The First Order

Fortress 178, Zong Konsorsiyumuna karşı bir savaş başlatmaya karar verdiğinde, tüm yer aniden faaliyetle dolup taşmaya başladı.

Çoğu konsorsiyum, her bir kale üzerinde tam kontrol elde etmek için genellikle savaş kuvvetlerinin çoğunu çeşitli kalelere dağıtırdı. Örneğin, Qing Konsorsiyumunun barış zamanında bir kaleye bir tugay yerleştirmesi yeterli olurken, daha zayıf kaleler için bağımsız bir alay yeterliydi.

Yalnızca Qing Zhen'in bulunduğu Kale 111'de daha fazla savaş kuvvetinin garnizonu olacaktı.

Ancak 178. Kale için durum farklıydı. Burası onların tek üssü olduğundan, kalenin neredeyse yarısı birlikler tarafından garnize edilecekti. Ayrıca kalenin sakinleri ve dışında yaşayanlar ile bölgedeki dağınık yerleşim birimlerinin bir kısmı da askeri hizmetlerde bulunmuştur.

Ancak diğer kalelerden farklı olarak, 178. Kale'nin mültecileri ve sakinleri arasında bir ayrım yoktu. Duvarların ötesinde çalışanlar, dışarıda konuşlanmaları karşılığında ek sübvansiyon bile alacaklardı.

Kışın kale dışında yaşayanların geçerli bir geçiş belgesiyle kaleye girmelerine izin verilirdi. Elbette bu geçişlerin onaylanması hâlâ nispeten katıydı.

Kale 178'in toplam askeri gücü 80.000 birliğe ulaşıyordu ve tamamen birinci sınıf bir savaş gücüydüler. Bu arada Zong Konsorsiyumu ordusunun 200.000 kadar askeri olduğu iddia edildi.

Aralarındaki askeri güç farkı çok büyüktü. Ancak Zong Konsorsiyumunun son yıllarda 178. Kale ile dış dünyayı birbirine bağlayan ana trafik arterlerini yok ederek bu kadar cesur hale gelmesinin nedeni belki de bu önemli farklılıktı.

Ancak Ren Xiaosu, Kale 178'deki iri yapılı adamların, askeri güçleri arasındaki keskin zıtlığı umursamadıklarını fark etti.

Xu Xianchu'ya göre asker sayısı artık modern savaşta zaferin anahtarı değildi. Önemli olan ordunun zekası, teknolojisi, cesareti ve tecrübesiydi.

Zong Konsorsiyumunun çok sayıda askeri olmasına rağmen bunların hepsi askere alınmış askerlerdi ve çoğu da mülteciydi. Savaş alanına yerleştirildiklerinde bu askerler deneyimsizlikleri yüzünden gafil avlanacaklardı.

Gaziler ile acemiler arasındaki fark, gökle yer arasındaki mesafe gibiydi.

Ren Xiaosu, Zhang Jinglin'in umursamaz bir insan olmadığını düşünüyordu. Zhang Jinglin savaşı başlatmaya karar verdiğine göre savaşı kazanabileceğinden emin olmalıydı.

Bu noktada Zhou Yinglong onu Razor Sharp Company'nin kampının olduğu yere götürdü. Razor Sharp Şirketi'nin üyeleri zaten uzun süredir girişte bekliyordu. Ren Xiaosu'yu tartmaya başlarken hepsinin kolları birbirlerinin omuzlarındaydı.

Ren Xiaosu ayrıca Xu Xianchu tarafından kendisine teslim edilen Razor Sharp Company'nin üniformasını da giyiyordu. Kolundaki yama Razor Sharp Şirketini temsil eden bir süngüydü.

Zhou Yinglong usulca şöyle dedi: "Güney'e kıyasla Kuzeybatı'da durum oldukça farklı. Eğer burası Güney olsaydı, Komutan Zhang seni Razor Sharp Bölüğü'ne atasaydı muhtemelen ordudaki herkes sana nazik davranırdı. Ama burada Kuzeybatı'da... hepimiz bize katılmak için gerçekten nitelikli olup olmadığını merak ediyoruz."

Ren Xiaosu şaşırmıştı. Ne demek istedi? Tek istediği en tehlikeli birime atanarak intikam almaktı. İşte bu! Razor Sharp Şirketine katılmak son derece zor olabilir mi?

Zhou Yinglong konuşmaya devam etmedi. Etrafını saran Razor Sharp Bölüğü askerlerine şöyle dedi: "Neden hepiniz eşyalarınızı toplamak yerine burada toplandınız? Ertesi sabah erkenden savaş alanına yola çıkacak ilk kişiler siz olacaksınız. Bu vesileyle size Dingyuan Dağı'nı almanız için yarım ay veriyorum."

"Dingyuan Dağı'ndaki o haydutlar bir hiç. Varır varmaz onları yeneceğiz." Birisi sordu, "Tabur Komutanı, yanınızdaki kişi Ren Xiaosu mu?"

"Evet öyle." Zhou Yinglong, "Unutma, kendini fazla kaptırma." dedi.

Ren Xiaosu, Zhou Yinglong'un "kendine fazla kapılma" dediğini duyduğunda bir şeylerin ters gittiğini hissetti. Onu kendi yerine falan mı koymak üzereydiler? Ve neden burada, Kale 178'de aniden ünlü olmuş gibi görünüyordu?
Ancak Zhou Yinglong konuşmayı bitirir bitirmez arkasını döndü ve Ren Xiaosu'ya herhangi bir soru sorma fırsatı bırakmadan gitti.

