The Glorious Evolution

Astra'nın sesi Levi'nin kulağında yankılandığı anda sağ şeritte hızının zirvesine çıktı. Başı her zaman eğikti ama hareketleri kumdan daha inceydi.

Bir sprint şeridinden diğerine kaymadan önce bir anlığına atlamaya devam etti ve önündeki çoğu aday gibi onu suya düşmekten kurtardı!

Delme kollarına gelince? Levi içeriden gelen hafif dişli seslerinden ne zaman çıkacaklarını tahmin edebiliyordu.

Bu onun hızının bir kısmını bile kaybetmeden onlardan kaçınmasını sağladı!

Hatta şeritler arasında atlayarak rotaları tutan adayları bile atlayarak Subway Surfer adlı eski bir mobil oyundaki bir karaktere benzemesini sağladı.

"Lanet olsun bu..."

Olanlara tepki verdiklerinde Levi zaten onlardan onlarca metre uzaktaydı.

Bu arada izleyiciler Levi'nin kendine özgü sprint formunu izlerken nasıl tepki vereceklerini bilmiyorlardı.

Herkes kafasını duvara filan çarpacakmış gibi hissediyordu ama Levi kara bir panter gibi hareket etmeye devam ediyordu... Hiçbir şey onun kıyafetlerine dokunmanın yakınından bile geçmiyordu.

Levi göz açıp kapayıncaya kadar ikinci aşamanın girişine ulaştı ve not sonuçları devasa bir holografik ekranda belirdi.

—On beş saniye, hız derecesi 'SS'.—

Eğitmen Seraphis şaşkına döndü, gece gezginlerinin ilgisini çekti ve izleyiciler susturuldu.

Levi'nin sonuçları onu hem Demetris'in hem de Nurah'ın üstünde sıraladı! Harika bir fiziksel duruma sahip olması nedeniyle sprint hızı tek başına harika olsa da, Levi bir kez bile yavaşlamadığı için ilk etabı geçmeyi başardı!

Hem Demetris hem de Nurah kollar veya değişen şeritler nedeniyle yavaşlamak zorunda kaldılar, ancak Levi sanki önünde hiçbir engel yokmuş gibi başlangıçtan bitiş çizgisine kadar koştu.

Bu performans, bazı izleyiciler için onu farklı bir açıdan resmetse de, çoğu hala ikna olmamıştı... 'F' dereceli ışık ilgisine sahip olmak, devasa bir pisliğe tutunmak gibiydi.

Kişi hangi başarıyı elde ederse etsin, ona her zaman bok tutan adam olarak bakılırdı.

Keşke tüm gerçeği bilselerdi tepkileri Şiilerin, Sergio'nun, Cemal'in ve onun sakatlığını bilenlerin tepkilerine benzeyebilirdi.

"Bu tür bir hareket... Gerçekten diğer duyularını bu kadar doğaüstü bir duruma mı geliştirdi?" Feng Ling akışı küçük bir holografik ekranda izlerken merak etti.

Mao omzunda dinlenirken o bir gökdelenin kenarında oturuyordu. Belli ki sigara içiyordu.

Genellikle yıllık toplantıyı izleme zahmetine girmezdi ama Levi'nin kaydolduğunu öğrendikten sonra bunu kaçırmak istemiyordu.

Mao, "Belki ya da çoktan bir sözleşme imzalamıştır" dedi.

"Olamaz... Onun ruhsal aurası Willow Grove tarafından anında yakalanırdı." Feng Ling başını salladı. "Ayrıca, çoğu gece gezgini tarafından arzu edilen biri değil ve onun bir uyurgezer sözleşmesi imzalayacağından şüpheliyim."

"Neden?"

Feng Ling, ikinci aşamaya giren Levi'ye bakarken sakince, "Eğer isteseydi, onların günlük tacizlerine katlanmak yerine bunu yıllar önce yapardı," diye yanıtladı.

"Eh, ışıkla ilgisi olmayan, doğal olmayan yeteneklerle doğan pek çok özel çocuk gördük." Mao gülümsedi. "Sanırım bu ıssız bölge bir taneyle kutsanmıştı."

"Belki..." dedi Feng Ling sakince. "Fakat her şey hala gece gezginlerine bağlı. Umarım yetenekleri birinin dikkatini çeker."

...

Duruşmaya geri dönelim...

Levi'nin bir an bile yavaşlamadan ikinci etabı hızla geçtiği görüldü. Kardeşinin aksine çocukluğundan beri jimnastik eğitimi alıyordu ve bu da ikinci aşamayı geçmenin anahtarıydı.

Esnekliği ve çevikliği test ederken, birçok zorluk inanılmaz üst vücut ve kavrama gücü gerektiriyordu... Rakipleri parmak uçlarını kullanarak geçmeye zorlayan ince bir çıkıntı olan Cliffhanger gibi.

