The Mech Touch

Bir avuç fanatik, tamamen tesadüf eseri Ölüm Kadını'nın Topuğuyla karşılaştı. Ves, mütevazi bir harcamayla makineyi kataloğun ön sıralarına taşıdı. Bright Republic'teki her oyuncu birkaç gün içinde makinenin görüntüleriyle karşılaştı, ancak çoğu buna hiç dikkat etmedi.

Bu mekanizmayı ihmal ettikleri için hemen pişman oldular. Birkaç gün içinde son moda haline geldi. Bol miktarda kredisi veya oyun içi altını olan yeterli sayıda cesur kız, binlerce Heel'i satın almaya başladı.

Daha sonra gökten ölüm yağdırdılar.

En başarılı ve ikonik Heel pilotlarından biri, Irenal adında on yedi yaşında bir kızdı. Rittersberg'deki bir çift bürokratın kızı olarak büyüdüğünde pek çok ayrıcalıktan yararlandı. Hükümet onun bir makineye pilotluk etme yeteneğine sahip olduğunu keşfettiğinde, ebeveynleri onu potansiyel yeteneklerini eğitmeye teşvik etti.

Her ne kadar yeteneği ve sıkı çalışma dürtüsü olmasa da, Irenal o kadar çok özel ders almaktan keyif alıyordu ki, kendi yaş grubunun ilk yüzde onuna girmişti. Ebeveyninin parası ve nüfuzu onun Rittersberg'in elit makine akademilerinden birine gitmesini sağladı ve yüksek basınçlı öğrenme ortamında başarılı oldu.

Aslında bir hükümdarın hayatından biraz sıkılmıştı. Zamanının çoğunu öğretmenlerinin hazırladığı programa göre sınıfa veya eğitime ayırıyordu. Irenal arkadaşlarıyla neredeyse hiç vakit geçirmiyordu.

Diğer simülatörler tek oyunculu oyunlar gibi oynandığından Iron Spirit eğitiminin önemli bir bölümünü oluşturdu. İnsan mekanik pilotlarını taklit etmeye ne kadar sofistike çalışırlarsa çalışsınlar, kendilerini her zaman fazla robot gibi hissettiler.

İnsanlara karşı savaşmanın katıksız kaosu, dehası ve öngörülemezliği, Irenal'e tetikte kalmayı öğretti. İnsanlar her türlü çılgınlığı başardılar. Rittersberg'in kültürlü toplumu arasında oldukça korunaklı bir hayat yaşadığı için internette sürekli zorbalığa maruz kalıyordu.

Lady Death's Heel'in reklamını ilk gördüğünde her şey değişti. Ayırt edici görünümlü kadınsı mekanizma onun moda duyularına hitap etti. Keskin ve dar profili, zarif ve modaya uygun kıvrımları onun estetik anlayışına hitap ediyordu.

Son derece kendine özgü dövüş stili, şu ana kadar gördüğü diğer tüm robotlardan tamamen farklı geliyordu. Çaresizce can sıkıntısından kurtulmak istiyordu ve Heel gibi ilginç bir mekanizma kulağa tam olarak doğru geliyordu.

Daha fazla tereddüt etmeden mağazaya bir sürü kredi attı. "Artık benimsin."

En son satın aldığı ürünün teknik özelliklerini gözden geçirdi ve makinenin nasıl kullanılacağını bir şekilde anladı. Lady Death's Heel, yakın dövüşte karaya çıkan makinelere karşı üstünlük sağladı. Alçalmaya başladığında hava ışık mekanizmasına misilleme yapamadılar.

"Öte yandan, bir grup tüfekçi robotu bu mekanizmayı kolayca parçalayabilecek." İrenal dudağını ısırdı.

Devasa bir 200'e 200 Wartorn Örneği'nde makineyi denemeye karar verdi. Makine çok uzun süre çalıştırılamasa da Wartorn Örnekleri, harcanan malzemeleri yenilemek için pek çok fırsat sunuyordu. Karaya çıkan bir yakın dövüş makinesiyle karşılaşma şansını en üst düzeye çıkarmak onun için daha önemliydi.

