The First Order

Görev atanmadan önce Ren Xiaosu aslında Anjing Evi'nin görevi çalma eylemlerini kabul etmeyeceğinden çok endişeliydi. Sonuçta bir aptal bile "Zhou Yingxue"nun diğerlerinin görevi tamamlamasını engellemek için Yang Lichen'i üç gün önce kaçırdığını bilirdi.

Bu yöntem açıkça kurallara aykırıydı.

Ancak Anjing Evi'nin görevi kimin tamamladığı veya nasıl tamamlandığı pek umurunda değilmiş gibi görünüyordu. Karşı taraf yalnızca tek bir sonuç istiyordu; ölü bir Yang Liken.

Ren Xiaosu bunu düşündü ve mantıklı olduğunu hissetti. Sonuçta Anjing Evi, Zhou Yingxue'nin görevi almasına izin vermeyi reddetti çünkü bunun, onun yapmakta olduğu mevcut eskort görevini etkileyeceğinden endişeleniyorlardı.

Ancak Anjing Evi onun görevi çalmasına aldırış etmediği için gelecekte onun için daha fazla fırsat olacaktı.

Ren Xiaosu, Zhou Yingxue'den Yang Liken'i öldürmesini ve Anjing Evi'ne göndermek üzere bir fotoğraf çekmesini istedi, ancak Zhou Yingxue dudaklarını kıvırdı ve şöyle dedi, "Ama kan göreceğim ve bu çok iğrenç! Usta, neden onun yerine onu öldürmüyorsun?"

Ren Xiaosu kaşlarını çattı ve Zhou Yingxue'ye baktı. "Bir kiralık katil olduğunu unuttun mu?!"

Zhou Yingxue sevimli bir şekilde gülümsedi ve şöyle dedi: "Senin yüzünden şımartıldım usta."

Ren Xiaosu, Yang Liken'i öldürdükten ve Zhou Yingxue'nin cesedin fotoğrafını çekmesine izin verdikten sonra, herhangi bir komplikasyon ortaya çıkmaması için Yang Lichen'in cesedini gizlice kalenin dışına taşıdı.

Zhou Konsorsiyumu muhtemelen Yang Liken'i aramaya başlamıştı. Eğer Zhou Konsorsiyumu Güneybatı konusunda endişeleniyorsa, o zaman Yang Liken onlara çok faydalı olacaktır.

Ertesi gece Li Ran, hayranlarıyla buluşmak için mini bir konser düzenledi. Ren Xiaosu ve Zhou Yingxue sahnenin dışında duruyorlardı ve diğer on sivil gardiyan gibi kulaklık takmışlardı, ortaya çıkabilecek herhangi bir tehlikeyle başa çıkmaya hazırdılar.

Hatta konser sırasında sunucu, Zhou Yingxue'nin insanüstü kimliğini resmi olarak tanıtarak seyircilerin nefesinin kesilmesine ve tezahürat yapmasına neden oldu.

Giriş bölümünde Zhou Yingxue, Li Ran'ın hayranı olarak tanımlanıyordu ve o, Li Ran'ı aşkından korumak için konser turuna katılmıştı.

Ren Xiaosu, ünlülerin nasıl heyecan yarattığından gerçekten etkilendi.

Ancak konserden sonra Li Ran, Zhou Yingxue'nin güvenlik tavsiyesini hâlâ görmezden geldi. Daha önce de söyledikleri gibi, Zhou Yingxue'nin varlığı sadece Li Ran'ın imajını ve itibarını güçlendirmeye yardımcı olmak içindi.

Tur grubu yeniden yola çıktı. Zhou Yingxue, araçlardaki malzemeleri kontrol etti ve grubun fazladan yiyecek veya benzin taşımadığını gördü.

Daha sonra devam etmeden önce bu malzemeleri yenilemeyi önerdi. Ancak Fang Zhi, her gün yeni bir kaleye varacaklarını ve oraya vardıklarında bu malzemeleri yeniden stoklayabileceklerini söyledi. Her kalenin arasındaki mesafe en fazla 300 kilometreydi, dolayısıyla dolu bir depo kesinlikle yeterliydi.

Zhou Yingxue kaşlarını çattı ve daha fazla bir şey söylemedi. Nitekim dolu depoyla 500 kilometre yol kat etmek sorun değildi. Peki ya beklenmedik bir şey olursa?

Aslında Fang Zhi sabırla, vahşi doğada bir kaza geçirebileceklerini zaten düşündüğünü açıkladı. Ancak konvoyda yalnızca yeterli araç vardı ve ilave gaz depolayacak yer yoktu.

Ancak tekrar yola çıktıktan sonra gerçekten bir kaza geçirdiler. Yola kimin kasıtlı olarak çivi saçtığını kimse bilmiyordu ama konvoyun ön tarafındaki birkaç arabanın lastikleri aynı anda patladı. Hal böyle olunca taşıdıkları yedek lastikler bile sorunu çözmeye yetmedi.

Fang Zhi bir an düşündü ve Stronghold 78'deki araç kurtarma ekibini arayıp lastiklerini değiştirmesi için birini göndermeye karar verdi. Ücretler pazarlığa açıktı.

Li Ran, hareketsiz hale gelen minivanda öfkeyle şunları söyledi: "Zhou Konsorsiyumu neden vahşi doğaya bakılmasını sağlamıyor? Birisi çivileri kasıtlı olarak yolun ortasına saçmış olmalı."

"Vahşi doğanın ne kadar büyük olduğu göz önüne alındığında bunu yönetmek kolay değil." Fang Zhi gülümsedi ve şöyle dedi: "Ama sorun değil. Stronghold 78'den sadece 100 kilometre kadar uzaktayız. Çekiciler kesinlikle yakında gelecek."

