The First Legendary Beast Master

Onlar koşarken, radyo iletişimleri, patlayan yanardağın o öğleden sonra sınır bölgesinin yaşadığı ne tek ne de en kötü felaket olduğunu açıkça ortaya koydu.

Sınır boyunca diğer yedi yer ya patlamış, çökmüş ya da Ejderhaların dahil olduğu dramatik olaylara maruz kalmıştı. Hepsini bir araya getirmek neredeyse imkansızdı ama Karl'ın çözebildiği kadarıyla, heykeli yağmaladıkları sırada Buz Taşı'nın patladığı yer yeniden patlamış, ancak bu sefer devasa bir Buz Ejderhası salıvermişti, her parçası yanardağdaki Magma Ejderhası kadar kızgındı.

Hedefin bir Dev mi yoksa bir İnsan mı olduğunu umursamadan ön safları kasıp kavurmuş ve ardından her şeyi gözlemden elli kilometre uzakta saklayan bir fırtınayla çevrili Buz Devi ülkesine doğru uçmuştu.

Karl, Buz Devleri'nin bu ejderhaları serbest bırakmasında hiçbir mantık göremiyordu ve yaşanan olayların sayısına bakılırsa, niyetinin Ejderhaları serbest bırakmak olduğu muhtemel görünüyordu. Ya öyleydi ya da mühürlü Ejderhaların güçlerini çalmaya çalışıyorlardı ve bu daha da çılgıncaydı çünkü diğer Ejderhalar bunu tüm türlerine hakaret olarak göreceklerdi.

İnsanlar bu tür hatalardan başarılı bir şekilde saklanmış olabilirler, ancak Buz Devleri saklanacak güvenli bir yer bulup Ejderhaların sakinleşmesini bekleyemezdi.

İlk heykeli aldıkları noktadan geçmeleri gerekmiyordu ama "En Hızlı Yolculuk" rotasıyla Cüce Köyü'ne vardıklarında hava hâlâ neredeyse karanlıktı.

Giriş yoğun karla kaplıydı ve içeri girebilmeleri için Örümcek Golemlerin sertleşmiş kül ve kar tabakasının girişini ortaya çıkarması için kazmaları gerekiyordu. Daha sonra onu girişin üzerine yığdılar ve orada oldukları gerçeğini gizlemek için Remi'nin Blizzard'ının üstüne daha fazla kar katmasına izin verdiler.

İçerideki diğer ekibin, Mackenzie kardeşlerin gülüşüp şaka yaptığını, diğer üç sesin ise çok daha gergin bir şekilde radyo mesajları hakkında açıklamalar yaptığını duyabiliyorlardı.

"İyi akşamlar hanımlar ve beyler. Geri döndük." Karl, tünelden köye doğru yürüdüklerinde, tünel ile mağara arasındaki eşiği geçemedikleri için hayvanlarını kendi bölgelerine geri göndermeye zorladıklarını duyurdu.

"Hepinizi sağlam görmek güzel. Dağ patladığında aya fırlatılacağınızdan kesin olarak emindik. Bunu zamanında nasıl başardınız?" diye sordu Bob, soluk gözlerinde merak açıkça görülüyordu.

"Hiçbir zaman zirveye ulaşamadık. Yokuşu tırmanırken Magma Ejderhası serbest kaldı, biz de dönüp koştuk." Karl omuz silkerek cevap verdi.

"İyi karar. Doug, Doğa Rahibi olarak biraz araştırma yapıyor ve bugün tespit edilen ejderhalar hakkında ilginç bir gerçek buldu." Bob kabul etti ve ardından kardeşine açıklama yapmasını işaret etti.

"Olayları duyduğumuz tüm noktalarda bir Ejderhanın var olduğu bilinmiyordu, ama duyanlar Tanrılara ya da Büyüklere karşı çıkan Ejderhaların hapishaneleriydi. Onlar sebepsizce ya da merhametsizce öldüren Asilerdir.

Artık makul bir zaman diliminde bu sınırı aşmaya yetecek kadar Buz Devinin olmadığını anlamak için dahi olmaya gerek yok. Müttefikleri buradaki asıl tehdittir ve işgalin arkasındaki itici güç olabilirler.

Komutanın bize söyleyebildiği tek şey ilk önce Buz Devlerinin saldırdığı ve Dev Klanlarının birlikte çalıştığıdır, bu yüzden ben de kendime ait birkaç tahminde bulundum.

Birincisi, Buz Devleri aptaldır ama Şamanistik Büyü konusunda güçlüdürler. Bunu sınırlarını genişletmek için kullanıyorlar. İkincisi, gömülü asi Ejderhaların üzerine bir dizi güç konumu kurdular ve genel varsayım, onları insan ordularına karşı serbest bırakmayı amaçladıkları yönündeydi.

Ama ben öyle düşünmüyorum. Ben bunların kurulduğunu düşünüyorum. Onlara buraların güç yerleri olduğu söylendi, onların askerlerini bizimkiler kadar kolayca öldürebilecek çılgın kadim Ejderhalar barındırdığı değil."

Herkes onun paylaştığı fikirleri özümserken Doug nefes almak için durdu.

