The Glorious Evolution

Eğitmen Seraphis'in emrini takiben Arthur ve dokuz aday daha on kapıya doğru yürüdü. Bazıları gergindi, bazıları odaklanmıştı, bazıları ise soğuktu. Birkaç aday bu duruşmaya yıllarca önceden hazırlanmıştı.

Ka-başparmak!...

Arthur ilk bölüme adım attığı anda kapı arkasından kapandı ve dört duvarı tek bir biyolüminesans kristalle aydınlatılan küçük bir odayla tanıştırıldı.

Tüm duvarlar gizemli IIthorien rünleriyle hafifçe parlamaya başladı, sanki Arthur'un önünde el ele tutuşup dans ediyorlarmış gibi görünüyordu.

Ancak bu, yalnızca görsel disleksi hastası olan Arthur'un başına geldiği için deneyin bir parçası değildi.

“Kahretsin, yapamaz mısın... sadece bir kere?” diye mırıldandı Arthur, gözlerinin kaydığını ve odağını kaybettiğini hissederek zihninin içinde.

Sertçe gözlerini kırpıştırdı ve ardından gördüğü ilk cümleyi okudu.

'Va'therin os ulm'ka...' Harfler çarpıktı... Vλ'τheɿiи oƨ uʟɯ'ҡa.

'Kayıp olan yalnız yürür' anlamına mı geliyor bu? Veya "Yalnız yürüyen kaybolur" mu? Aaaaaaa...'

Arthur, beyninin tüm işlem gücünü temel okumayı gerçekleştirmek için harcaması gerektiğini hissetti. Her şeyden çok bundan nefret ediyordu çünkü bu kendisini aptal ve işe yaramaz hissetmesine neden oluyordu.

Bu yüzden ders çalışmaktan nefret etmeye başladı. Bilgi ediniyormuş gibi hissetmeyi bıraktı ve bunun yerine mektuplarla savaş yürütüyormuş gibi hissetti.

O lanetli geceden beri, her sinirlendiğinde okumak bir savaşa dönüşmüştü. Kendisi şahsen orada olmasa da, haberler ve kardeşinin durumu, onu ömür boyu travmatize etmeye fazlasıyla yetiyordu.

Hikaye kitabını okurken haberi alması ona pek yardımcı olmadı...

'Olduğun yerde kal, kahretsin!'

Arthur yumruklarını duvara vurdu ve gözlerini ovuşturdu. Harfler yerlerine dönerken bunun bir anlığına faydası olmuş gibi göründü.

"Totemler üç... iki... bir sonra ortaya çıkacak. Zamanlayıcınız başladı!"

Eğitmen Seraphis'in duyurusunun ardından Arthur, platformdan küçük, baltaya benzeyen ahşap bir totemin fırladığını fark etti. Bir müzede sergilenen hazine gibi kendi ekseni üzerinde dönmeye başladı.

“Bu bir saldırı totemi mi?” Arthur kaşlarını çattı, totemi hiç tanımamıştı.

Milyonlarca totemin, hatta daha fazlasının olduğunu biliyordu, bu da her birini ve büyüsünü ezberlemeyi son derece zorlaştırıyordu.

Ama bazı ipuçları biliyordu... Eğer silah şeklindeyse, bu bir Saldırı totemiydi. Savunma şeklindeyse, bir Koruma totemiydi. Şişe şeklindeyse bir Kurtarma totemi. Hayvan şeklindeyse bir Sızdırmazlık totemi. Sembol şeklindeyse bir Beceri totemi.

İsimsiz birçok tür daha vardı ama Arthur onlar hakkında pek bir şey bilmiyordu... bunlar yalnızca üst düzey Daywalker'lar tarafından kullanılıyordu. Bilgilerinin kamuya yayılması için çok nadir ve güçlü.

Totemin şekli genel olarak etkisini belirlese de her zaman istisnalar vardı.

Bunun baştan hileli bir soru olması imkânsız. Peki bu bir Saldırı totemi olmalı... ama nedir? Daha önce balta şeklinde bir Saldırı totemi hakkında bir şey okumamıştım.” Arthur kaşlarını çattı.

Totemi tanımaya çalışırken, grubundan bir aday zaten ilk bölümü geçerek bir sonraki seviyeye kapıyı açmıştı. Arthur sesi duyduktan sonra bunu fark etti.

'Deneyip duvarlardaki büyüyü analiz etmeye çalışayım mı?'

Bu düşünce aklına geldiği anda, duvarlardaki parlayan harfler yeniden zıplamaya başladı... düzensizce dans ederek onu bunalttı.

'Siktir et... Haydi Levi'nin dediğini yapalım.' Arthur pes etti ve yüksek sesle konuştu: "Geç."

Bu kelime ağzından çıktığı anda duvarlar birkaç saniyeliğine karardı. Daha sonra, totem platformun içine çekilip yerine bir başkasıyla değiştirilmeden önce kırmızı renkte parladılar.

Arthur yeni ahşap şişeye benzeyen toteme sessizce baktı. Başka bir şey olmayınca aynısını tekrar yaptı.

Totem bir başkasıyla değiştirildi. Arthur da onu tanıyamayınca tekrar geçti. Bunu hiçbir ceza almadan üç kez daha yaptıktan sonra sırıtışı genişledi.

'Büyük birader haklıydı.'

Levi ona, Eğitmen Seraphis'in değişiklik sayısını sınırlayan bir kural koymadığı için teorik olarak denemenin sonuna kadar totemleri değiştirmeye devam edebileceğini söylemişti!

Bu nedenle yapılacak en iyi şey, hazırlık sırasında ezberlediği bir toteme ulaşana kadar, bilmediği totemleri aktarmaya devam etmekti.

