The Martial Unity

('İlginç. Sanırım müzakere ettiğiniz sözleşme, Birliğe ne kadar fayda sağladığınız etrafında dönüyor, sağladığınız fayda ne kadar yüksekse, müzakere edebileceğiniz sözleşme de o kadar kazançlı. Savaş Toprakları muhtemelen Birlik ile bu kadar kazançlı bir sözleşmeyi müzakere edemeyecek ve muhtemelen daha düşük komisyon kesintileriyle yetinmek zorunda kalacak.')

Bundan, Dövüş Sanatçılarının daha yüksek alemlerinin daha yüksek komisyon indirimi oranlarını kolayca müzakere edebilecekleri sonucu çıkarılabilir; misyon için ödenen paranın daha yüksek oranları.

('Dövüş Sahipleri muhtemelen tamamladıkları bir görev için ödenen paranın yüzde ellisini veya bu aralıkta bir şeyi alırlar. Muhtemelen ne kadar yükseğe çıkarsanız, aldığınız görev için ödenen paranın kesintisi/yüzdesi de o kadar büyük olur.')

"...ve bunlar Akademi'de geçireceğiniz zamanın Birlik'teki sözleşmenizi etkileyebileceği araç ve yöntemlerdir." Şansölye Callux sözlerini tamamladı.

"Bu bizi Göreve Başlama Töreni'nin ilk sunumunun sonuna getiriyor. Eminim fark ettiğiniz gibi, bu kısa sunumun amacı Akademimizdeki öğrenciliğinizle herhangi bir şekilde ilgili olan her türlü bilgiyi kapsamak değildi. Ama size sistemimiz, normlarımız, politikalarımız ve düzenlemelerimiz hakkında geniş bir anlayış sunmaktı. Ayrıntılar tek bir sunuma sığamayacak kadar çok ve tek bir sunumda titizlikle dalmaya da değmezler. Elbette bu, bunların olmadığı anlamına gelmez. Önemli, ne de bu onlarla ilgilenmeyeceğimiz anlamına gelmiyor, Kabul Departmanımız Göreve Başlama Töreni bittikten sonra her türlü sorularınızı ve şüphelerinizi yanıtlamak için tam donanımlıdır." Şansölye Callux gülümsedi.

"Ve bununla birlikte sunum da sona erdi. Sabrınız için hepinize teşekkür ediyorum ve hepinizin, Onur Öğrencisi'nin konuşmasını yaparken bana katılmanızı istiyorum. Lütfen Öğrenci Nel'e hoş geldiniz." dedi ve bir alkış başlattı.

('Onur öğrencisi, ha? Bütün sınavda birinci olan öğrenci bu olsa gerek.') Rui merakla düşündü. Bir numaralı öğrencinin nasıl biri olduğunu gerçekten merak ediyordu. Özellikle bu öğrenci sınav görevlileri tarafından Kane ve Fae'den daha yüksek olarak değerlendirildiği için.

Dağınık gümüşi beyaz saçlar, şaşırtıcı derecede kırmızı gözler, onursuz ve dikkatsizce kayıtsız bir aylak aylaklık. Onur öğrencisi Nel'in öne çıkan özellikleri bunlardı. Alkışlar bile, ergenlik çağındaki çocuğun tüm insan etkileşimini kapsayan en yaygın görgü kurallarında ne kadar dikkat çekici derecede eksik göründüğünü görünce söndü. Davranışlarından ilgisizlik ve küçümseme fışkırıyordu; vahşi bir hayvanın tavır ve tavrına sahipti.

('Hepimizi yenen çocuk bu mu?') Rui gülmek istedi. Fazla eğlenceliydi.

Sahneyi aydınlatan parlak ışık onun kaşlarını çatmaktan başka bir işe yaramıyordu. Sahneye ulaştığında Şansölye Callux terliyordu.

"Hoşgeldin Nel, konuşmanı sabırsızlıkla bekliyorum." Megafondan uzakta olmasına rağmen bunu kibarca söyledi. "Hm, konuşmanın kopyası nerede?"

"Alma."

"Ha?"

"Alma."

"S-kesinlikle şaka yapıyorsun."

Nel adamı görmezden geldi ve megafon benzeri cihazın önündeki yerini aldı.

"Dikkatle dinleyin orospu çocukları." Talimat verdi. "Şiddet olmayacağına dair bir şeyler söyledi ama umurumda değil."

"..."

"Hepinizi sikeceğim."

"..."

"Ben oynamıyorum. Hepinizin kıçını sikmek üzereyim." Sırıttı.

Kalabalık eğlenmiyordu.

"Sen kim olduğunu sanıyorsun çocuk?"

"Hadi bunu dışarıda halledelim küçük velet."

"Bir numarayı kazandın diye sert davranıyorsun."