"Düellolarda bir yakın dövüş makinesiyle karşılaşıp karşılaşmayacağım tamamen bir tahmin. Yalnızca girebileceğim en büyük savaşı seçip kendi hedeflerimi bulabilirim."

Kısa bir bekleme süresinin ardından eşleştirme süreci sona erdi ve oyuncular, iki yüz makinenin tamamını tek bir yerde toplayan hangara bağlandı.

Irenal, oyuncuları kendi seçtikleri stratejileri takip edecek şekilde organize etmeye çalışan, çekişen koltuk generallerini görmezden geldi. Aklında kendi oyun planı vardı ve bu, başkalarıyla birlikte çalışmayı gerektirmiyordu.

Hangar kapısı açılır açılmaz Irenal, Heel'in uçuş sistemini çalıştırdı ve dışarı uçtu. Bu seferki savaş alanı yarı donmuş sudaki ay ortamından oluşuyordu. Bu, Heel gibi hava mekanizmaları için hem iyi hem de kötüydü.

"Bir yandan hava eksikliği, Heel'in havadayken ısısını dışarı atmasını zorlaştırıyor. Diğer yandan yere indiği sürece kafasını hızla donmuş zemine atabiliyor."

Çalışan bir çift bacağa sahip olan diğer hava mekanizmaları yere inmekte zorluk çekmezdi. Ben yerde dik bile duramayan Ölümcül Kadının Topuğu için farklı bir durumdum. Tüm gücünü kaybettiğinde bir hanımefendi gibi yayılmak zorunda kaldı.
Irenal bu küçük rahatsızlığı görmezden geldi ve üsten yola çıktı. Bilincini mekanizmasının derinliklerine daldırdığı an, zihninden bir tür enerjinin geçtiğini hissetti. Daha önce gizli olan öldürme arzusu biraz daha belirgin hale gelince biraz ürperdi.

"Bu makineyle gerçekten birini öldürmek istiyorum."

Arzuları alevlenmeye, kana susamış tarafı güçlenmeye başladı. Cesurca savaş alanının düşman tarafına doğru ilerledi ve ara sıra yanından geçip giden hafif makinelerin üzerinde gözlerini gezdirmeye başladı.

Hemen bir saldırı başlatmak istese de hafif robotların yakalanmalarına izin vermeyeceklerini biliyordu.

"Orta veya ağır bir makine bulmam lazım."

Birkaç dakika daire çizdikten sonra bölge düşman makineleriyle biraz daha kalabalıklaştı. Sık sık hava mekanizmasını kendisine doğrultulan anti-havadan uzaklaştırmak zorunda kalıyordu. Cephe hattının çevresine sürüldükten sonra ilginç bir hedefle karşılaştı.

"Bu bir orta şövalye! O yapayalnız!"

Şövalyeler neredeyse hiçbir zaman yalnız hareket etmediler. Bu gibi durumların üstesinden gelmek için her zaman en azından tek bir menzilli mekanizma ile gruplaşıyorlardı. Irenal sırıttı ve kırmızı görmeye başladı. "Dal, makinem!"

Ölümcül Kadın'ın Topuğu birkaç kilometre havada asılı kaldı ama aniden alçalmaya başladı. Savaş alanındaki hava direncinin olmaması, Heel'in daha da hızlı dalmasını sağladı. Buna rağmen, uçuş sistemleri düşüşü hızlandırmak için tüm çabasını gösterirken makine biraz sarsıldı.

Şövalye robotunun düşük kaliteli sensörleri sonunda pilotu havadan gelebilecek potansiyel bir tehdide karşı uyardı. Ana kafası havaya doğru döndü ve küçük bir noktanın ona doğru yaklaştığını gördü. Şövalyenin pilotu paniğe kapılmaya başladı.

