The Perfect Run

Ryan, etrafındaki cam pencereler paramparça olurken sallanan kablolardan kaçarak sunuculara doğru daldı. Dışarıda birisi garaja ateş açmış, kurşunlar duvarları delip geçmiş ve içerideki bilgisayarlara zarar vermişti.

Kurye, bobin tabancasını tavana doğru kaldırarak, "Eğer paparazzilerse, işte benim imzam!"

Ateş açtı, mermiler çatıdan geçerken cam kırıkları tavandaki delikleri kapatmak için uçan duvarlar oluşturdu. Ancak asit yağmuru hızla onları aşındırdı, sıvı sunucunun üzerine düştü ve elektrik yangınına neden oldu.

Çatıda devasa bir kablo yığını duruyordu ve kötü niyetli gözleri geri kalan açıklıklardan birinden kuryeye bakıyordu.

Ryan gözlerini kırpıştırdı. "Senin aklın ölmedi mi, Psypsy?"

"Sana söylemiştim," diye yanıtladı Psyshock, tel dokunaçlarını kaldırırken robot sesinde gizli bir öfke dalgası vardı. Yukarıdan bakıldığında uzaylı bir metal kalamar gibi görünüyordu. "İyileşiyorum."

"Ah güzel, bu seni iki kez öldüreceğim anlamına geliyor."

Ryan her zaman her şeyin iyi tarafını görürdü.

Kurye, Psikopat'a estetik ameliyatında kimin yardım ettiğini merak ediyordu. Kafatasının şekli biraz değişti ve daha da inceleşti. Ya telepatın yenilenmesi uygunsuzdu ya da kuryenin düşündüğünden farklı bir güç seti vardı.

Ayrıca cesedi Dynamis tarafından incelenmek üzere kurtarılmıştı. Bu pusuyu başlatacak kadar hızlı nasıl kaçtı? Bir şey hiç akla gelmedi.

Ryan zamanı dondurmadan önce Psyshock kafasını hareket ettirdi ve kuryenin mutantın tek hayati bölgesine nişan almasını zorlaştırdı. Psycho'nun yedeğinin dışarıdan mermi atmaya devam ederek ateşi söndürmesini sağlaması da yardımcı olmadı. Görünmez ahmak, yağmuru ve Sapık'ı dışarıda tutmak için elinden gelenin en iyisini yaparak cam duvarlar yaptı, ancak silis uzun sürmedi.

Kurye, Psyshock'un beynini çalması yerine asit yağmurunu göze almayı tercih edeceğine karar vererek tavana birkaç mermi attı, donmuş mermilerden kaçtı ve sonra dışarı koştu.

Zehirli bulutlar görebildiği kadarıyla gökyüzünü kaplamış, gemi mezarlığına asit yağmuru yağdırmış ve metal kabukları aşındırmıştı. Muhtemelen Atom Cat'in yaptığı gibi, bölgenin büyük bir kısmı dumanlar içinde kalmıştı; Ryan, kedinin Psyshock'un yanında getirdiği müttefiklere karşı kendini koruyabileceğini umuyordu.

Silah seslerinin kaynağı iki mekanik av köpeğiydi; biri bir hava otobüsü kabuğunun üstünde, diğeri yerde duruyordu. Gözleri için cam bir vizör, sırtlarına monte edilmiş bir makineli tüfek ve karın üzerinde cephane bölmeleri dışında köpek şeklindeydiler. Dynamis muhtemelen bu dronları Özel Güvenliği desteklemek için kullanmıştı ve Ryan, Meta'nın bir şekilde onları hackleyip hacklemediğini merak ediyordu.

Zaman yeniden başladığında kurye, asit yağmurunun kıyafetlerine damladığını, şapkasını ve maskesini yediğini hissetti. Ryan'ın kıyafetleri ona asitten çok az koruma sağlıyordu ve çoktan erimeye başlamıştı; Bu özelliklere sahip herhangi bir doğal asit bilmediğinden kurye, bunun benzersiz bir kimyasal bileşim olduğunu, muhtemelen bir Turuncu Genomdan geldiğini tahmin etti. Örtünmeden birkaç dakika geçirirse bir parça peynir gibi görünecektir.

