The First Order

Qing Zhen ve Luo Lan hariç, Ren Xiaosu'nun Qing Konsorsiyumu'nda en aşina olduğu memurlar Tang Zhou ve Xu Man'dı.

Tang Zhou, Luo Lan'ın güvendiği yardımcısıydı ve Ren Xiaosu daha önce onun hayatını kurtarmıştı. Bu arada, Qing Zhen'in güvendiği yardımcısı Xu Man, kuzeydeki haydut gruplarını sağlamlaştırmakla görevlendirilen kişiydi.

Ren Xiaosu, Tang Zhou'yu gördüğünde Tang Zhou ona neşeyle el salladı. Ayrıca diğer Razor Sharp Bölüğü askerlerine silahlı olmadığını göstermeleri için işaret verdi.

Ren Xiaosu gülümseyerek şöyle dedi: "Buraya silahsız gelecek kadar cesursun."

"Silah taşımanın ne anlamı var?" Tang Zhou da gülümsedi ve cevapladı, "Burada o kadar çok insan var ki ve sen etraftayken, üzerimde bir silah olsa bile yine de ölürüm."

Zhang Xiaoman ve diğerleri kenardan sessizce izlediler. Ren Xiaosu'nun Qing Konsorsiyumundan bu kişiye oldukça aşina göründüğünü fark ettiler. Üstelik bu Qing memurunun konuşma şekli de onun Ren Xiaosu'yu çok iyi anladığını ve ne kadar korkutucu olduğunu bildiğini gösteriyordu.

"Qing Konsorsiyumunuz Güney'de bir savaş yürütmüyor mu? Neden aniden buraya Kuzey'e geldiniz?" Ren Xiaosu sordu. Razor Sharp Bölüğünün askerleri kulaklarını dikip dinlediler. Bu onların da en çok endişelendiği şeydi.

Tang Zhou, "Patron Luo, Zong Konsorsiyumu'ndaki casusundan bilgi aldı. Dağlık bölgede Zong Konsorsiyumuna karşı bir savaşı kazandığınızı biliyor, bu yüzden beni buraya sizi aramam için gönderdi."

"Şişko Luo benim Razor Sharp Şirketinde olduğumu nereden biliyor?" Ren Xiaosu da sordu.

Tang Zhou gülümsedi ama hiçbir şey söylemedi. Ren Xiaosu bunun Qing Konsorsiyumunun da Kale 178'de casusları olduğu anlamına geldiğini hemen anladı.

Görünüşe göre Qing Zhen ve Luo Lan epeyce hazırlık çalışması yapmışlardı.

Yalnızca istihbarat toplamayı karşılaştırdığımızda, Kale 178'in çabaları Qing Konsorsiyumu'nunki kadar iyi değildi.

Konuya dönersek Ren Xiaosu tekrar sordu: "Peki siz burada ne yapıyorsunuz?"

"Bay Qing Zhen, Beiwan Köprüsü'nü havaya uçurmak istediğiniz için burada olduğunuza inanıyor. Ancak burada düşündüğünüzden daha fazla garnizon askerinin bulunduğunu söyledi. Size bir şey olacağından endişelendi, bu yüzden bizi buraya yardım için gönderdi" dedi Tang Zhou.

Zhang Xiaoman bir karıncalanma hissi hissetti. Ren Xiaosu savaşa gittiğinde dışarıdan destek bile alabildi mi?!

Ren Xiaosu ile Qing Konsorsiyumu arasındaki ilişki neydi? Qing Konsorsiyumu zaten Güney'deki Yang Konsorsiyumu ile çok zorlu bir savaşa girmişti, ancak yine de birliklerinin bir kısmını Ren Xiaosu'yu desteklemek için göndermeye istekliydiler.

Daha da önemlisi, bu sefer Qing Konsorsiyumu'nun mekanize piyadeleri gelmişti. Diğer cepheye yerleştirilseler işe yarayacak bir güçtüler.

Tang Zhou ekledi, "Patron Luo, Kushui Dağı'na yerleştikten sonra yeni evinize taşındığınız için sizi tebrik etmek için güzel bir hediye göndermek istediğini söyledi. Ancak işlerin bu şekilde sonuçlanacağını beklemiyordu."

