The Martial Unity

Usta Aronian büyük bir ilgiyle bir belgeyi karıştırdı, emekli bir kıdemli Dövüş Ustası olarak görmediği çok az şey vardı. Bugünlerde onun ilgisini gerçekten toplamak kolay değildi. Birinci sınıf öğrencileri her yıl ona sık sık birkaç ilgi çekici vaka getiriyordu ama sonuçta bu pek de yeni değildi.

Ancak son zamanlarda kendisini gerçekten şaşırtan bir şey bulmuştu. On üç yaşında bir birinci sınıf öğrencisinin, hiçbir olumsuz etki yaratmadan günlerce zihinsel canlandırma iksirlerini tüketmesi nasıl mümkün olabilmişti? Belgelerdeki verileri dikkatlice döktü. Rui'nin psikolojik yapısı gerçek değildi; daha önce hiç buna benzer bir şey görmemişti.

Rui'nin gelecekte nasıl büyüyeceğini gerçekten merak ediyordu.

Rui ve Kane'in Akademi'ye katılmasının üzerinden üç ay geçmişti. Artık ikisi de on dört yaşına girmişti. İlki, Temel Aşamasını tamamıyla henüz yeni tamamlamıştı. Normalde altı ay sürerdi ama katıldığı ömür boyu süren hedefli eğitim ve zihinsel gençleştirme iksirlerine karşı istisnai toleransı sayesinde, akranlarını önemli ölçüde geçmeyi başardı.

Rui, Çırak tartışma merkezinde otururken önündeki sahneye odaklandı. Bir halkanın üzerinde toplanmış çok sayıda öğrenci vardı ve merkezde kırklı yaşlarında görünen yaşlı bir kadın vardı. Sadece ona bakmak bile üzerinde ağır bir varlık uyandırıyordu.

Etrafını saranlara baktı. Aralarında tanıdık yüzler de vardı; Kane, Fae, Milliana ve Felix.

Dövüş Çırakları, bir Dövüş Efendisi eğitmeniyle bazı eğitimlere katılıyorlardı. Hepsine aynı anda saldırmaları talimatını vermişti.

Hava gergindi ama kadın tamamen sakin ve sakindi. Diğer öğrenciler buna kıyasla katıydı.

"Gelmek." Sakince talimat verdi.

Ağır bir an boyunca hiçbir şey olmadı ama hemen ardından Çıraklar ona saldırdı. Fae ona en yakın olanıydı; avuç içi saldırılarına başlamadan önce mesafeyi hızla kapattı. Her avuç içi inanılmaz derecede hızlı ve ağırdı, öyle ki her hareketine hava patlamaları eşlik ediyordu.

Rui bu görüntü karşısında ağzı açık kaldı. Her saldırı Rui'ye SWAT ekiplerinin önceki hayatında hedeflenen bina ve tesislere girmek için kullandığı duvar ihlal patlayıcılarını hatırlattı.

"Gerçekten bana karşı son derece kendini tutuyordu." Rui mırıldandı. Eğer üçüncü turda bunu ona karşı kullansaydı, ona karşı koyma şansı bulamadan çoktan kollarını kırardı.

Yine de onun yaylım ateşinin patlayıcı gücünden önce bile Savaş Efendisi tamamen sakindi. Ellerini kaldırdı ve Fae'nin tüm saldırılarını neredeyse uyuşuk bir ifadeyle temiz bir şekilde yönlendirip engelledi. Fae bir tepki bile toplayamadan, Dövüş Efendisi hızlı bir şekilde hafif ama inanılmaz derecede hızlı bir bacak hareketi yaptı ve bu da Fae'nin açıkça ayaklarını yerden kesip dizlerinin üzerine düşmesine neden oldu.