Ancak konuşmayı bitirdiğinde Fang Zhi, Ren Xiaosu ve Zhou Yingxue'nin çadırlarını kurmaya çoktan başladıklarını gördü.

Li Ran bir anlığına şaşkına döndü. “Siz ikiniz çadırları neden kuruyorsunuz?”
"Ah." Ren Xiaosu gülümsedi ve şöyle dedi: "Korkarım çekiciler bugüne kadar buraya gelemeyecek, bu yüzden ormanda kamp kursam iyi olur."

"Neden bugüne kadar buraya ulaşamadılar?" Li Ran öfkeyle şöyle dedi: "Kale 78 o kadar da uzakta değil. Yol iyi durumda olmasa bile, en fazla üç ila dört saat içinde burada olurlar!"

Ren Xiaosu gülümsedi ama hiçbir şey söylemedi çünkü kalelerdekilerin iş verimliliğini anlıyordu. Li Ran'ın ana bölgesi olan burası Wang Konsorsiyumu'nun kalesi değildi, dolayısıyla kurtarma kesinlikle o kadar çabuk gelmeyecekti.

Zaten akşam olmuştu. Buradaki yolculuk üç ila dört saat sürecek ve geri dönüş de üç ila dört saat sürecek. Onarım süresine ek olarak, kurtarma çalışmalarının tamamı gece geç saatlere kadar sürecekti.

Yani kalelerin araç kurtarma ekibinin tutumuna bakılırsa, ertesi sabah uyandıktan sonra yola çıkmaya kesinlikle daha istekli olacaklardı.

Her halükarda Ren Xiaosu çivi saçmak gibi eylemlere oldukça aşinaydı.

Güneybatı ve Kuzeybatıdaki vahşi alanların henüz tehlikeli hale gelmediği ilk yıllarda, bazı mülteciler aynı yöntemi kullanarak özellikle kervanları hedef alıyordu. Önce ticari araçların lastiklerini patlatırlar, sonra geceleri gelip eski lastiklerini satarlardı.

Bu, bazı insan gruplarının servet kazanmak için güvendikleri bir dolandırıcılıktı.

Ancak vahşi doğada durum daha tehlikeli hale geldikçe bu gruplar ortadan kaybolmaya başladı.

Elbette bu, bugün dolandırıcılığa karışan kişilerin Ren Xiaosu'nun o zamanlar tanıdığı kişiler olduğu anlamına gelmiyordu. Ren Xiaosu, tüccarların Orta Ovalarda özgürce seyahat edebildikleri için burada da bu tür insanların kesinlikle bir sıkıntısı olmayacağını tahmin etti.

Tur grubundaki insanlar Ren Xiaosu'ya inanmadı. Kim olduklarını söyledikleri sürece araç kurtarma ekibinin kesinlikle hemen oraya koşacağını hissettiler. Sonuçta Wang Konsorsiyumu'nun kalelerinde durum her zaman böyle olmuştu.

Ancak altı saat sonra araç kurtarma ekibinden hâlâ bir iz yoktu.

Tur grubundaki vatandaşlar araçlarına binerek şaşkınlıkla oturdu. Turlarının her durağı bir kale olduğu için yola yetecek kadar malzeme bile getirmediler. Sonuçta kalelere her zaman zamanında varmayı başardılar. Kalelerdeki yiyecekler çok daha iyi olduğundan, oraya seyahat ederken ne yiyeceklerini düşünmeye bile gerek yoktu.

Li Ran, Ren Xiaosu ve Zhou Yingxue'ye bakarken dişlerini gıcırdatıyordu. İkisi çok uzakta olmayan bir kamp ateşinin başında oturuyor, yemek yiyor ve içiyorlardı. Üstelik istedikleri zaman içeri girip uyuyabilmeleri için iki çadır da kurmuşlardı.

Li Ran, Fang Zhi'ye "Çadırımız var mı?" diye sordu.

"HAYIR." Fang Zhi başını salladı. "Planımız bu gece Stronghold 78'e varmaktı ve dışarıda vahşi doğada kamp yapmak zorunda kalacağımız günlerin olmaması gerekiyordu. Neden onlara yaklaşıp sana bir çadır vermiyorum?"

"Gerek yok." Li Ran soğuk bir şekilde, "Ben sadece arabada uyuyacağım" dedi.

Minivanı hâlâ oldukça rahattı ve yumuşak koltuklar yatağa yatırılabiliyordu.

Zaten sonbaharın sonlarıydı, bu yüzden geceler çok soğuk olacaktı. Hatta sıcaklık iki santigrat dereceye kadar düşebileceğinden tüm araçlarda ısıtıcının açılması gerekecekti.

Bir süre sonra Zhou Yingxue, tur grubundaki herkesin araçlarında uyuyakaldığını görünce ayağa kalktı.

Ren Xiaosu, "Nereye gidiyorsun?" diye sordu.

Zhou Yingxue, "Birazdan öğreneceksiniz Usta" dedi.

Zhou Yingxue minivanın yanına yürüdü ve Li Ran'ın penceresini çaldı. Li Ran uykulu bir şekilde gözlerini açtı ve Zhou Yingxue'nin "Başınız dönüyor ve biraz mideniz mi bulanıyor?" dediğini duydu.

Li Ran anında biraz ayıldı. “Bana ne yaptın?!”

Zhou Yingxue gülümsedi ve şöyle dedi: "Sana hiçbir şey yapmıyorum. Sadece aracınız rölantideyken ısıtıcıyı açık tutmamalısınız. Karbon monoksitten zehirleniyorsunuz, o yüzden acele edin ve arabadan çıkın."