The Glorious Evolution

Dört Gün Sonra...

Levi ve Arthur, üstünde çivili tellerle çelik duvarlara bağlanan devasa, kapalı bir çelik kapının önünde dururken görülebiliyordu.

"Kardeşim, doğru yerde miyiz?"

Arthur sersemlemiş bir ifadeyle etrafına baktı, çiftlik tarlalarına ve ortalıkta dolaşan hayvanlara bakarken, kendilerini bir hapishaneye gönderilmiş gibi hissediyordu.

Daywalkers eğitim merkezinin bölgenin geleceğini ilgilendirdiği için iyi korunan bir tesis olduğunu biliyorlardı. Ancak bu çelik duvarlar ve teller sanki stajyerlerin kaçmasını engellemek için dikilmiş gibi görünüyordu.

Aniden, ağır metal kapı açılırken gıcırdadı, dişliler gıcırdadı ve menteşeler paslanmış zincirler gibi gıcırdadı.

Levi, eğitim merkezinin içinin haritasını çıkarmak için gürültüyü kullandı. Önünde yeni ve güzel bir dünya belirdi; her zaman parçası olmayı dilediği bir dünya... Kampüs hayatı.

Eğitim Merkezi eski bir üniversitenin yeriydi. Yetiştirme bölgeleri, savaş arenaları, ticari mağazalar, görev panoları vb. eklenerek Daywalker'ları eğitmek üzere yeniden düzenlenmiş olsa da, kampüs hayatı hâlâ oldukça baskındı.

En sağ tarafta karma yurtlar vardı, merkezde ise ana okul binası vardı; çim alanlar, ağaçlar ve hatta küçük bir akarsu ile nefes kesen bir açık alan plazasıyla çevriliydi.

Levi'nin ruhsal vizyonu her yere yayılan yüzlerce aurayı yakaladı; bazıları ağaçların tepesinde güneşleniyor, bazıları daire şeklinde oturuyor, bazıları kendi aralarında tartışıyordu ama çoğunluğu Merkez Salon'daydı.

Levi, birinin ilk yılında mezun olmasının son derece zor olduğunu bildiği için auraların çokluğuna şaşırmamıştı.

Bazı Daywalker'lar üç yıl boyunca üst üste mezun olamamışlardı ve bu da onları devlet gözetiminde kalmaya zorlamıştı. Hatta bazı Daywalker'ların, düşük dereceli bir ajansa katılmaktan daha fazla fayda sağlaması nedeniyle burada kalmak için mezun olmayı kasıtlı olarak başaramadıklarını bile okudu.

Elbette hükümet beleşçilerin ortalıkta dolaşmasına asla izin vermez. Onları ya eğitmenlerin asistanı olarak çalıştırdılar ya da misyon kurulunu kullanarak görevlerini ajanslara devrettiler. Ayrıca hükümetin adı altında düşük riskli seferler için ekipler de gönderebilirler. Aynı şekilde onlar da hizmetlerinden bir pay alıyorlar.

Bir bakıma Büyük Daywalkers Eğitim Merkezi hükümetin resmi olmayan kurumuydu.

"Tam zamanında buradasın." Kapı görevlisi hoş bir gülümsemeyle konuştu.

"Teşekkür ederim efendim." Levi başını hafifçe eğdi ve ruhsal aurasının kıdemli bir Muhafız'a ait olduğunu hissedebildiği için kardeşini de aynısını yapması için dürttü.

Bir Muhafız ile Solarbound Daywalker'ı ayıran tek bir rütbe olmasına rağmen, bu, aşılması önceki tüm rütbelerin toplamından çok daha zor bir uçurum olarak kabul ediliyordu.

Bu nedenle Solarbound Daywalkers (Seviye 5), bir yerleşim yerinin veya şehrin Valisi olmak için başvurulacak minimum rütbeydi.

Yine de Muhafız Daywalker olmak başlı başına zor bir mücadeleydi ve bu rütbedeki herkes saygıyı hak eden elit bir Daywalker olarak kabul edilirdi.

"İdare ofisine rapor verin, onlar sizi yerleştirecekler." Kapı Bekçisi uyardı: "Çabuk olun, eğer sınıfına bir dakika geç kalırsanız Sör Seraphis size cehennemi yaşatacaktır."

"Yapacak." Levi minnetle başını salladı ve kardeşiyle birlikte ağzına kadar dolu iki sırt çantasıyla koşarak idari ofise doğru yola çıktı.

Bekçi Levi'nin sırtına bakarken hafif bir gülümsemeden kendini alamadı.

'Kapıyı on yıl boyunca korudum ve yüzlerce yeni doğmuş Daywalker'ın geçişine öncülük ettim, ancak bir Kör Daywalker'a kapıyı açacağım günün geleceğini en çılgın rüyalarımda bile hayal edemezdim...'

Bekçi güneş şeklinde bir kolye tutuyordu ve yavaşça dua ediyordu, "Ey yukarıdaki ışık, onun içinde parla. Gözleri perdeli olsa da, senin sıcaklığın onun görüşü olsun...Auryn."

