The Mech Touch

Dördüncü yeraltı katı en iyi savunulan kattı. Gözlem robotları, umutsuz bir son direnişin korkunç bir resmini çizdi. Güçlendirilmiş duvarlar ve çok sayıda sabit mevzi, bunun tabanın çok önemli bir parçası olduğunu gösteriyordu.

Ves ve Dietrich'in Harrier'ı yıkık kasa kapılarının yanından geçtiklerinde bir katliamın kalıntılarıyla karşılaştılar. İşgalci güç izlerini temizlemek için biraz çaba harcasa da kan lekelerini silmek için fazla çaba harcamadı.

"Bu üsse saldıran kişi şu ana kadar çok dikkatli davranmış. Tecrübeliler ve izlerini gizliyorlar. Bu katta daha iyi iş çıkardıklarını düşünürsünüz."

Ves onaylayarak başını salladı. "Belki de zamanları tükenmiştir."

Saldırganların acelesi olsaydı birkaç mücevheri kaçırmış olabilirlerdi. Bu olasılık onların beklentilerini artırdı. Bol miktardaki tahkimatlar, bu katın üssün eski sahipleri için kesinlikle çok değerli olduğunu gösteriyordu.

Bu aynı zamanda kalıcı bir tehditle karşılaşma ihtimalinin de oldukça arttığı anlamına geliyordu. Gözlem robotları aktif hiçbir şey bulamadı ama ne tür bubi tuzaklarının kaldığını kim bilebilirdi.

"Lucky, ileriyi keşfedebilir misin?"

Mekanik kedi Ves'e tısladı.

"Ah, hadi ama, sana o bilinmeyen cevher yığınını hediye ettim. En azından bu iyiliğin karşılığını veremez misin?"

Kısa bir karşılıklı çekişmenin ardından Ves, Lucky'yi izci olarak hareket etmeye ikna etti. Karşılığında Ves, Lucky'ye eve döndüklerinde bir milyon kredi değerinde mineral sözü verdi. Harcamalar birikiminin büyük bir kısmını tüketti ama mevcut kazançları göz önüne alındığında parayı ayırabilirdi.

Lezzetli yemek yığınlarıyla motive olan kedi, rolünü zevkle yerine getirdi. Kedi biraz pervasızca da olsa hızla hareket etti. Ves, kediyi birkaç kez yavaşlaması konusunda uyarmak zorunda kaldı.

Önce idari departmanı taradılar. Tek bir kayıt kalmadı. Temizleyici bir grup tüm terminalleri, işlemcileri ve yedeklemeleri titizlikle temizledi. Ves yedek parçayı kaçırdıklarını düşünecek kadar aptal değildi.

Bunun yerine çöpçülerin biraz aceleleri olduğu şüphesine güvendi. Duvarları, zemini ve tavanı titizlikle taradı. Lucky hassas burnunu kullanarak yardım etti.

Mekanik kedinin burnu çoklu tarayıcıyı kesinlikle geride bıraktı. Ves, cihazı Barracuda'nın laboratuvarından ödünç aldı, bu da Lucky'nin kokuları ayırt etme yeteneğinin çok iyi olduğunu gösteriyordu.

Heyecanlanan kedi onu her şeyin bulunduğu bakım dolabına götürdü. Lucky duvarın belirli bir bölümünü pençeledi.

Ves yaklaştığında tarayıcısını uzattı. Hiç bir şey. Neredeyse hiçbir şey. Kaydedilen tek şey sıcaklıktaki hafif artıştı. Fark minimum düzeydeydi. Ves bu kadar yakın olmasaydı işaretleri kaçırırdı.

Verileri yorumladıktan sonra Ves bir tahminde bulundu. "Bu duvarın arkasında aktif bir sistem ısı üretiyor. Önümüzde geri kalan taramalarımı engelleyen kutu büyüklüğünde bir alan var."

"Görünüşe göre bir kasayla karşı karşıyayız. Böyle bir yerde mutlaka bir alarmı ya da kendi kendini yok eden bir mekanizmayı tetikler."

