The Mech Touch

"Sorun sende kalıyor." Profesör Velten kanal üzerinden Ves'e şunları söyledi. "Görev gücünün mekanik bileşimini başka kimsenin dikte etmesine izin vermeyin. Her bir makine şirketi, sizin tarafınızdan belirlenen spesifikasyonlara uymak zorundadır. Aslında, eğer haklı olduğunuza kuvvetle inanıyorsanız, talimatlarımı bile göz ardı edebilirsiniz!"

Ves bunu söyledikten sonra neredeyse yere yığılacaktı. Profesörün yanılabileceğini bilmesine rağmen hâlâ onun talimatlarını neden reddetmesi gerektiğini anlayamıyordu. Bir Kıdemli olarak onun bilgeliği, bir Çırak olarak sınırlı bakış açısını çok geride bırakmıştı.

"Neden seninki yerine kendi kararıma güveneyim ki?"

"Bir bakıma yerdeki adam sensin. Görev gücünden çok uzaktayım ve mesafe yalnızca zamanla genişleyecek. Kuantum dolaşıklık düğümü yoluyla her türlü bilgiyi toplayabilsem bile, bu kadar çok hassas veriyi uzaktan iletmek tehlikeli. Eyleme daha yakın olan makine tasarımcısı olarak, emrindeki bilgi ve izlenimler benimkini aşıyor."

"Bu konuda ne kadar ileri gidebilirim profesör?"

"İstediğin kadar. Sen baş tasarımcısın, unuttun mu?" Ona kısa bir gülümseme gönderdi. "Astlarımı mikro düzeyde yönetme alışkanlığım yok. Sizi Alloc kadar tanımasam da, siciliniz ve gösterdiğiniz yetenekler, bana görevlerinizi minimum ölçüde yerine getirebileceğiniz konusunda yeterince güven verdi.

Görev gücünün mekanizmaları parçalanmadığı sürece, onların makine kompozisyonunu istediğiniz kadar yapılandırma olanağına sahip olacaksınız."

"Bu... düşündüğümden çok daha kapsamlı. Bu kadar çok karar alma yetkisini emrime vermek tehlikeli değil mi, hanımefendi?"

Başını salladı. "Siz büyük bir makinenin yalnızca bir dişlisisiniz. Bir baş tasarımcı asla tek başına çalışmaz. Emriniz altındaki makine tasarımcıları büyük bir hata yaptığınızı düşünürlerse, sizi birçok yönden engellemek için çalışırlar. Sizin tarafınızda baş belası olurlarsa onları tutuklayıp hücreye atabilirsiniz, ancak bu şekilde değerli bir kaynağı kaybedersiniz.

Her makine tasarımcısını tutuklayamazsınız."

Görev gücüne ondan az yüksek rütbeli makine tasarımcısı eşlik etti. Ves, Iris ve Pierce dahil hepsi Flagrant Vandalların temel tasarımlarının geliştirilmesine katıldı. Onların ustalığı ve bilgi derinliği, karmaşık sorunların çözümünde çok önemliydi.

Ves eski akranlarıyla arasını bozmayı göze alamazdı.

"Aynı zamanda Flagrant Vandalların ana kurumları da var. Çoğunlukla Binbaşı Verle gibi mekanik subayları ve şirketlerini savaşa yönlendiren çeşitli makine kaptanlarını kapsayan hat subaylarınız var. Aksiyona en yakın insanlar olarak, makine pilotlarına iyi ve kötü yollarda rehberlik etme sorumluluğu taşıyorlar.

Yapacağınız planlar için onların onayı çok önemlidir."

Bu mantıklıydı. Eğer Ves bir gün çıldırırsa ve görev gücündeki her mekanizmanın zırhlarını pik demirle değiştirmesinde ısrar ederse, o zaman anında makine pilotları arasında isyanla kuşatılırdı. Hatta Binbaşı Verle bile geceleyin kamarasına girip onu uykusunda katledebilir!

Ves biraz ürperdi. "Anlıyorum hanımefendi. Onların fikirlerini mutlaka dikkate alacağım."

"Hat subayları, mekanizmalarının özelliklerine ve somut savaş yeteneklerine en çok önem veriyorlar. Bunlar, maliyeti ne olursa olsun adamları için en iyi olanı isteyen yüksek eğitimli mekanik komutanlardır. Ancak, Gösterişli Vandallar bütçeyle ilgili endişelerimizi göz ardı edebileceğimiz bir konumda değil."

"İyi mekanikler pahalı olma eğilimindedir."

"Kesinlikle Bay Larkinson. Mevcut durumlarımızı unutmayın. Düşman hatlarının diz boyu gerisindeyiz ve görünürde tek bir güvenli liman bile yok. En yakın nötr yıldız sistemine aylar var. Bu koşullar altında doğru malzemeleri elde etmek başlı başına bir zorluktur."

Ves, bin mekanizmayı muhafaza etmenin inanılmaz miktarda malzeme gerektirdiğini biliyordu. Vandallar, Detemen Sistemi'nden pek çok değerli eşyayı yağmalamış olsalar da, şu anda sahaya sürdükleri mekanizmaların bakımı için en uygun malzemeler yerine en değerli malzemelere öncelik verdiler.

