The Glorious Evolution

Kahretsin!!

Toz yükseldi, yapraklar savruldu... Ancak herkes hâlâ kendi yanılsamasının içinde olduğundan, onları hapsetmek için yalanlarla beslendiğinden kimse bunu fark etmemişti.

Tüm duyuları ele geçirilmişti ve Levi bunu biliyordu, bu yüzden önce onlara yardım etmeye çalışma zahmetine girmedi... İllüzyonu parçalamak için ruhsal görüşünü güçlendirmeye ihtiyaç duysa bile, bu onları uyandırmanın tek yolunun illüzyonun yaratıcısını ortadan kaldırmak olduğu anlamına geliyordu.

Ve böylece denedi... Ama Lord Darius yalnızca sınırlı gemisine güvenecek kadar aptal değildi.

Kemiklerin kırılması ve etlerin parçalanmasının beklenen sesi hiçbir yerde bulunamadı.

Bağlanıyor!!!

Toz dağıldı... Mantis oradaydı, küçük kardeşinin önünde duruyordu, peygamber devesi dua eden kolları Levi'nin saldırısını engelliyordu!

Kolay değildi; ayakları durmadan önce birçok adım geriye kaydı.

Soğuk ve kendinden emin bir gülümsemeyle ayağa kalktı.

Efendisinden emir aldığı anda Demetris'e doğru koşuyordu.

Bu kez Levi'yi hiç hafife almadan, onunla baş etmeye tamamen hazırlıklıydı.

Hazırlıklardan biri iki totemin birleştirilmesini içeriyordu: biri onu ruhsal tespitten kamufle ederken, diğeri yarım metrelik bir alanda çıkardığı sesleri kontrol altına alıyordu.

Yırtıcı, pusu kuran Mantis tarzıyla birleştiğinde Levi'ye karşı en büyük silah haline geldi... Ya da öyle sanıyordu.

Ancak Levi de kendini geliştirmişti ve bu yükseltme, toplayabildiği her türlü kamuflajı geride bırakmıştı... Harmonik Omurga!

Mantis'in gözünde Levi's'in gözünde görünmezdi ama gerçekte... Titreşimsel dünyasına adım attığı anda evrendeki en canlı renklere boyanmıştı.

Hayat hiç bitmeyen bir melodiyken hiçbir şey frekansları gizleyemezdi.

"Le..."

Tam ağzını açacakken Levi karşısına çıktı ve sadece kendisinin duyabileceği şekilde fısıldadı:

"Echoforging: Cirit Stili."

Asanın tepesinden, zaten Mantis'in karnına doğrultulmuş, titreşen keskin bir kenar fırladı.

Psss!

Keskin kenar, Mantis'in etinden hafif bir dirençle geçti, ancak mükemmel bir nihai yeteneğin gücüne dayanacak kadar yakın değildi.

Şaşkına dönen Mantis silahlarının arasından aşağıya baktı, karnında yırtılan deliğe bakarken gözleri genişledi.

Sesin yapısını doğru düzgün göremiyordu bile... Ama iyi hissedebiliyordu.

"Görüyorum ki hainlerin kanı akıyor."

Levi tükürdü, Mantis'in kanamayı durdurmaya çalışmasını izlerken ses tonu tiksinti doluydu ama işe yaramadı.

Aklı ölüm korkusuyla tükenen Mantis sendeleyerek geri çekildi ve ayağı takılıp küçük kardeşinin yanına düştü.

Çılgınca titreyen elleriyle çantasına uzandı ve kendini kurtarmak için kurtarma totemini çekmeye çalıştı.

Dilim!

Bir kolu kesildi ve Demetris'in sessiz ifadesiz yüzüne kan sıçradı.

Ah... Aaaaaaaa!!!

Mantis ıstırap içinde çığlık attı, taşlaşmış yüzü yeni inşa edilmiş ses bıçağından birkaç santim uzaktaydı ve ondan sadece birkaç santim ötede titriyordu.

