The Innkeeper

"Hey, onun kim olduğunu biliyor musun?" Lex'in pagodaya girdiğini gören askerlerden biri sordu. Onlara pagodanın halka açık olacağı bilgisi verilmişti, bu yüzden onu durdurma zahmetine bile girmediler. Ancak Lex içeri girdikten sonra askerlerden birinin aklına pagodayla ilgili haberleri henüz yaymadıkları geldi.

Her ne kadar bir pazarlama planları olsa da henüz uygulamaya konmamıştı, dolayısıyla pek çok insanın henüz bundan haberi olmaması gerekirdi. Başlangıçta pagodayla karşılaşan askerlere, Hancı ile bir anlaşma yapılana kadar haberi yaymamaları söylendi. Bu emir artık kaldırılmış olmasına rağmen, haberin düzgün bir şekilde yayılması için çok az zaman geçmişti.

"Önemli mi?" Kendi göreviyle fazlasıyla meşgul olan başka bir askere sordu.

Birinci asker omuz silkti ve işine devam etti.

*****

Pagodaya girmek hiç ışınlanma hissi vermiyordu, ancak sezgisi ona tamamen yeni bir bölgede olduğunu açıkça söylüyordu. Sanki başka bir odaya girmiş gibi hissetti.

Hava şaşırtıcı derecede tazeydi, ancak alan, havalandırma için pencereleri olmayan, büyük taş bloklardan yapılmış devasa bir salona benziyordu. Duvarlara kapalı cam fenerler takılmıştı ve salonu loş sarı ışıkla aydınlatıyordu. Ancak koridorun karanlığa gömülmüş gibi görünen sonunu göremediği için görüş alanı sınırlı görünüyordu.

Lex, kendi durumu ile video oyunu karakterlerinin haritada dolaşırken görünürlüğü arasında bir paralellik kurdu. Oyuncu yalnızca etraflarındaki belirli bir alanı görebilir, haritanın geri kalanı ise bir gizem olacaktır.

Aşağıya baktı ve yere çizilmiş ince ama belirgin bir çizgi gördü. Her nasılsa, haber verilmesine gerek kalmadan, çizgiyi aştığı anda duruşmasının başlayacağını biliyordu. Aniden aklına pagodaya girmeden önce yeni teknikleri geliştirmesi gerektiği geldi ama sonra omuz silkti.

Daha önceki düşünce yapısına rağmen, ne kadar güçlü olursa olsun, ilk denemesinde pagodayı tamamlayabileceğine gerçekten inanmıyordu. Bunun nedeni, pagodanın giriş için sürdürdüğü sınırlamanın, yetiştirme alemiyle ilgili değil, yaşla ilgili bir sınırlama olmasıydı. Dışarıda onun yaşındayken kendisinden çok daha güçlü olanların olduğundan emindi, bu yüzden doğrudan ateş gücü birinin pagodanın tepesine ulaşmasını sağlayan belirleyici faktör olmamalıydı.

Ama yine de belki öyleydi. Ancak yine de bu kadar basit olacağını düşünmüyordu.

Bunu öğrenmenin tek bir yolu vardı.

İleriye doğru bir adım attı ve ilerlemeye devam etmeden önce çizgiyi geçti. Hiçbir şey olmamış gibi görünüyordu ama sezgisi ona aksini söylüyordu. Hava bir tür sakinleştiriciyle doldurulmuştu ama Lex havasını filtrelemeye çalışma zahmetine girmemişti.

Sadece kendi bedeninin yeteneklerine güvenmekle kalmıyordu, aynı zamanda sezgileri de onun kendisini hiçbir şekilde etkileyemeyeceğini gösteriyordu.

İleriye doğru yürümeye devam ettikçe, çeşitli etkilerle havaya giderek daha fazla gaz karışıyordu. Daha zayıf bir fiziğe sahip olan herkesin büyük acı çekeceğini ve nefeslerini tutmaya karar verseler bile bunun ancak bir eylemle karşılaşana kadar süreceğini düşündü. Ancak havayı filtrelemenin pek çok yolu vardı ve bu yine de yeterince etkileyici değildi.

Ancak ilerideki karanlığın içinden tek bir figürün çıktığını görünce her şey değişti. Figürü görüp ne olduğunu, daha doğrusu kim olduğunu anlayınca Lex'in yüzü soldu. Kendisiydi.

Pagodadaki ilk duruşma… kendisinin tam bir kopyasıyla yüzleşmekti. Lex'in varsayımlarda bulunmasına gerek yoktu, çünkü pagoda, yerdeki çizgiyle ilgili yaptığı gibi bilgiyi doğrudan onun zihnine yerleştiriyordu.

Ona Şeytani Lex demeye karar verdiği şekliyle, hesaplanabilir her açıdan onunla tamamen aynıydı. Bu, kendisi gibi Evil Lex'in de gelen saldırılar, Hero Lex'in yaptığı planlar, bunlardan nasıl kaçınılacağı ve bunlardan nasıl yararlanılacağı konusunda onu uyaracak olağanüstü bir sezgiye sahip olacağı anlamına geliyordu. Neyse ki güncellemediği tüm teknikleri ve yalnızca kıyafetlerinden oluşan tüm teçhizatı vardı. Aynı zamanda Hero Lex'in sınırsız utanmazlığına da sahipti ve kendisini kahraman, diğerini ise kötü olarak tanımlamaktan çekinmezdi.