"Bu oldukça mümkün. Ben bile bu tuzağı etkisiz hale getireceğime emin değilim." Bu tesisin yapım kalitesi hakkında iyi bir izlenim edindi. Bu, çok fazla boş zamanı olan bir grup korsanın değil, uzmanların işiydi. "Lucky olmasaydı hiçbir fikrimiz olmazdı. Şimdilik bunu en sona bırakalım."

Herhangi bir alarmın devreye girmesini istemediler. Şimdilik Ves, Dortmund için parçaların kurtarılmasına öncelik verdi. Onun gözünde, çalışan, yüksek kaliteli bir 3D yazıcının faydası, diğer olası kazanımların önüne geçti.

İdari bölümü süpürdükten sonra koridorları geçerek daha da büyük bir tahkimata ulaştılar. Kırık kasa kapılarının boyutu ve kalınlığı, bu son kısmı kırmanın kolay olmadığını gösteriyordu.

"Saldırganlar hazırlıklı geldi." Dietrich, kalan izlerden savaşın gidişatını çözmeye çalışırken bunu fark etti. "Bu üssü aşmaya yetecek kadar makine getirdiler. Bu bariyeri kırmaları biraz zaman aldı ama hazırlıklı geldiler."

Lucky'nin liderliğini üstlenmesiyle, eskiden son derece güvenli bir araştırma kompleksi olan bir yere girdiler. Üssün geri kalanından farklı olarak yalnızca ana koridor ve birkaç oda, mekaniklerin sığabileceği kadar büyüktü.
Önce bu dev odaları süpürdüler. Her şey temizlenmişti. Geriye yalnızca boş mobilyalar ve işe yaramaz işaretler kalmıştı. Lucky'nin tüm çabalarına rağmen kedi, çöpçülerin gözden kaçırdığı hiçbir şeyin kokusunu alamadı. Açıkçası araştırma laboratuvarları ana hedeflerinden biriydi.

Harrier ayaklarını duvara çarptı. Atmosferin olmayışı her türlü gürültüyü azalttı, ancak darbe, titreşimleri mekanik boyutlu odaya yaydı.

"Bu kadar ayrıntılı bir kurulum gerektiren ne tür bir araştırma yapıldığını merak ediyorum." Dietrich boş boş merak etti.

"Birisi burayı kurmak için yaklaşık beş milyar kredi harcadı." Ves gördüklerini tahmin etti. "Abartılı üretim hatları tek başına büyük bir bağlılığa işaret ediyor."

Eğer bir şirket bir makine serisini seri üretmek istiyorsa, bunu açık ve açık bir şekilde yapmaları daha iyi olurdu.

Makine boyutundaki odaları keşfettikten sonra Ves ve Lucky, daha küçük odaları tek başlarına temizlemeye başladılar. Dietrich, büyük tehditlere karşı korunmak için kokpitte kaldı.

Geri kalan odalar daha büyük benzerlerinden çok az farklıydı. Büyük miktarda sunucu, laboratuvar ekipmanı ve daha fazlası tamamen ortadan kaybolmuştu. Çöpçüler birkaç gizli zulayı bile kazdılar. Ves, bu manzara karşısında umutsuzluğa kapılmak yerine umut için bir neden buldu.

"Başka bir zula kalmış olabilir." Ves kedisine haber verdi. "Git ve şu oyukları kokla. Belki sen de benzer bir kokuyla karşılaşırsın."

Lucky oyulmuş zulalara atladı ve kokuları ezberledi. Olumlu bir miyavlamanın ardından kedi tekrar yere atladı ve boş odalarda yavaşça gezinmeye başladı.

Kedi bir olası zula daha buldu. Kedi, büyük, kırık bir makine parçasının potansiyel hazineye giden yolu kapattığını belirtti. Çöpçülerin bu bulguyu gözden kaçırmasının nedeni bu olsa gerek.

"Nasıl görünüyor Ves?"

"İdarede bulduğumuz şüpheli kasadan daha büyük. Tarayıcım bana bu duvarın arkasında oda büyüklüğünde bir oyuk olduğunu söylüyor. Hiçbir ısı ya da enerji izine rastlamadım, yani bir tuzak olmamalı ama kesin olarak söyleyemem."

