The First Order

Kaleden dumanlar yükseliyordu. Başlangıçta yıldızlı bir gece, şimdi gecenin ortasında dumanlı bir gökyüzüne dönüştü. Sanki kalenin üzerine aniden bir felaket çökmüş gibiydi.

Zong Cheng, canını kurtarmak için kaçarken boş sokaklarda bir arazi aracı kullanıyordu.

Zong Cheng, Gölge Kapısından başarısız bir şekilde kaçmaya çalışırken, her yeri kesik yaralarıyla kaplıydı. Takip boyunca Ren Xiaosu ona sürekli işkence yaptığı için bu bir baş belasıydı.

Neyse ki küçük bir takviye grubu ortaya çıktı ve Ren Xiaosu'yu biraz geciktirmeyi başardı. Bu, Zong Cheng'in kılıçla kesilmenin getirdiği sonsuz işkenceden kurtulmasını sağladı.

Kale sakinleri artık kargaşayı izlemeye cesaret edemiyordu. Hepsi ani bir saldırının onlara ikincil zarar vereceğinden korkarak evlerindeki banyolarda saklandılar.

Kaleye dağılmış Zong Konsorsiyumu birlikleri ana şubenin malikanesine doğru akın ederken, biri onlara telsiz aracılığıyla toplanma emri verdi.

Zong Konsorsiyumunun o malikanede üst düzey yöneticileri paniğe kapılıyordu. Sadece çok geç olmadığını umabilirlerdi!

Zheng Yuandong da sonunda buraya geldi. Kendisini yüksek bir binanın çatısına gizledi ve durumun gelişmesini izledi. Uzaktaki gökyüzü duman ve ateşle doluydu, sanki Zong Konsorsiyumunun alevler içindeki geleceğini temsil ediyordu.

Zong Konsorsiyumu cephelerde çökmeye başlasa da, savunma hatlarını bir kez daha sıkıştırırlarsa stratejik bir savaş için geniş topraklarına güvenebilirlerdi. Kale 178'de çok az asker olduğundan, Kale 146'nın bulunduğu merkeze doğru ilerlemeye devam etmeleri halinde savaş cephelerinin aşırı genişleyeceği endişesi vardı.

Ancak genç bir adamın Stronghold 146'ya gelişiyle her şey değişti.

Aslında Zheng Yuandong, Ren Xiaosu'nun neden burada olduğunu çözmüştü. Sadece Zong Konsorsiyumu'nun çekirdek figürlerini öldürmeyi amaçlamıyor muydu? Herkes bunu tahmin edebilirdi! Ancak başlangıçta Ren Xiaosu'nun bunu başarabileceğine inanmıyordu.

O anda Zong Cheng dikiz aynasından arkasına baktı ve onu takip eden zırhlı varlığın hızının yavaş yavaş yavaşladığını fark etti. Zong Cheng bunun nedenini hemen anladı çünkü kendisi de daha önce nanomakineler kullanmıştı. Meyve suları tükenmeye başladı!

Zamanı tahmin ederken, takip sırasında nanomakineleri yeniden şarj etmiş olsa bile Ren Xiaosu'nun bu kadar uzun süren bir savaşı kaldıramayacağını biliyordu.

Malikane hemen önündeyken Zong Cheng onu yeniden döşedi. Girişin dışındaki askerler otomatik olarak kirpileri onun için kenara çektiler. Zong Cheng başarılı bir şekilde geçtikten sonra savunma düzenlerine geri döndüler. O soğuk ve duygusuz ateşli silahlar ve ağır silahların hepsi uzun sokağın sonunu hedef alıyordu.

Her ne kadar Zong Cheng'in babası bu gece yaptığı şeyden dolayı son derece öfkeli olsa da, Zong klanının patriği oğlunun gözlerinin önünde ölmesini görmeye dayanamıyordu.

Zong Cheng'in babası zaten 71 yaşındaydı. Hem Zong Cheng hem de Zong Xiang, ileri yaşta doğmuşlardı, bu yüzden onun için son derece değerliydiler.

Zong klanının patriğinin bir oğlu daha vardı ama o da akciğer kanserinden öldü.

Bu, Zong klanı içinde bir sır olarak kabul ediliyordu. Ana dalın en büyük oğlunun vefatından iki yıl sonra eşi tekrar hamile kaldı. Başlangıçta Zong Konsorsiyumu üyeleri öfkeliydi ve en büyük oğlunun dul eşinin aile ismini lekelediğini düşündüler. Ancak Zong klanının patriği sözünü tuttu ve aynı zamanda gelini olan dul kadını cariyesi olarak aldı.

Modern uygarlıkta cariyelik gerici bir uygulamaydı. Üstelik kendisi onun geliniydi.

Zong Konsorsiyumunun üst kademeleri ancak o zaman nihayet ne olduğunu anladı. Böylece Zong klanının patriğinin ahlaksız bir davranışta bulunduğu ortaya çıktı. Dul kadının çocuğu başka kime ait olabilir? Zong klanının patriğinin sorumlu olduğu açıktı!

Ancak Zong Konsorsiyumunun ana şubesi sıkı bir şekilde iktidarda olduğundan herkes sanki hiçbir şey olmamış gibi sessiz kaldı. Zong Cheng ve Zong Xiang bile bundan habersizdi.

Ancak aile içinde Zong Cheng ve Zong Xiang'ın Zong klanının patriğinin biyolojik oğulları olmayabileceğine dair söylentiler de vardı. Sonuçta patrik çok yaşlıydı.