Ama Levi işi bitirmedi... Bıçağı çıkardı ve Mantis'in yüzüne umutsuzlukla bakmasını izledi.

"Sen... Nasıl..." dedi Mantis, sözcükler ağzından dökülüyordu.

Levi'nin cevabı?

Dilim! Dilim! Dilim.

Üç kesik... başka bir kol ve iki bacak.

Sonra Levi kıpırdamadan durdu.

Kol ve bacakları olmayan peygamber devesi dizlerinin üzerine çöktü... Acı o kadar fazlaydı ki, reseptörleri kızarmıştı.

Ve aniden... o artık Mantis değildi.

O sadece David'di... Nefes almakta zorlanan, gözleri dehşetten çılgına dönmüş, acı yüzünü bir dalga gibi yayan kırık bir adamdı.

Yırtıcı hayvan gitmişti... Tehdit yok, gurur yok.

Yalnızca kanayan bir adam, titriyor, sadece bedenini değil aynı zamanda zırh gibi giydiği yanılsamayı etkisiz hale getiren kişiye bakıyor... Levi'ye karşı bir şansı olduğu yanılsaması.

"Deme..tris... Sa..ve... beni..." hafifçe nefesi kesildi.

Demetris bir süre sessizce Mantis'in boş gözlerine baktı... Sonra kayıtsızca "İşe yaramaz" dedi.

"Erkek kardeş...?"

Mantis kalbinin paramparça olduğunu hissetti... küçük kardeşinden duymayı beklediği son söz.

Keşke hayatı pamuk ipliğine bağlı olmasaydı.

Keşke görüşü kan ve umutsuzlukla bulanık olmasaydı.

Keşke küçük kardeşinin buz gibi tenine dokunabilecek bir eli olsaydı.

Keşke...

İç çekiş.

"Erkek kardeş."

Güm...

Mantis'in uzuvsuz bedeni sırt üstü düştü, gözleri ruhsuzdu; yine de derinlere kök salmış bir ihanet duygusu taşıyorlardı.

Bane Legacy'yi yaratma tutkusu, önemli biri olma hedefleri, her ne pahasına olursa olsun hayatta kalma ve en önemlisi küçük kardeşinin yanında kalma tutkuları yüzünden insanlığa ihanet etmişti.
Ama bedeni acı içinde, kalbi parçalanarak öldü...

Başarı yok, uzun süreli savaş yok, hiçbir şey yok.

Kaderi doğuştan belirlendiği için öldü... Önemsiz.

"Oğlum, kan aldın ama yine de çekinmedin..."

Lord Darius, sanki Mantis'in yaşamı ve ölümü onun için kesinlikle hiçbir şey ifade etmiyormuş gibi Levi'ye döndü.

Mantis'in bir fark yaratmasını ve Seraphis'e suikast düzenlemesine yardım etmesini umuyordu... Ama hayatın umutlar ve hayaller üzerine kurulmadığını anlayacak kadar akıllıydı.

Hedefine ulaşamadı ve bittiğini fark etti.

Sadece birkaç saniye kalmıştı ve Levi, Seraphis'in cesedini bir dağ gibi hareket etmeden arkasına sakladı.

Ve kağıt oynamayı bırakmıştı.

"Bu ne ilk değil, ne de son olacak..." diye yanıtladı Levi, ses tonu değişmeden.

"Anlatabilirim..."

Lord Darius yarım bir gülümseme gösterdi... o kadar ürkütücü bir gülümsemeydi ki, bir yüzyıldan fazla bir süre boyunca kimse anlamını çözemeyecekti.

Kızmış mıydı? Hayal kırıklığına uğramış? Kalbi Levi'ye karşı nefretle mi doluydu?

Hiç bir şey.

Levi'nin öğrenmesine yetecek kadar uzun süre ortalıkta dolaşmaya niyeti yoktu.

