The Innkeeper

Lex, özellikle yarıştan sonra genel olarak işlerin gidişatından oldukça memnundu. Ara sıra biraz ter atması gerektiğini kendine hatırlatıyordu. Hancı'da her zaman ciddi kalması gerektiğini söyleyen hiçbir şey yoktu. Her şeyi gözden geçirmesi ve her şeyin yolunda gittiğinden emin olması gerektiği kadar, Han'ın sunduğu olanakların da tadını kendisi çıkarmalıydı.

Yine de, kendisinden ziyade 'başarı sıkıntısı çeken' Gerard'ın olmasından dolayı hayal kırıklığına uğradığını söyleyemezdi. Kalabalığın onu havaya fırlattığını uzaktan bile görebiliyordu. Lex kalabalık sörf hakkında kendisinin deneyimlememeyi tercih edeceği şeyler duymuştu. Gerard ondan daha iyi.

Dikkatini bir sonraki olaya çevirdi. Stadyumun balıkçılık turnuvası için uygun bir yer olmadığını düşünüyordu, bu yüzden başka bir yer seçmek zorunda kaldı. Köyün yakınındaki küçük bir göle ışınlandı ve uygun yeri buldu. Alan hafif eğimli küçük tepelerle ve birkaç dağınık ama büyük ağaçla doluydu.

Kuyuyu bir tepenin eteğindeki açıklığa taşıdı ve etrafına ahşap banklar yerleştirdi. Yiyecek satacak tezgahlar kurdu ve yakınlarına birkaç ızgara yerleştirdi. Izgaraların bir kısmında işçiler görev yapacaktı, ancak misafirlerin kendi başlarına yemek pişirmeyi istemeleri ihtimaline karşı bir kısmı da bırakılacaktı.

Ağaçların dallarına tek kişilik ahşap salıncaklar bağlandı. Şenlik ateşi çukurları oluşturuldu ve oraya buraya birkaç sabit kulübe yerleştirildi.

Kaplumbağa hâlâ meşgul olduğundan ona danışamadı, bu yüzden bahçıvanla konuştuktan sonra Lex, yenilebilir meyvelerin ve meyvelerin yetiştiği bölgeye çeşitli çalılar yerleştirdi.

Grand Prix veya eğlence parkı gibi şenlikli ve heyecan verici etkinliklerle karşılaştırıldığında bu etkinlik çok daha sakin ve sade bir his uyandırdı. Lex burayı kalıcı bir kamp alanına dönüştürmek istiyordu. Hatta turnuvayı izledikten sonra kaşınan olursa diye göle birkaç balıkçı teknesi bile yerleştirdi.

Planlama bölümüne, ihtiyaç duyulan yere yapılacak son dakika dokunuşlarıyla ilgilenmesini, ancak kamp temasına uygun kalması gerektiğini söyledi.

Sonraki birkaç saati, kendisiyle tanışmak isteyen diğer birkaç misafirin Ölümsüz Hisar için en son işçi rotasyonlarını onaylaması ve yeni çöl çiftliğinde yetiştirilen yeni yiyeceklerin fiyatlarını belirlemesi gibi Hanla ilgili birkaç çeşitli meseleyle ilgilenerek geçirdi.

Görevlerden biri için Luthor'u ofisine çağırdı.

"Sen mi aradın, Hancı?" diye sordu. Hancının ona umduğu kadar çok görev vermemesi onu büyük hayal kırıklığına uğrattı. Hancı ona yalnızca arada bir görev verirdi. Hancının hoşuna gitmeyen planlar önerdiği önceki başarısızlığından kaynaklanabileceğini düşündü. Değişmeye kararlıydı.

Hancı başını işinden kaldırıp, "Eminim Han'da Küçük diyarlarla ilgili olarak yaşanan olayın farkındasınızdır" dedi. "Birkaç işçiye, keşfedilen tüm bölgelerin ve koşullarının ayrıntılı bir listesini derlemeleri için görev verdim. Sizden o listeyi gözden geçirmenizi ve işçiler için uygun bir bölge bulmanızı istiyorum. Tüm Han çalışanlarının o bölgeyi kolonileştirmesini planlıyorum."

"Sen bizi uzağa mı gönderiyorsun?" diye sordu, paniğe kapıldı!

"Hayır, hayır demek istediğim bu değil" dedi Hancı, Luthor'un bunu nasıl algıladığını anlayınca kıkırdayarak. "Şu anda işçilerin çoğunun bildiği tek şey Midnight Inn. Bu kötü bir şey olmasa da, eğer normal bir hayat yaşamazlar ya da evrenin geri kalanının nasıl olduğunu hiç deneyimlemezlerse, büyümeleri tamamen sekteye uğrayacak. Ortak deneyimler konusunda bir anlayıştan yoksun kalacaklar, bu sadece onların dünya görüşlerini lekelemekle kalmayacak, aynı zamanda misafirlerin bakış açılarını anlamalarını da engelleyecek. Eğer böyle bir bakış açısına sahip değillerse, misafirlere nasıl daha iyi hizmet verebilirler?"

Luthor'un aklına bir şey geldi. Bu bir ceza değil, bir ödül ve aynı zamanda bir sınavdı! Hancı, nasıl performans gösterdiklerini görme konusunda onlara daha fazla sorumluluk veriyordu. Bir yandan onlara Han dışındaki hayata bir göz atma fırsatı verirken, diğer yandan Hancı'nın kontrolü olmadan hayatta kalma becerilerini test ediyordu.