"Bir hava makinesi! Lanet olsun! Bu rotanın güvenli olduğunu sanıyordum!"

Daha iyi seçeneklerin olmaması nedeniyle şövalye pilotu, kendisini yetişkinlere karşı korumak için makinesini kontrol etti. Tek dizinin üstüne çöktü ve devasa uçurtma kalkanını yukarıya bakacak bir açıyla kollarına dayadı.

Pilot kaçmaya çalışma zahmetine girmedi. Şövalye mekanizması orta sıklet sınıflandırmasına zar zor girse bile çok yavaştı.

Bu arada Ölüm Hanımının Topuğu aşağı indikçe tutkusu daha da alevlendi. Beklentisi benzeri görülmemiş bir seviyeye yükselirken kalbi daha hızlı atmaya başladı. Aklına çeşitli düşünceler hücum ederken gülümsemesi daha da genişledi ve çarpıklaştı.

Birkaç saniye içinde Heel yere ulaştı. Şövalye robotu, neyle karşı karşıya olduğunu tam olarak bilmeden umutsuz bir mücadele verdi. Eğer Topuk hakkında biraz daha fazla şey bilseydi, donmuş denizlerden kaçmayı veya bir tür girinti bulmayı seçebilirdi.

"Hahahaha! Yukarıdan ölüm!"

Çarpışma anında gerçekleşti. Irenal, mekanizmasının getirdiği gücü hafife almıştı. Hafif bir makineye pilotluk yapsa bile, bunlar hâlâ tonlarca alaşım ve kompozitten oluşuyordu. En kalın mekanik zırh bile tek bir noktaya yoğunlaşan düşen bir makinenin gücüne dayanamaz.

Topuk'un alt gövdesine monte edilen sivri ucu işini yaptı. Şövalye robotunun kalkanını sanki kağıtmış gibi deldi ve göğsüne inanılmaz miktarda kinetik enerji boşaltmaya başladı. Alttaki sivri ucun delici özelliği, şövalyenin en iyi korunan kısımlarından biri olan göğüs zırhına anında çarpmıştı.

Çivinin doğrudan ön zırhın içinden geçmesi yalnızca milisaniye sürdü. Yine de zırh yeterli miktarda momentum kaybetti, bu yüzden sivri uç arkadan geçmeyi başarmış olsa da o noktada gücü tükendi.

"Bu.... bu makine muhteşem!" diye bağırdı Irenal ama sivri ucunun altındaki mekanizmanın hâlâ hareket etme belirtileri gösterdiğini anlayınca kutlamasını hemen durdurdu. Parmaklarından biraz uzağa düşen kılıcı tutmaya çalıştı.

"Ah hayır, yapmıyorsun. Buradaki zamanın bitti."

Bu sefer Irenal, makinesinin hafif bir çekiçle geldiğini hatırladı. Silahın kabzasını kaldırdı ve şövalyenin gövdesine doğru salladı. Özel olarak herhangi bir şeyi hedeflemek niyetinde değildi. O sadece oturan ördeği parçalamak istiyordu.

Bu kez çekiç erkeklerin hassas olduğu bir bölgenin önüne düştü.

"Evet! Bu acıttı!" Diğer pilot açık kanaldan ağladı.
Pilotlar ve mekanizmalar arasındaki sinirsel bağlantı her iki yönde de gidiyordu. Pilot yaralanırsa makine de yaralanırdı ve makine yaralanırsa pilot da biraz hasar alırdı. Oyunda oyuncuların acıdan bunalmaması için bu karşılıklı bağlantı minimumda tutuldu.

Aşağıdan vurulmak erkekler için hâlâ son derece nahoş bir duyguydu.

Irenal adamın aşırı tepkisine biraz ilgi duymaya başladı. Mekanizması çekicini bir kez daha kaldırdı ve tam olarak aynı noktaya düşmesine izin verdi.

"Çılgınlarım! Kes şunu! Lütfen bana merhamet et!"