İlk bölüm en kolayı olduğundan totemler o kadar da nadir değildi.
Arthur totemi iki kez daha değiştirdikten sonra, sonunda yaklaşık bir hafta önce okuduğu bir toteme ulaştı: yanık yaralarını iyileştirmek için kullanılan bir Kurtarma totemine. Büyüsü hâlâ zihninde tazeydi.

"Vael'thura en'shakai, rekthor os luminar... ışığı yenile, yanıkları iyileştir, artık acı yok." Arthur büyüyü kalın bir aksanla dile getirdi.

Levi'nin aksine o hiç akıcı değildi... IIthorien'i her gün nadiren konuşurdu. Yine de telaffuz doğruydu ve düşük dereceli totemler için önemli olan tek şey buydu.

Kurtarma totemi üzerindeki yazılar kısa bir süreliğine aydınlandı ve ışıklarını duvarlara yayarak beyaz parıltılarını yeşile çevirdi.

Platform tekrar yere çekildi ve kapı bir sonraki bölüme açıldı. Arthur rahatlayarak nefes verdi ve öne çıktı.

“Belki de bu boşluğu kullanarak sonuna kadar gidebilirim?” Aynı düzeneği fark ettikten sonra sırıttı.

Ne yazık ki çok geçmeden Eğitmen Seraphis'in nezaketinin yalnızca ilk bölüme yönelik olduğunu keşfetti. Totem, Arthur'un vefatından sonra değişmedi... Bunun yerine, üzerine kazınmış yazılar ve duvarlar değişmeye başladı!

Görsel disleksisinin tam etkisi ile Arthur, çaresizce bakmaya devam etti, zihni tamamen boşaldı.

'Evet... Bunların hepsini yapmıyorum.'

Arthur sonraki yarım saat boyunca oturdu ve meditasyon yaptı, sınırlarını iyi anlamıştı.

Son iki ayda IIthorien'i ciddi bir şekilde ezberlemeye ve öğrenmeye başlamıştı. Büyüleri o duvarlardan çıkarabilmesinin hiçbir yolu yoktu.

Arthur'un kendini çok kötü hissetmesine gerek yoktu... çoğu aday ikinci bölümde zor anlar yaşadı. İyi hazırlanmış olanlar bile.

Yarım saat sonra sadece ikisi üçüncü bölüme ulaşabildi.

Kısa süre sonra kapılar açıldı ve adaylar ana toplanma alanına geri döndü. Her sonuç büyük holografik ekranda göründü.

"Nasıl gitti?" Levi sordu.

"İlk bölümü geçmek için senin bahşişini kullandım ama hepsi bu. Sonraki bölümlerde totemlerdeki yazılar ve duvarlar değişiyor." Arthur rahat bir nefes aldı. "Sıfır puan almadığım sürece rahatlıyoruz."

"Anlıyorum."

Levi, Eğitmen Seraphis'ten bunu bekliyordu. Bu boşluğun zamandan tasarruf etmek ve çok fazla adayı doğrudan elemekten kaçınmak için bir lütuf olduğunu anladı.

Birisi bir bölümü çözemezse ya da hileyi çözemezse... bol şans.

Kısa süre sonra bir sonraki grup içeri girdi... Jojo ve Melissa da aralarındaydı. Levi bu açığı arkadaşlarıyla paylaşmasa da endişeli değildi. Dün her iki deneme hakkında da konuşmuşlardı ve ikisinin de okuma konusunda Arthur gibi zorlanmadığını biliyordu.

Beklendiği gibi Melissa ikinci bölümü çözerken, Jojo süre dolmadan dördüncü bölüme ulaştı. Şimdilik Jojo öndeydi.

Levi hemen içeride ne bekleyebileceğini sordu. Jojo ona ipuçlarının her seviyede daha da tuhaflaştığını söyledi.

Detaylara girmeden önce Eğitmen Seraphis seslendi: "Grup A, yukarı çıkın."

"Sıra bende. Biraz sonra görüşürüz."

Levi arkadaşlarına başıyla selam verdi ve ona en yakın olan merkez salona doğru yürüdü.

Ama o oraya ulaşamadan, Demetris ortaya çıktı ve onun sözünü kesti; kapının önünde gizli, küçümseyici bir bakışla durdu... sessizce sahnenin merkezinde Levi'nin değil kendisinin olduğunu ilan etti.

Levi hafifçe kıkırdadı ve dönüp uzak köşede kalan son salona doğru yürüdü. Nurah elinin arkasında kıkırdayarak onun yanında yürüyordu.

"Bu kadar nefreti gerektirecek ne yaptın?" diye sordu.

"Nasıl başladığını bilmiyorum ama nasıl biteceğini biliyorum." Levi sakin bir şekilde gülümsedi.

"Ah? Beni unutma."

Nurah'nın obsidiyen gözleri tehlikeli bir şekilde parlayarak onun da hafife alınmaması gerektiğini ona gösteriyordu.

"Düşüneceğim... Eğer seni diğer tarafta görürsem."

Levi ona doğru şakacı bir şekilde gülümsedi ve odaya girdi, sözlerinin Nurah'ın gözlerindeki tehlikeyi eritip yerine yanaklarında hafif bir kırmızı renk bıraktığının farkında değildi.

"Ne kadar arsız..." diye mırıldandı.

Tüm adaylar ilk bölüme girip kapılar kapandıktan sonra Eğitmen Seraphis seslendi: "Üç... iki... bir... süreniz başladı!"

Ting! Ting! Ting!...

Levi, Nurah ve Demetris neredeyse anında ilk bölümü çözdüler ve ikinciye koştular.

İzleyiciler tepki bile veremeden, üçü de ikinci bölümü aynı anda geçti... üç saniyeden kısa bir sürede!!