The Innkeeper

Lex bir an için okuduğunu kaydetmedi ve zihni boşaldı. Sonra gözlerini ovuşturdu ve bildirimi tekrar okudu.

Sistem Bildirimi:

Yeni sistem tespit edildi! İkincil sistemin analizi. Cinayet sistemi derecesi D+ tespit edildi. Ana bilgisayar, ikincil sistemle asimile olmayı ve iki eşzamanlı sisteme sahip olmayı veya mevcut sistemi güçlendirmek için onu özümsemeyi seçebilir. Lütfen unutmayın: Bu karar sabit ve nihai olacaktır ve keşfedilen sonraki tüm sistemler için aynı eylemle sonuçlanacaktır.

Sistem Bildirimi:

Cinayet sistemi derecesi D+ tespit edildi. Sistem puanları kazanmak ve gücünüzü artırmak için soğukkanlılıkla cinayet işlemenin yanı sıra karmaşık cinayetleri planlamanıza yardımcı olacak araçlar. Cinayet ne kadar büyük olursa, ödül de o kadar iyi olur. Özel, yüksek değerli hedeflerin öldürülmesi daha iyi sonuçlar ve ödüller sağlar. Sistem, silahlardan tekniğe, oluşumlara ve golemlere kadar size en etkili cinayetlere giden yumuşak bir yol sağlayacaktır.

Lex bildirimi tekrar tekrar okudu, aklı hızla karışıyordu. Bu, sistemiyle ilgili çok uzun zamandır aklındaki en büyük sorulardan birine cevap verdi ve aynı zamanda daha fazla soruya yol açtı.

Her şeyden önce, sistemi olan tek kişi o değildi. Sistemi benzersiz olsa da, o anda bundan bile emin olmasa da başkalarının da sistemleri olduğu bir gerçekti.

Ayrıca kendi sisteminde ya da başka bir yerde herhangi bir nottan söz edilmiyordu, dolayısıyla kendi sisteminin hangi not olduğu (eğer varsa) hakkında hiçbir fikri yoktu.

Üstelik sistemlerin amaçları pek örtüşmüyor gibi görünüyordu. Sonuçta, onun sistemi misafir ağırlamayı ve hatta bir tür hayırseverliği teşvik etmeyi hedefliyordu, oysa bu adamın kelimenin tam anlamıyla cinayeti teşvik eden bir sistemi vardı!

Bu durum şu soruyu gündeme getirdi: Bu sistemler nereden geldi ve amaçları neydi? Özellikle sistemi onun kafasını oldukça karıştırıyordu. Evrene dair anlayışı genişledikçe, kendi sisteminin yetenekleri karşısında gerçekte ne kadar küçük olduğunu anlamaya başladı. Bu durumda ondan ne elde etmeyi umabilirdi ki?

Bu onun cevabını bulamadığı bir soruydu. Sonuçta yeteneklerini doğrudan Lex'i tuzağa düşürmek ve ondan istediğini almak için kullanabilirdi ama yapmadı.

Belki sistemin yapması gereken bir şey vardı. Sonuçta bu adamın sistemi almadan önce bir katil mi olduğunu, yoksa sistemin bu yola girmeyi vaat ettiği ödüllerden mi etkilendiğini bilmiyordu.

Konunun gerçeği ne olursa olsun, Lex'in yaşamının doğası gereği sistemlere sonsuza dek bağlı olduğu bir gerçekti. Sistemlerin etkisinden kaçmak istese bile bunu önce güçlenerek yapması gerekecekti. Bunda ironik bir şekilde sistemin kendisi en büyük rolü oynadı. Eğer sistemi bir şekilde güçlenebilirse, bu ona çok yardımcı olacaktır. Özellikle de rastgele cinayet işlemeye hiç meraklı olmadığı için.

Tam bu düşüncelere sahipken katilin vücudunda bir değişiklik meydana geldi ve birkaç eşya ortaya çıktı. Bir kristalin yanı sıra saf altından geniş bir bilezik de vardı.

Lex gözlem yapmak için onları almaya fırsat bulamadan meyhanedeki odasında bir kez daha belirdi, katilin cesedi ayaklarının dibinde yatıyordu.

Her şeyin yolunda olduğundan emin olmak için hızlıca meyhaneyi taradı ve rahat bir nefes aldı. Rick meyhanenin etrafındaki alanı kontrol ediyordu, bu yüzden onun yokluğunda hiçbir canavar içeri giremiyordu.

"Mary, açıklamak ister misin?" dedi Lex kendini sakinleştirerek. Bunun kaçırmak isteyeceği bir fırsat olmadığını biliyordu ama bir şey yapmadan önce bu konuda mümkün olduğu kadar çok bilgi edinmek istiyordu.

"Sisteme ilişkin daha önce söylediklerimin ötesinde yorum yapma yetkim yok. Hangi seçeneği seçeceğiniz konusunda önerimi istiyorsanız, bu konuda da yorum yapmama izin verilmiyor. Tek söyleyebileceğim, sistemin yeni olduğu zamanlardaki kendi deneyiminizi düşünün. Görevlerini tamamlamanız için sizi nasıl teşvik etti? Sizi nasıl tehdit etti? Diğer sistemlerin de aynısını yapacağını söylemiyorum, sadece hatırlamanız gereken bir şey."