Kadın bu ricayı duyunca gülümsedi. Normalde savaşı takımının lehine çevirmek için rakibinin işini bitirmesi ve başka bir av bulması gerekirdi.

Ancak bir tür dürtü onu ilerlemekten alıkoydu. Mekanizmasının acımasızca yere sapladığı mekanizmadan daha fazla tatmin elde etmek istiyordu.

Çekiç en az bir düzine kez yükselip alçaldı. Çekicin her sallanışında gövde bölgesi daha fazla çentiklendi ve kırıldı. Şövalye savunmacı bir yapı benimsedi, bu nedenle beli oldukça fazla korumaya sahipti.

Hafif bir mekanizma tarafından kullanılan tek bir hafif çekiç, kabuğu birkaç vuruşla kıramaz.

Ama yine de Irenal bunu hiç umursamadı. Bunun yerine, çekiç makinenin alt beline vurmaya devam ederken kendi dünyasında kaybolmaya başladı. Motor modülü bile tüm stres ve şoklardan dolayı bozuldu. Şövalye artık kontrol edilemiyordu ve tüm mekanizma grileşmiş bir mekanizmaya dönüştü.

Bu, mekanik pilotunun zorla maçtan çıktığı anlamına geliyordu. Maçı erken terk eden herkes oyundan çok sayıda penaltı cezası aldı. Şövalye pilotu o kadar çok yönlendirilmiş acıya maruz kaldı ki, artık buna dayanamıyordu.

"Hahahahaha!" Memnuniyeti tavan yaparken Irenal dengesiz bir şekilde güldü. Bir adamı dövmek iyi hissettiriyordu. "Daha fazla!"

Mekanizması güçlükle havaya kalktı. Acımasız çarpışma, çiviye küçük bir akla zarar verecek kadar zarar verdi.

Kadın bunu hiç umursamadı ve zevkle başka bir av aradı. Sonunda izole edilmiş bir orta boy kılıç ustası robotu buldu ve onu göklerden kazığa oturtmayı seçti.

Bu sefer rakibi biraz daha akıllıca tepki verdi ve makinesini hıza yükseltti. Heel'in onu yere sabitlemesini zorlaştırmak için donmuş çorak araziler boyunca hızla ilerledi.

Yine de tüm çabalarına rağmen İrenal son anlarını tahmin etmeyi başardı. Kılıç ustası robotu donmuş denizin üzerine saplandı. Topuk'un maruz kaldığı şok çok büyüktü ama bu tür şokların birçoğuna hızlı bir şekilde dayanabilecek şekilde tasarlanmıştı. Makine bu kadar kolay parçalanmaz.

Yere çakılan kılıç ustası mekanizması mücadele etmeye başladı. Kılıcını tutmayı başarmıştı ve onu ayın yüzeyine çivileyen sivri ucu kesmeye başladı.

"Hayır. Benden kaçamayacaksın!"

Çekiç kılıca çarptı ve onu tek bir darbeyle kılıç ustasının menzilinden uzaklaştırdı.

Sonraki çekiç darbeleri savunmasız kılıç ustası robotunun alt beline düştü. Irenal makinesiyle şehre giderken pilotu uludu.

Kılıç ustası makine pilotu da hızla çıkış yaptı ve onu en son oyuncağından mahrum etti.

"Ah pekala, oynayacak yeni bir oyuncak bulamayacağım." Gittikçe yıpranan makinesini havaya kaldırırken kendi kendine şöyle dedi:

Maçın sonunda beş farklı mekanizmayı mahvetti. Robotu, savaş alanındaki en öne çıkan makinelerden biri haline gelmişti ve Wartorn Instance'ta yer alan herkes, onun eylemlerinin kısa bir özetini görme fırsatına sahip oldu.

Mekanizmanın aynı vahşi yöntemlerle arka arkaya beş mekanizmayı yıkmasına tanık olmak, erkekler arasında aşırı öfkeye yol açtı.

"Bu makineyi kim tasarladıysa tam bir şeytan!"