The Innkeeper

Her ne kadar Ölümsüz Hisar şu anda boş bir kabuktan başka bir şey olmasa da zamanla Lex burayı her türden maceracının büyük bir buluşma noktasına dönüştürecekti. O zamana kadar çeşitli konaklama türlerinin büyük bir buluşma noktası olarak kalması gerekecekti.

Birkaç hafta sonra, Küçük alemlere girişler bir kez daha keşfedildiğinde, keşfedilmemiş birkaç tanesini değiştirip buraya taşıyacaktı.

Ama bunların hepsi daha sonraydı. Şu anda Bastion'u tamamlamak için acele etmesinin nedeni Grand Prix'in başlamak üzere olmasıydı. Parkurda Bastion'u da içerecek şekilde son dakika değişiklikleri yapılması gerekiyordu ve Lex, yarış sırasında haksız avantaj elde etmemek için kendisini oradan ayrı tuttu. Sonuçta önceki yarıştan büyük keyif almıştı ve adil bir şekilde yarışmak istiyordu. Üstelik diğer yarışçıların listesi de oldukça ilginçti.

Lex, yarış başlamadan önce kısa bir şekerleme yapmak için odasına ışınlandı. Zihinsel ya da fiziksel olarak kendini yorgun hissetmiyordu ama birkaç gün üst üste uyanık kalmıştı ve fiziksel olarak buna ihtiyacı olmasa da psikolojik uyuma ihtiyacı alışkanlığını kırmak zordu.

Neyse ki, bu buluşu uykuya ihtiyaç duymamasını sağlasa da, bu onun uykuya dalma yeteneğini hiç etkilemedi. Lex rüyasız uykusundan uyandığında hafif bir tatminsizlik hissetti. Kendini hiç yenilenmiş hissetmiyordu çünkü zaten yorgun değildi!

Lex hayatında hiçbir zaman kendini çok enerjik ve zinde hissetmekten şikayet edeceğini düşünmemişti, ama bu onu en sevdiği aktivitelerden birinden uzaklaştırıyordu!

Lex başını sallayarak konuyu geride bıraktı. Rahat bir şekilde giyindi, Clark Kent gözlüğünü taktı ve Inn'e ışınlandı.

Yarışın hem başlangıç ​​hem de bitiş çizgisi olan köyde büyük bir kalabalık toplanmıştı. Stadyumlar, en sevdikleri yarışçıları destekleyen aileler ve tezahürat yapan taraftarlarla ağzına kadar doldu.

Her ne kadar Leo çoğunlukla seçilebilmek için yalnızca tek bir yarış yapmış olsa da, diğerlerinin çoğu pek çok yarış yapmıştı. Niyetleri yarışın dinamiklerine alışmak ve kişisel stratejiler geliştirmekti ama onları bir sürpriz bekliyordu.

Final yarışının formatı değiştirildi! Pistte 3 tur yerine sadece bir tur olacaktı. Bitiş çizgisini ilk geçen kazanan olacaktı. Ancak bu kural değişikliğine karşılık raf çok daha büyük hale getirildi. Sadece Han'daki tüm önemli turistik mekanlara rastlamakla kalmadı, aynı zamanda tuzaklar ve hileler de bir üst seviyeye çıktı.

Değişikliklerden bağımsız olarak, Leo'nun yalnızca bir yarışa katılmış olması nedeniyle takipçileri diğerleri kadar fazla değildi, ancak tek yarışını kazanma konusundaki benzersiz tarzı ona hala bazı hayranlar kazandırmıştı. Üstelik sayısız Yeni Gelişen gelişimciyi nasıl mağlup ettiğine dair hikayeler de popülaritesini biraz artırmıştı. Ama bu sadece birazdı.

Alexander'ın büyükbabası Brandon Morrison, Pvarti, ünlü strip poker oyuncusu Greta Noel, son derece yakışıklı Gerard, Inn Z'nin ağabeyi ve diğer birkaç kişiyle karşılaştırıldığında o kadar da olağanüstü değildi. Üstelik Lex, katılımcıların son derece sınırlı olduğundan emindi çünkü uygulama seviyeleri çok yüksek olanların çoğu hala uygulama yapıyordu. Buna rağmen Grand Prix'e 100'ün üzerinde yarışmacı katıldı.

Ancak Lex onun popüler olmayışına aldırış etmedi; ilk etapta katılmasının nedeni bu değildi. Lex, kaygısız bir gülümsemeyle, son derece değiştirilmiş golf arabasına bindi ve rahatına kavuştu.

Ön sıralarda yer aldığı önceki yarıştan farklı olarak bu sefer Lex, yarışçıların mutlak son sırasındaydı. Önemli değildi. Yarış, başlangıç ​​pozisyonunun yaratabileceği en ufak dezavantajı bile telafi edecek kadar uzundu.

"Bayanlar ve baylar," karizmatik bir ses kalabalığın arasından gürledi, "şeytanlar ve hanımlar, canavarlar ve ruhlar, ben sizin en sevdiğiniz yorumcuyum, Awry, ilk Golf Arabası Grand Prix'sinde sizinle birlikteyim!"

Kalabalık, heyecanlı bir tezahüratla koltuklarında bir aşağı bir yukarı zıplamaya başladı. Böyle tepki alan sadece stadyum değildi. Inn'in sağladığı kolaylık sayesinde, Midnight Dağı'nın zirvesinden, tembel nehirdeki yüzen lastik donutlara kadar tüm etkinlikleri Inn'in herhangi bir yerindeki kişisel ekranlardan izleyebilme olanağı sayesinde konuklar yarışı izledi.
Her ne kadar çocukların çoğu böyle bir şey için dikkat süresinden yoksun olsa da, uzay gemisindeki daha yaşlı olanlardan bazıları fasulye torbalarında rahat bir şekilde, izlerken cipsleri ve nugget'larıyla atıştırmalıklara hazırdılar.

"Pekala yarışmacılar, ben size yaklaşan etkinliği anlatırken araçlarınıza binin. Yorumcu konuşmaya devam ederken, yarışmacılar dışında herkesin görebildiği ekranlar, yarışçıların deneyimleyeceği pisti göstermeye başladı.

"Önceki yarışlardan farklı olarak bu yarışta sadece tek tur olacak, dolayısıyla piste alışmak için zamanınız yok ve sürprizlerle geldikçe yüzleşmek zorunda kalacaksınız! Güçlendirmelerin hepsi daha önce deneyimlediğinle aynı, ama karşılaşacağın engellerin hepsi yeni!"

Yarışçılar çeşitli yöntemlerle kendilerini heyecanlandırırken kalabalıklar bir kez daha tezahürat yaptı. Bir süredir açık olan bahis artık kapanmak üzereydi. Lex'in kendisi bahse girme zahmetine girmedi; kazansa da kaybetse de ödemeyi yapan kendisi olacaktı. Ancak yarışçıların geri kalanı güven göstergesi olarak kendilerine bahse giriyor.

Yarışı kazanmanın favorisi Gerard'dı ve Lex böyle düşündüğü için kimseyi suçlayamazdı. Şu ana kadar katıldığı tüm yarışlarda mükemmel bir rekora sahipti ama bu sadece şu ana kadardı.

Yorumcu sonunda herkese yarışı açıklamayı bitirdiğinde Lex direksiyonu daha sıkı tuttu.

Sonunda tüm yarışçıların önünde, kırmızı sularla çevrili Küçük Mavi gökyüzünde belirdi. Bir an sonra su, yüksek sesli bir siren eşliğinde sarıya döndü ve bir an sonra da yeşile döndü.

Yarış başlamıştı.