Aç bir adamın lüks el yapımı bir çanta dükkanını soyması gibiydi. Soyguncunun eline değerli çantalar geçmiş olabilir ama bu onun açlığını gidermez!

Bu, Binbaşı Verle'ün görev gücünün mevcut durumunu hemen hemen tanımlıyordu.

"Bu çok iş." Ves kaşlarını çattı. "Tedarikten sorumlu olan başkaları da olmalı, değil mi?"
"Doğru. Kurmay subaylar lojistikten ve daha fazlasından sorumludur. Sizin için en önemli şey, görev gücünün mevcut eksikliklerini takip etmeleri ve eksiklikleri tamamlamak için planlar yapmalarıdır. Ayrıca VRF ile ilişkileri de sürdürürler. Şu anki durumunuzda, isyancı grupla ticaret başlatmak için onlara güvenmelisiniz.

Düşman uzayında, görev gücünün temel kaynaklara olan susuzluğunu yalnızca onlar giderebilir."

Ves sanki omuzlarından bir kaya kalkmış gibi hissetti. Kaynakların sağlanmasından da sorumlu olması gerekiyorsa gerçekten saçını yolardı.

"Bu yüzden görev gücüne makinelerinin onarımı ve bakımı için gerekli malzemeleri sağlamak üzere lojistikle birlikte çalışmam gerekiyor, değil mi?"

"Bu doğru. Elbette kendi önceliklerini tercih ediyorlar. Kaynak yönetiminden sorumlu planlamacılar mümkün olduğu kadar az para veya kaynak harcamak istiyorlar. Verimlilik arzuları diğer endişelerden çok daha ağır basıyor. Gerçekte, elimizdeki mümkün olan her yolu en üst düzeye çıkarmak için yorulmak bilmeyen çabaları olmasaydı, Gösterişli Vandallar çoktan iflas etmiş olabilir."

Ves, Kurt Anne'de çalışırken, Profesör Velten onu bir süreliğine planlama departmanına atadı. O zamanlar profesörün yalnızca lojistik görevlileri ile makine teknisyenleri arasında irtibat görevi görecek mantıklı birini istediğini düşünüyordu ama şimdi profesörün düşündüğünden çok daha ileri görüşlü olduğunu fark etti.

Onu bu rol için önceden yetiştirmiş miydi? Profesör, beklenmedik bir durum olsa bile baş tasarımcı rolünü bu kadar çabuk üstlenmesi gerektiğini asla hayal edemezdi!

Yine de gerçeklik hiçbir zaman kimseyle işbirliği yapmadı ve Ves bu sorumluluğu üstlenmeye hazır olmadan çok önce işe girişti. Kurt Anne'nin merkezinde geçirdiği kısa süre, görevi her geminin ve her makinenin yeterli malzemeyi almasını sağlamak olan lojistik görevlilerinin bakış açısını ortaya çıkardı.

Profesör onu kasıtlı olarak tımarlamış olsa da olmasa da, bu açığa çıkma deneyimindeki kritik bir boşluğu doldurdu ve böylece herkesin bakış açısını kapsayabilmesi için vizyonunu tamamladı!

Bu, kendine olan güvenini çok fazla artırmasa da, en azından özel ekibin başına bela olan sorunlar üzerinde tek başına çalışmadığına dair bir miktar güvence hissetti.

Profesör ona bir şey gösterdi. "Binbaşı Verle'nin emrinde, komutasının çeşitli bölümlerine liderlik eden bir personel bulunacak. İçlerinden biri kesinlikle lojistikten sorumlu, yani belirli kaynaklara ihtiyacınız varsa ilk temas noktanız burası."

"Anlaşıldı."

"Gördüğünüz gibi, baş tasarımcının rolü her zaman uygulamalı tasarım çalışması gerektirmiyor. Belki kritik bir işin yalnızca sizin tarafınızdan doğru şekilde yapılabileceğini düşünüyorsunuz, ancak şahsen çok sık müdahale etmemenizi tavsiye ederim.

Zamanınızı, pozisyonunuzun birincil görevi olan farklı tarafları bir araya getirerek bir sonraki görevleri için uygun mekanizmaların el altında olmasını sağlamak üzere bir araya getiren koordinatör olarak hareket etmek için harcamanız daha iyi olur."

Gerçekte koordinatör olarak hareket etmek için makine tasarımcısı olmak gerekli değildi. Bu sadece görev gücünün mekanik kompozisyonunun hazırlanmasında doğru kararın verilmesine yardımcı oldu.

Birisi işin adını baş tasarımcıdan makine koordinatörüne değiştirseydi, pek çok teknik konuda yetkin olmaları gerekse de, bu işi gerçekten herkes yapabilirdi.

"Dikkate almanız gereken bir sorumluluk daha var. Görev gücünüzün bünyesinde uzman bir mekanik pilotun bulunduğunun farkında mısınız?"

"Ah, evet, hanımefendi. Binbaşı Verle, Muhterem O'Callahan'ın görevlendirilmesini istediğinde oradaydım. Muhterem... reddetti."