Ren Xiaosu bunu duyduğunda kalbinde keskin bir acı hissetti. Derin bir nefes aldı ve "Ve?" dedi.

“Patron Luo, onun adına sana bir şey sormamı istedi.” Tang Zhou, Ren Xiaosu'nun yüzüne bir baktı ve sordu, "Zong Cheng'in sana saldırısı hakkında hiçbir şey bilmediğini söylerse ona inanır mısın? Qing Konsorsiyumunun Guan Dağı'nda kimsesi yoktu. Bizim sadece Dingyuan Dağı'na casuslarımız yerleştirilmişti."

Bu durum Ren Xiaosu'yu Dingyuan Dağı'nda Qing Konsorsiyumu casusunu keşfettiğinden beri rahatsız ediyordu. O sırada Luo Lan'in bu konuyu bilip bilmediğini öğrenmek isterdi ama bunu ona sormanın bir yolu yoktu.

Luo Lan bunu bilse bile onu bilgilendirme zorunluluğu yoktu. Yani Ren Xiaosu'nun ondan bir cevap alması mümkün değildi. Her ne kadar sormasa da Luo Lan inisiyatifi ele aldı ve Tang Zhou'nun bu konuyu kendisine getirmesini sağladı. Luo Lan, bu konuda açık sözlü olmaya çalışarak Ren Xiaosu'nun kötü duygularını ortadan kaldırmayı umuyordu.

Ren Xiaosu sakin bir şekilde "Ona inanırdım" dedi. Luo Lan bu konuda çok dürüst olduğundan işleri zorlaştırmasına gerek yoktu.
Tang Zhou devam etti, "Patron Luo, sizin ve onun birlikte ölüm sıyrıkları çektiğinizi ve ayrıca Qing Konsorsiyumu'na birden fazla kez yardım ettiğinizi söyledi. Yang Konsorsiyumu ile olan savaşımız sona erdikten sonra, aşağı nehirdeki arkadaşlarınızı bulmanıza yardım edecek birini gönderecek. Eğer Kale 178 o zamana kadar Zong Konsorsiyumunu ortadan kaldıramazsa, o da size yardım etmek için Kuzey'e gelecektir."

Yakınlarda Zhang Xiaoman mutsuz bir şekilde şöyle dedi: "Kimi küçümsüyorsun? Bizim Kale 178 kesinlikle savaşı hepinizden daha erken bitirecek!"

Tang Zhou kıkırdadı, "Bana bağırmana gerek yok. Bunlar Patron Luo'nun kendi sözleriydi."

Luo Lan, güçlü bir kardeşlik duygusuna sahip, çok sadık, şişman bir adamdı. Ren Xiaosu, Luo Lan'ı bu kadar uzun süredir tanıdıktan sonra onu oldukça iyi anlıyordu.

Bunun nedeni muhtemelen Ren Xiaosu'nun Luo Lan'ın hayatını kurtarmış olmasıydı. Bu nedenle anlaşma yolları her zaman biraz farklıydı. Her ne kadar Luo Lan bu iyiliğin karşılığını zaten ödediğini iddia etse de bu hâlâ kalbinde tuttuğu bir şeydi.

Ren Xiaosu aniden sordu, "Peki ya birlikte geldiğiniz o birlikler?"

"Ah," diye yanıtladı Tang Zhou, "Beiwan Köprüsü'ne saldırmanıza yardım etmek için Bay Qing Zhen'in emri altındalar. 313. Pozisyonda yaptığınız şeyle Qing Konsorsiyumu'na büyük yardımda bulundunuz. Siz olmasaydınız korkarım birçok askerimiz ölürdü. Bay Qing Zhen şu anda hala bunu düşünüyor."

Zhang Xiaoman'ın nefesi kesildi. Qing Konsorsiyumu'nun mekanize piyadeleri aniden Güney Cephesini terk edip sırf Ren Xiaosu'nun savaşta savaşmasına yardım edebilmek için mi kuzeye yönelmişti? Bugün'de ne işin vardı? Dünyada bir sorun mu vardı?

Zhang Xiaoman ve diğerleri Ren Xiaosu'nun çok güçlü olduğunu bilseler de bu tamamen onun savaş gücüne dayanıyordu. Savaş yeteneklerini bir kenara bırakırsak, o da normal bir insan olduğu için statüsünün onlardan çok da farklı olmaması gerekirdi.

