The First Order

Doğu Gölü'ndeki çökmenin üzerinden bir hafta geçmişti. Ren Xiaosu sanki bu olayla hiçbir ilgisi yokmuş gibi her gün kendini otele kapatmıştı. Ancak Zhou Yingxue hâlâ çok meşguldü. Li Ran'ın koruması olarak Zhou Yingxue, her türlü etkinliğe katılırken Li Ran'ın sürekli yanında olmak zorundaydı. Bazı nedenlerden dolayı kaledeki medya çıldırdı ve Zhou Yingxue'yi de takip etmeye başladı. Hatta ona en güzel kadın koruma unvanını bile verdiler ve bu da birkaç gün boyunca gururunun okşanmasını sağladı.

Birkaç konserden sonra Li Ran biraz yorgun görünmeye başlamıştı.

Ancak Kale 73'e doğru yola çıkmadan önce Li Ran kendi minivanına binmedi. Bunun yerine Zhou Yingxue ve Ren Xiaosu'nun arabasına bindi. Bu Ren Xiaosu'yu biraz şaşırttı.

Li Ran onlarla aynı arabada oturduğundan artık sıradan bir şekilde konuşamıyordu. Sonuçta onun Zhou Yingxue'nin asistanı olması gerekiyordu.

Ren Xiaosu merak etti, "Minivanı kullanmak senin için daha rahat değil mi?"

Minivanın koltuğu tamamen yatırılarak dinlenme yatağı olarak kullanılabilecek şekilde değiştirildi. İnsan tüm yolculuk boyunca uyuyabilir ve uyandığında kendini varış noktasına varırken bulabilir, peki bundan daha ne kadar keyifli olabilir ki?

Ancak Li Ran çok iyi bir mazeret sundu. "Vahşi doğada tehlikeyle karşılaşacağımızdan endişeleniyorum, bu yüzden korumamla aynı arabayı almak istedim. Böylece herhangi bir tehlikeyle karşılaşırsak beni hemen koruyabilirsiniz. Ayrıca potansiyel bir saldırgan benim o minivanda olmamı bekler. Birisi gerçekten konvoya saldırırsa ilk önce minivanı hedef alır ve ben de tehlikeden kaçabilirim."

Ren Xiaosu suskun bir tavırla şöyle dedi: "Sanki Central Plains'in vahşi doğasında konvoyları hedef alan o kadar çok haydut var."

Ancak Li Ran'ın mantığı meşruydu, bu yüzden onu arabalarına almayı gerçekten reddedemezlerdi.

Onlar yola çıktıktan sonra Ren Xiaosu ve Zhou Yingxue sessiz kaldı. Li Ran, arazi aracının arka koltuğunda gazete okuyordu ve gürültüyle gazeteyi karıştırmaya devam ediyordu.

Ren Xiaosu dönüp bakmaktan kendini alamadı. Li Ran hemen haberi ciddi bir şekilde okuyormuş gibi yaptı. Ancak Ren Xiaosu, karşısındaki sayfanın tamamının Li Ran'ın başarılı performanslarıyla ilgili haberlerle dolu olduğunu görünce şaşırdı. Görünüşe bakılırsa, başrolde bile yer alıyordu!

Gazeteyi bu kadar gürültülü bir şekilde çevirmesi şaşırtıcı değildi. Böylece gösteriş yapmaya çalıştığı ortaya çıktı.

Ön sayfadaki en dikkat çekici resim Li Ran'ın fotoğrafıydı. Muhtemelen konserlerinden birinde gerçekten göz kamaştırıcı görünen performans kıyafetiyle çekilmişti.

Ren Xiaosu arkasını döndü ve gözleri kapalı dinlenmeye devam etti. Arkasında Li Ran iki kez öksürdü ve şöyle dedi: "Hope Media'nın bu gazetesi çok etkili ve Zhou, Wang ve Kong Konsorsiyumlarının tüm kalelerinden satın alınabilir. Ayrıca gazetelerinin Pyro Şirketinin kalelerindeki tüm gazete bayilerinde satıldığını duydum."

Zhou Yingxue arabayı sürerken gözlerini devirdi. Bu kadının açıkça söylemeye çalıştığı şey, böyle bir gazetenin ön sayfasına çıkabildiği için harika olduğuydu.

Ancak Ren Xiaosu'nun ilgisi bu keşfin diğer yönleriyle daha da arttı. "Bu Umut Medyası'nın durumu nedir? Hangi örgüte aitler?"

Onun bakış açısına göre, çeşitli konsorsiyumlar hâlâ birbirlerinden göreceli olarak yalıtılmış durumdaydı. Sonuçta diğer konsorsiyumların kalelerine gitmek isterse önceden vize başvurusunda bulunması gerekecekti.

Peki bu Umut Medyası neden bu kadar geniş bir ağ oluşturabildi?

“Qinghe Grubunun altındaki bir iş kolu.” Li Ran gülümsedi ve şöyle dedi, "Turumuzun son ayağı Luoyang Şehrindeydi çünkü aynı zamanda Hope Media'nın baş editörünü de ziyaret etmek istiyorduk."

Ren Xiaosu aydınlanmıştı. Yani Qinghe Grubuna bağlı bir iş kolu muydu? Şaşılacak bir şey yok.

Gazete gibi bir sözcülüğün bu kadar çok kaleye dağıtılabilmesi için tarafsız bir duruş sergilemesi gerekir.

