The Glorious Evolution

Bir süre sonra Mantis ve ana ekibi düşen Gölge Kalesi yuvasının bulunduğu yere ulaştı.

Gezilen alanlarda doğal hazineleri aramak için bir kez bile atlarından inmedikleri veya durmadıkları için, Shia'nın ekibinden önemli ölçüde daha az zaman aldılar.

"Ne güzel bir yıkım." Mantis harap olmuş, kapalı gece gezginlerinin yuvasına bakarken huşu içinde söyledi.

"Efendimiz ve onun şerefli ekibi yuvanın yeniden canlanmamasını sağladı." Takım arkadaşlarından biri gururla konuştu.

Yıkılan mağaranın arkasını göremeseler de yuvanın yer altı ağının tamamı olmasa da çoğunun tamamen yok olduğundan emindiler.

Bu mağaralar ve tüneller Stygian kapıları olarak kabul edildiğinden ve çok sayıda gece gezginini çekeceğinden, bu her keşif gezisinde mutlaka yapılması gereken bir prosedürdü.

Eğer oradan geçen zeki bir gece gezgini, böylesine düşük seviyeli bir gece gezgini topluluğunu ve kusursuz bir tünel açma ağını fark ederse, burayı yeni yuvaları yapmakta tereddüt etmeyecektir.

Bu nedenle hem hükümetin hem de kurumların yuvanın yeniden canlanma ihtimalinin ortadan kaldırılmasını sağlaması gerekiyordu.

Aniden Mantis'in dikkati ormanın kuzey tarafına giden temizlenmiş, yarı kapalı ayak seslerine çekildi.

"Masai, buraya bak."

Partinin takip uzmanını izleri kontrol etmesi için çağırdı.

Güzel yapılı, koyu tenli, harika saç çizgisine sahip ve kulağı delmiş bir adam patikanın yanına çömelmişti. Daha sonra derin bir kaşlarını çatarak ayak seslerinin olduğu yöne baktı.

Fazla bir şey söylemeden birkaç saniye yolu takip etti ve sonra aynı ifadeyle geri döndü.

"Sorun nedir?" Mantis sordu.

"İz anlamsız." Masai sert bir ses tonuyla durumu şöyle açıkladı: "Ayak seslerinden sonra başka hiçbir iz kalmadı. Kırık dal yok, ezilmiş yaprak yok, zarar görmüş çalılar yok. Hiçbir şey yok."

"Sizce Şiilerin bizi izlerinden kurtarmak için arkalarında tuzak bir ayak izi bıraktığını mı söylüyorsunuz?" Mantis kaşlarını çattı.

"Ya öyle ya da o ayak izlerini bıraktıktan sonra yollarını temizlediler." Masai başını salladı, "Dikkatli hiç kimse arkasında böyle bir ayak izi bırakmaz."

"Bunun bir tuzak olduğuna eminim." Mantis sırıttı, "Bu kibirli kaltağın beni görevine bulaşmaktan uzak tutmak için elinden gelen her şeyi deneyeceğini biliyorum."

"Eğer öyle diyorsan." Masai ayağa kalktı ve etrafına baktı, "Dağılın ve herhangi bir iz arayın ve onları mahvetmemeye dikkat edin."

Mantis'in ana ekibi, kendisi ve Masai dahil olmak üzere on Daywalker'dan oluşuyordu. Dolayısıyla bu kadar insan gücüyle ipuçlarını bulmaları çok uzun sürmeyecek.

Beklendiği gibi, on dakika boyunca her yeri inceledikten sonra bir takım arkadaşı iki kez düdük çalarak herkesin dikkatini üzerine çekti.

Mantis ve Masai onu ziyaret ettiler ve onlara parçalanmış ve çamurun derinliklerine gömülmüş küçük bir yaprak yığını gösterildi. Rüzgâr zaten çoğunu mahvettiği için ayak izi zorlukla görülse de, Masai gibi uzmanlar için bu fazlasıyla yeterliydi.

"47 ayakkabı numarası." Masai gizli ayak izini ölçerken mırıldandı, "Sanırım takımlarında dev, kaslı bir adam gördüm."

"Evet, yanında iki sivil vardı." Mantis başını salladı, "Biri kör, diğeri ise tanka benziyor."

"İşte bu o zaman."

Masai ekibin geri kalanına toplanmasını işaret etti... Sonra onlar da onu yakından takip etti.

Yavaş hareket ederken Masai, Arthur'un her zaman geride bıraktığı yeni izler bulmaya devam ediyordu.

"Diğerleri izlerini gizleme konusunda çok iyiler ama yürüyen deneyimsiz bir dev hakkında yapabilecekleri pek bir şey yok." Masai doğru yolda olduğundan emin olarak temposunu artırırken paylaştı.

Ne yazık ki, eğer ormanın üzerinde bir kamera olsaydı ve görüntü başarılı olsaydı, kendilerini Şii'nin partisinden farklı bir yöne doğru ilerlerken bulurlarsa şok olurlardı!

Kesin olmak gerekirse, Şii'nin grubu ilk tespit edilen ayak izlerine doğru ilerliyor, ormanın kuzeyine doğru ilerliyordu!

"Stratejinin durumu daha da kötüleştirmediğinden emin misin?" Sergio her an üzerine atlanacağı korkusuyla arkasına bakarken yüzüncü kez sordu.