Bu son bulgu, keşif gezilerinin sonunu işaret ediyordu. Şimdi ne kadar daha kalmaları gerektiğine ve bu süre içinde neleri iyileştireceklerine karar vermeleri gerekiyordu.

Dietrich mümkün olduğu kadar çabuk ayrılmak istiyordu. "Burası tüyler ürpertici. Bana söylersen önce kaçakçının zulasını boşaltmalıyız. Robotların malları gemimize yüklemesi yalnızca yarım gün sürecek."

"Size Barracuda'nın benim gemim olduğunu hatırlatmak isterim." Ves kesin bir dille savundu. Arkadaşına sorumluluğun kendisinde olduğunu hatırlatması onun için önemliydi. "Parçalanmış Dortmund'lar, rastgele parçalardan oluşan bir koleksiyondan bin kat daha değerli."

"Evet, öyle diyorsun. Aptal bir yazıcının ağzının suyunu akıtmak senin için iyi hoş, ama sonunda bir şeyleri toparlasan bile bu yalnızca sana yarar. Bundan hiçbir çıkarım yok."

Ves, Dietrich'le fazla tartışmak istemiyordu. Onları buraya getiren geminin sahibi olarak kurtarma haklarının çoğuna sahip olmalı. Dietrich şu anda çok ölümcül bir mekanizmayı kullanırken, kendisi yalnızca tek bir tabancayla silahlanmış olduğu için geri çekildi.

Kısa bir tartışmanın ardından ikili uzlaşmaya vardı.

Ves'in Dortmund'un gerekli parçalarını kurtarması için gereken süre kadar orada kalacaklardı. Yazıcıyla ilgili her şey yalnızca Ves'e aitti.

Bundan sonra Ves kalan iki zulayı kıracaktı. Eğer işi batırıp kendi kendini yok etme işlemini tetiklememiş olsaydı, hazineleri alıp bölüşeceklerdi ve Ves değerlerinin yüzde seksenini alırken kalan yüzde yirmiyi Dietrich'e bırakacaklardı.

Önbelleklerden yararlı bir şey elde edeceklerinin garantisi yoktu. Ves ayrıca yanlışlıkla bir alarmı tetikleyebilir. Bu durumda mümkün olduğu kadar hızlı bir şekilde dışarı çıkıp bu yıldız sistemini terk ederlerdi.

Tüm önbellekler boşaltıldıktan sonra bile üs hâlâ çok fazla değer taşıyordu. Dietrich, harabeleri Walter'ın Balina Avcıları adına işletme hakkını elde etmek için yüzde yirmi hissesini teslim etme seçeneğine sahipti.

Dietrich, babasının çetesinin bu yıldız sistemine birkaç nakliye aracı gönderip onu kemiklerine kadar yok edeceğinden emindi. Buna doğal olarak kaçakçının önbelleği de dahildi. Barracuda'nın sınırlı kargo alanı nedeniyle, Dortmund parçalarını ve Harrier'ı aldıktan sonra gemide yer kalmamıştı.
Anlaşmanın şartları büyük ölçüde Ves'in lehineydi. Dortmund'un değerli parçalarını güvence altına almayı başardı. Dietrich'e gelince, üs terk edilmiş kaldığı sürece, kalan kurtarma malzemesinden büyük miktarlarda kredi kazanabilirdi.

Savunmalar, kasa kapısı ve enkazın tamamı yüksek kaliteli alaşımlardan oluşuyordu. Dietrich, egzotik malzemeleri çıkarmak için çetesinin bunları soymasını ve parçaları eritmesini sağlamayı amaçlıyordu. Makine pilotu, Balina avcılarının kurtarma çabalarından yarım milyara kadar kredi kazanabileceklerini tahmin etti.

"Bu iyimser bir değerlendirme. Kurtarmayı geri getirmek için çok sayıda gemiye ihtiyacınız olacak. Buradaki savunmalar sağlam, dolayısıyla bu üssü parçalamak için de çok zamana ihtiyacınız olacak."

Bu sistemde ne kadar uzun süre kalırlarsa keşfedilme riski de o kadar artar. Walter'ın Balina Avcıları üssü kurtarmak için çok sayıda nakliye aracına ve insan gücüne yatırım yapmak zorunda kaldı. Böyle büyük bir hareketin sızması kaçınılmazdı.

