The Mech Touch

Ves şu ana kadar hayatının en büyük kumarını oynadı. Eğer kazanırsa, muhteşem bir makine üretip onu büyük bir kârla satabilecek ve yaklaşan faiz ödemesini karşılamaya yetecek kadar para kazanabilecekti. Başarı bir ip üzerinde dans ediyordu ve Ves her tökezlediğinde tüm planın çökme riskiyle karşı karşıyaydı.

Öncelikle Ves'in Sezar Augustus'a alışması gerekiyordu. Neyse ki gerçek bir evren üretim lisansı, Iron Spirit'in hizmet şartlarında sanal bir lisans olarak da sayılıyor. Modeli oyun içinde tamir edebilmek ve satabilmek için yalnızca lisans sözleşmesinin bir kopyasını oyunun destek ekibine göndermesi gerekiyordu.

Günümüz standartlarında son nesil bir makine olarak CA-1, oyunda 5 yıldızlı bir makine olarak sayıldı. Bu, yalnızca daha yaşlı, daha yetenekli hükümdarların makineyi satın alma kabiliyetine sahip olduğu anlamına geliyordu. Caesar Augustus daha yüksek bir fiyata satılabilir ve eğer yeterince iyi bir model tasarlayabilirse Ves'in satışlarından gerçek kar elde etmesine olanak tanınabilir.

Iron Spirit'in kademeli ligleri, oyunda ne kadar iyi ilerleme kaydettiğinize bağlı olarak ne kadar iyi bir makine oynayabileceğinize bir sınır koyar.

Bir Bronz Lig oyuncusunun yalnızca 1 yıldızlı mekanizmalara erişimi vardı.

Bir Gümüş Ligi oyuncusunun 2 yıldızlı ve 3 yıldızlı makinelere erişimi vardı, ancak biraz eğlenmek istiyorlarsa yine de 1 yıldızlı makinelerle oynayabilirlerdi.

Bir Altın Ligi oyuncusunun hem 4 yıldızlı hem de 5 yıldızlı makinelere erişimi vardı. Mekaniklere pilotluk etme konusunda profesyonel bir kariyer peşinde koşmayan çoğu hükümdar bu Lig'de zayıfladı.

Platin Lig'e veya daha ileri bir seviyeye ulaşıldığında, her makineye, hatta efsanevi 10 yıldızlı makinelere bile sınırsız erişim elde ediliyordu. Bununla birlikte, seviye ne kadar yüksek olursa, mekanizmaların satın alınması ve hasar görmesi durumunda onarılması da o kadar pahalı olur. Daha meraklı mekanizmalar, tamamen yok edilirlerse onarmak için haftalarca oyun içi süreye bile ihtiyaç duyuyordu.

Bu, çok sayıda Platin ve Elmas oyuncunun hala ara sıra kolay altın kazanmak amacıyla 5 yıldızlı bir makineyi maça çıkardığı anlamına geliyordu.

Bu, 5 yıldızlı makinelerin Iron Spirit'teki en karlı kademelerden biri olmasına neden oldu. Özellikle yüksek performanslı modeller dikkat çekti. Ancak Ves'in Caesar Augustus'a aşinalığı ve uzmanlığı olmadığı göz önüne alındığında bu pazara girip giremeyeceği hâlâ bir soruydu.

Genç Kaplanlar Sergisi başlamadan önceki 45 gün içinde Ves'in, CA-1'in stok modelinin kapsamlı ve gerçekçi bir yeniden tasarımını üretmesi gerekiyordu. Yeniden tasarımı için ihtiyaç duyduğu bileşenlerin sanal lisanslarını satın almak için yeni alt beceriler ve krediler edinmesi gerekiyordu.

Bu arada daha fazla kredi kazanmak için oyunda bir dizi mekanik tasarım yayınlamak zorunda kaldı. Paranın büyük kısmı oyunda kullandığı bileşenlerin gerçek evren üretim lisanslarını satın almak için kullanılacaktı.

Kulağa son derece karmaşık geliyordu ama aslında Ves'in şu ana kadar yaptıklarını değiştirmesine gerek yoktu. Temelde Ves'in yalnızca varyantlar tasarlamaya devam etmesi ve bunları satılmak üzere oyun içi pazara sunması gerekiyordu.

Ves, sanal lisansını almak için ilk olarak Iron Spirit'in desteğiyle iletişime geçti. Lastgen bir makinenin üretim lisansı zaten milyonlarca krediye mal oluyor. Potansiyel olarak milyonlara ulaşan 5 yıldızlı bir makinenin sanal lisansını satın almaya zorlanırsa lanetlenirdi.

