The Innkeeper

Tren nihayet istasyondan ayrılmaya başladığında Lex kabin penceresinden dışarı baktı ve güzel manzarayı hayranlıkla izledi. Mor kristallerden ilki özellikle büyüleyici bir görüntüydü ve kilometrelerce öteden göze çarpıyordu.

"Hey, bunu başardığına inanamıyorum" dedi Larry, sesindeki şaşkınlığını gizleme zahmetine bile girmeden. Son derece pahalı olan bir vagonun tamamının tek seferde kiralanması gerektiği gerçeği, bunun başlangıcı bile değildi. Tren son derece popülerdi ve her zaman, serbest kaldıkları anda herhangi bir vagon için rezervasyon yapmaya hazır bir kuyruk vardı. Lex'in orada olmadan bile rezervasyon yaptırmış olması, bağlantılarının ve erişiminin göstergesiydi.

Lex, sanki diğerinin yanıldığını kanıtlamış gibi sırıtarak, "Arkadaşın yalan söylediğimi düşünüyor gibiydi," dedi.

"Noman'a aldırış etmeyin. O sizi hedef almıyordu, sadece her şeyi kelimenin tam anlamıyla algılıyor. Şeytandan bahsetmişken, haydi, diğerlerinin yanına oturalım. Tartışmamız gereken birkaç şey var ve sanırım bunları ilginç bulacaksınız."

Lex başını salladı ve Larry'nin peşinden, özellikle cömertçe döşenmiş başka bir kabine girdi ve oturdu. Hepsinin oturabileceği bir masa yoktu ama kabinin büyüklüğünden dolayı, tek tek kanepelerde otursalar bile hepsi normal bir konuşma yapabilecek kadar yakındaydı.

"Beyler, sizi iyi bir arkadaşım olan Lex Williams'la tanıştırmak istiyorum. Kendisi güvenilir bir adam ve oldukça becerikli, muhtemelen fark etmişsinizdir. Lex, hepimizin burada olmasının ve hatta sizi buraya çağırmamın nedeni, karşılaştığım bir sorundan kaynaklanıyor."

Larry'nin yüzündeki neşeli ifade sonunda kayboldu ve ses tonu bile soğuklaştı.

"Eminim yeryüzünde avlandığımı hatırlıyorsundur. Dürüst olmak gerekirse, bir yanım sadece pes edip kalıcı olarak Han'a taşınmak istiyordu. Ailemi bulma umudum yoktu, sadece onların muhtemelen ölmüş olduklarını kabul etmeye geldim. Bahsetmiyorum bile, Han ayrıcalık seviyemi yeterince arttırırsam başka bir gezegene ışınlanabileceğimi duydum. Sonsuza dek oradan çıkmayı düşünüyordum. Ama görünüşe göre peşimde olan her kimse... her şeyi rahat bırakmaktan memnun değil.

"Benim peşimden suikastçılar gönderdiler... Han'a da! Noman sayesinde suikastçıların kimliğini tespit edebildim ve... işlerin icabına bakabildim. Ben de bir tanesinin icabına baktım. Souta burada benim ilgilendiğim kişiyle çalışıyordu."

Lex kaşını kaldırarak adama baktı.

"Ne oldu, taraf mı değiştirdin? Sormamın sakıncası yoksa suikastçıların kimliğini nasıl belirlediniz?"

Lex, soruları doğrudan Souta ve Noman'a sordu. Hancı olmanın onu kısıtladığı şey, kendi kimliğini kullanma özgürlüğüydü ona. Her şeyi bilen ve bilge bir Hancı olarak bu kadar çok soruyu bu kadar kolay sormak uygunsuzdu.

"Önceki efendim yozlaşmış bir adamdı. Bazı nedenlerden dolayı onu dinlemek zorunda kaldım, ama o öldüğünde, kısıtlamalarımdan kurtuldum."

Lex'in sol gözü Souta'daki herhangi bir sistemin işaretini algılayamıyordu ve Lex ruh duyusunu onun üzerinde kullanmaya çalışsa da şimdilik bunu kontrol etmek zordu.

Noman basitçe, "Fazla bir şey yapmadım," diye yanıtladı. "Larry'ye ilk kez yaklaştıklarında oradan geçiyordum ve ona yalan söylediklerini fark ettim. Yine de pek bir şey yapmadım. Yalanlarını işaret etmiş olabilirim, tam hatırlamıyorum."

Larry, "Sorun suikastçılarda değil" diye devam etti. "Sorun şu ki hala peşimde kimin olduğunu bilmiyoruz. Rafael, Yeni Düzen Konseyi'nden biri olup olmadığını öğrenmek için babasının bağlantılarını bile kullandı. Ancak hiçbir şey bulamadık. Bana karşı hareket eden meclis üyeleri bile bunu başkası adına yapıyormuş gibi görünüyordu."

Lex'in aklına aniden bir şey geldi ve Velma'nın ona bir zamanlar dünyayı gizlice kontrol eden mahkumlar hakkında verdiği bir dosyayı çağırdı. Kimsenin dosyayı nereden aldığını merak etmesinden endişe duymuyordu çünkü artık içinde gizli bir yer olan bir bilekliği vardı. Her şeyi açıklayabilir.

"Bunun arkasında kimin olabileceğine dair bir fikrim olabilir," Lex Larry'nin sözünü keserek dosyayı ona uzattı ve Yeni Düzen Konseyi tarafından yönetilenler de dahil olmak üzere dünyadaki her büyük çatışmanın aslında başkaları tarafından planlandığını açıkladı.

Lex anlatırken herkes sanki bir yalanı fark etmesini beklermiş gibi zaman zaman Noman'a bakıyordu ama bu asla gerçekleşmedi. Larry duygularını iyi sakladı ama dosyayı okurkenki odaklanması onun zihinsel durumu hakkında çok şey anlatıyordu.
Lex, en ilginç olanı, beklenen tepkiyi veren tek kişinin Larry olduğunu fark etti. Diğer herkes…

Anakin adama açgözlülükle bakarken, "Lex, Lex, Lex, sanki uzun zamandır kayıp olan bir kardeşle tanışıyormuşum gibi hissediyorum" dedi. "Larry becerikli olduğunu söyledi ama senin tamamen kendi seviyesinde olmanı beklemiyordum. Larry dosyayı okurken kendimi biraz doğru dürüst tanıtayım. Zaten bildiğin gibi adım Anakin. Ama bilmediğin şey şu ki ben bir iş adamıyım. Aslında ben sadece bir iş adamı değilim, sıra dışı bir vizyona ve bizi en çılgın hayallerimizin ötesinde zengin kılabilecek fikirlere sahip bir adamım. Zaten başarılı olamamamın tek sebebi şuna ihtiyacım var: Bana biraz yardımcı olabilecek becerikli biri. Ama senin yardımınla operasyonumun gerçekten başarılı olacağına dair bir his var. Benimle çalışmak ister misin? Eğer sözüme güvenmiyorsan, Larry'den bana kefil olmasını isteyebilirsin, sadece dürüst bir yaşam sürmeye çalışıyorum."

Anakin konuşmasına devam edemeden hanın dünyayı sarsan bir gök gürültüsü gürledi ve bir şimşek çaktı!