The First Order

Çevirmen: Legge Editör: Legge

Birkaç bin kişilik grup ileriye doğru ilerlerken çoğu bunu aşırı açlık içinde yaptı. Hele ki kış başı olduğundan yemek yemeyenler aşırı üşüyordu.

Yılın bu zamanında yabani sebzeler buruşmaya başlıyordu. Çobanın çantası kadar dayanıklı bir bitki bile solmaya başlamıştı.

Kaçan kalabalıklar ilerledikçe yol kenarlarını taradılar ve bitkilerden ağaç kabuğuna ve ağaç köklerine kadar yiyecek bir şeyler aradılar.

Başlangıçta kaledeki insanlar hâlâ onurlarını koruyorlardı. Ama artık bu kadar aç oldukları için ellerinde ne varsa bıraktılar.

Bunun yerine herhangi bir stres hissetmeyen Ren Xiaosu ve arkadaşlarıydı. Baştan beri böyle şeyler yiyorlardı.

Yabani sebzeler çiğ olarak yenildiğinde tadı acı oluyordu. Ağızda buruk bir tat bırakıyorlardı. Bazı insanlar vücutlarının bu tür yiyecekleri kaldıramaması nedeniyle bunları yedikten sonra kustu.

Ancak bazı insanlar daha da talihsizdi. Buldukları bilinmeyen yiyecekleri yedikten sonra yere düştüler ve ağızlarından köpürmeye başladılar.

Yere düşen bu insanlarla kimsenin ilgilenmediği görüldü. Herkes sanki bir grup ruhsuz bedenmiş gibi kayıtsızca yanlarından geçiyor ve ilerlemeye devam ediyordu.

Sadece Ren Xiaosu olduğu yerde durdu. Düşen birine baktı ve Yan Liuyuan'a şöyle dedi: "Bunlar benim genellikle yabani kereviz veya zehirli ginseng dediğim pulsatilla kökü 1'i yemenin belirtileri. Bu bitkinin yaprakları tam olarak kerevizin yapraklarına benziyor. Yanlışlıkla yenirse kişi bulantı, kusma, el ve ayaklarda soğukluk ve uzuvlarda felç belirtileri gösterecek. Ciddi vakalarda ölüme bile neden olabilir."

Sessizce takip eden Jiang Wu, söylediklerini not etti. Daha sonra öğrencilerini kereviz benzeri yaprakları olan bitkileri toplamamaları konusunda uyardı. Öğrenciler şaşkınlıkla "Peki kereviz yaprakları neye benziyor?"

Bu öğrenciler kalede yaşıyorlardı, dolayısıyla ebeveynlerinin onların tüm temel ihtiyaçlarını karşılaması doğaldı. Peki kereviz yapraklarının neye benzediğini kim öğrenebilirdi?

Birkaç bin kaçak geçtikten sonra izledikleri yol, sanki çekirge sürüsüyle doluymuş gibi görünüyordu. Ren Xiaosu aniden önlerinde bir arazi aracı gördü. Bu Luo Lan'ın aracı değil miydi? Neden orada tek başına bırakılmıştı?

Herkes bakmak için oraya gitti ve aracın şasisinin onarılamayacak kadar kırık olduğunu görünce hayrete düştü.

Bu vahşi doğadaki toprak yol son derece engebeliydi, dolayısıyla bir arazi aracı bu tür koşullar için çok uygun olsa bile yine de kötü muameleye dayanamazdı.

Belki Luo Lan bile onun bir kaza geçireceğini tahmin edemezdi. Bunun sonucunda aracı terk etmek zorunda kaldılar.

Kaçaklardan oluşan bir kalabalık, içinde yenebilecek bir şey aramak için çılgınca aracın kapılarını açıyordu, ancak aracın içi temizlenirken hepsi hayal kırıklığına uğradı. Koltukların derisi bile soyulmuştu.

Sadece bu da değil, taşınması daha kolay olan bazı parçalar da çıkarıldı. Ren Xiaosu, diğer araçların arızalanması durumunda bu parçaların yedek parça olarak kullanılmak üzere götürülmesi gerektiği sonucuna vardı. Bu araca gelince, paramparça oldu.

Ren Xiaosu, Luo Lan'in Kale 109'a acele etmek için elinden geleni yapıp yapmadığını merak etti. Mantıksal olarak Luo Lan şimdiye kadar Kale 109'a ulaşmış bile olabilirdi.

Bugün, kaçanların çoğu kaleye vardıklarında kaleye girmelerine izin verilip verilmeyeceğini tartışıyorlardı. Stronghold 109 hangi temelde onların girişini reddedebilir? Sonuçta onlar bir kalenin yasal sakinleriydi.

Her ne kadar çeşitli kaleler arasında büyük bir bölünme olsa da, her kalenin gerçek denetleyicileri organizasyonlardı ve hepsinin aynı savaş cephesinde olması gerekiyordu.

Bu insanlardan bazıları muhtemelen içeri girmelerine izin verilmeyeceğini söylüyordu. Onlar Qing Konsorsiyumu tarafından kontrol edilen Kale 113'tendi. Ancak gitmekte oldukları Kale 109, Li Konsorsiyumu tarafından kontrol ediliyordu. Eğer onları içeri almayı reddederlerse aslında şikayet edebilecekleri hiçbir şey yoktu.

Ren Xiaosu, Luo Lan gibi konsorsiyumlardan önemli kişilerin muhtemelen kaleye girmelerine izin verilip verilmeyeceğini düşünmek zorunda kalmayacağını düşünüyordu. Sonuçta Li Konsorsiyumu'nun yine de Qing Konsorsiyumu'na biraz yüz vermesi gerekecekti.
Ancak diğer herkes için sonlarının nereye varacağını söylemek zor olurdu.