Başvurusunun onaylanmasını beklerken Ves tüm dikkat dağıtıcı şeyleri kapattı ve CA-1'i Sistem Tasarımcısı programına yükleyerek üzerinde çalışmaya başladı. Parlak zırhını parçalamak ve kötü şöhretli iç kısımlarının ne kadar berbat göründüğünü görmek istiyordu.

Zırhı için yedek malzeme bulmanın yanı sıra, Ves'in CA-1'i rekabetçi bir mekanizmaya dönüştürmek için iç aksamlarını da optimize etmesi gerekiyordu.

Bir bakış ve umutları suya düştü. Gerçekten birisi bir tabak dolusu spagettiyi alıp küçük bir bardağa doldurmaya çalışmış gibi görünüyordu. Yapılabilirdi ama her şeyi birbirine karıştırdı ve çok az gevşeklik bıraktı. Kablolar, borular ve yapısal destekler bazen tehlikeli bir şekilde yan yana sıkışmış durumda.

Örneğin, belirli bir kablo kırılırsa ve elektrik kıvılcımları çıkarırsa, delinmiş bir borudan çıkan gazı ateşleyebilir.

Ves bu bağlantıların bir felakete yol açabileceğini bilmesine rağmen bunları düzeltecek beceri ve kaynaklara sahip değildi. Sadece karşılaştığı her hatayı belgeleyebiliyor ve soruna daha sonra geri dönebiliyordu. Ves, gelişmiş bileşenin nasıl çalıştığı hakkında çok az şey anlasa da, günün geri kalanını her bir bileşeni motoru parçalarına ayırma noktasına kadar tarayarak geçirdi.
Ves, Caesar Augustus'un üzerinden geçmeyi bitirdiğinde derin bir nefes aldı. Modeli daha derinlemesine anlamak istiyorsa stok modeli üretmesi gerekiyordu. Oyun içi pazara giriş yapmak için bir dakika ayırdı ve modelin pazar koşullarını inceledi.

"Lanet olsun, bu çok pahalı!"

Ortalama bir CA-1 yaklaşık elli bin krediye satılıyordu ve bu da bir oyun içi öğe içindi! 5 yıldızlı mekanizmalar, 1 yıldızlı mekanizmalardan tamamen farklı bir pazar segmentine aitti. İkincisi çocuklara hitap ederken, ilki profesyonellere satıldı.

Makineyi üretmek için gereken hammaddeler de muhtemelen onbinlerce krediye mal oluyor. Ves, sanal makineleri için en düşük fiyatları belirlediğinden yüzden fazla model sattıktan sonra bile tek bir kredi veya altın bile kazanmamıştı.

"Her satıştan makul miktarda DP kazanıyorum. Eğer fiyatı yükseltirsem makinelerim piyasada rekabetçi kalamayacak. Fiyatları değiştirmesem daha iyi olur."

Sezar Augustus zamanının bir harikasını temsil ediyordu. Birçok bulmacayı çözmek için Ves'in birçok yeni beceri öğrenmesi gerekiyordu.

Ancak çok fazla DP biriktirmesi gerekse de kredisiz de yapamazdı. Ves posta kutusuna geçti ve CA-1'in sanal lisansını talep etme talebinin oyunun desteği tarafından onaylanmasıyla rahatladı. Makinenin stok modelini oyun içi atölyeye yükledikten sonra hoş olmayan bir fatura aldı.

"Yani temel modeli inşa etmek yaklaşık kırk bin kredilik hammaddeye mal oluyor. Altın fiyatı biraz daha uygun görünse de, elimde bir torba sanal altın da yok."

Eldeki nakit eksikliği, Ves'in Caesar Augustus'u araştırmasına engel oldu. Tasarımcıda makinenin tasarımıyla oynamak için yapabileceği çok şey vardı.

Ves, Fantasia çeşitlerini tasarlarken önemli bir ders almıştı. Tutkulu bir makine tasarımcısının kendi yaratımlarıyla pratik yapması gerekiyordu. Bir tasarım programında sadece birkaç karalama yapmak sizi deneyimli bir tasarımcıya dönüştürmedi. Gerçek bir zanaatkar, nasıl çalıştığını ve herhangi bir sorunun nerede ortaya çıkabileceğini görmek için her bir parçayı bir araya getirerek ellerini kirletir.

Elinde yalnızca yaklaşık dokuz bin kredi varken Ves'in sıkıştırabileceği herhangi bir kaynaktan en az 31.000 kredi toplaması gerekiyordu. İlk önce Sistemi kontrol etti ancak DP'sini krediye dönüştürecek herhangi bir seçenek bulamadı. Belki Dükkândan birkaç ıvır zıvır satın alıp bunları yüklü bir miktara satabilirdi ama bu seçenek çok fazla değerli puanı boşa harcadı.