...

Levi ve Arthur idari ofise gittikten sonra onlara kimlik kartları, yurt oda numaraları, e-postalarına gönderilen bir kural kitabı, eğitim merkezinin haritası ve haftalık ders programları verildi. Daha sonra yollarına gönderildiler.

İlk derslerine geç kalacaklarından korktukları için sırt çantalarını koymak üzere yatakhanelerine girdiler ve ardından hızla haritayı takip ederek onları C2 adlı bir sınıfa götürdüler.

Arthur kapıyı sonuna kadar açtı, neredeyse duvardan kırıyordu ve sınıftaki herkesi alarma geçirdi.

Aldığı kızgın ve ölümcül bakışları umursamayan Arthur, geniş bir sırıtışla selamladı.

"Evet."
"Arthur, yaptığın her şeyde yüksek sesle konuşmak zorunda mısın?" Melisa çaresizce içini çekti.

"Bu benim yaşam tarzım, bununla başa çık." Arthur omuz silkti.

"Ama sana Goril dediğimde sinirleniyorsun." Jojo kıkırdadı.

"Senin burada ne işin var?" Arthur onun yanında otururken karşılık verdi, "Senin dışarıda hayvanlarla falan meditasyon yapman gerekmiyor mu?"

"Zaten birinin yanındayım."

"Ooff..."

Levi ve Melissa onun geri dönüşüne kıkırdarken Rayan soğuk bir nefes aldı; Jojo'nun barışçıl bir keşişin hayatını kucaklıyor gibi görünse de gerçek bir tehdit olduğunu biliyordu.

Arthur onların kahkahalarını dinlerken, "O kadar da komik değildi," diye mırıldandı.

Bu arada Levi yerine oturduktan sonra Demetris'in yanı sıra herkesin sözleşmeli gece gezgini tarafından çevrelendi.

İlk sıranın en uzak köşesinde oturuyordu, Levi'nin girişine sadece bir bakış attı ve sonra tekrar internette gezinmeye devam etti. Sanki toplantıda olup biten her şeyi geride bırakmış gibiydi, Levi ile bir daha etkileşime geçmek istemiyordu.

Ancak Levi onun vahşi düşmanlığını kolaylıkla fark edebildi ve bu onun henüz dersini öğrenmediğini anlamasını sağladı.

Levi de onu görmezden geldi ve deli bir adam gibi zaman zaman fısıldaşıp kıkırdayarak herkesin gece gezginleriyle konuşmaya başladı.

Herkes onun durumunu zaten bildiği için kimse onu rahatsız etmek istemedi. Birkaç dakika sonra kapının kilidi açıldı ve Nurah siyah, rahat, büyük beden kıyafetleriyle içeri girdi.

Esniyordu ve sanki üç gecelik bir uyku çekmiş gibi etrafını saran bir yorgunluk havası vardı.

Doğrudan Levi's'in yanındaki koltuğa gitti ve şikayet etti, "Dersin gerçekten sabahın bu kadar erken saatlerine programlanması gerekiyor muydu?"

"Gece kuşu musun?" Levi gülümseyerek sordu.

Arkadaş edinme konusunda hiçbir sorunu olmadığı için onun yanında bu kadar rahat olmasından rahatsız görünmüyordu.

"Hayır, bir görevdeydim ve az önce annem tarafından bırakıldım."

Nurah tekrar esnedi ve başını masaya yasladı. Daha sonra kapüşonlusunu başına geçirdi ve Eğitmen Seraphis geldiğinde Levi'den onu uyandırmasını istedi.

'Annesiyle birlikte görev... O daha yeni bir Daywalker oldu ve şimdiden görevlere çıkıyor.' Levi onun gölgeli ruhani aurasına bakarken kaşını kaldırdı.

Aynı rütbedeki farklı aşamaların ruhsal auralarını hâlâ ayırt edemese de Levi, Nurah'ın şimdiden Çaylak rütbesinin zirvesine ulaşmış olması gerektiğine dair güçlü bir hisse sahipti.

Blackthorn ailesinin cepleri, isterlerse Nurah kadar yetenekli birini bir aydan kısa bir sürede doğrudan Pathfinder rütbesine itebilecek kadar derindi.

Hükümetin, tüm yeni doğan Daywalker'ların sertifikalı Daywalker kimliklerini almadan önce eğitim merkezlerinden mezun olmalarını öngören katı kuralları olmasaydı, onun burada onlarla birlikte olacağından şüpheliydi.

Ne yazık ki Nurah'ya, kapı açılıp Eğitmen Seraphis bir ok kadar dik duruşuyla içeri girene kadar beş dakika bile uyuyamadı.

Levi tam Nurah'ı dürtmek üzereyken onu dimdik otururken buldu, gözleri zar zor açılıyordu.

Eğitmen Seraphis podyumun önünde durdu ve gözetimi altındaki birinci sınıf öğrencilerine baktı, onları bir şahin gibi taradı.