Razor Sharp Company'nin 180 kadar üyesi, ellerinde mutfak bıçakları olan yemek takımı da dahil olmak üzere Ren Xiaosu'nun yanına geldi. Ren Xiaosu şaşırmıştı. Bu nasıl bir askeri kamptı? Neden burası haydutlar tarafından işletilen köhne bir dükkanmış gibi geldi?

Ancak Ren Xiaosu, Zong Konsorsiyumu'nu öldürerek intikamını almak için buradaydı. Tek istediği savaş alanında Zong Konsorsiyumu ile savaşmaktı, bu yüzden Razor Sharp Şirketinin askerleriyle iyi bir ilişki kurmasına gerek yoktu.

Ren Xiaosu gömleğini kaldırdı ve sağ tarafındaki yarayı ortaya çıkardı. “Yaralıya mı vuracaksınız?” dedi.

Ancak Ren Xiaosu'yu şaşırtacak şekilde, karşısında duran haydutlar sadece güldüler ve şöyle dediler: "Endişelenme, fazla sert davranmayacağız."

Ren Xiaosu şaşkına döndü. Yaralıları dövmeye bile razılar mıydı?!

Bilge bir adam, koşullar ona karşı olduğunda kavga etmezdi. Ses kesilir kesilmez Ren Xiaosu arkasını döndü ve kaçtı. Öldürmek için savaşmıyorsa, 100'den fazla kişiyi üstlenmek Ren Xiaosu'nun başa çıkamayacağı kadar fazlaydı. Üstelik iç yaralarından hâlâ kurtulamamıştı!

Razor Sharp Company'nin haydutları kükredi: "Yakalayın onu!"

Ne zaman şirkete yeni bir üye girse, onların yerine gaziler tarafından yerleştiriliyordu. Eğer dövülerek boyun eğdirilemezlerse, ya daha sonra emirlerine itaatsizlik ederlerse? Elbette bu son derece iddialı bir gerekçeydi. Gerçek sebep, bu gazilerin sıkılmış olması ve yapacak daha iyi bir şeyleri olmamasıydı.

Söylendiği gibi, anlaşmazlık yok, uyum yok. Bir süre şirkete girdikten sonra kimse kin beslemezdi.

Ancak bugün tuhaf bir şey oldu. Bu acemi adam kuyruğunu çevirip kaçtı mı? Ama nereye kaçabilirdi? Sonuçta İleri Saldırı Taburu'nun üssü ancak bu kadar büyüktü ve kesinlikle bu gece uyuması gerekiyordu, değil mi?!

Ama işin püf noktası Ren Xiaosu'nun o kadar hızlı kaçmasıydı ki onları bir anda savuşturdu!

Büyük bir grup insan Ren Xiaosu'nun peşinden koşarken, onun hızla başka bir bölgedeki kışlaya doğru süzüldüğünü gördüler. Razor Sharp Bölüğünün adamları onun hemen ardından daldılar.

Ren Xiaosu kışlaya girdiğinde bir düzine kadar insanın battaniyelerini güneşte kuruttuğunu gördü. Bunlardan birine doğru koştu ve o kişiyi yere yumrukladı. “Razor Sharp Şirketi yenilmezdir!”

Battaniyelerini kurutan iri yapılı Kuzeybatılı adamların hepsi şaşkına dönmüştü ve birkaç saniye boyunca tepki veremediler.

Adamlardan biri sinirlendi. "Daha önceki askeri tatbikat için Razor Sharp Şirketi ile hâlâ hesaplaşmadık ve şimdi gerçekten bizimle kavga mı ettiler?"

Sonra kışlaya bağırdı, "İkinci Bölük, hemen buradan çıkın! Önümüzde bir savaş var!"

Razor Sharp Bölüğünün haydutları bu bölgeye girdiklerinde İkinci Bölük üyelerinin kışlalarından kaçtığını gördüler. Razor Sharp Bölüğünün komutanı bağırdı, "İhtiyar Li, kenara çekil. Bu seni ilgilendirmez..."

Ancak İkinci Bölük Komutanı Li, yere yumruklanan yoldaşına baktığında, "Kenara çekilin mi? Kahretsin! Kardeşler, yakalayın onları!"

Razor Sharp Bölüğünün komutanı da öfkelendi. "Hey, zavallı zavallı!"

Yaşlı Li bunu duyduğunda daha da sinirlendi ve yumruk attı.

Her şeyin gerçekleşmesi sadece birkaç saniye sürdü. Kimsenin düşünmeye zamanı yoktu. Ama vakitleri olsaydı sonu kesinlikle böyle olmazdı.

Zhou Yinglong uzaktan izlerken kaşlarını çattı. Bunda ne vardı? Ren Xiaosu'nun gelişinin ilk gününde Razor Sharp Bölüğü ve İkinci Bölük hemen toplu bir kavgaya mı girişmişti? 300'den fazla kişi birbiriyle kavga ederken, bazılarının gömlek yakaları bile yırtıldı!

İnsanların 178. Kale'nin askeri üslerinde birbirleriyle kavga etmesi çok yaygındı. Çoğu durumda komutan genellikle askerlerin istedikleri kadar savaşmasına izin verirdi. Sanki kaledeki bu sert adamlar, biraz kana susamış olmanın asker olabilmeleri için bir ön koşul olduğunu düşünüyorlardı.

Peki bu kavga nasıl kavgaya dönüştü?

Zhou Yinglong, "Bu çok uğursuz bir şey" dedi.

Yanında duran Ren Xiaosu da "Evet" diye yakındı.

Zhou Yinglong arkasını döndü. "Ne zamandan beri yanımda duruyorsun!"
Ren Xiaosu çekingen bir şekilde yanıtladı, "Buraya biraz önce geldim."