Profesör hayal kırıklığıyla iç çekti ve homurdandı. "Şu inatçı yaşlı serseri! Saygıdeğer O'Callahan özel bir insan. Onun tuhaflıkları var. Gerçekte, Vandallarla olan ilişkisi yıldızlardan daha az. Bir yoldaştan çok, bir tür paralı askere benziyor."

Başka bir deyişle, Muhterem O'Callahan sadece ismen Gösterişli Vandalların bir üyesiydi. Hikayesini duyan Ves, uzman mekanik pilotun Vandallara atılmadan önce Parlak Cumhuriyet'te ve Cuma Koalisyonu'nda oradan oraya koşturduğunu biliyordu.

O'Callahan inkar edilemez bir uzman mekanik pilotuydu. Ancak tıpkı Profesör Velten gibi bu adam da ömrü uzatan başarısız bir tedaviden geçti. Profesör kadar yaşlı olması ve büyüme potansiyelinin çoktan tükenmiş olması da eklenince, artık kimse ona gerçekten değer vermiyordu.
Adamın alaycı, yaşlı bir piç haline gelmesi şaşırtıcı değildi. Her saygıdeğer kişi unvanına layık değildi.

Vücuduna bir korku hissi yayıldı. "O'Callahan'dan da sorumlu olmam gerekiyor mu?"

"Kısacası evet. Daha doğrusu, onun özel mekanizmasının bakımından siz sorumlusunuz. Bir makine alayındaki her uzman mekanik pilota, kendi kişisel tasarım ekibi eşlik eder. Onlarla daha önce tanışmadınız ama son zamanlarda baş tasarımcı konumuna yükselmeniz nedeniyle onlar da size cevap veriyor."

"Özel bir mekanizmayı korumanın çok kolay olmadığını düşünüyorum."

Profesör Ves'e garip bir şekilde gülümsedi. "Eminim ödediğinizin karşılığını alacağınız söylemine aşinasınızdır. Uzman makinelerin göz kamaştırıcı performansının arkasında çok büyük bir maliyet vardır. Yükü perspektife koymak gerekirse, uzman pilotlara uygun bir makinenin inşası ve bakımı bir savaş gemisinin maliyeti kadardır."

Ves, tek bir mekanizmanın bakımının gerektirdiği meblağı duyduğunda kusmak istedi. Lord Javier'in Geveze Raphael'i bile o kadar sapık değildi!

"Sorun ne kadar... kötü?"

"Onun mızraklı silahının tasarımıyla ilgilenmek zorunda değilsin. Bu benim görevim ve makineyi benim en son versiyonuma göre değiştirme sorumluluğu O'Callahan'ın tasarım ekibine ait." Cevap verdi.

Ves'in bir uzmanın tasarımını tek başına devralması gerekseydi bu çok saçma olurdu.

"Yine de O'Callahan... talepkar olabilir. Onun için tasarladığım özel mekanizma tek bir tasarıma bağlı kalmıyor. Aslında, aynı tasarımın yirmiden fazla farklı versiyonunu geliştirdim ve sürdürdüm. Her biri farklı ortamlara, sayaçlara, maliyet ve kaynak taleplerine uyum sağlayacak şekilde küçük farklılıklar gösteriyor."

"Bazı varyantlar diğerlerinden daha güçlüdür." Ves bir tahminde bulunma cesaretini gösterdi. "Elbette en iyisi aynı zamanda en pahalı olanıdır."

Profesör başını salladı. "Saygıdeğer O'Callahan en iyinin en iyisini istiyor. Bunu bana ve yıllardır birlikte çalıştığı her makine tasarımcısına çok açık bir şekilde ifade etti. İstediğini yapamadığında... onu emirlere uymaya zorlamak için yapabileceğimiz çok az şey var."

Uzman bir makine pilotu, erkekler arasında bir yarı tanrıydı. O'Callahan gibi huysuz bir büyükbaba bile sıradan insanların tapınmasını ve hürmetini görüyordu. Larkinsonların hikayelerinden Ves, tüm bu kahramanlara tapınmanın, uzman mekanik pilotların kafalarını gülünç derecede şişirme eğiliminde olduğunu biliyordu.

"Yani iş o noktaya geldiğinde, dolaylı olarak tek uzman mekanik pilotumuzun egosunu yönetmekle görevlendiriliyorum."

"Muhterem O'Callahan'ın ihtiyaçlarını, görev gücünün geri kalanının ihtiyaçları ile dikkatli bir şekilde dengelemelisiniz. Ancak, ne karar verirseniz verin, ikisini de ihmal etmeyi göze alamazsınız. Vesian uzayından kaçışınız hem sayıya hem de kaliteye bağlı."

Belki de omuzlarındaki en zorlu ve en önemli sorumluluk buydu. Ves, O'Callahan'ı yönetmenin, görev gücünün mekanizmalarını çalışır durumda tutmada kritik faktörü oluşturduğunu fark etti. Eğer işi tamamen batırırsa Krallıktan kaçma ve bir sonraki görevi tamamlama şansları sıfıra düşecekti.