The Innkeeper

Patlama en fazla birkaç saniye sürdü ama yarattığı yıkım küçümsenemezdi! Yok olan yalnızca Lex'in kıyafetleri değildi, aynı zamanda merkez üssüne en yakın olan robotlar da yok olmuştu!

Tekrar tekrar kesilip dondurulan en yakın kedigiller, donmuş metalik tozdan başka bir şeye dönüşmemişti. Aslına bakılırsa koridorun duvarları bile çok az yıpranmış olsa da darbelerden zarar görmüş gibi görünüyordu.

Ancak merkez üssü tam bir yıkım bölgesi olsa da, koridorun aşağısında Lex, etkilerin azaldığını görebiliyordu. En yakın katman, robotların öğütüldüğü metalik tozdan oluşuyordu. Biraz uzakta, küçük donmuş parçalara bölünmüş robotlardan oluşan en büyük bölge vardı.

Ancak ilerledikçe parçalar giderek büyüdü ve sonunda bütün robotlar ortaya çıkmaya başladı. Hareketsiz durmalarından da anlaşılacağı üzere bunlar da yok edildi, ancak onlardan yalnızca küçük bir mesafede ağır hasar görmüş ancak hâlâ çalışır durumda olan robotlar vardı.

Saldırısının ikinci etkisi de burada görülmeye başladı. Robotlar sadece zarar görmekle kalmadı, iç mekanizmaları da dondu. Gerçek bir zarar görmemiş olsalar bile bileşenlerinin donması onların düzgün hareket etmesini engelledi.

Eğer zarar görmemiş robotlar kaldıysa, bunlar yaralı robotun arkasında görülmeyecek şekilde saklanıyordu. Kimden bahsetmişken, ne kadar yavaş olursa olsun hâlâ Lex ve Alexander'a doğru ilerliyorlardı.

"Robotların sayısı biraz saçma değil mi sence de?" dedi Lex, çıplaklığını tamamen görmezden gelerek. Utandığını hiçbir şekilde gösteremedi, yoksa durum daha da kötüleşecekti.

"Pagodanın her katı bizim zayıf yönlerimizden birini hedef alıyor. Her yeni güç gösterişinizde, pagoda bir sonraki mücadelede gücünüzü mümkün olduğu kadar sınırlamak için bir şeyleri değiştirir."

Lex durakladı ve Alexander'ın haklı olduğunu fark etti. Birinci katta kendisine görünüşte rastgele bir meydan okuma verildi, ancak ikinci katta mükemmel koordinasyona sahip olan yerine birden fazla düşmanla karşılaştı. Amaç, Lex'in birinci katta yaptığı gibi hazırlıksız tek bir düşmanı defetmesini engellemek gibi görünüyordu.

Bu düşmanlardan kurtulmak için iç çıkarma yöntemini kullandıktan sonra karşılaştığı düşmanların hepsinin ruhu yoktu! Üstelik Lex bunu denememiş olmasına rağmen, eğer onu kullanırsa altın anahtarının ışınlanma etkisine direnebileceklerini hissediyordu.

Daha sonra, örümceğin işini bitirmek için gülünç gücünü kullandığında, sonsuz gibi görünen daha küçük düşman sürüsüyle karşılaştı. Her ne kadar gücü hâlâ ezici olsa da, onların sonsuz sayılarına karşı pek de açık bir avantaj sağlayamıyordu.

Pagoda bu kadar hedefli bir şekilde sertleşmeye devam ederse, birisi en üst kata nasıl ulaşabilirdi? Bu bilgi sadece Lex için durumun ne kadar zor olduğuna dair yeni bir bakış açısı getirmekle kalmadı, aynı zamanda Jotun'a karşı da yeni bir saygı kazandı. Lex'in kendisinin de pek çok haksız avantajı vardı ama o bile çok fazla sorun çekiyordu. Jotun'un pagodayı tam olarak nasıl aştığını merak edebiliyordu.

Yine de Lex'in işinin sonunda olduğu söylenemezdi. Devam etmekte ısrar ederse birkaç kat daha tırmanmaya devam edebileceğine bahse girerdi. Her katı temizlediğinde aldığı ödül de güzeldi. Ama... çıplak bir şekilde savaşa girmeye niyeti yoktu!

Lex, kırık bir robotun donmuş çerçevesini alıp onu geçici bir iç çamaşırına dönüştürürken, "Hadi bu işi bitirelim," dedi. Alexander başını salladı ve yorum yapmaktan kaçındı.

İyi de olsa kötü de olsa... Lex ondan daha fazla robot öldürmüş ve liderliği ele geçirmişti. Böylesine ezici bir avantaj, ilk hamlesini silip süpürmüştü.

Robotların muazzam ivmesi kırıldığında, geri kalanları yenmek yalnızca an meselesiydi. Bu her şeyden daha sıkıcıydı ve sonunda Lex onlardan tam olarak 2000 kişi olduğundan oldukça emindi.

Bunları kendisi sayma zahmetine girmese de zihni yeterince güçlüydü. Bir çift düşman gördüğünde saymasına gerek olmadığı gibi, otomatik olarak uygun sayıyı bulması için saymasına da gerek yoktu. Bu, her biri için 1000 tane olduğu anlamına geliyordu.

