The Mech Touch

Happy Jelly'nin mürettebatıyla etkileşimi ve bölmelerini keşfetmesi, Ves'e Walter'ın Balina Avcıları hakkında iyi bir izlenim verdi.

Basitçe söylemek gerekirse disiplin ve profesyonellikten yoksundular.

Ves açık sözlü olmak isteseydi, karışık mürettebatını tanımlamak için tembel ve aptal kelimelerini kullanırdı. Balina avcıları, mekanik ekiplerinin normal şekilde çalıştığından emin olmak için en azından biraz yatırım yapmış olsa da, gemi mürettebatı arzulanan çok şey bıraktı.

Happy Jelly'nin mürettebatı ciddi şekilde yetersiz olduğundan, yalnızca geminin temel ihtiyaçlarını karşılamaya yetecek kadar insan gücü vardı.

Donmamak ve oksijen eksikliğinden boğulmamak için atmosferin açık kalmasını sağladılar.

Geçici çözümlerle eskiyen köprüyü ve mühendisliği en iyi seviyede tuttular.

Bazen hatalı parçaları yasa dışı üretilmiş, kalitesi şüpheli kopyalarla değiştirdiler.

Ves'e her şey çirkin görünüyordu. Ark Horizon'daki görevi sırasında profesyonel bir savaş ekibinin çalıştığını gören Balina Avcıları, geminin henüz havaya uçmadığı şanslı yıldızlarına teşekkür etmeli.

Robotların yaşlanan tamamlayıcıları bile etraflarındaki uyuşukluktan etkilenmişti. Jelly yepyeni bir kargo nakliyecisi olarak yola çıktığında hepsi de Jelly'de bulunabilecek kadar yaşlı görünüyordu. Dikkat eksikliği bunların en az yarısının hurdaya dönmesine neden oldu, bu da robotların geri kalanını gemiyi temizlemek ve daha küçük görevleri yerine getirmek için çifte görev üstlenmeye zorladı.

Bunda açıkça başarısız oldular. Pek çok düşük öncelikli koridor ve bölmede kir ve kabuklaşmış kusmuk birikimi vardı. Eğer Jelly'nin ekibinde temizlikçi varsa bu bölümleri temizleme zahmetine girmedikleri açıktı.

Şu anda Ves, nadiren kullanılan bir konferansa ulaşmak için o pis koridorların bazılarından geçmek zorundaydı. Walter gemideki önemli herkesi bir brifinge katılmaya çağırdı.

Otuz civarında yaşlı balina avcısı sert, ucuz sandalyelere oturuyordu.

"Sanırım herkes burada, o yüzden başlayalım." Walter Parlayan Bölge'nin titreyen projeksiyonunu duyurdu ve açtı. "Kan Pençeleri ileriyi araştırıyor ve bazı planlar yapıyor. İşte böyle görünecek."

Balina Avcısı filosu Parlayan Bölge'nin kenarında ortaya çıkacak ve Kan Pençeleri konumuna ulaşana kadar içeriye doğru ilerleyecekti. Monty ile bağlantısı olan tüm ekipler devasa bir filoda toplandıktan sonra Parlayan Bölge'nin en derin kısmına doğru yolculuklarına devam ettiler ve sonunda Makine Birliği'nin birkaç tümeninden oluşan devasa bir donanmanın dış kenarına yaklaştılar.

"Bildiğiniz gibi Parlayan Gezegen, Cumhuriyet sınırları içerisine indi. Makine Birliği, tüm bilgeliğiyle, Vesianlar ve her türlü pisliğin birkaç gün içinde geleceğine göre, rekabetlerimizi bir kenara bırakıp ortak bir anlaşma yapmanın en iyisi olduğunu düşündü."

"Bu, Bentheim'in Üç Zaliminin bu işi yapmayacağı anlamına mı geliyor?"

"Elbette hayır, seni aptal!"