Dietrich endişeli görünmüyordu. "Eğer biri kavga etmek için gelirse kıçını tekmeleyeceğiz."

"Eğer öyle diyorsan." Ves omuz silkti. Başa çıkması gereken onun sorunuydu. "Kurtarma operasyonuna başlayalım."

Artık üssü temizledikleri için Barracuda dış mahallelerden havalandı ve üssün girişine yaklaştı. İndikten sonra kargo ambarı açıldı ve birkaç gözlem robotuyla birlikte küçük bir kargo elleçleme botu filosunu serbest bıraktı.

Ves, gözlem robotlarına tüm Dortmund'ların içini iyice taramaları için talimat verdi. Kargo robotlarına üçüncü kata dağılmış dağınık çöpleri toplama görevi verdi.

Bu sırada Dietrich çevrede devriye gezerek kimsenin bu hassas operasyona gizlice girmediğinden emin oldu. Öte yandan Lucky, geride kalan birçok enkazla ziyafet çekmek için koştu.

Gözlem robotları işlerini yaparken Ves, çalışan tek bir makineyi bir araya getirebileceğinden emin değildi. "Ayrıntılı bir şema almalıyım."

Ves, Dortmund'u hazırlıksız bir şekilde yeniden inşa etmeye çalışırsa, başarısız olması kaçınılmazdı. Yeniden inşa edilen makinenin düzgün çalıştığından emin olmak için resmi bir planı eline alması gerekiyordu. Barracuda'ya döndü ve terminalini çalıştırdı. Galaktik ağda herhangi bir sızıntı aradı ama bulamadı.

"En son Dortmund planının sızdırılması gerçek olamayacak kadar iyi."

Geçmişte Ves soruşturmasını bu noktada bitirirdi. "Artık hiç kimse değilim. Artık bağlantılarım var."

Ves, Clifford Topluluğu'na giriş yaptı. Sanal avatarı bulutların arasında ortaya çıktı. Aşağıya baktı ve şehri dağların eteğinde buldu. Onun formu yukarıdan indi.

Sokaklara indikten sonra pazar bölgesine yürüdü ve her mağazaya göz attı. Pek çok mağaza yalnızca mekanizmalar veya mekanizmalarla ilgili tasarımlar satıyordu. Yalnızca birkaç Toprak Sahibi, makine imalatıyla ilgili ekipman satıyordu ve hiçbirinin planı yoktu.

Ves havluyu attığı anda nihayet plan ticareti yapan bir yer buldu. Şaşırtıcı bir şekilde bu mağazanın vitrinini bir Şövalye açtı. Şövalye orada olmadığından mağaza Ves'e yalnızca bir kataloğun projeksiyonunu sundu.

Knight yüzbinlerce plan sattı. Ves bu kadar çok detaylı şemayı nasıl ele geçirdiğini hayal edemiyordu.

Şimdilik önemli değildi. Ves, 3D yazıcı alt kategorisini seçti ve Dortmund V3-B'nin bir listesini buldu. Şövalye, plan için yalnızca beş değer ve dahili kullanım için bir onarım kılavuzu talep etti.

Ves anında dosyaları satın aldı. Sadece bir plan için beş değer çok fazlaydı, özellikle de mevcut bir 3D yazıcıyı başka bir 3D yazıcı oluşturmak için kullanmanın imkansız olduğu düşünüldüğünde.

Bu pahalı makinelerin geliştiricileri ve üreticileri aptal değildi. Görmek istedikleri son şey birinin evde kendi yazıcısını basmasıydı. Piyasada bulunan ticari 3D yazıcılar, asla basılması mümkün olmayan birçok karmaşık bileşeni bünyesinde barındıracak şekilde tasarlandı.

Bu nedenle sızdırılan ve çalınan bu planların pek faydası olmadı. Yalnızca Ves gibi bir yığın bozuk yazıcıyla karşılaşmayı başaran biri bu şemalardan tam anlamıyla faydalanabilirdi.

Ves, Topluluğun sanal portalından çıktığında sırıttı. Elindeki bu planlarla, endüstriyel sınıf çalışan bir yazıcının parçalarını bir araya getirebilir.