"Bu serseri öldürmeyi ne kadar istediğini biliyorum... Ama hâlâ kullanabileceğim bir şey var..."

"Sanmıyorum."

Lord Darius sözünü bitiremeden Levi, Demetris'i kurtarmak için ne hazırladığını görmek için beklemedi... Görmek istemedi.

Artık istediği tek şey Demetris'in ölmesiydi...

Ve bu yüzden şunu söylemekten çekinmedi: "Değiştir."

Levi yeni bir pozisyon alırken elindeki asayı ters çevirdi... Lord Darius'un teli Levi'ye ayak uydurabilecek kadar güçlüydü ama Demetris'in vücuduna ayak uyduramadı.

İşte o zaman onu iliklerine kadar hayrete düşüren bir şeye tanık oldu... Levi's'in asası havada kendi ekseni etrafında dönerken dönüşüyordu, tüm süreç ağır çekimde gerçekleşiyordu.

Kızıl zincirler yerlerine kayarken, taçları birbirinden ayırmaya zorlarken derin bir titreşim çekirdeğin içinden geçti. Üst taç açıldı ve keskin, uzatılmış bir namluya dönüştü, alt taç ise sağlam bir geri tepme yastığına doğru esnedi.

Kızıl zincirlere gelince? Namlu bölgesinden ayrılıp asanın etrafına sarıldılar, renkleri kızıldan altın rengine dönüştü.

Zincir işaretli bir alanı her geçtiğinde, asaya bağlı bir mekanizmaya dönüşüyordu... El kundağı, tetik koruyucusu, kabza, şarjör, dipçik ve dürbün.

Zincirden geriye kalan çok fazla olmayan şey diğer tacın içinde saklanıyordu.

Silah, ilk dönüşünü yapmadan önce tamamlandı... Dönüşümün tamamı bir saniyeden kısa sürede gerçekleşti ve ortalama bir insana anında göründü!

Güm!

Sarılmış altın zincirlere sahip yeni, şık asa keskin nişancı tüfeği Levi'nin omzuna yaslanmıştı... Geriye kalan iç zincirler, sanki ateş etmeye hazır olduğunu kabul ediyormuşçasına son bir kez şıngırdadı.

Levi, Demetris'in kolundaki Karanlık Tarikat'ın damgasının siyah ve kırmızı renkte yanmasını izlerken, keskin nişancı tüfeğini kafasına doğrulttu... parmağı tetiğe dokunuyordu.

Sonra... içinden mırıldandı, Echoforging: Rezonans Mermisi.

Levi nefes verdi... Ateş.

Keskin nişancı tüfeği hafifçe titredi, sonra rahatladı... Delici, tiz, sıkıştırılmış kurşun benzeri bir yapı bir anda namlusundan ateşlendi ve havayı parçaladı!

İlk başta sessizdi... Göz açıp kapayıncaya kadar hedefine ulaşan titreşen bir basınç bulanıklığı.

Çarptığında, ne bir parıltı ne de bir sprey vardı... Sesin içeri doğru yırtılması, kemiği parçalaması ve düşünceyi sıvılaştırması nedeniyle Demetris'in kafatasında yalnızca şiddetli bir ürperti vardı.

Vücudu buruşmadan önce gözleri yarım kalp atımı kadar genişledi, atışın yankısı bir saniye sonra gök gürültüsü gibi geldi.

Gümbürtü!

Levi tüfeğini indirdi, içindeki zincirler sanki ilk kez bu şekilde kullanılmaktan memnunmuş gibi son bir çıngırak sesi çıkarıyordu...

Bu onun kilidi açılmış ikinci silahıydı... Yıldız Delici Tüfek.

Beş saate yakın süren özenli çabalar, tartışmalar ve hatta Ash'Kral'la yumruk yumruğa kavga ederek gerçeğe dönüşmesini sağlayan bir silah.