Yaşlı adam, Kafasını Kesen Monty'nin diğer rakiplerine saldırmayı seçebileceğini düşündüğü için suçlanamaz. Gölgelerde sürekli birbirleriyle savaştılar.

"Parlayan Gezegen, en azından ilk birkaç gün içinde herkese yetecek kadar büyük. Makine Birliği, gezegenin haritasını yörüngeden çıkardı ve büyük oyuncuların her birinin kendilerine ait olduğunu iddia edebileceği cömert bir bölge ayırdı."

Projeksiyonda gezegenin bir haritası belirdi. Karmaşık ve tehlikeli arazi özelliklerinin çoğu bilinmiyordu, ancak Makine Birliği bir şekilde dalgalanmaların en yüksek düzeyde olduğu alanların muhtemelen gezegenin sunduğu en değerli egzotiklerin yataklarını içerdiğini belirledi.

"Bu kırmızı alanlar birinci sınıf tehlike bölgeleri. Son derece tehlikeliler, çünkü tüm o vahşi egzotik mineraller etraflarındaki fizik yasalarını sürekli değiştiriyor. Zaman durabilir, yer çekimi tersine dönebilir, kısacası etraflarında her türlü tuhaf şey meydana gelebilir. Bu maden yataklarını kendimiz kazmayı unutabiliriz. Yalnızca Makine Birliği bu sulu egzotikleri çıkarma araçlarına sahiptir."

"Peki ya biz?"

"Ona geliyorum. Kırmızı bölgelerin etrafında, ikinci derece tehlike bölgelerinden oluşan turuncu bölgeler var. Oradaki egzotikler çevrelerine çok daha az zarar veriyor, ancak onlardan çok sayıda var, dolayısıyla tüm alan düşük seviyeli garip bir etkiyle kaplanacak.

Bunlar toplu olarak hurda egzotik madenleri çıkarmak için harika yerlerdir ve burası Cumhuriyetin büyük güçlerinin kendileri için paylaştığı yer."
Hain Monty'ye tahsis edilen alan, iddia edilen diğer bölgelerden uzaktaydı ve Bentheim'in başkenti Dorum kadar yer kaplıyordu.

"Bu biraz küçük. Gezegende çok fazla boş alan var."

"Bu sadece ilk aşama. Vesiyalıların Dük Lejyonları karaya ulaştığında Kan Pençeleri'nin bu bölgeyi koruyabileceğini gerçekten düşünüyor musun? Bir lejyonun küçücük bir kısmı bile Monty ve adamlarıyla yerleri silmeye yeter!"

Artık harita değişti. Daha önce Cumhuriyetçilerin tüm yetkileri gezegene yayılmıştı. Artık Makine Birliği'nin işgal ettiği kırmızı bölgenin etrafında yoğunlaşmışlardı.

"İkinci aşamada, Cumhuriyet'in tüm güçleri birleşik bir cephe oluşturmak için birlikte çalışacak. Bentheim'in Üç Zalimleri gibi her büyük birlik, Makine Birliği tarafından işgal edilen kırmızı bölgenin kenarına yerleştirilecek."

"Ön saflara yerleştirilecekmişiz gibi görünüyor."

"Bizi kalkan olarak kullanıyorlar!"

"Bu doğru." dedi Walter. "Mech Corps bizim kendi bölgelerinin çevresine yerleştirilmemizi istedikleri gerçeğini saklamıyor. Mech Corps'a saldırmak isteyen herkes, saldırının yönüne bağlı olarak Kan Pençeleri veya başka bir ekipten geçmek zorundadır."

"Berbat bir anlaşma gibi görünüyor. Bundan ne çıkarımız olacak?"

"Temel olarak koruma. Eğer herhangi birimiz saldırıya uğrarsa Makine Birliği beklemez. Saldırıyı püskürtmek için bir yardım gücü göndermeye söz verdiler."

Hiç kimse Makine Birliği'nin söylediklerine gerçekten inanmadı ama hiçbirinin bu konuda söz hakkı yoktu. Monty anlaşmayı çoktan kabul etmişti. Ves, herkesin anlaşmasını sağlamak için taraflar arasında birkaç takas yapıldığından şiddetle şüpheleniyordu.