Aniden Savaş Efendisi üç Çırak tarafından daha kuşatıldı. Birinin tekme atma dövüş sanatı var gibi görünüyordu, diğer ikisi ise yakalayıcı gibi görünüyordu. İki yakalayıcı, üçüncünün ona en güçlü saldırısını yapmasına izin vermek için uzuvlarını kilitledi. Ama o yalnızca kendisini tutan ikisini kaldırdı ve tekmeyi engellemek için onları bir kalkan olarak kullandı, ardından hızla tekme atarak onu bir plaj topu gibi sıçrattı.

Aniden, kör noktasından bir figür hızla ona doğru koştu ve farkındalığını aşmayı umuyordu.

('Kane!') Rui gözlemledi.

Ancak tam saldırı menziline girdiğinde dönüp onunla göz göze geldi ve omurgasından aşağıya bir ürperti gönderdi.

"Çeviksin, değil mi?" Neredeyse sıkılmış bir halde mırıldandı.

Daha sonra olanlar o kadar hızlıydı ki Kane bile neredeyse bunu kavrayamıyordu. Onu yakaladı ve omzunun üzerinden o kadar hızlı çevirdi ki, yere çarpmadan önce dünyanın bulanıklığından başka hiçbir şey göremedi.

Bu Rui'nin gerçekten nefesinin kesilmesine neden oldu.

('Kane geride kaldı mı? Tüm insanlar arasında Kane???')

Tüm saldırılarıyla tek tek ve aynı anda nispeten kolaylıkla başa çıktı. Bir saat sonra tüm Çıraklar yerde yatıyordu. Hepsi bitkin ve yaralıydı. Ancak Savaş Efendisi sadece hafif bir egzersiz yapmış gibi görünüyordu.

Bu görüntü Rui'nin kendini küçük hissetmesine neden oldu. Bu Dövüş Çıraklarından tek bir kişi bile ona kolaylıkla zorbalık yapabilirdi, ancak bunların çoğu bir Dövüş Sahabesi tarafından zorbalığa maruz kaldı. Biriktirdiği güce biraz olsun güvenmeye başlamıştı ama bu artık tamamen sönmüştü.

Rui içini çekti.
('O seviyeye ulaşmam ne kadar sürer?') Düşünceli bir şekilde merak etti.

Kane'in kendisine planlandığını söylediği, Çıraklar ile Savaşçı Toprakları arasındaki grup tartışma oturumunu gözlemlemek için ara vermişti. Normalde eğitmenler acemilerin plansız molalar vermesine izin vermezdi ama her eğitmen Rui'nin tembel olmadığını biliyordu. Rui'nin ona uyguladığı saçma, cehennem gibi program, en katı ve sert eğitmenleri bile tamamen şaşkına çevirdi. Rui onlara sebebini söylediğinde hemen izin verdiler. Zaten eğitmenlerinin saygısını kazanmıştı; onun iş ahlakına sahip birinin gevşemeyeceğinden emindiler.

"Hey dostum, iyi misin?" Rui, Toprak Sahibi tesisten ayrıldıktan ve öğrencilere eksiklikleri ve kusurları konusunda talimat vermeyi bitirdikten sonra Kane'e sordu.

Kane içini çekerek kollarını gerdi. "Evet, iyiyim." Daha önce Martial Squire ile dövüşmemiş olduğundan değil. Sadece onun bir Dövüş Bilgesinin oğlu olma statüsünü göz önünde bulundurarak genellikle nazik ve saygılı davranırlardı. Akademi'deki Toprak Sahibi eğitmenleri umursamadı; Akademi bariz bir taraf tutmama konusunda son derece katıydı. Dövüş Akademileri bir Dövüş Bilgesi tarafından zorbalığa uğrayabilecek kurumlar değildi, sonuçta onlar tüm Dövüş Birliğinin uzantılarıydı ve tüm Dövüş Akademilerinin Büyük Üstadı şu anda ünlü bir Dövüş Bilgesi tarafından işgal edilen bir pozisyondu.

"Beni bu kadar çok azarlamaya alışkın değilim, özellikle de akranlarımla." Kane mırıldandı.