Levi'nin vizyonu çok geniş kapsamlıydı... asanın anında bir keskin nişancı tüfeğine dönüşmesini istemek.

Asanın içi boş iç kısmı, onu yarattığı andan itibaren keskin nişancının vizyonunu Levi'nin zihnine yerleştirdi ve formlarını değiştirebileceğini biliyordu.

Ancak zamanı geldiğinde mekanik sorunlar ortaya çıkmaya başladı... Asanın dönüşerek keskin nişancı tüfeği gibi çalışamaması gibi bir durum söz konusu değildi; bu kolayca yapılabilirdi.
Temel sorun açıktı: Asadan keskin nişancı tüfeğine dönüşümün bir saniyeden kısa sürede gerçekleşmesi gerekiyordu... Hiçbir gecikme, hantal eklentiler, savaşın ortasında onu yavaşlatacak karmaşık mekanizmalar yoktu.

Zihniyle ve Ash'Kral'ın olumsuzluğuyla zorlu, sinir bozucu bir savaşın ardından, Ash'Kral ona iki ortağının da aynı fikri denediğini ancak fena halde başarısız olduğunu söyledi.

Ona doğrudan söyledi... Bunun yapılamayacağını.

Ama Levi dinlemeyi reddetti... Ash'Kral'dan ya da eski ortaklarından daha akıllı olduğuna inandığı için değil... Hayır, bunu hissetti.

Yıldız Delici Tüfek yapılabilirdi... Asanın tasarımının tüfekle birleştirilmesi, bir teori olarak kalamayacak kadar güzeldi... bir teori.

İşte o zaman kızıl zincirleri incelerken aklına bir fikir geldi.

Peki ya asa ve zincirler aynı anda dönüşseydi?

Peki ya zincirler, silahın tamamını kendini yeniden düzenlemeye zorlamak yerine, seçici olarak şekil değiştirip, kayar ve asanın çerçevesi içinde zaten oluşturulmuş olan tüfeğin sert gövdesinin etrafına sarılırsa?

Bu fikir Levi'nin aklına kök saldığı an... Ayrılmayı reddetti.

Levi harekete geçti ve Yıldız Delici Tüfek, Ash'Kral'ın şaşkın bakışları altında doğdu... Levi'nin ortaklarının imkansız olduğunu düşündüğü şeyi gerçekten başarmasını beklemiyordu.

Şimdi Levi ciddi bir ifadeyle duruyordu... Elinde Yıldız Delici Tüfek vardı, sapı gece yarısı kadar siyahtı ve altın zincirler onun etrafında bir yılana benzer şekilde dolanıyordu.

Demetris'in cesedinin, hareketli, iğrenç kollardan oluşan sefil bir koruyucu bariyerle kaplanmasını izledi.

Aniden arkasındaki zemin yarılarak açıldı ve benzer iğrenç kollardan oluşan karanlık, dönen bir portal ortaya çıktı.

Demetris'in cesedi kollarından tutularak geçide sürüklendi... ancak cansız, içi boş, kanayan gözleri Levi'den hiç ayrılmadı.

Aniden Levi'nin muhafızı, Demetris'in cesedinden sisli gri bir ruhun yükseldiğini fark ettikten sonra sınıra yükseldi.

'Üçüncü görüşmemizi yapacağız evlat...' Lord Darius sakin bir telepatik mesaj gönderdi, 'Bir dahaki sefere... O ben olacağım ve Piskopos seni kurtarmak için orada olmayacak... bir daha.'

Levi keskin nişancı tüfeğini tekrar hedef aldı ve bu kez, ruhsal hünerini, iradesinin ruhsal bir kurşun oluşturmaya yetecek kadar geliştirmek için Sensebound Pearl'ü kullandı!

Hedef kilidi.

Amaç.

Nefes verin.

Ateş.

Manevi kurşun zehirli bir esinti gibi uçtu... nazik ama ölümcül.