Yalnız bir adamın pagodayla 1000 düşmanla savaşmasının mantığına karşı tartışma zahmetine girmeyen Lex, son robotu yakaladı ama henüz yok etmedi.
Arkasını döndü ve İskender'in kendi tarafında kalan robotları öldürdüğü diğer tarafa doğru yürümeye başladı.

Lex, Alexander'ın yanındaki duvara yaslanırken, "Sana bir sorum var," dedi, geri kalanını bitirmesine pek yardımcı olamadı. Aslında robotlardan birini tutmasının nedeni, mevcut deneyin kendisi bitene kadar bitmemesiydi.

"Eğer sezgilerim doğruysa, ki genellikle öyledir, üç yolu da geliştiriyorsunuz, değil mi?"

Alexander bir tepki göstermedi ama gardını yeniden yükseltti. O ve Lex birlikte iyi çalışmış olsalar da bu onların müttefik olduğu anlamına gelmiyordu.

"Belki. Neden sordun?"

"Çünkü ben aynıyım, her üç yol da. Daha önce kullandığınız kırmızı şeyin sözde 'doğru yol' tekniklerinden ya da mesleklerinden biri olduğunu merak ettim. Hiç böyle bir şey görmemiştim."

Alexander gözlerini kıstı ve Lex'e baktı, kendisi konuşmaya devam ederken uçan kılıçlarının işi yapmasına izin verdi.

"Bunu bilip bilmediğinizden emin değilim ama birinin tekniklerini sormak oldukça kaba bir davranış."

"Ah doğru, özür dilerim" dedi Lex, zararsız olduğunu göstermek için kollarını havaya kaldırırken. "Sadece şunu düşündüm, biliyorsun, ikimiz de benzer bir yolda olduğumuza göre birbirimize yardım edebiliriz. Eminim senin henüz maruz kalmadığını bildiğim bir sürü şey vardır. Örneğin, ruh duyunu geliştirdin mi?"

Alexander'ın hemen cevap vermemesi Lex'in sırıtmasına neden oldu.

"Ah doğru, teknikler hakkında soru sormamalıyım. Sadece ruh duyusunu elde etmek zor olduğu için bahsediyordum ama gerçekten harika bir araç. Çok faydalı."

Lex, sanki amacını göstermek istercesine ruh duygusunu yaydı ve bir anlığına Alexander'ın etrafını sardı. İçgüdüleri onu bilinmeyen bir güç tarafından kuşatıldığı konusunda aniden uyardığında genç gizlice paniğe kapıldı, ama neyse ki bu güç geldiği gibi ortadan kayboldu.

Ancak sorun onu saran bir gücün olması değil, ona nasıl karşı koyacağını bilmemesiydi!

"Henüz herhangi bir gerçek yol tekniğini veya mesleğini öğrenmedim ama bazı çok... benzersiz durumlarla karşı karşıya kalma eğilimindeyim. Sonuç olarak, genellikle çok hızlı bir şekilde güç kazanabiliyorum. Ancak sonuç olarak, gerçekten daha geleneksel eğitim ve deneyimlerden yoksun kalıyorum."

"Değişim yapmak ister misin?" Alexander, Lex'in ne demek istediğini hemen anlayarak sordu. "İstesem bile gizli teknikleri paylaşamayacağımı biliyorsun."

"Evet, ben de öyle tahmin ettim ama bu paylaşacak hiçbir şeyin olmadığı anlamına gelmiyor. Ayrıca Midnight Inn'in kütüphanesinde giderek artan sayıda teknik var, bu yüzden orada her zaman bir şeyler bulabilirim. Ama senin eğitimin ve içgörün bir kitapta bulamayacağım şeyler."

İskender teklifin üzerinden geçerken hemen cevap vermedi. Bu Lex'in birdenbire ortaya çıkması, onun bazı sıra dışı deneyimler yaşadığını açıkça gösteriyordu. Dövüş sırasındaki hareketleri çok temiz ve etkili olmasına rağmen, aynı zamanda sistemli eğitim eksikliğini de ortaya koyuyordu. Bu kadar çabuk güçlenebildiğine göre, sunduğu şeyler İskender'in zamanına gerçekten değebilirdi. Eğer aynı desteği kazanabilseydi Lex'in kendisinden çok daha fazla güç sergileyebilirdi. Üstelik İskender onun kadar güçlü bir savunma geliştirebilseydi... ne kadar öldürücü olabileceğini o bile tahmin edemezdi.

Lex, "Hemen cevap vermek zorunda değilsin," dedi ve doğruldu. "Bir düşünün ve bana geri dönün. Bana Han aracılığıyla ulaşabilirsiniz. Kişisel hologramınıza Lex Williams'a bir mesaj iletmesini söylemeniz yeterli."

Tıpkı İskender'in kılıcının yanındaki son robotu öldürmesi gibi Lex de robotu elinde ezdi. İki merdiven belirdi ve Lex daha fazla vakit kaybetmeden bir tanesine tırmanmaya başladı.

Ancak bir sonraki kattan önceki son adımda durdu. Bu adım sayesinde pagodadan çıkmayı seçebilirdi. Ancak bir adım daha atarsa ​​bir sonraki duruşma başlayacaktı.

Lex hiçbir pişmanlık duymadan duruşmadan çıkmayı seçti. Daha fazla kat deneyimi alamasa bile 6. hissi ona İskender'in muhtemelen anlaşmayı kabul edeceğini söylüyordu.

Neyse bu şimdilik yeterince iyiydi.