Konuşur konuşmaz Lex'in aklı, sistemin onu, başarısızlığın cezasının ölüm olduğunu söyleyerek görevleri tamamlamakla tehdit ettiği ilk günlere gitti. Eğer cinayet sistemi ona bir görev verip benzer bir ceza verirse Lex sıkışıp kalırdı. Görevi tamamlamaktan başka seçeneği olmayacaktı.
Bu düşünce onu ürpertti. Kesinlikle daha fazla sistem alamadı. Midnight sistemine gelince? Zaten onu başka diyarlara gönderecek kadar güçlüydü ve hayatı o kadar sıkı bir şekilde onun kontrolü altındaydı ki. Onu güçlendirmek bu gerçeği değiştirmezdi ama en azından bundan elde edebileceği faydaları artırabilirdi.

Lex, kararını vermiş olarak, daha güçlü olabilmek için kendi sisteminin cinayet sistemini özümsemesini seçti. Katilin cesedi patladı ve bir sonraki an Lex'in vücuduna küçük bir altın top fırladı!

Kayan yıldızı hatırladığında güçlü bir deja vu hissi Lex'i sarstı ama şans eseri bu sefer Lex bayılmadı. Bunun yerine sistem arayüzü ortadan kayboldu ve onun yerine yalnızca 'güncelleniyor' kelimesi göründü.

Bu Lex'i tedirgin etti çünkü sistemi meyhanede bile pek çok şey için kullanıyordu ama artık yapabileceği tek şey beklemekti.

Ayrıca temizlik de yapabiliyordu. Bir kereliğine sistemin otomatik temizleme fonksiyonu kullanılamıyordu, bu yüzden katilin vücudunun yarattığı pisliği tek başına temizlemek zorunda kaldı.

Lex, bir saatten fazla bir süre boyunca odasını havalandırmak için açtığı pencerenin yanına oturdu ve katilin cesedinden çıkan iki parçayı inceledi.

Altın bilezik, Lex ruh enerjisini ona kanalize edene kadar oldukça standart bir mücevher gibi görünüyordu. Handaki çalışanı John tarafından kendisine verilen yüzükte görünen kitaba benzer şekilde, bilekliğin içinden de zihninde bir kutsal yazı belirdi.

Ancak bazı nedenlerden dolayı tek bir kelimeyi okumak onu zihinsel olarak tüketiyormuş gibi görünüyordu. Devam edemeyecek kadar bitkin düşmeden önce ancak 'Şanslı Sutra'yı okuyabildi. Aslında o kadar yorulmuştu ki Lex okumayı bıraktığı anda uykuya daldı.

Sersemlemiş bir halde ve zonklayan bir baş ağrısıyla uyandı. Ancak Roan'dan kendisine biraz daha iyi hissettiren canlandırıcı bir çay getirmesini istedikten sonra oldu. Bilekliği bir kenara koydu, şimdilik çok fazla derinlemesine bakmak istemiyordu, ancak katille olan kavgasını çok iyi anlamış gibi görünüyordu. Bu sözde Şans Sutrası onun sürekli hayatta kalmasında rol oynamış olmalı ve neden çok şanslı olduğunu belirtti.

Kesinlikle daha sonra sabırsızlıkla beklenecek bir şeydi. Zonklayan başını ovuşturan Lex, kristale uzandı ve isteksizce enerjisini içine akıttı.

Bu kez bir kitap yerine kristal, kasabanın etrafındaki oluşumu kontrol eden mekanizma olarak kendini ortaya çıkardı!

"Ne kadar şanslısın," diye yorum yapmaktan kendini alamadı Lex, bunu söylerken yüz ifadesi tüyler ürpertici bir şekilde katillere benziyordu. Ancak Lex'in kendisi tuhaf bir şey hissetmiyordu. Eğer katilin oluşumu kontrol edecek bir şeyi varsa, katil gönderildikten sonra bunun Lex'in eline geçmesi doğaldı.

Lex bir an bile kaybetmeden kristale odaklanmaya başladı, onun nasıl çalıştığını ve kasabayı eski durumuna döndürmek için onu nasıl kontrol edebileceğini anlamaya çalıştı.

Bu süre zarfında altın bileziği bilinçsizce sol eline taktığı için bunu hiç fark etmedi. Zorlu bir mücadeleden geçmiş olan bedeni de, bilinçaltında ruh enerjisinin bir kısmını kullanarak onu bilekliğe kanalize etmeye başladığından, her zamanki içgüdüleriyle onu bir şeylerin ters gittiğine dair uyarmadı.

Altın bileklik bileğini sıkarken Lex hiçbir şey hissetmedi ve bilezik eline geçmeye başladığında Lex kristale fazlasıyla dalmıştı. Ama işte o zaman işler tuhaflaştı. İlk başta hızla Lex'in eline karışıyormuş gibi görünen bileklik yavaşladı. Taşları tutarak denize atlayan bir insan gibi kusursuz bir şekilde eline kaynaşması gerekiyordu.

Bunun yerine yavaş yavaş katrana düşen bir insan gibi oldu. Kalın ve yapışkandı ve bileklik hâlâ eliyle kaynaşırken, çok yavaştı.

Yine de Lex tüm bunlardan habersizdi. Sonunda dizilişin kontrollerini çözmeyi başardığında 'ne kadar şanslı' diye mırıldandı ve işleri yoluna koymaya başladı. Işıkları açmak mevcut canavarları yok etmeyecekti ama en azından yenilerinin oluşmasını engelleyecekti.

Eğer belediye başkanı hâlâ hayatta olsaydı kasabayı geri almak çok daha kolay olurdu.