Pek çok aday bu mücadeleyi görmezden geldi ya da vazgeçti ve tamamen atlamaya karar verdi. Puanlar tamamlanan mücadelelerin sayısına göre verildiğinden, bundan zarar görmeden çıkamıyorlardı.

Gauntlet of Titans'ın tamamında verdikleri her karar, nihai puanlarını etkileyecekti. Bu o kadar önemliydi ki, adaylar parkuru geç bitiren ancak daha fazla mücadeleyi tamamlamayı başaran başka bir adaydan çok daha alt sıralarda yer alabilirdi.

Daha basit bir ifadeyle, bu bir yarış değildi ve Eğitmen Seraphis, adaylara mümkün olduğu kadar çok mücadeleyi tamamlamaları için tam iki saat süre tanıdığından emin oldu.
Cliffhanger'ı bitirdikten sonra Levi mavi bir yastığın üstüne indi. Başını kaldırmadan bir sonraki meydan okumaya baktı ve asasını kılıfından çıkardı.

'Bu, ikinci etabın sonuna giden, zipline'a bağlı bir Salamon Merdiveni. Personelim bu işi yapacak.'

Levi hızla koştu ve asasını başının üstünde tutarak atladı.

Yapılın!

Asa orta basamağa kilitlendi ve Levi'nin alttaki dört basamaktan fazlasını atlamasına olanak tanıdı... Ardından, yalnızca kollarının gücünü kullanarak asayı bir dizi basamak yukarıya çıkarmaya başladı.

Yapılın! Yapılın! Yapış!...

Ancak Levi hızla yukarı doğru tırmanırken, işitsel görüşü ona başının üzerinde mücadele eden birçok adayın aurasını gösterdi.

"Suya atla."

Onun tüyler ürpertici sesi yirmili yaşlarının ortasındaki kıllı bir adamın kulaklarına kadar süzüldü. Aşağıya baktığında onun sadece 'Levi' olduğunu görünce kendini beğenmiş bir şekilde küçümsemeden edemedi.

"Velet, bu sözleşme imzalamak için son şansım... Kimse için atlamayacağım, özellikle de senin için."

"Tamam, kendine uyar."

Levi dirseğiyle asayı kucakladı ve diğer elini serbest bıraktı. Hiç tereddüt etmeden adamın bacağını yakaladı ve kıçını basamaktan çekti!

AAAAAAAAAAA!!

Kıllı adam suya düşüp suyu her yere sıçratırken dehşete düşmüş bir bakışla çığlık attı.

Bir saniye sonra dışarı fırladı ve iki orta parmağıyla Levi'ye küfretti.

Levi, diğer adayların şansını mahvettiği için kesinlikle pişmanlık duymadan tırmanışına devam etti.

Onun gözünde bu bir yarışmaydı ve zafere ulaşmak için kurallar dahilinde her şeyi yapacaktı...

Yapılın! Yapılın!

"Kahretsin, o kadar hızlı tırmanıyor ki!"

"HIZLA YUKARI ÇIKIN!"

Adaylar, altlarından duydukları her metalik sesle yanaklarının kasıldığını hissediyorlardı; Levi yeterince yaklaştığında kaderlerinin kıllı adamınkine benzer olacağını biliyorlardı.

Ne yazık ki, Levi bir sonrakini anında yakaladığı için onları kurtaracak hiçbir şey yoktu. Benzer şekilde adayın bacağını tutmaya çalıştı ama bu sefer hazırlıklıydı.

"Çekil üzerimden!"

Levi'nin kolunu tekmelemeye başladı, parmaklarını kırmak ya da onu kurtarmak için elinden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyordu. Ne yazık ki Levi'nin kulakları sertifikalı bir silah haline gelmişti.

İkinci tekmeyi atmayı denediği anda rüzgarın uğultulu sesi gümüş bir tabak üzerinde yörüngesini sattı.

Levi'nin tek yapması gereken tekmeden kaçınmak ve onu yakalamaktı... Aday, Levi'nin soğuk elinin çenesini sıktığını hissettiği anda korkuyla bir ağız dolusu yutmaktan kendini alamadı.

"Lütfen...AAAAAAAA!!"

Sıçrama!

Bir diğeri erkenden yüzmeye zorlandı.

"Merhamet...Kyaaaaa!!"

"Lütfen! Sadece bir adım uzaktayım...bana birkaç saniye ver...AAAAAAAAAA!!"

Tıpkı görevdeki bir köpek gibi, Levi de tırmanışında amansızdı, kimse için durmadı ve hiçbir şey duymadı... İster kız ister erkek olsun, mücadeleyi tamamlamak için bir fırsat için yalvarıyordu.

Acımasız gibi görünse de Levi onlara ne yapıyorsa, anında kendisine yapılacağını biliyordu.

Yapılın!

Son basamağı tamamladıktan sonra Levi tüm yapının en yüksek noktasında durdu. Orada, zipline'ın yanında duran gri çocuksu bir figür buldu. Bir yığın nesneyi tutuyormuş gibi görünüyordu.