Patriğin babalık testi yapıp yapmadığını kimse bilmiyordu.
Zong Cheng çoktan malikaneye girmişti. Başlangıçta patrik onu ağır bir şekilde cezalandırmak istedi. Ancak Zong Cheng'in vücudunun kan ve yaralarla kaplı olduğunu görünce daha fazla dayanamadı. Yüzünü tokatladı ama bu Zong Cheng'in kulak çınlamasını daha da kötüleştirdi.

Patrik öfkesini bastırdı ve şöyle dedi: "Kenara çekilin. Bu geceden sonra ne yaptığınızı konuşacağız."

Kenardaki birisi Zong Cheng'in hala sersemlemiş durumda olduğunu fark etti ve onu aceleyle kenara çektiler.

İri zırhlı bir köşeyi döndü ve herkesin önüne çıktı!

Bir anda Zong Konsorsiyumunun malikanesinin dışındaki tüm ateş gücü, uzun sokağın sonundaki düşmanı yok etme niyetiyle patladı. Ancak zırhlı varlık hiç yavaşlamadı. Bunun yerine hızlandı ve daha da hızlı hareket etti!

Zheng Yuandong, uzaktaki yüksek bir binanın çatısında durup, yaşananları izledi. Karanlık gökyüzünün altında Zong Konsorsiyumunun konumu aşılmaz bir dağ gibiydi. Saldırgan zırhlı varlıklar öngörülemeyen bir şekilde acımasızca yaklaşırken, atmosferde şiddetli bir ateş gücü fırtınası yaratıldı.

Yere çarpan çelik zırhın sesi, gök gürültüsü kadar gürültülü, ağır bir savaş davulu gibi yankılanıyordu!

“Bu çocuk gerçekten ileri atılmaya devam edecek mi?” Zheng Yuandong mırıldandı, "Zong Konsorsiyumu buraya çok fazla asker çağırdı ve Ren Xiaosu'nun da artık sınırlarını aşması gerekiyor. O kadar korkusuz olamaz, değil mi?"

Ancak işini bitirdiğinde zırhlı varlığın yeniden hız kazandığını fark etti.

Soğuk ve duygusuz çelik zırh savaş boyunca sessiz kalmıştı. Ancak sessizliğin ortasında Zong Konsorsiyumu'na öfkeyle kükrüyor gibiydi. Yere çarpan serseri kurşunların havaya kaldırdığı toz bulutları, ileriye doğru hücum ederken rüzgarda dalgalanan yalnız bir bayrak gibi çelik zırhın arkasında sürükleniyordu!

"İkna oldum." Zheng Yuandong içini çekti. Doğaüstü varlıkların yükselişinin olduğu bu dönemden önce, Qing Konsorsiyumunun en seçkin casusuydu. Suikast yöntemleri son derece doğrudan ve etkiliydi ve oldukça güçlü bir savaşçıydı.

Bu dönem başladıktan sonra bile Zheng Yuandong, doğaüstü varlıklar olmalarına rağmen hâlâ onları öldürebileceğini düşünüyordu.

Ama bu gece Ren Xiaosu tek başına onun düşüncelerini alt üst etmişti. Bir anda ait olduğu dönemin gerçekten sona erdiğini anladı.

“Hayır, bunu kabul edemem!”

Sınırsız yalnızlığında, Zheng Yuandong'un bakışları uzaktaki göze çarpan zırhlıya odaklanmıştı. Aniden kalbinde kararlı bir güç büyümeye başladı. Patlayan magmanın gücü, topçu ateşi bombardımanı ve bir kasırganın yıkıcı rüzgarları ile patlıyormuş gibi hissetti.

Yıllardır içinde biriken o hırs, birdenbire ortaya çıktı.

Bir saniye sonra Zheng Yuandong zırhlı varlığa şaşkınlıkla baktı. Gerçekten süper gücünü uyandırmış mıydı?!

Uzun zamandır arzuladığı güç buydu. Pek çok doğaüstü varlığın doğuşuna tanık olduktan sonra bile Zheng Yuandong, süper gücünü henüz uyandırmamıştı.

Ancak tam bundan vazgeçmek üzereyken, o genç adamın nasıl mücadele ettiğini görmek onda ölçülemez bir kabullenmesizliği tetiklemişti.

Zheng Yuandong'u en çok şok eden şey buydu. Eğer o zırhlının bu kadar yılmaz bir ruhla ilerlediğini görmeseydi bu kadar tedirgin olmayacağını biliyordu.

"Gücüm uyandığına göre bu artık ona yardım edebileceğim anlamına mı geliyor?" Zheng Yuandong merak etti.

Ancak bir karara varamadan zırhlı varlığın aniden sola döndüğünü ve tam Zong Konsorsiyumu'nun konumuna ulaşmak üzereyken kaçtığını gördü.

Zheng Yuandong ve Zong Konsorsiyumu'nun birliklerinin hepsi bu manzara karşısında şaşkına döndü. Zırhlı varlık öylece mi kaçtı?

O boyun eğmez ruha ne oldu?

Malikaneden izlerken Zong Cheng ve diğerlerinin de olaylar karşısında kafası karışmıştı. Zong klanının patriği kaşlarını çattı. Zong Cheng'e baktı ve sordu, "Neler oluyor? Neden kaçtı?"

Zong Cheng, "Daha yüksek sesle konuşabilir misin?" dedi.

Patrik kan basıncının yeniden yükseldiğini hissetti ve Zong Cheng'e tokat atma isteği duydu. Ancak o bunu yapamadan, etraflarındaki görevliler ıstırap ve acı içinde çığlık attılar.

Zong klanının patriği hemen arkasını döndü. Onları öldürmeye gelen genç adam hiç kimse farkına varmadan arkalarından gelmişti!

Elinde siyah bir kılıç tutuyordu, yenilmez görünüyordu!