Ne yazık ki, iğrenç silahlardan oluşan bariyer onu hiçbir şeymiş gibi engelledi... Levi başka bir kurşun hazırlamaya çalıştığında Lord Darius hiçbir yerde bulunamadı.

"Nerede o?! Nereye gitti?!"

Levi dişlerini gıcırdatarak ekolokasyonunun sınırlarını zorladı, bir portalın veya buna benzer bir şeyin ortaya çıktığını tespit etmeyi umuyordu.

"Vazgeç, Levi..." dedi Ash'Kral sakince, "O gitti."

"Nasıl!"

Levi bunu kabul etmeyi reddetti... Kabuslarından birini yakalamaya o kadar yaklaşmıştı ki.

Gözlerini sökenin kendisi olmadığını biliyordu ama sırtındaki pençeli yara izlerini ona veren kendisiydi.

Ash'Kral sabırla "Bu, Akşam Karanlığı Düzeni'nin marka etkisi" diye açıkladı. "Etkinleştirildiğinde, sahibi korunur ve doğrudan Alacakaranlık Tarikatı'nın Gölge Boyutundaki şubelerinden birine ışınlanır... Solarbound Daywalker bile bu bariyeri kıramaz..."

Ash'Kral, Mantis'in üye olmasına rağmen hayatta kalmak için neden aynı yöntemi kullanmadığını açıklayarak devam etti.

"Bunu Demetris'in bedeniyle harekete geçirmesi... Bu onun yalnızca Örgüt'ün en azından Piyon rütbesi üyesi olduğu anlamına gelir."

Sessizlik çöktü.

"En önemlisi... Çocuğu kontrol etmek için bir demet kullanıyor olmalı... Biliyorsun, birinin ruhuna zarar vermeden de demetlerden vazgeçilebilir."

Levi başını kasvetli gökyüzüne doğru sessizce eğerek dinlemeye devam etti.

Demetris'in ölümüyle birlikte Dreamvault alanı da ortadan kayboldu ve sonunda herkesi genjutsu'sundan kurtardı.

İllüzyon cam gibi paramparça oldu ve gerçeklik sert bir dalgayla geri döndü.

Velmira ilk önce nefesini tuttu ve başını tuttu. Arthur arkasını döndü, kalkanı kaldırdı... sonra dondu. Nurah kendini toparladı, gözleri yukarıdaki durgun havaya doğru kısıldı.

Gece gezgini kuşları yok.

Gökyüzünden tarayan düşman yok.

Sadece sessizlik.

Sonra onu gördüler.

Levi tarlanın ortasında tek başına duruyordu, sırtı onlara dönüktü ve mutlak bir sessizlik içinde yukarıya bakıyordu.

Mantis'ten geriye kalanlar ayaklarının dibinde yatıyordu... parçalanmış ama tanınabilir durumdaydı.

Demetris'in cesedine gelince? Gitmişti.

Şok onlara tokat gibi çarptı.

Velmira anında Seraphis'i kontrol etti ve onun düzenli nefesini fark ettiğinde rahat bir nefes aldı... Sonra öne doğru bir adım attı, sesi sertti, "Levi? Ne oldu?"
"Abi, iyi misin? Burada ne oldu?! Bu piç neden yanında dilimlenmiş?! O sümüksü kardeşi nerede?!"

Arthur'un soruları bir kasırga kadar aceleye getirilmişti ama herkesin aklındakini yansıtıyordu.

Ancak Levi hiçbir şey söylemedi.

Asasını daha sıkı kavradı, artık eski haline dönmüştü... Gözleri gökyüzüne sabitlenmiş, Lord Darius'un son sözlerini zihninde tekrarlıyordu.

Bunları etrafındaki seslerden daha yüksek sesle duydu.

'Ben de... Üçüncü buluşmamızda eskisi gibi olmayacağım.' dedi, kanlı kapüşonlusunu uçuran rüzgâr kadar soğuk sesi...