Garajın tepesinde duran Psyshock onu takip etmeye çalıştı ama beynine doğrultulmuş cam bir mızraktan kaçmak zorunda kaldı. Atölyeden uçan bir figür ortaya çıktı ve Psycho'ya yüzen parçalarla saldırdı.

Asit yağmuru onun görünmezliğini kullanmasını engellese de Kefen Psyshock'u işgal etti. Zehir kanun koyucunun cam zırhını aşındırarak onu herkes tarafından görülebilir hale getirdi. Yine de makinelerindeki camı ve silikayı kontrol edebiliyor, Sapık'ı meşgul etmek için keskin mermilerden oluşan bir fırtınayı çağırabiliyordu. Psyshock asit yağmuruna dayanıklı görünüyordu ve cam mızraklardan ve bıçaklardan kaçmak için yüksek hızlarda hareket ediyordu.

Bu sırada dronların makineli tüfekleri Ryan'a ateş açtı, Ryan da geminin kabuğundakini hedef alarak ve bobin tabancasının tetiğine basarak misilleme yaptı. Normal mermilerden daha hızlı ve daha güçlü olan mermi, robot tazıların suratından geçip kıçından çıktı ve devrelerinde bir delik açtı.

Diğeri ise kendi isteğiyle ateş ederek etrafa sıçradı. Ryan ıslık çaldı, arabası dumanın içinden çıkıp bulunduğu yere doğru koştu; asit yağmuru camlarını tüketmiş ve kuryeyi dehşete düşürecek şekilde boyaya zarar vermişti.

Yine de makine tazısı hem Ryan'ın atışlarından hem de araçtan kaçamadı. Plymouth, yolda bir geyik gibi ona çarparak drone'u parçalara ayırdı.

"Kedi!" Ryan bağırdı ve yağmurdan korunmak için arabasına doğru koştu. "Kedi!"
Yağmur damlalarından biri aniden arabasının üzerinde bir el bombasına dönüştüğünde omurgasından aşağı bir ürperti yayıldı.

Harika Plymouth'u alevler ve demir parçalarla patlamadan önce Ryan'ın geri adım atacak vakti yoktu. "Arabam!" Kurye dehşet içinde bağırdı. "Yine mi?"

"Yakaladım seni hırsız!"

Zehirli yağmurdan etkilenmeyen bir kadın kuryenin önüne çıktı. Teni beyaza boyanmıştı, altın sarısı saçları kısa kesilmişti ve gözleri kan rengindeydi. Kolsuz beyaz bir gömlek ve dar bir şort giymişti; Gözlerindeki çılgınca, şiddetli parıltı olmasa Ryan onu çekici bulabilirdi.

Ayrıca sağ elinde kanlı bir kasap bıçağı da taşıyordu. O kısmı unutmayalım.

"Asit Yağmuru sanırım?" Ryan zaman durdurmayı etkinleştirmeden önce sordu. Bunu yaparken aynı gerginlik hissi omurgasında da dolaştı.

Donmuş zamana girdiğinde her şey Menekşe rengiyle lekelenmişti ama kadın ortadan kaybolmuştu. Uzaklara ışınlanmayı başardı mı?

Asitli sular kıyafetlerini aşındırıp altındaki deriye ulaşırken acı vücudunda hızla yayıldı. Arabasının yok olmasına öfkelenen kurye, sağanak yağıştan korunmak için bir gemi gövdesinin gölgesine çekilmeye karar verdi.

İkinci kez yeniden başladığında bir kez daha omurgasından aşağıya bir gerilim dalgası indi:

Bir kasap bıçağı eline varıp parmaklarını kestiğinde ve bobin tabancasını yere düşürdüğünde Ryan acıdan öksürdü. Sağ elinden kan akıyordu, daha kötü deneyimler yaşamış olmasına rağmen hâlâ odaklanabiliyordu.

"Sen de görebiliyorsun..." Asit Yağmuru kıkırdayarak kabuğa giden yolu kapattı. "Mor dünya."

…

Ah ah.

“İki anın ve iki açının arasındaki yer, cennet!” sanki coşkun bir arzuya kapılmış gibi başını iki eliyle tutarak kıkırdadı. "O kadar harika ki! Güzelliğiyle beynim parlıyor!"

