The Martial Unity

İkili, öğle yemeğinde diğerlerine katılırken daha hafif konular hakkında biraz daha sohbet etti. Julian bu buluşla özellikle ilgilendi.

"Peki, aslında tam olarak nasıl bir duygu?" Julian merakından sordu.

"İnsan deneyimindeki mümkün olan en büyük aydınlanma gibi." Rui yanıtladı. "Bir an için artık bu dünyadaki hiçbir şeyi umursamazsınız. Gerçek mutluluğu ve tatmini yaşarsınız ve zihniniz mutlak bir berraklığa kavuşur."

"Hımmm..." Julian mırıldandı, Rui'nin açıklamasına dalmıştı. "Gerçekten olağanüstü."

"Hey! Yemeğine dikkat et, henüz ona dokunmadın bile!" Yetimhanenin baş aşçısı Myra ısrar etti. Yiyecek ve yemeklerle ilgili tüm konularda her zaman oldukça katı olmuştu.

"Evet evet." Rui güldü.

"Her zamanki gibi katısın." Julian teslim olmuş bir gülümsemeyle içini çekti.

Rui, hayatlarının bir yılını kaçırmış olduklarını öğrenmek isteyerek Yetimhane olaylarını araştırmaya başladı.

"Geldiğinizde tamamen sabit çatıyı görmüş olmalısınız, değil mi?" Lashara, Julian'a şefkatli bir gülümseme göstererek sordu. "Bütün bunların bedelini ödeyen kişi Julian'dı."

"O kadar da büyütülecek bir şey değildi." Julian mütevazı bir şekilde gülümsedi.

"O kadar da önemli değil mi? Çok mütevazısın." Rui kıkırdadı.

Yetimhane, en fazla bakıma ihtiyaç duyan altyapıyı onarırken, aynı zamanda daha fazla çocuk barındırabilmek için barınma kapasitesini de biraz genişletebildi.

"Bugünlerde sokaklarda çok daha fazla çocuk var." Lashara teslim olmuş bir melankoliyle içini çekti. "O zamandan beri bu çocuklar için bir şeyler yapmak istedim."

"Bütün bu çocuklar nasıl bu hale geldi?" Rui merak etti.

"Bunun bir kısmı doğal olarak yeterli sayıda bakıcının bulunmamasından kaynaklanıyor. Diğer bir kısmı da..." Lashara'nın sesi azaldı.

"...Öyle mi?" Rui başını eğdi.

"Bunun bir başka kısmı da bir dizi çocuk kaçakçılığı baskınından kaynaklanıyor." Yüzüne daha da korkunç bir ifade yayılırken içini çekti.

Rui'nin gözleri keskinleşmeden önce genişledi. Kendisini rağbet gören bir maldan başka bir şey değilmiş gibi satmaktan bahseden rastgele bir adam tarafından neredeyse kaçırıldığını hatırladı. Burası Hajin'in dış bölgelerinden birindeydi. Hajin kaçakçılığın yer altı karaborsasının evi miydi?

"Huff... Yemek yerken böyle konuları konuşmayalım." Lashara içini çekti. "Artan konut kapasitesinin daha fazla çocuğu kabul etmemize olanak sağlamasına sevindim."

Rui başını salladı. Kendisi bebekken ergenlik çağındaki çocukların hepsi tam teşekküllü yetişkinler haline gelmişti, her ne kadar çoğu artık Quarrier Yetimhanesinde ikamet etmiyor olsa da, birçoğu ellerinden geldiğince destek vererek Yetimhanede kalmayı seçmişti. Bu, daha fazla çocuğun bakılmasına olanak sağlayacak şekilde yardımların olduğu anlamına geliyordu.

Yetimhanede bakılabilecek çocuk sayısı, mevcut bakıcı sayısı, barınma kapasitesi ve eldeki fonlarla sınırlıydı. Julian yüksek gelirli mesleğiyle son ikisini tek başına artırdı.

"Bu arada Rui." Nina dikkatini çekti. "Kış Festivali'ne kalacak mısın? Ne de olsa yarından sonraki gün."

