The First Order

Ren Xiaosu hikaye anlatıcının evine giden yolu bularak birçok bilgi edinmişti. En azından "aldığı" eski cep telefonunun ne için kullanıldığını anladı. Ayrıca Anjing Evi hakkında biraz daha fazla bilgi edinebildi.

Ren Xiaosu kendi evine döndü ve cep telefonunu tekrar açtı. Bir süre tereddüt ettikten sonra karşı tarafa kısa mesaj gönderdi. "Görevi kabul et."

Bu mesajı gönderdikten sonra nasıl bir gelecekle karşılaşacağını bilmediği için tereddüt etti. Bugünkü olaylar onun hayatında bir kez daha değişiklik yaratacaktı.

Diğer endişesi ise Stronghold 67'nin Stronghold 61'den oldukça uzakta olmasıydı, dolayısıyla görevi tamamlaması biraz zaman alacaktı.

Ama bu muhtemelen onun için Wang Fugui ve diğerlerini bulmanın en iyi yoluydu, değil mi? Yalnızca onun gücüne bakılırsa, bu kadar geniş bir insan denizinde onları bulmak gerçekten çok zor olurdu.

Belki de durumu ona açık bir şekilde açıklayarak onları aramak için Wang Shengzhi'nin nüfuzunu kullanabilirdi, ancak Wang Shengzhi onun tam olarak kim olduğunu biliyordu ve Zhang Jinglin'in Ren Xiaosu'ya nasıl baktığını çok iyi biliyordu. Bu nedenle Wang klanının bu ilişkiden başka bir fikir almayacağını garanti etmek zor olurdu.

Ancak Anjing Evi onun kim olduğunu bilmiyordu. Kimliği onlar için gizli kalacaktı, dolayısıyla hâlâ bir tampon için yer kalacaktı.

Ren Xiaosu tüm bunları düşünürken eski ve yıpranmış cep telefonu aydınlandı. Karşı taraftan gelen bir mesajdı: "Bu cep telefonunun sahibi henüz C seviyesine ulaşmadı. Görev kabul edilemiyor."

Ren Xiaosu dondu. Görevi kabul etmesine bile izin verilmediğinden beri yaptığı tüm düşüncelerin boşuna olduğu ortaya çıktı.

Elindeki cep telefonuna inanamayarak baktı. Bu telefonun önceki sahibi domuz muydu? Telefonlar birkaç yıl önce dağıtılmıştı, peki önceki sahibi neden hâlâ D sınıfıydı?

Ayrıca Anjing Evi de gerçekten tuhaftı. ‘Madem D-Sınıfı olduğumu zaten biliyorsun, neden bana toplu olarak C-Sınıfı bir görev gönderiyorsun?’

Ancak o sakinleşemeden karşı taraf ona bir mesaj daha gönderdi. "Lütfen bir daha kuzu güveç fotoğrafları göndermeyin."

Ren Xiaosu'nun dili tutulmuştu. Peki, tamam o zaman! Sabırla beklemeye devam etmesi gerekiyordu.

Ren Xiaosu hâlâ her gün meyhaneye gidiyordu. Hikaye anlatıcısı orada olsaydı anlattığı hikayeleri dinlerdi. Hikaye anlatıcısı gitmeseydi orada oturup okurdu. Bu mütevazı meyhane, Ren Xiaosu'nun tuhaflıkları nedeniyle aslında bir kütüphane hissi vermeye başladı.

Kitapların nereden geldiğine gelince... ne de olsa Stronghold 88'in kütüphanesine gitmişti, dolayısıyla böyle bir hazineye girdiğine göre eli boş dönmesi için hiçbir neden yoktu!

Ve Stronghold 88 zaten yok edilmişken, Ren Xiaosu gerçekten de insanlığın büyük bir bilgi hazinesinin kurtarılmasına yardım ettiğini hissetti!

Central Plains'deki insanların bir laboratuvarda araştırma yapmaları halinde bir gecede zengin olabileceklerini söylememişler miydi? Bu, insanların hâlâ bilgiye değer verdiği anlamına geliyordu.

Laboratuvarlarda bulunan araştırmaların çoğu ya tamamlanmış ya da tamamlanmak üzere olan teknolojilerdir. Bir konsorsiyum bunu bulduğunda hemen yeni bir teknoloji alanı açabilir. Yani araştırma para karşılığında satılabilse de Ren Xiaosu'nun elindeki kitaplar çok yüksek fiyatlara ulaşmayabilir.

Ren Xiaosu'nun hikaye anlatıcının evine yaptığı ziyaretten sonra hikaye anlatıcı onunla meyhanede tekrar karşılaştığında sanki bu buluşma hiç gerçekleşmemiş gibiydi. Her iki taraf da zımni anlaşmayla bu konuda sessiz kaldı.

Bunun yerine, Ren Xiaosu'ya yakınlaşan kişi hikaye anlatıcısının torunuydu. Bazen daha fazla hikaye öğrenmek için dışarı çıktığında geri gelir ve hikaye anlatıcısına anlatmadan önce bunları Ren Xiaosu'ya ayrıntılı olarak anlatırdı.

Hikaye anlatıcısı da buna kızmadı. Ren Xiaosu'nun yakında bir görev alacağını ve ardından hızla kaçacağını belli belirsiz umuyordu.