Ryan, trençkotunun içinde atom bombasını ararken, "Tamam hanımefendi, burada işim bitti" dedi. Çevik katil kuryenin tam önüne ışınlanıp hızlı bir saldırıyla bombayı fırlattığında onu depodan çıkarmaya ancak zamanı vardı. Kuryenin iyiliğine karşılık veremeden hemen ortadan kayboldu.

Ryan yeniden ortaya çıkıp kaçmadan önce, bunu tam olarak tarif edemediğini hissetti, içgüdüsel bir his. Kendi gücünün harekete geçtiği zamankiyle aynı duygu.

Sadece asit yağmurlarını çağırmakla kalmıyor, Psycho da yağmur damlalarıyla yer değiştirebiliyor, bu da ona etkileyici bir ışınlanma menzili sağlıyordu. Bir Portakal ile birleştirilmiş bir Menekşe Genomu. Gücünü Ryan'ınkiyle aynı kaynaktan alan biri.

Güçleri birbirlerine, her biri diğerinin aktivasyonunu hissedebilecek kadar müdahale ediyordu.

Sorun şuydu ki, kuryenin zaman durdurmayı etkinleştirmek için yalnızca bir düşünceye ihtiyacı vardı, ancak etki göstermesi bir saniyeden çok kısa sürdü. Etkinleştiğini hissedebilseydi, Asit Yağmuru'nun zamansal anormallik ortaya çıkmadan önce tepki vermesi için çok kısa bir penceresi olurdu.

Ve sadece refleksleri insanüstü değildi, aynı zamanda gücü de onunkinden daha hızlı harekete geçiyordu. Ryan bunun mantıklı olduğunu düşündü. Onun zaman durdurması tüm gözlemlenebilir evreni etkilerken, ışınlanması kısa bir yarıçaptaki yalnızca iki nesneyi değiştirdi.

Ryan bir sayaç bulmuştu.

“Tanrım, bu şehrin çok büyük bir denge sorunu var!” bir kabuğun gölgesine sığınmadan önce şikayet etti. Bu yeniden başlatmada onlara yaşattığı baş ağrılarını göz önünde bulundurarak Meta'nın peşinden güçlü bir smaçör göndermesini beklemeliydi, ama kahretsin, o kız çok sert vurdu! "Kedi! Kedi, neredesin?"

Sağanak yağmurdan dolayı hiçbir şey duyamadı ve fazla bir şey göremedi. Shroud ve Psyshock arasındaki savaş bile uzak bir arka plan yankısına dönüşmüştü.

"Önce onu yakaladım," diye güldü Asit Yağmuru, elinde makineli tüfekle bir hava otobüsünün kalıntılarının üzerinde yeniden belirdi. Ryan'a doğru net bir görüş açısı vardı. "Çenesi kıçına kadar balık gibi içini boşalttı!"

Ryan'a ateş açarak kuryeyi eğilmeye zorladı. Yüzüne iyi yerleştirilmiş bir bıçakla onu hedef almaya çalıştı ama silah bağlanamadan ışınlandı.

"Beni oraya gönder!" deli kadın, Ryan'ın bulunduğu yerin yakınında yerde yeniden ortaya çıkınca hırladı, iki elinde hançerler vardı, gözleri ateşli bir deliliğe kapılmıştı, "Beni oraya gönder seni hırsız! Her şeyi kendine saklayabileceğini mi sanıyorsun, seni sefil küçük serseri? Bu güzel dünyayı benden alabileceğini mi sanıyorsun?! Seni bencil velet, haklarımı ihlal ediyorsun!"
Ryan zamanı bir saniyeliğine durdurdu, etki saati durdurmadan önce kadın ortadan kayboldu. Etkiyi iki saniye içinde hemen durdurdu ve savunma olarak kısa patlamalara devam etmeye karar verdi.

Kadın göğsünü hedef alarak yeniden ortaya çıktı ama bu sefer onu bekliyordu. Karnına bir hançer sokmayı başarırken Ryan kendi bıçağıyla sol omzunu sıyırdı, boynunu zar zor kaçırdı. Onunkine rakip olacak derecede çeviklik göstererek, kurye paslanmış kabuğun altında güvenli bir şekilde kalırken, o da güvenli bir yere geri döndü ve yağmurun altında durdu.