"Ah..." diye hatırladı Rui. "İlk gün orada olacağım, ne yazık ki geri dönmek zorunda kalacağım."

Kandrian Kış Festivali ülke çapında bir festivaldi. Ülkenin tamamında şu ya da bu şekilde kutlandı ve üç gün sürdü.

"Bu sefer de dış ilçeleri ziyaret edecek miyiz?" Rui sordu.

Yetimhane, gençleri festival yiyeceklerini ve etkinliklerini ziyaret edebilecekleri dış mahallelere götürme lüksünü yakaladı.

"Her zamanki gibi son gün gitmeyi planlıyorduk..." Lashara durakladı. "Ama son gün burada olmayacağın için ilk gün gideceğiz."

"Teşekkür ederim, bu işime yaradı." Rui başını salladı. "Geziyi kaçırmaktan nefret ederim."

Aileyle birlikte festivalin tadını çıkarmak için gitmek nadir görülen bir olaydı ve Rui'nin en çok değer verdiği olaydı. Festivalle ilgili anılarını düşündü. Bu dönem kar yağışının en keyifli olduğu dönemdi. Önemliydi ama yine de bunaltıcı değildi. Vatandaşlar yaklaşan daha sert kar yağışına ve hatta yeterince talihsizlik yaşarlarsa potansiyel olarak kar fırtınasına hazırlanmadan önce, tadını çıkarabilecekleri mükemmel miktar.

"Bu kış için tüm malzemelerimiz hazır mı?" Rui yüksek sesle düşünerek sordu.
Yetimhanenin Hajin kasabasının merkeziyle bağlantısı çok kopuktu. Eğer hazırlıklı olunmazsa kışlar kesinlikle ölümcül olabilir. Her yıl yaklaşık iki hafta boyunca kar yağışı zirveye ulaşıyor, inanılmaz yüksekliklere ulaşıyor ve sıcaklıklar aşırı düşük oluyor. Dahası, normların ötesine geçtiği veya tam kar fırtınalarına dönüştüğü yıllar da vardı. Böyle bir durumda besleme hatları tamamen kesilecektir. Karda, rüzgarlarda ve dondurucu soğuklarda ilerleyerek Yetimhanenin ihtiyaç duyduğu ağır malzemeyi geri taşımak neredeyse imkansızdı.

Böylece Yetimhanenin tüm ihtiyaçları önceden stoklaması bir gelenek haline gelmişti. Yiyecek olarak iki haftalık farklı tahıllar, baklagiller ve kurutulmuş et, bol su, yakacak odun, dondurucu soğuk sıcaklıklara dayanmak için ağır giysiler, yetimhanede mahsur kalmamaları için yetimhanenin üzerinde ve çevresinde biriken devasa kar birikimini temizlemek için alet ve ekipmanlar!

"Hala ihtiyacımız olan yakacak odunun tamamını alamadık." Lashara içini çekti. "Yakacak odunun en yakın kaynaklarındaki ormansızlaşma, onu kesmek için çok daha uzaklara gitmemizi gerektirdi. Bu aynı zamanda yakacak odun fiyatlarını da yükselterek ödemeyi zorlaştırdı."

"Ben hallederim." Rui güvence verdi.

"Ha?" Lashara ona baktı. "Hayır hayır, haftada sekiz yetişkinin çalışmasını gerektiren bir işi size sadece birkaç gün içinde yaptırmamızın hiçbir yolu yok."

Rui onun sözlerine kıkırdadı. Gerçek bir Dövüş Çırağının neler yapabileceğine dair basit bir bilgisizlikten kaynaklanıyorlardı. Muhtemelen gençliğine rağmen onun gerçekten son derece güçlü olduğunu hayal etmekte zorlanmıştı! Helisel Nefes tek başına ona birkaç sağlıklı yetişkinin toplamına rakip olabilecek net güç ve dayanıklılık kazandıracaktı; Denge Yönü ve Paralel Yürüyüş onun yolculukları normalden kat kat daha hızlı yapmasına olanak tanıyacaktı.

"Merak etme anne, ben halledeceğim."