Günler geçti ve Kuzeybatı'dan buraya kaçan kale sakinlerinin sayısı azaldı. Kaçması gerekenlerin hepsi çoktan kaçmıştı. Zamanında kaçmayı başaramayanlar Kale 178 tarafından gönderilecekti.
Kaçaklardan bazıları bir araya gelerek Wang Konsorsiyumu'na siyasi bir çağrıda bulunmak istediklerini söyleyerek her gün Stronghold 61'in kapısını kapatmaya gittiler. Ayrıca eskiden statü sahibi insanlar olduklarını ve Wang Konsorsiyumunun onlara bu şekilde davranmaması gerektiğini söylediler.

Bu mültecilerin aptal olduğu söylenemezdi ama aslında başka seçenekleri yoktu.

Bu kaçanların çoğu ailelerini de yanlarında getirmişti. Bütün aileleri aç kalmıştı ama ellerindeki her şeyi satmışlardı. Bu nedenle, bu kadar aç kalmak ve el emeği alamamak, geriye kalan tek seçenekti.

Başlangıçta Wang Konsorsiyumu onlarla uğraşmak bile istemedi. Sonuçta bu kişilerin %90'ı, teknolojiyi nasıl kullanacağını bile bilmeyen eski Zong Konsorsiyumu yetkilileriydi.

Bazıları başlangıçta teknoloji alanındaydı, ancak bu kadar uzun süre yüksek pozisyonlarda kaldıktan sonra ilgilerini çoktan kaybetmişlerdi. Bu nedenle Wang Konsorsiyumu için bunlar tamamen işe yaramazdı.

Daha sonra kasaba yöneticisi, bu insanların her gün kapıyı kapatmasının sorun yaratacağını hissetti ve bu yüzden sadece dövülmelerini emretti.

Ancak o zaman kaçaklar davranmaya başladı.

Bazıları el işçiliği yapmaya başlarken, diğerleri hayatta kalmanın çarpık yollarını düşünmeye devam etti.

Böylece Stronghold 61 kasabasındaki mülteciler çok mutlu oldu. Bu eski kale sakinlerinin kendilerinden daha kötü durumda olduklarını görünce hepsi içten içe keyifleniyordu.

Hatta bu eski yetkililerin aileleriyle dalga geçmeye giden mülteciler bile vardı. Çok sert olmaya cesaret edemeseler de yine de izlemesi oldukça dayanılmaz bir manzaraydı.

Akşam Ren Xiaosu meyhanede akşam yemeği yedikten sonra eve döndü. Biraz kitap okurken aniden kapı çalındı.

Ren Xiaosu kapıyı açmak için yürüdü. Kapıyı açtığında siyah kılıcını bir eliyle arkasında tutuyordu. Vücudundaki nanomakineler de huzursuzlaşıyor ve her an zırhı oluşturmaya hazırlanıyordu.

Ancak kapıyı açtığında dışarıda orta yaşlı, güzel bir kadının durduğunu gördü. Kadın yüzünü özel olarak temizlemiş ve Kuzeybatı'dan getirilen kozmetik ürünlerle aceleyle makyaj yapmış görünüyordu. Hatta güzel bir qipao'ya bile dönüşmüştü.

Ren Xiaosu sakince sordu: "Bir sorun mu var?"

Kadın usulca sordu: "İçeriye girip konuşabilir miyim?"

"HAYIR." Ren Xiaosu onu reddetti.

Kadın Ren Xiaosu'nun bu kadar zor olacağını beklemiyordu. Biraz endişelendi ve şöyle dedi: "Hepimiz Kuzeybatı'dan kaçağız ve ben de Kale 146'danım. Hepimiz Zong Konsorsiyumu sakinleri olduğumuza göre, biraz yiyecek karşılığında takas yapmama izin verebilir misin?"

Son günlerde Ren Xiaosu, kaçanlar arasında en rahat yaşayanıydı. Elbette diğer mültecilerin gözünde Ren Xiaosu da kendisi gibi bir mülteciydi, kendisinin de söylediği gibi.

Bu nedenle diğer kaçaklar Ren Xiaosu'nun çok iyi bir hayat sürdüğünü öğrendiğinde onun hakkında fikir edinmeye başladılar.

Ren Xiaosu kaşlarını kaldırdı. "Neyle ticaret?"

"Kendimle," dedi kadın sıktığı dişlerinin arasından. Ren Xiaosu'nun qipao'sunun yarığının altındaki bacaklarını görebilmesi için kasıtlı olarak vücudunu poz verirken konuştu. Kadın fiziğini gerçekten çok iyi korumuştu.

Ren Xiaosu sakin bir şekilde şöyle dedi: "Çabuk eve gitmeni ve bu kıyafetleri değiştirmeni öneririm. Hava karardığında hava oldukça tehlikeli olabilir." Daha sonra kapıyı çarparak kapattı.

Kapının arkasından bir adam sesi duyuldu. Sesini alçalttı ve sordu: "Ne oldu? İlgilenmiyor mu?"

Bütün bunlardan dolayı kendini oldukça aşağılanmış hisseden kadın, "Nasıl bir koca, karısını kendini satmaya zorlar?" diye hıçkırdı.

Adam öfkeyle şöyle dedi: "O halde seni karım olarak almanın ne anlamı var? Yoksa hepimizin açlıktan ölene kadar beklemesini mi tercih edersin?"