Omar, Selene ve Keira sağ tarafta birlikte oturuyorlardı, Levi'nin grubu ise orta alanda dinleniyordu. Sadece Demetris kimsenin istemediği bir kazazede gibi tek başına oturuyordu.

"Adınızı duyarsanız kürsüye çıkın ve silahınızı çağırın." Eğitmen Seraphis selam vermekle vakit kaybetmeden sakince emir verdi.

"Demetris."

Demetris sahneye çıktı ve elini uzatarak iki keskin kenarı ve kabzasında yeşil, çiçek desenli güzel bir kılıcı çağırdı. Onu tutarken hayranlık dolu bir bakış sergilediği için yaratımıyla gurur duyuyormuş gibi görünüyordu.

Eğitmen Seraphis onu elinden aldı ve birkaç dakika boyunca salladı. Daha sonra onu Demetris'e geri fırlattı.

"Güzel, yerinize dönün."

"..."

Demetris, Eğitmen Seraphis'ten çok daha iyi bir tepki bekleyerek göz kapakları üzgün bir şekilde seğirerek koltuğuna doğru yürüdü... Özellikle de ünlü bir kılıç ustası olduğunda.

"Arthur."

Arthur heyecanlı bir ifadeyle sahneye koştu ve herkesin önünde şöyle dedi: "Kalkanlar tarihindeki en büyük, en muhteşem kalkana tanık olmaya hazır olun. Ortağımla birlikte tasarlamak için yorulmadan çalıştığımız bir kalkan. O kadar büyük, o kadar güçlü bir kalkan ki, ben vurma şansı bulamadan düşmanlarım onun güzelliği karşısında kör olacak..."

Şaplak!
"Sana silahını göstermeni söyledim, bize onun bilgisini vermeni değil." Eğitmen Seraphis, iyi kısma ulaşamadan boynuna bir şaplak attı.

Eğitmen Seraphis'in sabrı zaten zayıftı ve Arthur hâlâ onu saçmalıklarıyla sınama cesaretine sahipti.

"İyi, peki...Zaten bu senin için fazla iyi."

Arthur alçak sesle mırıldandı ama Eğitmen Seraphis onu duydu. Üst dudağı seğirdi ama görmezden gelmeye karar verdi.

Levi sadece yüzünü tek eliyle kapattı, eğer saçmalıklarını sürdürürse küçük kardeşinin ilk gününde okuldan atılacağını hissediyordu.

Her ne kadar Arthur'un silahı yarattığı heyecanı hak etse de onu çağırdığı anda herkes şaşkına döndü.

Kalkan, siyah kenarlı koyu gri metalden yapılmıştı ve sekizgen şeklindeydi. Merkezinde kara deliğe benzeyen pürüzsüz, yuvarlak siyah bir değerli taş vardı.

Her kenarın önünde küçük boş yuvalar vardı ve yüzeye kazınmış işaretler, bir Kraliçeyi koruyan şövalyelere benzer şekilde mücevherin etrafında halkalar oluşturuyordu.

Yeterince büyüktü, Arthur onu ortasından tuttu ve kolunun tamamını ve gövdesinin büyük bir bölümünü saklamayı başardı.

Omar kayıtsız bir şekilde "İyi görünüyor ama yine de sadece bir kalkan" yorumunu yaptı.

Keira, Demetris, Selene ve hatta Arthur'un bazı arkadaşları da aynı düşünceyi paylaşıyorlardı; kalkanların silah olarak kullanılamayacağını, yalnızca koruma araçları olarak kullanılabileceğini anlıyorlardı.

Dolayısıyla ne kadar havalı olsa da gerçek bir silah olmaktan uzaktı.

"Ah, bir idman konusunda fikrini değiştirmeyi çok isterim." Arthur sırıttı ve Omar'a hiç tereddüt etmeden meydan okudu.

Ooooooo!

Herkes Omar'a meydan okumayı kabul etmesi için seslenerek daha fazla kışkırtma yapmaktan çekinmedi. Ayrıca Arthur'un kendine olan güveninin kaynağını da görmek istiyorlardı.

Kardeşinin yeni güçlerinin neler yapabileceğini yalnızca Levi biliyordu ve Omar'ın kesinlikle hiçbir şansı olmadığını bilerek alaycı bir şekilde gülümsemekten başka elinden bir şey gelmiyordu.

Arthur'un kendine olan güveninden etkilenmeyen Omar, "Bu Eğitmen'e kalmış" dedi.

Arthur arkasını döndü ve Eğitmen Seraphis'e köpek yavrusu gibi baktı.

"Kes şunu, yavru köpekleri benim için mahvediyorsun." Eğitmen Seraphis'in göz kapağı Arthur'un şeytani ifadesi karşısında seğirdi.

Daha sonra onlara, silah gösterisinden sonra herkesin güçlerini kontrol etmek ve uygun bir dövüş stili oluşturmalarına veya geliştirmelerine yardımcı olmak için dövüşmelerini sağlamayı planladığını söyledi.

"Sıradaki Levi!"