Sanki bu yetmezmiş gibi…
"Saldırı konusunda berbat olduğumuzu ve savunmada inanılmaz derecede güçlü olduğumuzu biliyorsun. Bunun yerine neden sohbet etmiyoruz?" dedi Evil Lex, kendine özgü şeytani ve kötü niyetli gülümsemesiyle, bu hiçbir şekilde Hero Lex'in nefretini ona yansıtmasının bir sonucu değildi. Kahraman Lex'in cevap vermesine gerek yoktu çünkü Evil Lex'in de altıncı hissi olduğunu ve sadece konuşarak Kahraman Lex'in zihinsel durumunu belirleyebileceğini biliyordu.

Kahraman Lex derin bir nefes aldı ve şöyle dedi: "Hadi bu işi bitirelim."

Kendini kötü Lex'in üzerine atmak için Yuvam güzel evimi kullandı ve suratına yumruk attı. Tamamen kibirli doğasına uygun olarak Evil Lex, hareket etme zahmetine bile girmedi ve kendisine zarar vermeyeceğinden emin olarak yumruğun inmesine izin verdi.

Tahmin edildiği gibi yumruk ona zarar veremezdi ama işler bu kadar basit olsaydı Evil Lex'in ifadesi aniden değişmezdi. Ancak artık çok geçti.

Lex'in çoğu zaman anime finallerini mahvettiğini hissettiği bu gereksiz derecede yaygın klişedeki gülünç derecede ciddi kusur, orijinal olarak kimsenin kendi zayıflıklarına Lex'ten daha aşina olmamasıydı.

Lex'in en büyük zayıflığı sezgilerine aşırı güvenmesiydi ve sezgilerinin yaşadığı en büyük kusur da sistemlerle ilgili konularda uyarı verememesiydi. Lex'in yumruk atmasından önceki son anda, parmaklarının arasında altın bir anahtar belirdi. Anahtar doğal olarak Evil Lex'in derisini kıramadı ve bunun yerine çarpışmanın gücü nedeniyle kendini kırdı.

Kötü Lex ortadan kayboldu ve Kahraman Lex, en gülünç ve aşırı kullanılan mücadelenin üstesinden gelmiş gibi hissederek kaldı. Eğer pagodanın onun için hazırladığı şey bundan daha fazlası olsaydı, ciddi anlamda hayal kırıklığına uğrayacaktı.

Ama Mary'ye, Han'a Kötü Lex'in gelip gelmediğini kontrol ettirdiğinden emin olmak için. O yapmadı. Klon, projeksiyon ya da her ne ise pagodadan çıktığı anda varlığı sona ermiş gibi görünüyordu.

Lex homurdanarak ilerlemeye devam etti. Bir sonraki kata çıkan merdiven karanlığın içinden çıkarak bir sonraki kata çıkmasını sağladı.

*****

Adam saldırı planlarını paylaşırken Larry özel jetinde Marlo'nun karşısına oturdu. Tüm mahkumların tutulduğu 'hapishane' Hindistan'daydı. Herhangi bir yerleşim yerinden uzaktaydı ve oluşumlar kullanılarak gizlenmişti.

Larry, Marlo'nun bu bilgiye ulaşmak için ne yaptığını bilmiyordu ama adamın sahip oldukları savunma türüne ilişkin genel bir planı vardı ve bu, açıkçası Larry'yi biraz korkuttu. Savunma formasyonlarından, ruh teknolojisinden ve daha fazlasından bahsetmeye bile gerek yok, çok sayıda Başlangıç ​​bölgesi muhafızı görevlendirilmişti!

Ancak tüm bunları bilmesine rağmen Marlo gideceğinden eminse, Larry de ona güvenmeye karar verdi. Bu onun tekrar yakalayabileceği bir fırsat değildi. Belki de bu kadar çılgın bir planı takip ediyor olması bir nebze olsun çaresizliğin göstergesiydi ama ailesinin başına gelenler yüzünden çok uzun yıllar acı çekmişti.

Artık mucizevi bir şekilde onların gerçekten hayatta olduklarını, bir yerlerde tutulup onları kurtarmasını beklediklerini keşfedeceğine dair hiçbir umudu kalmamıştı. Öldüklerine ikna oldu. Sadece intikam almak istiyordu. Kendisine yönelik sürekli suikast tehditlerinin sona ermesinin de faydası olacaktır.

Ellerinde küçük metal boncuklarla oynuyordu ama onlara uyguladığı baskının farkında değildi. Başparmağını üzerlerine her kaydırdığında, biri kayboluyor, diğer sakallar büyüyor, ancak bir sonraki kaydırmada normale dönüyordu.

Böylesine küçük bir ayrıntı çoğu kişinin gözünden kaçar ama Marlo'nun gözünden kaçmaz. Adam son derece titizdi, özellikle de artık sürekli olarak vücudunun her yeri ağrıyla boğuşuyorken.

Ancak acıya karşılık yeni bir sorunla karşı karşıya kaldı. Onun yeni uygulama şekli, sürekli olarak zorlu ve tehlikeli sınavların üstesinden gelmesine bağlı. Ancak hayatını tehlikeye atarak güçlenebilirdi. Ne yazık ki yeryüzünde karşılaşabileceği bu türden tehlikeler neredeyse kalmamıştı.

Tek istisna... varmak üzere olduğu yerdi. Herkes onun yeryüzüne yaşattığı sayısız yanlışın adaletini sağlayacağını düşünüyordu. Bunun yerine, bu gezegende kavga edebileceği kimse kalmadığı için gidiyordu.

Yüzünde geniş, manyakça bir sırıtış belirdi.