neyle karşı karşıya olduğunu bilmelerinin onlara bir faydası olmaz. Tebrikler Yükselmiş Elit Karl, testi geçtin." O açıkladı.

Kolundaki pençe izleri parlak altın renginde parlıyordu ve Karl rahat bir nefes aldı.

"Kısa bir testti. Çoğu bir saatten fazla sürüyor ama otuz dakikadan kısa sürede tekrar çıkıyorsunuz." Rita, Karl'ın tapınaktan dışarı adım attığını fark etti.

"Yarım saat mi? O kadar da kısa gibi gelmedi. Her ne kadar son deneme zaman algınızı bozsa da sanırım bu doğru olabilir." Karl cevapladı.

Rita açıklama çabalarından vazgeçti.
"Davanızın içeriğini gizli tutabilirsiniz. Bunlar genellikle gelecekte size yardımcı olacak bir tür manevi veya kişisel vahiy içerir." Açıkladı.

Gelecekte ona yardımcı olacak bir açıklama mı? Çalan şarkının daha az şiddet içeren sözleri olmadığı sürece, duruşma muhtemelen ona herhangi bir derin ahlaki ders vermemişti.

Karl kendisini duruşmada çalan şarkıyı ıslıkla çalarken buldu ve Baş Rahiplerden biri ona tuhaf bir bakış attı.

"Bu ilahiyi biliyor musun?"

Karl ona aynı derecede şaşkın bir bakış attı. "İlahi mi? Bildiğim kadarıyla kazmayı sallayacak ritmi olan bir işçi şarkısı. Duruşmada çalıyordu ve kafama takıldı."

Yaşlı adam başını salladı. "Bunu yaklaşık elli yıl önce Yüksek Rahip için yaptığım duruşmada duymuştum. Bununla ilgili hiçbir şey bulamadım. Altı ayımı ilahi kitaplarına, eski müzik notalarına ve beste kayıtlarına bakarak geçirdiğimde bile."

Karl güldü. "Bu herhangi bir yazılı kayıtta yer almayacak. Biraz zamanınız varsa madencilerden sizin için söylemelerini isteyin. Ama bunu ustabaşının veya patronun önünde söylemeyin çünkü şarkı yasaklı."

Yaşlı adam gülümsedi. "Neden bekleyeyim ki? Biliyorsun ve diğerleri sözünü bitirmeden önce birkaç dakikamız var. Sanırım Kardeş Doug ve arkadaşlarının ne durumda olduğunu görmek için beklemeyi düşünüyorsunuz."

Karl başını salladı. "Tabii, bana biraz zaman ver, eğer şarkı söyleyeceksem ritmi koruyacak bir tür enstrümana ihtiyacım var."

Rita gülümsedi ve bir çift kaşık çıkardı. "Şarkıyı da biliyorum. Ben zamanı tutacağım, sen söyle. Bahse girerim madencilerin söylediği şarkı sözleri benim bildiklerimden daha eğlencelidir."

Yaşlı din adamı meraklanmış görünüyordu ve şarkı sözlerini yazmak ve muhtemelen şarkının notalarını yazmak için çoktan bir not defteri ve kalem çıkarmıştı.

Tef yerine kaşıkların şakırtısıyla ritmi tutturdu ve Karl şarkı sözlerini söylemeye başladı, bu sırada birkaç mısradan sonra şarkıya eşlik eden Kızıl Ejder Başrahibesi dışında din adamlarının hepsi belli belirsiz bir şekilde şaşkın görünüyordu.

Karl'ın bildiği şarkı sözlerinin aynısını biliyordu ve yaşlı din adamı bu kadar uzun süre aradığı için sinirlenmiş görünüyordu ve cevap tam önündeydi ama beklediğinden o kadar farklıydı ki doğru soruları sormuyordu.

Şarkının "Onu kuyudan aşağı atın ve çalışan adama bir şans verin" dizesinin bulunduğu sonuna geldiklerinde Kızıl Ejder din adamı güldü ve diğer Yüksek Rahipler ve Rahibeler takdirle alkışladılar.

Rita başını salladı ve rahip için alternatif bir versiyon yazdı. "Bunlar benim bildiğim sözler. Ben sınırın hemen yanında büyüdüm, yani bölgesel olarak farklı olabilir ama ritim aynı. En alt sınıfın çok çalıştığı ve işvereninden pek memnun olmadığı bir dönemde bu, kamuoyunda pek duyacağınız bir şarkı değil." "Harika. Yardımlarınız için hepinize teşekkür ederim. Şimdi, tüm bunların türetildiği orijinal versiyonu bulmak için bir yolculuk planlamalıyım." O ısrar etti, sonra da tam olarak bunu yapmak için uzaklaştı.

Grup sabırla diğerlerinin dışarı çıkmasını bekliyordu, çoğunlukla sessiz bir profesyonellik içindeydi ama her birkaç dakikada bir Kızıl Ejderha Yüksek Rahibesi bir şarkı çalmaya başlıyordu ve birileri gülerken, beklerken bir şeye odaklanmaya çalışan diğer din adamlarını rahatsız ediyordu.

İlk ortaya çıkan, sade yeşil cübbesinin altında artık siyah ve altın rengi katmanlar bulunan Doug'dı ve sınıf işareti parlak altın renginde parlıyordu.

"Tekrar hoş geldiniz, Baş Rahip Douglas Cormac Mackenzie." Başhemşire onu selamladı.

Doug yüzünü buruşturdu. "Gerçekten mi? Adımı tam olarak söylemen mi gerekiyordu?" Yaşlı kadın gülümsedi. "Elbette. Artık onurlu bir Baş Rahipsin, herkes sana tam adını verecek. Sen bahçede oynarken ve nöbetçileri izin günlerinde neşelendirirken daha mutluyken, onlar senin gücüne başka nasıl saygılı kalacaklar?"

Doug ıslık çaldı ve masummuş gibi davranarak ama kimseyi kandırmadan bakışlarını başka tarafa çevirdi.

"Eh, yine de Baş Rahip olmak güzel bir şey. Tanrıçamın işimden memnun olduğuna inanıyorum." Doug, Doğanın Ejderha Tanrısı'ndan bahsettiğinde saygılı bir ses tonuyla cevap verdi.

Doğa rahiplerinin umursamaz tavırlarına çoktan alışmış olan diğer din adamları onun bu açıklamasına kıkırdadılar. Kurallar ve düzenlemeler gibi küçük şeyler, şeylerin doğal düzenine müdahale etmedikçe onları asla fazla rahatsız etmezdi.
Öğrenciler arasındaki şiddeti önleme konusunda bile onlara güvenilemezdi çünkü kendi ifadeleriyle "bazen insanlar suratlarına bir yumruğu hak eder". Ancak öte yandan, olay gerçekleştikten sonra meseleyi adil bir şekilde çözeceklerine güvenebilirsiniz.