"Kesin rolümüz farklılık gösterebilir. Bir sürü mekanizma getirdik ama Urman'ım ve Fadah'ın yeni oyuncağı dışında pek etkileyici değiller. Kan Pençeleri muhtemelen bizi nöbet görevine alacak. Vesianlar ve galaksinin pislikleri geldiğinde işler giderek daha tehlikeli hale gelecek."

Walter, memurlarını çeşitli görevlere atamaya devam etti. Ves, Fadah liderliğindeki sözde hızlı tepki ekibinin bakım ve onarımından sorumlu makine teknisyenlerinden oluşan küçük bir ekibe liderlik etme görevini üstlendi.

Hızlı tepki ekibi Balina avcılarının sorun gidericisi olarak hareket etti. Walter temelde bazı hızlı ve hareketli mekanizmalar topladı ve onlara, başı belaya giren Balina Avcılarını kurtarma görevi verdi.

"Şimdilik planlayabildiğimiz tek şey bu. Kendimize ait bir parça bölgeyi gerçekten tutabilecek miyiz hâlâ bilmiyorum ama Kan Pençeleri'nin çıkardığı her cevher parçası için savaşmak zorunda kalacağımıza bahse girebilirsin."

Makine Birliği Kan Pençelerini, Kan Pençeleri ise Balina Avcılarını kullandı. Totem direğinin dibinde hayat zordu.

Herkes dağıldıktan sonra Ves ana hangara geri döndü. Ves, Karagaga'yı, tasarımının güçlü yanlarını alt üst etmeye istekli bir mekanik pilotla uzlaştırmanın bir yolunu bulamamış olsa da, önceki seçimlerini düşündü.

"Bir makine her zaman doğru pilotla eşleştirilemez. Tasarımı savunmacı bir dövüş tarzını destekleyebilir, ancak agresif bir pilotla eşleştirilirse o zaman bir şeyler vermek zorundadır."

Her zaman Karagaga'ların, onların parlaklığını ortaya çıkarabilecek mekanik pilotlarla eşleşeceğini varsaydı. Ancak bu sefer Karagaga'yı hiçbir zaman mükemmel bir karar verici olarak göze çarpmayan bir lidere ücretsiz olarak hediye etti. Buna karşılık, o lider Karagaga'yı açıkça başka bir şeye pilotluk yapmak isteyen bir pilota devretti.

Tüm bunların bir karmaşa olduğu ortaya çıktı ve Karagaga'yı Fadah'nın zevkine göre ayarlamakla görevli makine tasarımcısı olarak düğümü çözmek ona kalmıştı.

Sonunda bir karar verdi.

"Fadah'ın hatalı olduğunu düşünsem bile inançlarıma tutunmam iyi değil. Bir bakıma o benim müşterim ve bir makine tasarımcısı her zaman müşterilerine karşı dikkatli olmalıdır."

Durumu bir hizmet sağlayıcı ile müşteri arasındaki ilişkiye göre yeniden çerçevelendirirse yanıt netleşecektir. Müvekkilinin isteklerini yerine getirmenin en iyi yolu olduğuna dair dar görüşünü bir kenara bırakmak zorundaydı.

"Silahlarıma bağlı kalmam elbette Fadah'ı memnun etmeyecek."

Fadah, makinesinin tam tersi yerine kendi tarzına uymasını istedi. Karagaga, yarı savunmaya yönelik ağır bir siper olarak kalırsa, pilot asla Ves ve Fadah'nın istediği kadar derin bir şekilde onunla bağlantı kuramayacaktı.

Ves, Fadah'ın yanlış karar verdiğini düşünse de onun isteklerini yerine getirmek daha iyiydi çünkü en azından pilotun bunu gerçekleştirme şansı vardı.
Kısacası Ves, Fadah'a ve onun iddialarına inanmak zorundaydı.