Ancak bu gece burada yaşananlar beklentilerini alt üst etti.

Olduğunu iddia ettiği mülteciye ne oldu?

Herkes hem Qing Zhen'in hem de Luo Lan'in Güney'de çok etkili olduğunu biliyordu.

Beiwan Köprüsü'ne saldırmaya yardım etmek için bir grup mekanize piyade göndermek oldukça kolay görünebilir, ancak eğer Beiwan Köprüsü'nü gerçekten yok etmek istiyorlarsa, bu çaba onlara kolayca on milyonlarca yuan'a mal olabilir.

Luo Lan, Ren Xiaosu'ya yardım etme konusunda gerçekten samimiydi. En azından yardım etmek için nakit para harcıyordu.

Aslında Kuzey'deki durumu da karıştırmaya yönelik niyetlerin olması gerekiyordu. Güney'deki savaşın sonucuna yakında karar verilecekti ve hatta bazıları Qing Konsorsiyumunun altı ay içinde Yang Konsorsiyumunun tamamını ilhak edeceğini tahmin ediyordu.

Eğer Fortress 178 veya Zong Konsorsiyumu bu süre zarfında Güney'e taşınırsa, bu onların planlarını sekteye uğratacak ve birçok gereksiz sorun yaratacaktır.

Bu nedenle Qing Konsorsiyumu, Kale 178 ile Zong Konsorsiyumu arasındaki savaşın ilerlemesini hızlandırarak tüm Kuzeybatı ve Güneybatı'yı karıştırmak istiyordu. Bu şekilde hiçbir taraf birbirinin işlerine karışacak enerjiye sahip olmayacaktı ki bu da muhtemelen Qing Zhen'in istediği şeydi.

Ancak Qing Zhen'in hedefi ne olursa olsun Ren Xiaosu yine de onun yardımını takdir edecekti. Zong Konsorsiyumu'na saldırmaya yardım ettiği sürece herkes arkadaştı. Ayrıca Luo Lan yardım etme konusunda gerçekten samimiydi.

Tang Zhou bunu söyledikten sonra Ren Xiaosu'ya veda etmeye hazırlandı. "Burada çok uzun süre kalamayız. Beiwan Köprüsü'ne saldırdıktan sonra yine de Güney Cephesine dönmemiz gerekiyor. Bay Qing Zhen bu hedefe ulaşmamız için bize yalnızca iki hafta verdi."

Ren Xiaosu, "Lütfen ona teşekkürlerimi iletin. Bu savaş bittiğinde kesinlikle Kale 111'e bir gezi yapacağım."

"Bunu söylediğini duymak güzel." Tang Zhou kıkırdadı. "Peki o zaman, Stronghold 111'de tekrar buluşalım!" Sonra Tang Zhou arkasını döndü ve gitti.

Zhang Xiaoman nihayet o anda tepki verdi. "Acele edin ve Komutan Zhou ile iletişime geçin. Bu çok büyük bir olay!"

Nihayet çağrıyı gerçekleştirmeyi başardıklarında Zhou Yinglong'un grubu muhtemelen hala gece yürüyüşündeydi. Bu nedenle biraz sabırsız görünüyordu. "Ben sana nerede olursan ol, kendini yeniden düzenlemeni söylemedim mi? Sakın bana yine sorun olduğunu söyleme?"
"HAYIR." Zhang Xiaoman hızlıca açıkladı: "Qing mekanize piyadelerinden bir grup aniden bulunduğumuz yerde belirdi ve Qing Zhen ile Luo Lan'ın, Ren Xiaosu'nun Beiwan Köprüsü'nü havaya uçurmasına yardım etmeyi teklif ettiklerini söyledi. Şu anda Beiwan Nehri'ne doğru ilerliyorlar. Dahası, Qing Zhen'in onlara hedeflerini tamamlamaları için yalnızca iki hafta süre tanıdığından bahsettiler. Bana öyle geliyor ki, hedefe hücum edecekler!"

Zhou Yinglong duydukları karşısında kafası karışmıştı. Bunun Qing Konsorsiyumu ile ne ilgisi vardı? Bu da neydi? Komutan Zhang, halefi olarak nasıl bir insanı seçmişti?