Dana'nın kafası karışmış görünüyordu. "Diğer Dev Klanların onları başarısızlığa sürüklediğini ve Ejderhaların tüm bu bölgeyi yaşanmaz hale getirmesini mi istediklerini düşünüyorsunuz?"
Doug başını salladı. "Hayır, bence bu bölgeyi Haydut Ejderhaların bölgesi haline getirmeyi ve Buz Devlerini yok etmeyi, aynı zamanda diğer Klanlar bizi ezmek için harekete geçtiğinde insanlara geri çekilebilecekleri bir yer bırakmamayı amaçladılar.

Dev Klanların hiçbir zaman bu kadar iyi anlaşamadığı ve yalnızca kendilerini herkesten daha iyi gördükleri için işbirliği yaptıkları bir sır değil.

Bu pekala siyasetin Dev Klan versiyonu olabilir ve biz de onun ortasında kaldık."

Karl kaşlarını çattı. "Peki ne yapacağız?"

"Öyle mi? Ölmemeye çalışıyoruz. Ana hatlar gitti, dağıldı ve saklandı. Eğer Buz Devleri bunu ayarladıysa, birkaç gün içinde devlerle dolu bir şehirle birlikte buraya doğru ilerleyecekler. Ama o iki ejderhanın gittiği yön ve uzaktaki ateş miktarı açısından durumun böyle olduğunu düşünmüyorum.

Eğer planları Ejderhalar arasında müttefik kazanmaksa yanlış olanları seçmişlerdi. Buz Ejderhası onların tarafında olabilir ama Magma Ejderhası? Aslında onlar ölümcül düşmanlar. Birinin yaşadığı yerde diğerinin hayatta kalamayacağı noktasına tamamen zıt unsurlar var." Doug durumu anlamlandırmaya çalışırken kaşlarını çatarak açıkladı.

"Eh, eğer bölgeye düşen kül miktarı bir göstergeyse, kar uzun sürmeyecek. Kar eridiğinde yangınlar zaten başlamıştı ve yanardağ hâlâ patlamaya devam ediyor. Bu patlamalar ne kadar sürecek zaten?" diye sordu.

Doug cevap vermeden önce hem Doug hem de Lotus omuz silktiler. "Genellikle sadece bir büyük patlama olur ve ardından birkaç hafta daha lav akıntıları olur, ancak bu kadar büyük bir patlamayla gökyüzünün açılması günler veya haftalar alır. Belki de Buz Ejderhası bu yüzden uçup gitti, o kül bulutunun içinde bizim kadar olmayı istemezdi.

Ancak bu patlama öfkeli bir Magma Ejderhası tarafından körükleniyorsa kül soğumayacak, daha da ısınacak ve bulut yayılmaya devam edecek. Yakında üşüme konusunda endişelenmemize gerek kalmayacak."

Bob sanki dağdaki taşların arasından görebiliyormuş gibi patlamanın devam ettiği yöne doğru baktı. "Bunların hepsi iyi hoş, ama her iki ekibimizin de cevabını öğrenmesi için ona gönderildiği sorunun cevabı bu değil. Buz Devleri sınırları genişletme gücünü nereden buldu ve bunu nasıl geri alırız?"

Karl gülümsedi. "Senin de benim burada olmamla aynı sebepten dolayı buraya yeniden atandığını tahmin etmeliydim. Buz Taşları olduğunu ve yaptığımız şeyi tersine çevirebilirsek ya da yeterince odak noktası çalabilirsek, bunun etkiyi tersine çevireceğini ve karın çekilmeye başlamasını sağlayacağını düşündük."

Bob gülümsedi. "Elbette, görevlerimiz tamamen aynı değildi. Biz kesinlikle etkileri tersine çevirmenin bir yolunu bulmak için buradaydık, oysa sizin burada altta yatan nedeni bulmak için bulunduğunuz izlenimine kapılıyorum. Bizden istedikleri bu değildi."

Lotus kıkırdadı. "Acaba [Kocaman öfkeli ejderha her şeyi bir volkanla eritti] soğuk etkiyi tersine çevirecek bonusu almak için yeterli mi?"

Bu Bob'un tüm grubunu güldürdü. "Ejderhaları nasıl serbest bıraktığımızı açıklamadan bu olaydan pay almamıza izin vermeyeceklerini sanıyorum, o zaman bunun sorumluluğunu da almak zorunda kalacağız."

Lotus ellerini salladı. 'Sorumluluk' kelimesi Yeşil Ejder'in takipçileri ve diğer Doğa Rahibeleri için lanetli bir kelimeydi.

Mackenzie Kardeşler'le birlikte gelen buz mavisi gözlü savaşçı Harry, kapının kül ve karla kaplanması nedeniyle artık uğursuz bir şekilde sessiz olan girişe doğru baktı.

"Hey, sence burada ne kadar mahsur kalacağız? Yani hâlâ radyo sinyalimiz var ama önümüzdeki birkaç gün içinde dışarı çıkmanın kolay ya da akıllıca olmayacağı hissine kapılıyorum." diye sordu.

Doug omuz silkti. "Bu volkanik bir patlama, içeride gömülmemizi umursamıyorlar. Ama neyse ki dağın çok içlerinde bir yerimiz var çünkü yangından kurtulmuş olsanız bile sıcak kül daha küçük bir mağarada burayı belirgin bir şekilde rahatsız eder."