Wang Konsorsiyumu'nun gazete endüstrisinin Zhou Konsorsiyumu'nun kalelerinde ilerleme kaydetmesi çok zor olurdu. Sonuçta kamuoyu sözcüsünün dış güçlerden etkilenmemesi gerekiyor.
Üstelik Qinghe Grubu, Kaleler İttifakı'na hizmet veren uyduların yarısından fazlasına da sahipti. Haber yayılma hızı açısından diğer tüm gazete şirketlerini gerçekten ezdiler.

Haberin yayılması her zaman hız ve doğruluk üzerine odaklanmıştı. Kim haberi daha hızlı iletebilirse avantaja sahip olacaktı.

Ren Xiaosu, "Gazeteye bakabilir miyim?" diye sordu.

Li Ran içten içe memnundu ama çekingen bir ses tonuyla "Elbette" dedi.

Ancak Ren Xiaosu, eğlence bölümü ve ön sayfa dışındaki tüm sayfaları çevirdiğinde Li Ran hayal kırıklığına uğradı! Onu kasıtlı olarak görmezden geliyor olmalıydı. Bu olmalı!

Zhou Yingxue eğlenmişti. Efendisinin eğlence haberleriyle hiç ilgilenmediğini çok iyi biliyordu.

Ren Xiaosu bugünkü gazeteyi okumayı bitirdikten sonra, maiyetinin sakladığı önceki günlerin gazetelerinden daha fazlasını almaya gitti ve tüm günü onları okuyarak geçirdi.

Hope Media'nın gazetesi de oldukça acımasızdı. Güncel olaylar sayfaları, Wang Konsorsiyumu, Zhou Konsorsiyumu ve Kong Konsorsiyumu'nun eleştirildiği güncel konulara işaret eden makalelerle doluydu. Pyro Şirketi bile onların sert görüşlerinden kaçamadı.

Ren Xiaosu şaşırmıştı. "Böyle bir gazetenin baş editörü henüz dövülerek öldürülmedi mi?"

"Hope Medya ilk kurulduğunda insanlar onları tehdit ediyordu. Ancak genel yayın yönetmeni hala bu şekilde yazmaya devam ediyordu. Bir kez kaçırıldığını, üç gün üç gece kilit altında tutulduğunu ve bacaklarını da kırdıklarını duymuştum. Nihayetinde serbest bırakıldıktan sonra gazetenin yazılarının üslubu değişmedi." Li Ran şöyle açıkladı, "Bundan sonra bazı nedenlerden dolayı herkes onu umursamayı bıraktı. Bunun nedeni aynı zamanda Hope Media'nın bu kadar hızlı büyüyebildiklerine dair doğru haber yapmasıydı."

Ren Xiaosu şaşkına döndü. Aslında baş editörü öldürmediler mi? Bunun nedeni kuruluşların hâlâ itibarlarını korumak istemeleri miydi?

Dürüst olmak gerekirse bunu pek anlamadı.

Ancak Ren Xiaosu, bu kadar çok gazete okuduktan sonra Hope Media'nın yayınlarıyla ilgilenmeye başladı çünkü sadece birkaç günlük gazete okumak, Central Plains hakkında çok şey öğrenmesine yardımcı olmuştu.

Örneğin Wang Konsorsiyumu ve Fortress 178, otoyolların ve demiryollarının inşası ve onarımına ilişkin bir anlaşmayı zaten imzalamıştı. Her iki taraf da uzun süredir bunun için hazırlanıyordu ve önümüzdeki yılın ortalarında otoyolların geçici olarak trafiğe açılacağı söylendi. Ancak tam tamamlanma tarihi için bir beş yıl daha beklemek gerekecek.

Görünüşe göre Wang Konsorsiyumunun Kuzeybatıdan gelen kaynaklara gerçekten acil bir talebi vardı.

Hope Media'nın gazetesinde de East Lake'teki göçükle ilgili bir haber vardı. Ancak muhabir hikayenin tamamını bilmiyormuş gibi görünüyordu ve sadece çeşitli konsorsiyumların tepkileri hakkında yazıyordu.

Ren Xiaosu, okumasında Luo Lan hakkındaki haberleri bile gördü. Ancak adamla ilgili yazılanların tamamı dedikodudan ibaretti. Gazetelerde adam, hayatın tadını çıkarmak için Central Plains'e gelen, Güneybatı'dan gelen yeni bir zengin olarak nitelendiriliyor gibiydi.

Ancak yazının sonunda belki de Luo Lan'ın Central Plains'e gelme amacının bu kadar basit olmadığı belirtildi.

Ren Xiaosu, Hope Media'nın gazetesinin gerçekten iyi olduğunu düşünüyordu. Artık ne zaman bir kalenin yanından geçse günün gazetesini alması gerektiğine karar verdi.

Arazi aracının arkasında sadece Li Ran somurtarak kalmıştı. Bunun nedeni, tüm yolculuk boyunca Ren Xiaosu'nun gazeteleri karıştırmasını dikkatle izlemesi ve bunun eğlence haberlerini okumadığını değil, onunla ilgili eğlence haberlerini okumadığını fark etmesiydi!

Bununla ilgili olarak Zhou Yingxue de yanlış anladı. Ren Xiaosu aslında eğlence haberleri konusunda oldukça endişeliydi. Luo Xinyu'nun resminin gazetelerin eğlence bölümlerinde çıkmasını gerçekten sabırsızlıkla bekliyordu. Ama ne yazık ki hiç yoktu.