Levi nesnelerin ayrıntılarını gözden kaçırmak üzereyken mavi saçlı çocuk her şeyi suya attı ve tek bir parçayı tuttu.

Bu sefer Levi onun ne olduğunu gördü... Bir gidon!

"Aşağıya inerken iyi şanslar."

Mavi saçlı çocuk soğuk bir şekilde sırıttı ve kalan tek gidonu kullanarak zipline'ı geçti!

Kıllı adam ve sudaki tüm yaralı adaylar, olanları anlayınca hain kahkahalarla tezahürat etmeden duramadılar.

"Buna Karma denir, seni sürtük!"

"Haha! Aşağı inmeye çabalamasını izle."

"Hak ettiğini alacaksın, pislik."

Levi herkesin bastırılmış küfürlerini duydu ve bunların kendisini en ufak bir şekilde etkilemesine izin vermedi... Zipline mücadelesini bitirmenin bir yolunu zaten düşünmüştü.

Ses yoluyla mesafeyi hesaplamak için asasıyla zipline'a iki kez hafifçe vurdu. Sonra başını salladı ve asayı daha sıkı kavradı, ortasını sonsuz karanlığa giden uzun titreşimli bir ip gibi görünen zipline'ın üstüne yerleştirdi.

"Bekle, ne yapıyor..."

Adaylar, gece gezginleri ve izleyiciler tepki veremeden Levi çoktan inanç sıçramasını yapmıştı.
Metalik asa çelik halat üzerinde sürtünmeye devam ederken her yerde kıvılcımlar uçuşuyordu. Ancak Levi, dairesel güneş gözlükleri var olmayan gözlerini korurken onları yedi... Birçok izleyicinin geniş gözlerle bakmasına neden olan büyüleyici bir sahne yarattı.

Bu sırada mavi saçlı çocuk son çizgideki yastığa indiğinde kulakları arkasındaki gıcırtı sesini duydu.

"Ne sikim..."

Arkasını döndüğünde ve Levi'nin öfkeyle yaklaştığını görünce yüzünün rengi soldu ve hızla Levi'nin yolundan uzaklaştı. Gidonun fren mekanizması vardı ama Levi'de böyle bir şey yoktu.

Eğitmen Seraphis, minderin üzerine inmek için nasıl yavaşlayacağını merak edemeden, Levi'nin daha minderin altına girmeden asanın bir tarafını bıraktığını görünce şaşkına döndü!

Ancak çılgın ivmesi nedeniyle Levi bunu mükemmel bir şekilde zamanladı ve top güllesi gibi doğrudan mindere indi!

Bir saniye sonra Levi'nin kafası yastıktan fırladı ve şaşkın mavi saçlı çocuğun yanından koşarak doğrudan ağırlıklı yeleklere yöneldi.

Skoru hologramda yeniden belirdi ve herkesi şaşırttı.

—İki dakika, tüm zorluklar tamamlandı, 'SS' notu.—

"Neye tanık oluyorum..." diye sersemlemiş bir ses tonuyla mırıldandı Jamal, sanki farklı bir Levi izliyormuş gibi hissediyordu.

"Eğitimine dayanarak iyi işler yapacağını biliyordum ama bu kadar 'iyi' olacağını bilmiyordum." Şia da şaşkınlığa uğradı.

"İkinci etap daha kalabalık olmasaydı kesinlikle çok daha iyi puan alırdı." Cemal başını salladı.

"Bu Astra AI... Ona ortamının tüm ayrıntılarını veriyor olmalı ve gelişmiş duyularını kullanarak, tereyağı gibi yumuşak bir şekilde hareket ediyor." Blee'der, Shia'nın ceketinin içinden yorum yaptı.

"Büyük olasılıkla."

Levi'nin çılgın hareketlerini başka hiçbir açıklamanın açıklayamayacağını bildikleri için herkes onaylayarak başını salladı. Willow Grove'un onu anında ispiyonlayacağını bildikleri için hiçbiri Levi'nin sözleşme imzalamasını düşünme zahmetine girmedi.

Davetsiz Daywalker'lar ya da Uyurgezerler, Willow Grove'u alarma geçirmeden giremezlerdi. Ruhsal varlığı, auralarını bastırmaya çalışan Seviye 8 gece gezginlerini bile tespit edebildiğinden bunun imkansız olduğu düşünülüyordu.

Eğer o canavarlar bile bunu başaramazsa, bir çocuktan bunu nasıl bekleyebilirdik ki?

Bu arada Kan Avcıları Teşkilatı'nın karargâhında Lord Idriss ve Madam Naima da Levi'nin performansı karşısında şaşkına dönmüştü.

"Harika...Tek bir hareket bile boşa gitmedi." Lord Idriss övdü.

"Ama nasıl...bana kör olduğunu söylemedin mi? Kör bir çocuk nasıl böyle hareket edebilir?" Bayan Naima hayrete düşmüştü. "Tüm mantığa meydan okuyor!"