The Innkeeper

Larry, William'a eşlik etmeye karar verirken, "Elbette biraz boş zamanım var, ancak yakında kız arkadaşımla burada buluşacağım" dedi. Tanıdık bir gülümseme takınmasına ve kaygısız bir adam gibi görünmesine rağmen, William'a bazı hassas bilgileri açıkladığının farkındaydı. Büyük ihtimalle bu bilgi onlar için hiçbir şey ifade etmeyecekti, özellikle de dünyadan olmasalardı ama yine de bir değişkendi.

Geriye doğru yürüdüklerinde William, "Adınızı anlayamadım" dedi.

"Larry."

"Pekala Larry, işte kardeşlerim Jotun, Nisar, Batu ve Henry."

Grubun tamamı yerinden kalkmaya gerek kalmadan Larry'ye el salladı. Gündelik kıyafetleri ve etraflarındaki çeşitli ilginç içecekler, onları gerçekten de sadece takılan bir grup adam gibi gösteriyordu.

"Arkadaşlar, bu Larry. Görünüşe göre arkadaşı bana çok benziyor. Daha önce hiç bir görsel ikizle tanışmadım, bu yüzden onu buraya davet ettim. Oldukça heyecan verici olacak."

"Arkadaşlarının adı Lex mi?" Henry biraz meraklı görünerek sordu. "Misafir Kayıt Defterini gördün mü? Orada da en üstteki isim Lex."

"Ah evet, bunu gördüm. Aynı isme sahip oldukları için gerçekten şaşırdım ama arkadaşım olması imkansız. Sonuçta o benden bile daha zayıf."

Larry, Sırlar Odası nedeniyle Lex'in Leo olduğunu tamamen unutmuş olduğundan tam bir özgüvenle konuştu.

Henry sanki bu bekleniyormuş gibi omuz silkti.

"Peki ya bahsettiğin Marlo denen adam?" diye sordu. "Kayıttaki kişinin o olma ihtimali var mı? Bu adam ilk 100'de."

Bu sefer... Larry tereddüt etti.

"O... olabilir, dürüst olmak gerekirse, ama hala şüphelerim var. Sonuçta, biz aynı gezegendeniz. Her ne kadar gezegenimizde çok güçlü olsa da, Yeni Oluşan aleme daha yeni ulaştı. Bu listede ilk 100'e nasıl ulaşabileceğini anlamıyorum. Yani, ben de ilk 20.000'de bile değilim ama ondan sadece bir gelişim alemi altındayım. Aradaki fark ne kadar büyük olabilir?"

"Bu bir başarı listesi, güç listesi değil. Her şey olabilir. Hey, içki ister misin?" diye sordu kendisi de bir çeşit meyve suyuna benzeyen bir şeyi yudumlayan Batu.

William, "Arkadaşlar, Larry'nin yakında kız arkadaşıyla buluşması gerekiyor, bu yüzden onu içkiyle doldurmayın! Kötü bir izlenim bırakmak istemeyiz" dedi William. William, Larry'ye dönerek şöyle dedi: "Eğer bu adamlar seni kışkırtmaya çalışırsa, onları görmezden gel. Jotun dışında buradaki herkes bekar, bu yüzden kıskanıyorlar."

Larry, "Adını bu kadar müreffeh bir imparatorluktan alan, bu kadar kolay bir kız arkadaş edinebilmene şaşmamak gerek" dedi, aslında söylediklerinin tam tersi olduğunun farkında değildi. İmparatorluğa onun adı verilmişti, tam tersi değil.

Jotun sert bir yüz ifadesiyle "Kız arkadaş değil, eş değil" diye açıkladı. "Bunu söylediğini asla duymasına izin verme, yoksa hepimiz ölürüz."

"Neyi duymama izin verme?" diye aniden Jotun'un arkasında beliren bir kadın yüksek sesle sordu. Larry'nin gözleri kadına baktığında biraz kısıldı. Aslında Larry'yi etkileyen şey onun şaşırtıcı güzelliği değil, olgun görünüşüydü. Jotun aslında kendisinden yaşça büyük bir kadınla evlenmeyi başarmıştı. Gizlice Jotun'a başparmağını kaldırdı.

Kadının aslında Jotun'dan birkaç yüz bin yıl daha genç olduğunu nasıl bilebilirdi?

*****

Larry, gerçekten kadim insanlardan oluşan bir grup arasında otururken, önceden insan olan başka bir kadim varlık, bebeğine sevimli bir bakışla baktı. Uzun zaman önce Han'a saldıran mahkumların esir tutulduğu seranın yanındaki derme çatma hapishanedeydiler.

Onlara eşlik eden yağmacıların çoğu zaten gübre haline gelmişti, ancak Lex mahkumları öldürmeye cesaret edemedi, bu yüzden onları burada bıraktı. Bunları unutmuş gibi değildi ama aklına başka bir çözüm gelmediği için şimdilik onları burada bıraktı.

Bu yağmacılar, yağmalamaktan ve öldürmekten zevk alan ve hazineleri veya zenginliği çalmaktan çok eğlence için öldüren, gerçekten de evrenin pislikleriydi.

Sadece kilitlenmişlerdi ve işkence görmemişlerdi ama böyle bir şey bile aralarında bir miktar umutsuzluk yaratmayı başarmıştı. Şu anda Cthulhu bebeğini besleyen de tam olarak bu umutsuzluktu. Ancak çocuğu beslemeye zar zor yetse de uzun vadede işe yaramazdı.

"Zaman zaman onu Han'ın dışına çıkarman gerekecek. Burası bebeğin büyümesine elverişli değil. Şimdilik herhangi bir savaş bölgesine gitmene bile gerek yok, onu herhangi bir ırkın kullandığı herhangi bir gecekondu mahallesine götürmen, onu ilk günlerinde beslemek için fazlasıyla yeterli olacaktır." dedi Abroar, ruh.
"Neden onu bir gecekondu mahallesine götüreyim ki?" diye sordu Anita, güzelliği zindanda tamamen uygunsuz görünüyordu.

"Kendi çocuklarıma hamile kalmadan önce evde bir sürü zindanım vardı. Qawain onu oraya götürecek ve düzgün bir şekilde besleyecek. Çocuğuma yalnızca en iyi şekilde hizmet etmeliyim."

Beslenme sürecinde mahkumların hiçbiri aslında zarar görmemişti ama bebek canavarın görüntüsü onları korkudan çıldırtmıştı.

Bebek beslendikten sonra Anita, ölümsüze onu devasa bebek arabasına geri taşıdı ve hapishaneden çıkardı.

Küçük Mavi Fenrir, Genç McDonald ve Zen'in yanında dışarıda bekliyordu. Han'ın hiyerarşisine göre bebek grubun en kıdemsiz üyesiydi, Küçük Mavi ise en kıdemli üyeydi.

Tanıdık ama sinir bozucu varlıklarını hisseden bebek gözlerini açtı ve güçlerini kullanarak onları korkutmaya çalıştı. Ancak girişimleri sefil bir şekilde başarısız oldu. Grubun en küçük kardeşi olarak, evrenin derinliklerinden gelen korkunç kabusun en tatlısı olacağı kesindi.

Sonuçta Z daha önce hepsine hafif bir roman okuduğunda, kardeşler bir araya geldiğinde her birinin kıdemlerine göre bir rolü olduğunu onlara açıkça söyledi.

*****

Mary aniden ortaya çıktığında Lex çalışma odasındaydı ve şöyle dedi: "Bir misafir seni görmek istiyor. Bana göz kulak olmamı söylediğin misafirlerden biri."