Gerçekte Lex kendini kötü hissetti. Midnight Inn'e evi gibi davrandı, dolayısıyla işçiler doğal olarak ailesinin yerini aldı. Han ne kadar büyük olsa da, eğer ayrılmalarına asla izin verilmeseydi, o zaman bununla hapishane arasında ne fark olurdu? Ama aynı zamanda onları henüz başka dünyalara göndermek istemiyordu. Çok zayıflardı.
Zayıflıktan bahsetmişken, Lex son zamanlarda benzersiz bir açmazın içinde sıkışıp kalmıştı. Henali'nin taleplerine Jotun'a yanıt vermiş olmasına rağmen onların nasıl tepki vereceğini bilmiyordu. Güçlü cephesinden vazgeçemediği gibi onları geçmeye de cesaret edemiyordu. Konferans odasına girmenin bir nevi Lex'i komaya sokmak için ne kadar yeterli olduğunu unutmamıştı.

Son zamanlarda görevini tamamlamak için Kristal alemine dönmeyi düşünmeye başlamıştı. Eğer Geceyarısı Hanı'nın Köken aleminden çıkmasını sağlayabilseydi, artık Henali'ye bağlı olmayacaktı. Ancak herhangi bir karara varmadan önce onların yanıt vermesini beklemeye karar verdi. Kristal aleminde uzun zaman geçirmişti ve geri dönmeye pek hevesli değildi. Üstelik artık tüm dikkatini ona verebileceği için Han gelişiyordu.

Luthor inançla, "Ben halledeceğim," dedi. "Aklınızda özel bir gereksinim var mı?"

"Uygun bir yer seçin, hepsi bu. Ben size kolonileştirmeniz için bir başlangıç ​​bütçesi vereceğim, ancak bundan sonra herkes ihtiyaçlarını karşılamak için yerel kaynakların toplanmasına güvenmek zorunda kalacak. Herkesin nasıl bir ortam istediğini görmek için bir ankete katılabilirsiniz."

"Yapılacak!" dedi kendini mazur görmeden önce büyük bir gayretle.

Bunu aradan çıkardıktan sonra Lex, acilen ilgilenmesi gereken tüm görevleri bir an için bitirdi. Her zaman yapılması gereken daha çok iş vardı ama o anda halletmesi gereken hiçbir şey yoktu. Bu yüzden dikkatini kişisel meselelere çevirdi.

Kişisel hologramını kullanarak Larry'ye bir mesaj gönderdi.

"Larry, planlarda bir değişiklik oldu. Sana ve Marlo'ya katılmayacağım, ama o mahkumlara saldırmanın olumsuz yansımalarını önlemenin bir yolunu buldum. Yaptıkları her şeyi veya elinizden geldiğince belgeleyin ve mümkünse onlardan bir itiraf almaya çalışın. İmparatorluğun bir parçası olmasına rağmen dünyanın neden ciddi şekilde ihmal edildiğine ve insanlarının acı çekmeye terk edildiğine dair iyi bir gerekçe gösterin. İşiniz bittiğinde bana her şeyi verin. toplamışsınızdır. Eğer işler planlandığı gibi giderse, yalnızca herhangi bir olumsuz etkiyi önlemekle kalmayacağız, aynı zamanda dünyadaki durum da büyük ölçüde iyileşecek."

Mesajı gönderdikten sonra Lex, iç çekmeden edemedi. İmparatorlukla olan bağlantısı, onu geride bırakmaya karar vermiş olsa bile, ana gezegenine büyük fayda sağlayacaktır. Sanki sihirli bir dokunuşa sahipmiş gibi görünüyordu. Onun etkisiyle her şey daha da güzelleşti.

Lex kıkırdadı. Bu tür düşünceler onun için bile fazlasıyla bencilceydi. Gerçekte, son derece istikrarsız bir durumda olan ve mükemmel bir denge kuran bir adamdı.

Bunun yapılması ve sistem tarafından diğer her şeyin yeterince iyi bir şekilde halledilmesiyle Lex, dikkatini imparatorluğa verilen yeni Küçük diyara çevirmeden edemedi. Bu pagodayı biraz merak ediyordu. Eğer buranın çalışanları için bir eğitim alanı olarak hizmet etmesini istiyorsa, öncelikle bunun zorluğunu daha derinlemesine anlaması gerekiyordu.

William'ın hâlâ malikanede olduğunu gösteren hızlı bir taramanın ardından Lex, pagodayı ziyaret etmeye karar verdi. Bu denemelerin gerçekte ne kadar zor olduğunu merak ediyordu. Tüm sınavları tek seferde tamamlayıp kendisini imparatorla aynı seviyeye getirecek inanılmaz bir miras elde etmek gibi bir düşüncesi yoktu. MC kompleksinden acı çekmeye başlamış gibi değildi.

Evet, tamamen kapsamını genişletecekti. Üstünü değiştirmek için odasına ışınlandı ama sonra yeni dünyasına uyacak yeni bir teçhizat almadığını fark etti. Omuz silkerek kot pantolon ve tişört giydi ve Ölümsüz Hisar'a ışınlandı.

"Mary, bir süre biraz meşgul olacağım, bu yüzden Ragnar'ın yaşadığına benzer bir sıkıntı yaşayan biri varsa beni önceden uyar ki yeterli düzeni kurabileyim."

Kendisi uzaktayken başka hiçbir şeyin ters gideceğini gerçekten düşünemiyordu. Aklına gelebilecek her şeye karşı önlem almıştı ve başka sorun çıkaranların gelmesi ihtimaline karşı Han'ı koruyacak yeterli sayıda muhafızı vardı. Üstelik kısa bir süreliğine ortadan kaybolacaktı. Olabilecek en kötü şey nedir?

Lex'in Küçükler diyarına girmesinden kısa bir süre sonra, Han'da uzun süre kalan Adrus nihayet Dünya'ya döndü. Herkes multi milyarder değildi. Her ne kadar Inn'de partiye devam etmeyi istese de buna gücü yetmiyordu!