Bunun farkına varılması Ves için hoş bir rahatlama oldu. İkilemin çözümü her sorunu gerçek anlamda ortadan kaldırmasa da, arkasındaki mantık Ves'e içgüdülerini bir kenara bırakması için yeterli bir bahane verdi.

Gönülsüzce kabul ederek Karagaga'nın zayıflamasını tamamlamak için Fadah ile birlikte çalıştı. Ves, saldırgan bir şövalye olarak orijinal anlayışını bıraktı ve ona henüz fark edilebilir bir rolü olmayan değişken bir varlık gibi davrandı.

"Kategoriler açısından düşünmek başlı başına bir tuzaktır. Tüm mekanizmaların önceden belirlenmiş tek bir rolü üstlenmesi gerekmez."

Öğrendiği diğer ders de buydu. Roller ve arketipler kavramı, Mech Çağı'nın ortaya çıkmasından kısa bir süre sonra ilk nesil mech'lerden sonra ortaya çıktı. Yeni ortaya çıkan mekanik pilotlara ve makine tasarımcılarına, yeni mekanizmaların ne yapmak için tasarlandığına dair ortak bir anlayış sağladı.

Makine endüstrisine düzen getirmeyi başardı. Hem tasarımcılar hem de pilotlar yüzlerce farklı konsepti denediler; daha pratik olmayan fikirleri bir kenara atıp şövalye mekanizmaları, tüfekçi mekanizmaları ve daha fazlası gibi en etkili olanları benimsediler.

Ancak bazen bu düzenli kategoriler pilotların taleplerine uyum sağlayamadı. Walter'ın sıra dışı Urman'ı, çağdaş standartlara göre çalışmaması gereken bir tasarımın yalnızca bir örneğiydi. Ancak Walter, Bulutlu Perde'ye kaçtığından beri hiçbir savaşı kaybetmediği için belli ki başardı.

Ves, Karagaga'ya benzer bir şey yaptığını hissetti. Önemli miktarda zırhı tıraş ederek, mekanik yükü, ağırlığı orta düzey bir makinenin minimum standardının altındaki bir noktaya ulaşana kadar büyük ölçüde azalttı.

Artık oldukça değiştirilmiş Karagaga, hafif ve orta düzey bir mekanizma arasındaki boşluğu dolduran bir mekanizma haline gelmişti. Çoğu insanın gözünde böyle bir mekanizma iğrenç olurdu. Ancak Fadah, bunu bir simülasyonda test ettiğinde sonucun harika olduğunu gördü.

"Harika! Bu muhteşem! Karagaga artık o kadar hızlı tepki veriyor ki! Hala istediğim kadar hızlı değil ama tüm hareketlerimi yapabilmem için yeterli!"

Sonunda Ves müvekkilini memnun etmişti. Bu aşırı sıska Karagaga'nın gerçekten mücadele edip edemeyeceği konusunda daha fazla spekülasyon yapmaya cesaret edemiyordu. Sadece Fadah'nın, muhteşem yetenekleri olduğu konusunda biraz dürüst olmasını umuyordu.

İş düşündüğünden çok daha fazla zaman aldı. Ves başlangıçta Mutlu Jöle'deki her mekanizmaya geçmeyi planlamıştı ama Parıldayan Bölge'nin sınırında ortaya çıkmaları bu işi kısa kesti.

Ves, hızlı tepki ekibinin diğer mekanizmalarına göz atmaya karar verdi.

Sonunda ahırlarını ziyaret edip çerçevelerine baktığında ruh hali dibe vurdu.

"Nasıl hala çalışıyorlar?"

Hurdalık hurdalarının, hızlı tepki ekibinden oluşan hafif ve orta ölçekli makinelerden daha iyi koşullarda olduğunu görmüştü. Ves'in, Parlayan Gezegenin yüzeyinde genellikle karşılaştıkları zorluklara dayanabilmelerini sağlamak istiyorsa yapması gereken çok iş vardı.