"Melinda'yı aramalı mıyım?" Ves bunu yüksek sesle merak etti.

Aile birbirine yapıştı. Ves, planlarını ve zorluklarını kuzenine açıklamak için zaman ayırırsa, ona kredi vereceğinden emindi.

"Bu doğru değil. Kendi kötü planlamamdan dolayı kredi sıkıntısı çekiyorum."

Eğer ağlayıp onu kurtarmak için ailesinin yanına giderse, elbette ona yardım edebilirler. Bu aynı zamanda aklını başından aldığını da kanıtlayacaktı. Teyzeleri ve amcaları onun kariyer yolunu zaten onaylamıyordu. Onlara cephane vermekten kaçınmak istiyordu.

Belki Lucky'nin mücevherlerini satarsınız? Ves bu küçük parıltılardan yarım düzine kadarını çıkarmıştı ve hepsi herhangi bir makineye kurulduğunda küçük faydalar sağlıyordu. Sadece tek bir mücevher takarak mekanizmalarını geliştirebileceklerini fark eden herhangi bir pilot, onları sevecektir.

Ves başını sallayarak bu fikirden vazgeçti. "Hayır, bu son çare."

Eğer bu mücevherleri evrene sunsaydı, birçok güçlü oyuncu bunların kaynağını bilmek isteyecekti. Ves, kendisini içinde yaşadığı bağlantılı evrenden izole edecek güce sahip değildi. Herhangi bir tuhaflığı ortaya çıkardığında onu bulmak çocuk oyuncağıydı.

"Boşver gitsin. Başka bir şey bulmam lazım. Elimde değerli olan ama hemen para karşılığında satılabilecek kadar olmayan neyim var?"

Atölye mi? Söz konusu değil. Bina, 3 boyutlu yazıcı ve montajcı bir makine üreticisinin en temel ihtiyaçlarını oluşturuyordu. Ves bunların hiçbirinden vazgeçemedi. Eğer atölyeden vazgeçerse bankayla kredi konusunda anlaşmaya varabilirdi.

Başka nesi vardı? Bir kere lisanslar. Caesar Augustus'un üretim lisansının şartlarını yeni okuduğundan, onunla neler yapabileceğinin iyice farkına vardı. National Aeromotives hiçbir hileye izin vermedi ve Ves'in bir yardım bağışı yoluyla aldığı lisansın geri ödemesini kabul etmedi.
"Hâlâ çok sayıda 1 yıldızlı sanal lisansım var. Bu aşamada bunlar yardımcı oluyor ancak planlarım için gerekli değil. Acaba bunları geri ödememe izin veriliyor mu? Onları kendi cebimden satın aldım. Belki de koşulları o kadar kısıtlayıcı değildir."

Ves, lisanslardan biraz para alıp alamayacağını görmek için galaktik ağı araştırdı. BSBH Corporation'ın gerçekten de iadelere ilişkin standart bir politika belirlemesi onu rahatlattı.

Alıcının mevcut modellerinden herhangi birinde kullanmamış olması durumunda, sanal lisanstan bir hafta içinde ücretsiz olarak vazgeçilebiliyordu. Sahibi lisansa bir yıldan fazla süre sahip olsaydı, oyun tek bir krediyi bile geri vermezdi.

Ves, lisansları bir haftadan fazla ama bir yıldan çok daha kısa bir süre için satın aldığı için arada kalan bir duruma düştü. Iron Spirit, lisansların kullanılmaması durumunda alıcıların paralarının %75'ini, kullanımda olmaları durumunda ise yalnızca %50'sini geri almalarına izin verdi. Bu şartlar yalnızca kişisel olarak normal fiyatlarla satın alınan lisanslar için geçerlidir.

İndirimli olarak satın alınan veya başka kurumlar tarafından verilen lisanslar sayılmıyordu ve ne yazık ki Ves için Sistemin hediye ettiği sanal lisanslar bu kategoriye giriyordu.

Tüm lisans sözleşmelerini inceledikten sonra Ves'in başı döndü ama işinin karşılığını aldı. Neyi geri getirebileceğini ve oyundan ne kadar para alabileceğini biliyordu. Iron Spirit'in destek sitesini ziyaret etti ve geri ödeme başvurusunda bulundu.

