The Innkeeper

Hancı elini tuttuğunda Alysha biraz titredi ama hemen kendini toparladı. İyileştikten sonra ofisine döndüğünde ne yapacaklarının ayrıntılarını özetlemişlerdi. Alysha ilk önce Han'ın bir çalışanı olmayı deneyecekti çünkü buranın memleketindeki kasabadan daha ilginç olduğu kadar daha güvenli olduğunu düşünüyordu. Çalışan olursa kız kardeşi de onunla birlikte yaşayabilirdi. İkisi burada sonsuza kadar mutlu yaşayacaklardı.

Eğer Han'ın bir çalışanı olamazsa Hancı, yetişimini arttırmasına yetecek kadar uzun süre kalmasına sponsor olacaktı, böylece çöle döndüğünde kendi başına kolayca kaçabilecekti.

Üstelik Hancı, gezegeni ve kasabası hakkındaki bilgilerine dayanarak birisinin 'Sebiline'yi bulması için zaten bir talepte bulunduğunu ona bildirdi. İşinde ne olursa olsun, yakında kız kardeşine kavuşacaktı.

Böylece geriye sadece sistemi ondan kaldırma meselesi kaldı. Dürüst olmak gerekirse, sistemi kaybetmek üzereyken, anılarını korusaydı gözden kaçıracağı bazı kısımlar olduğunu kabul edebildi. Eğer işler biraz farklı olsaydı, örneğin sistem onun çöle ışınlanıp sonra eve dönmesine izin vermiş olsaydı, bundan gerçekten keyif alabilirdi.

Ama iş bu şeylere geldiğinde hiçbir güç yoktu. Ona verdiği lezzetli yiyeceklere ve dürüst olmak gerekirse oldukça lezzetli olan suya rağmen, ondan aldığı her şeye değmedi.

Hancı elini tutalı henüz bir dakika olmuştu ve Alysha'nın düşüncelerini tamamlamaya bile vakti olmamıştı ki, Hancı elini geri çekti. Parmağının ucunda kum tanesinden biraz daha büyük, küçük, parlak bir benek belirdi.

"Öyle mi... bu mu?" diye sordu, gördüğü manzara karşısında büyülenmişti. Bu kadar küçük bir şey nasıl bu kadar çok soruna neden olabilirdi?

"Gerçekten de öyle" dedi Hancı, gözleri manzaraya değil uzaktaki bir şeye odaklanmıştı. Alysha onun kendi sistem bildirimini okuduğunu nasıl bilebilirdi?

Ama bir an sonra elindeki benek kayboldu ve Hancı dönüp ona baktı.

"Burayı terk ettiğinizde sisteme dair tüm hafızanızı kaybedeceksiniz. Çölde geçirdiğiniz zamanı ve orada yaptığınız her şeyi hatırlayacaksınız, ancak sistemin katılımı tamamen aklınızdan silinecek. Bu sizin kendi güvenliğiniz için."

"Ben... bence zaten böylesi daha iyi," dedi ayaklarına bakarak.

"Sınavda iyi şanslar. Başka bir şeye ihtiyacın olursa beni tekrar bulabilirsin."

Hancı, Alysha'nın elinde platin bir anahtar bırakarak ortadan kayboldu. Bir an için sistemden ve onun bitmek bilmeyen arayışlarından kurtulduğuna inanmakta güçlük çekti. Panelini kaldırmaya çalıştı ama hiçbir şey görünmedi. Tekrar denedi ve ancak gittiğinden emin olduğunda yüzünde bir gülümseme büyüdü. Anahtarı kırıp ortadan kayboldu.

Tekrar ortaya çıktığında küçük bir misafir odasına benzeyen bir yerde duruyordu. Nedense önceki hayatına dair her şeyi unutmuştu. Sistemini, Han'ı, Hancı'yı, John'u, kız kardeşini ve diğer her şeyi unuttu. Ancak hafızasını kaybettiğinin de farkında değildi.

Bir an sonra odaya kanlı ve yaralı bir adam girdi. İster bilerek ister şans eseri olsun, adam hemen yakındaki bir sandalyeye düştü.

"Misafir, yaralısın" dedi, paniğe kapıldı ve yaralarını incelemek için hızla ona doğru yürüdü.

Sanki sihirle sağ elinin yanında bir havlu, bir şişe su, bir dikiş iğnesi ve bir miktar iplik belirdi. Sol elinde onu çağırmak için çalabileceği bir zil belirdi. Arkasında bir kapı belirdi; bir odaya giren kanlı bir adam korkutucu olabilir ve getirebilecekleri herhangi bir tehlike korkusuyla bazılarını kaçmaya sevk edebilir. Başının hemen üzerinde, adamın kafasını kesmeye hazır bir balta belirdi; mevcut durumunda bile Alysha, adamın taktığı mücevherlerden bazılarını görebiliyordu. Hayatı boyunca sahip olduğundan daha değerliydi.
Eαglesnᴏνel Etrafına bakmamasına rağmen içgüdüsel olarak etrafını saran tüm eşyaları ve bunların amaçlarını biliyordu. Yine de havluyu alıp adamın kanayan yarasına bastırmakta tereddüt etmedi. Su şişesini aldı ve başka yaralanma olup olmadığını daha iyi görebilmek için vücudunun kanla kaplı diğer kısımlarını yıkamak için kullandı. O kadar meşguldü ki, dikiş iğnesi dışında odadaki diğer eşyaların kaybolduğunu fark etmedi. Mucizevi bir şekilde aslında çok utangaç ve ürkek olduğunu da unutmuştu.

"Bırak beni kadın," dedi adam sertçe. "İyi olacağım."

"Yaralısın ve kanaman var, muhtemelen beyin sarsıntısı da var. O yüzden kıpırdama ve dediğimi yap. Konuşmaya devam et, bana adını söyle. Nasıl bu hale geldin?"

Adam onun elinden kurtulmak için çabaladı ama insanlık dışı gücüne rağmen bir nedenden dolayı onun elinden kaçmayı başaramadı. Sonunda pes etti ve onu dinledi.

"Benim adım Zagan. Bazı insanlar evime geldi ve ciddi bir terbiyesizlik gösterdi. Bir kavga çıktı, bir olay diğerine yol açtı ve şimdi beni harikalar diyarına götürecek sihirli fasulye arayışındayım."

Alysha, "Kolun yerinden çıktı" diye sözünü kesti. "Onu geri atmam gerekecek. İşte, ısır şunu." Havluyu temiz olan yerinden toplayıp adamın ağzına tıktı. Daha itiraz etme fırsatı bulamadan, eklemini çoktan yerine yerleştirmişti.

Adam beklediği çığlığı ya da inlemeyi bile çıkarmadı. Bunun yerine ona sinirli bir bakışla bakıyordu.

Omuz silkti ve iğneyi alıp ipliği içinden geçirdi. Güçlü bir hoşgörü, ona dikiş atıldığında kıvranmayacağı anlamına geliyordu.