"Çok fazla endişeleniyorsun." Levi sakin bir tavırla şöyle dedi: "Eğer takipçileri gerçekten işinde çok iyiyse, orijinal izlerimizin sahte olduğunu kolayca fark eder. Bu onları ek izler aramaya iter. Kardeşimin 'doğal' hazırlanmış ayak izini bulduklarında, izlerimizin bir tuzak olduğuna daha da fazla inanacaklar ve gerçek sahte izlere yönelecekler."

"Derinlere indikçe ve Masai ek parçaları gördükçe daha emin hale gelecekti ta ki..."
Diğer tarafta...

"Sorun ne?" Mantis, Masai'nin durduğunu ve biraz kafası karışmış göründüğünü fark ettikten sonra kaşlarını çattı.

"Hiçbir şey, yol burada."

Masai başını salladı ve ormanın doğu yakasının derinliklerine doğru ilerlemeye devam etti. Ama alnından aşağı bir ter damlası düşüyordu.

'Yolun geri kalanı nerede? İzlerini mi kaybettim? Bir şeyi mi kaçırdım ve yanlış yola mı girdim? Bu olamaz." Masai ona baktı, 'Havaya falan mı uçtular? Şia'nın bineği olarak bir kartalı vardır. Veya durun bir saniye... Sakın bana ilk parçanın sahte bir tuzak olduğunu ve onu yerleştirip tamamen aynı yola gidecek kadar cesur olduklarını söylemeyin.'

Masai çok geçmeden başını salladı ve bu aptalca fikri aklından çıkardı.

'Fazla düşünüyorum. Shia benimle daha önce hiç tanışmamışken üzerimde ters psikoloji uygulama riskini göze alacak kadar kurnaz ya da deli değil.'

'Bir iz er ya da geç yüzeye çıkacaktır.'

On dakika sonra... Hiçbir şey.

'Nerede, nerede!'

Bu sırada Mantis ve ekibinin geri kalanı körü körüne onun liderliğini takip ediyor, hatta safarideymiş gibi orada burada sohbet ediyorlardı.

Bir on dakika daha...

'Nerede bu? Işınlandılar mı? Hazineleri aramanın sonucu bile yok!'

Ne yazık ki, ekibinin önünde soğukkanlılığını kaybetmesi ve tüm yüzünü terden sırılsıklam bir şekilde mırıldanması nedeniyle başarısızlığı nihayet dışarıdan kendini göstermeye başlamıştı.

Sonunda Mantis dayanamadı ve ona sormak zorunda kaldı.

"Masai, yolu biliyorsun, değil mi?"

"..."

Masai sessiz kaldı.

"Sağ??!" Mantis daha da vurgulayarak tekrarladı, ifadesi yavaş yavaş kararmaya başladı.

"Üzgünüm patron, sanırım, sanırım kaybolduk..." Masai sonunda mağlup bir ifadeyle itiraf etti.

Sessizlik partiyi sardı ve soğuk sohbeti anında kesti.

Bir dakika sonra Mantis öfkeyle bağırdı: "Ne demek kaybolduk?"

"Bilmiyorum, gerçekten bilmiyorum." Masai utançla yüzünü kapattı, "Çifte tuzak bırakmış olmalılar. Biri başlangıçta, ikincisini de biz yaptık. Daha derine indikten sonra Shia herkesi teker teker havadan alıp farklı bir yere bırakmış olmalı."

"Yani bana son yarım saattir çıkmaz bir yol izlediğimizi mi söylüyorsun?" Mantis dişlerini gıcırdattı.

Masai sessizce bir ağaca yaslandı.

Bir dakika sonra...

"ANAF*CKER!"

Şiddetli kadınsı bir lanet orman boyunca ilerledi ve yakındaki kuşları... yani lanetin içinde en ufak bir tehdit belirtisi taşımadığı için yerlerinde kalmaya zorladı.

Bu arada, kilometrelerce uzakta Levi, açıklamasının son notlarını yazıyordu.

"İlk tuzağın gerçek bir iz olduğunu düşünmeden önce Şii'nin kartalının kullanıldığını varsayacaklar çünkü diğer birçok seçenek kaldığında ters psikolojiyi kullanmak çok büyük bir riskti." Levi, grubun en arkasında ona liderlik eden kardeşinin kolunu tutarken masum bir şekilde gülümsedi.

"Söylediğiniz her şey büyük ölçüde Masai'nin kişiliğine ve takip becerilerine bağlı." Sergio kaşlarını çattı, "Bu adamı hiç görmemişken, onun tam olarak söylediğin şeyi yapacağından nasıl bu kadar emin olabiliyorsun?"

Levi bir süre sessiz kaldı ve sakin bir şekilde cevap verdi: "Bir kişiyi eylemlerini tahmin etmek için onu ezberlemenize veya görmenize gerek yok. Sadece onun doğasına ve becerilerine sadık kalacağına güvenmeniz yeterli."

Shia, Sergio ve Jamal arkalarını dönüp şaşkınlıkla Levi'ye bakmaktan kendilerini alamadılar.

Onun engebeli zeminde yürümesini ve hatta bazen takılıp kardeşi tarafından sürekli hatırlatmaları altında sürüklenmesini izlediklerinde, nasıl tepki vereceklerini bilmiyorlardı.

Ama Blee'der bunu nasıl yapacağını biliyordu.

"Oğlum, olgunluğun yaşına göre fazla ürkütücü."

"Bunu çok duyuyorum." Levi kıkırdadı.

İngiltere Boyutu: 12