Hareket etmeye devam ettiler. Ancak kısa bir süre sonra Ren Xiaosu, yolda tek başına park edilmiş başka bir askeri nakliye kamyonu daha gördü.

Bir araç daha mı bozuldu? Herkes yaklaştı ve lastiğinin patladığını fark etti.

“Yedek lastikleri yok muydu?” Ren Xiaosu merak etti.

Askeri nakliye kamyonu Ren Xiaosu'nun yanından geçtiğinde kamyonun askerlerle dolu olduğunu gördü. Açıkça görülüyor ki kamyona çok fazla insan yüklemişlerdi.

Araçlarından herhangi biri daha bozulursa Ren Xiaosu, Luo Lan'ın Kale 109'a ulaşmasının muhtemelen inanılmaz derecede zor olacağını düşündü.

Ancak bu arızalı araçları görünce herkes çok sevindi. Luo Lan ve adamları rüzgar gibi geçerken, kaçanların hepsi, herkes yürümek zorundayken onlara araçlarla seyahat etme hakkını veren şeyin ne olduğunu düşünüyordu.

Ama artık her şey yolundaydı. Ruh halleri tekrar dengeye getirilmişti.

Bu gece herkes biraz dinlenmek için terk edilmiş askeri nakliye kamyonunun yanına yerleşti. Vahşi doğada uyumak için yerde toplanmış bir grup insandan oluştuğu için buraya "kamp alanı" bile denemezdi.

Yer donuyordu ve üzerine yatmak yerin soğuk sıcaklığının vücutlarına sızmasına neden olacaktı.

Bu insanların çoğu kamp ateşi yakmak istiyordu ama sorun şu ki, ateş yakacak hiçbir şeyleri yoktu!

Ren Xiaosu, Yan Liuyuan ve diğerleri için bir yer bulduktan sonra biraz odun toplamaya gitti. Lanet hava soğuyordu, bu yüzden yakacak odunun gece boyunca dayanması gerekecekti. Aksi takdirde herkes ertesi sabah uyandığında kolaylıkla üşütebilirdi.

Wang Fugui tıbbi malzeme taşıyor olsa da aklı başında kim iyi bir sebep olmadan hastalanmayı tercih ederdi ki?

Yılın bu zamanlarında yakacak bulmak oldukça kolaydı. Ren Xiaosu büyük bir yığınla geri döndüğünde, Jiang Wu'nun kamp ateşi yakmaya çalışırken yere çömeldiğini gördü. Bu kadın öğretmen öğrencilerini organize etmiş ve onlara bir sürü yakacak odun toplamalarını sağlamıştı. Daha sonra ateş yakmak için odun delmek için elinden geleni yaptı.

Ren Xiaosu, bu hassas kadın öğretmenin muhtemelen daha önce hiç bu kadar zor bir iş yapmadığını düşünerek sessizce başını salladı. Bu şekilde ateş yakmak isteyen normal insanlar, ahşabı delmekten dolayı elleri su topladıktan sonra ateş bile yakamayabilirdi.

Jiang Wu, yangın çıkarmak için inatla matkapla daha iyi olabileceğini düşündü.

Bir erkek öğrenci “Öğretmenim neden onun yerine bana izin vermiyorsunuz?” dedi.

Jiang Wu başını salladı. "Siz öğrencisiniz. Bu kadar bayağı ve ağır işler yapmanıza gerek yok. Gidip biraz dinlenin."

Ateş yakmak için ahşabı nasıl deldiğini izleyerek bir şeyler öğrenmeyi umarak Ren Xiaosu'nun yanına baktı. Sonunda Ren Xiaosu'nun bir kutu kibrit çıkardığını gördü.

Bu kişi neden her zaman bu kadar hazırlıklıydı? Jiang Wu şaşkınlıkla ağzını kapattı. Hepsi açıkça kaçış arkadaşlarıydı ama neden Ren Xiaosu'nun grubunun diğerlerinden çok daha kolay olduğunu düşünüyordu?

Ren Xiaosu'nun yangını başlatması kamp alanının karanlığına sıcak bir renk kattı. Daha önce soğuk olan ay ışığına da bir miktar sıcaklık verildi.

Elbette kamp alanında yangın çıkarmayı başaran sadece Ren Xiaosu değildi. Bazı sigara içenler de yanlarında kibrit getirmişti. Ancak birkaç kadın ateşlerini ödünç almak için yanlarına gittiğinde kendilerinden haddini bilmez taleplerde bulunuldu. Felaketten kaçalı ne kadar zaman olmuştu? Peki kim sırf kamp ateşi yakmak için kendinden vazgeçer ki?

Jiang Wu, Ren Xiaosu'nun bölgesine doğru yürümeden önce uzun bir süre tereddüt etti. Xiaoyu ve diğerleri sohbet ederken Jiang Wu'nun durup ona baktığını gördü.

"Ben..." Jiang Wu gizlice sordu, "Ateşini ödünç alabilir miyim? Karşılığında sana yakacak odun sunabilirim."

"Elbette." dedi Xiaoyu gülümseyerek. "Bize yakacak odun vermenize gerek yok. Yeterince var."

"Teşekkür ederim." Jiang Wu oldukça heyecanla şöyle dedi: "Çok teşekkür ederim!"

Kendi bölgesine koştu ve biraz yakacak odun taşıdı. Daha sonra Ren Xiaosu'nun kamp ateşini yakmak için kullandı. Öğrencilerin hepsi beslenmeyi bekleyen hevesli bir çaylak sürüsü gibi izliyorlardı.