Kalabalık onu sıkıştırdı. Bir zamanlar onurlu bir toplantı olan şey, kaotik bir karmaşaya dönüşmeye başlıyordu.

Nel daha da geniş bir şekilde sırıttı. Görmek istediği şey buydu. Huzurlu, sakin ve vakur bir atmosfer son derece sıkıcıydı. Çatışma onun mantrasıydı. Eğer bu küçük provokasyon tek bir kavgayı bile ateşleyebilirse minnettar olurdu.

"Dışarıya çıkmana gerek yok ihtiyar, ben buradayım." Nel kollarını iki yana açtı. "Ne? Korktun mu? Sen küçük bir kaltak mısın? Ha? HUH??" Megafon standının üstüne ayağını koyarak alay etti.
"Adım Nel! Ve hepinize, siz sözde öğrenci dediğiniz hiçbirinizin bir bok olmadığını bilmenizi sağlamak için buradayım. Hepiniz beni yenecek cesareti olmayan küçük amcıklar. Her birinize, her zaman, her yerde, her nasılsa ve her kim olursa olsun hakim olacağım. Küçük çocuklar gibi kıçlarınıza şaplak atacağım. Üzerime gelin, orospu çocuğu." İğrenç derecede kendini beğenmiş, geniş bir sırıtışla söyledi. Kuşu seyircilere doğru fırlatarak uzaklaştı.

Ancak provokasyon girişimi ne kadar kaba olsa da tamamen başarısız olmadı. Rui, grup arkadaşlarından gelen düşmanlığı seziyor.

('... Buna izin veriliyor mu?') Güldü. Emin değildi. Ama dürüst olmak gerekirse bu onun için temiz bir nefesti. Çocuk ilginçti. Yine de Rui'nin maskaralıklarından daha çok ilgilendiği şey onun savaş yeteneğiydi.

('Hatırladığım kadarıyla ikinci turda da bir numaraydı. Onu dövüşürken görmek ve nasıl bir yapıya sahip olduğunu görmek harika olurdu. Onunla Fae arasındaki bir kavgada kimin kazanacağını merak ediyorum.') Nel'in ve Fae'nin de ciddi bir şekilde dövüştüğünü görene kadar bilemezdi. Kendisine karşı direndiğinden emindi ve hala onu nasıl bayılttığı hakkında hiçbir fikri yoktu.

('Hepsi zamanında.')

**********

"Müdahale etmememiz gerektiğinden emin misiniz, Müdür?" Şansölye Callux kusmak istedi. Nel'in kavga çıkarmaya çalıştığı her seferde ömrünün azaldığını hissediyordu.

"Şu ana kadar herhangi bir kuralı ihlal etmedi." Usta Aronion huzur içinde çayını yudumladı. Nel'in kargaşasına rağmen onun sakin ve dingin tavrı Şansölye Callux'u şaşırttı. Bu ona neredeyse Nel'in kendisi kadar endişe veriyordu.

('Çünkü grup arkadaşlarınıza hakaret etmemek temel sağduyudur! Bu kurallarda yer almaz çünkü bu bariz bir normdur.') Yüzünü avuçladı.

Usta Aronian olayların gidişatından keyif alarak Callux'un aleyhine kıkırdadı. Nel'e bir bakış attı. Başkalarının insan derisine bürünmüş, manyak bir mizaca sahip, tehlikeli, vahşi bir canavar görebileceği yerde, o yalnızca öfke nöbetleri geçiren, kavga çıkarmaya hevesli heyecanlı küçük bir piliç gördü.

"Bu yılın partisi ilginç olacak.." Nel'in tuhaflıklarını gözlemlerken bilgece sakalını okşadı.

"Sonunda işi bitti! Sonsuza dek sürecekmiş gibi geldi." Callux, Nel'in podyumda yürürken orta parmağını seyircilere doğru çevirdiğini görünce bağırdı. Onur öğrencisi konuşmasının felaketinden sonra devam etme sırasının kendisine geldiğini fark ettiğinde yüzünde bir rahatlama belirdi ve yerini endişeye bıraktı.

"İstifa edebilir miyim?" Neşeli bir şekilde sordu.

"Tabii, git önce o konuşmayı yap."

"Ah" Callux, sahneden aşağı inmeden önce standart diplomatik nazik gülümsemesini sergileyerek kendini toparladı ve Usta Aronion'un kendi pahasına kıkırdamasına neden oldu.

Callux Göreve Kabul töreninin kapanış konuşmasına başladığında Usta Aronian konuk odalarındaki kalabalığa bir göz attı ve aradığı birkaç öğrenciyi fark etti. Nel, Fae, Kane ve Rui diğerleri arasında.

('Bu yılın partisi kesinlikle ilginç olacak.')