[Astoria Deneysel Uçuş Sistemi]: 12.500 parlak kredi

[Fayette ECM Mk. I]: 3.500 parlak kredi

[Kırmızı Göz Destekli Hedef Modülü]: 4.999,50 parlak kredi

[MTTR Çıkarılabilir Pil Paketi]: 1.500 parlak kredi

[Harconix Light DMR Sürüm 3]: 9.999,50 parlak kredi

[Mirin-21 Ultra Hafif Zırh Kaplama]: 5.000 parlak kredi

Ves'in geri almayı beklediği toplam kredi miktarı ise 37.499 kredi oldu. Festive Cloud Generator'ı geri ödeme başvurusunda bırakmadı çünkü ondan oldukça hoşlanıyordu. Küçük ve zararsız kısmı, yeri geldiğinde diğer tasarımlarına da dahil etmeyi amaçladı.

Destek personeli, önceki lisans talebinde bulunduğunda Ves'in kişisel bilgilerini zaten aldığından, geri ödemeyi işleme koymak için hızlı bir şekilde çalıştı. Bir saat sonra Ves, geri ödeme başvurusunun başarıyla gerçekleştiğini belirten bir posta ve kredi transferi aldı.

Yaklaşık 45.000 kredi harcanabilir nakitle Ves, en azından Iron Spirit'te Caesar Augustus'u üretmeye başlamaya fazlasıyla hazırdı. Ancak bunu yapmadan önce tereddüt etti.

Caesar Augustus canavarca karmaşık bir mekanizmaydı. Iron Spirit'in sanal üretim ortamında birçok süreç kolaylaştırılmış olsa da, yine de gerçekçi bir simülasyon olarak kaldı. Ves, stok modelin özelliklerine uygun bir makine üretemezse en kötü ihtimalle satılamaz bir makineyle karşı karşıya kalacaktı.

Yerinde sıkışıp kalan bir mekanizma, yeni nakit akışının olmadığı anlamına geliyordu. Başka bir kredi kaynağı olmadan, modele ilişkin anlayışını ilerletecek ve daha fazla para kazanabilecek başka bir sanal makine üretemezdi.

Bütün bunlar onun ilk adımda başarısız olamayacağı anlamına geliyordu.

"Bu konuda yalnız değilim." Ves alnına tokat atarken bunu fark etti. "Melinda'dan para dilenemeyecek olmam tavsiye isteyemeyeceğim anlamına gelmiyor."

İletişimini etkinleştirdi ve Bentheim'i aradı.

Melinda'nın yüzü ortaya çıktı. Son ziyaretinde giydiği gündelik kıyafetler yerine bu sefer resmi bir üniformayla karşımıza çıktı. "Merhaba Vessie, naber?"

"İyiyim ama biraz sorunum var."

"Tamam, bana kısaca anlat. Teknik olarak vardiyadayım bu yüzden kısa süre sonra işe dönmem gerekiyor."

Ves başını salladı ve kötü şöhretli Sezar Augustus'un imtiyaz lisansını nasıl aldığını anlattı. Doğal olarak Sistem'in kurduğu hayır kurumu kağıt üzerinde tertemiz görünüyordu, bu yüzden Ves Melinda'nın bunu araştırıp uygunsuz bir şey bulacağından endişe duymuyordu. Tasarımı konusunda uzmanlaşma zorluğunun üstesinden gelme konusundaki kararlılığını vurguladı.

Melinda kaşlarını çatarak onaylamadığını belirtti. "Seni kesinlikle uçurumdan attılar. CA-1 canavar gibi bir makine; üniversiteden yeni mezun olan birinin temas etmesi gereken bir şey değil. Bu oldukça şüpheli görünüyor."

"Boşver o Melinda. Makine Birliği'nden ya da Bentheim Gezegen Muhafızları'ndan gevşek bir şey alıp alamayacağını söyle bana. Tabii ki başını belaya sokmadan."

Melinda kaşlarını çattı. "Teknisyenlerden bazı ipuçları isteyebilirim. Ayrıca arşivlerden bir şeyler bulup çıkaramayacağıma da bakacağım. Gizli veya özel bilgi olmadığı sürece bulabildiğim her şeyi size ileteceğim."

"Çok teşekkür ederim. Sizi bu kadar rahatsız ettiğim için özür dilerim."
"Hey, sen bir ailesin Vessie. Yardım etmek için her şeyi yaparım. Şimdi işe dönmem gerekiyor, sonra görüşürüz!"

"Güle güle!"

Bunu yaptıktan sonra Ves farklı bir konuya yöneldi. DP'si istikrarlı bir şekilde biriktikçe, CA-1'de yeniden çalışmak için ihtiyaç duyduğu alt becerilerden oluşan geçici bir alışveriş listesi yapması gerekiyor. Beceri Ağacını açtı ve mevcut becerileri taramaya başladı.