Ryan yarayı inceledi ve kanamadan bıçağı çıkaramayacağını fark etti. Durum iyi değildi; yalnızca bir eli kalmıştı ve ondan daha fazla hasar almıştı. Yaralanmayı daha da kötü hale getirmek için, asit damlacıkları vücuduna çarpmaktan kaçınıyor ve sağanak yağmurun ortasında bile onu kusursuz bir şekilde giyinmiş halde bırakıyordu.

"Ah..." Asit Yağmuru kendi yarasını yaladı, yüzü mutlu bir mutlulukla doluydu. "Ah, çok sıcak... çok sıcak..."

O…

Acı çekmekten hoşlanıyordu.

Ryan kuru bir ifadeyle, "Şef'e iltifatlarım," dedi. "İçkinizin yanında biraz bakla önerebilir miyim?"

Deli kadın cevap vermek yerine çılgınca bir kahkaha attı. "Bunun için sana zarar vereceğim!" diye hırladı, ifadesi öfke ve zevk karışımıydı. "Ah evet, ciyaklayacaksın! Sen ciyaklayana kadar seni bıçaklayacağım, seni küçük domuzcuk!"

Ryan zaman durdurmayı etkinleştirdiğinde, belki de silahları almak için güvenli bir eve döndüğünde, Ryan hemen gözden kayboldu. Kurye şu anda ölmeyi umursamıyor çünkü Len'e doğru mükemmel koşusu bir Augusti döngüsü gerektirecekti, ancak bu şekilde ölmektense onurlu bir şekilde yok olmayı tercih ederdi... bu indirim Joker!

Ryan trençkotunun içine baktı ve peluşu çıkardı. Elinde çok küçüktü ama bir o kadar da tehlikeliydi.

Kurye, zaman ilerledikçe, "Bunu bilmeni istiyorum" dedi ve peluşun sırtındaki gizli düğmeyi açmaya çalıştı. "Beni bunu yapmaya sen zorladın. Beni bunu yapmaya sen zorladın..."

Bunu başka bir zihinsel sinyal takip etti ve tam önünde bir el bombası belirdi.

Aklıma iki kelime geldi.

"Mip miip-"

Ryan'ın görüşü beyazlaştı, işitme duyusu sağırlaştı ve sırtı yere çarptı. Peluşun parmaklarının arasından, kendisinden çok uzağa kaydığını hissetti.

Görme duyusunu yeniden kazandığında ve kulakları yeniden sözcükleri anlamlandırmaya başladığında, çaresizce sırt üstü yattı, vücudunun yarısı yandı, geri kalanı kanıyordu. Asit Yağmuru bir ölüm meleği gibi onun üzerinde yükseliyordu.

Kızgın bir yüzle, "Seni bıçaklayarak öldüreceğim" dedi. "Ve sonra bağırsaklarına gireceğim. Mor dünyanın haritasını orada sakladığına eminim. Evet seni hırsız, bunu biliyorum. Bağırsakların çok hassas ve güzel görünecek."

Bu kadının ciddi sorunları vardı.

Asit Yağmuru ondan uzaklaşıp kıyıya doğru baktığında Ryan içini çekti ve ünlü son sözlerini bulmaya çalıştı. "Sen kimsin?" diye tısladı. "Başka bir hırsız mı? Kaçınız..."

Basınçlı su akışı, ona çarpmadan çok önce ışınlanan Sapık'ı hedef aldı.

Ryan, yerde sağanak yağmurun sesini gölgede bırakacak kadar güçlü ayak sesleri duyunca şaşkınlıkla kaşlarını çattı. Denizden büyük bir şey çıkmış ve kıyıya doğru hareket etmişti.

Ryan'ın görüşü bulanıklaşmaya başlasa da yaklaştığını görebiliyordu. Bir tür alev makinesi taşıyan, bronz alaşımlardan oluşan yüksek bir figür. Figür bir dalgıç giysisi ile gelişmiş zırh karışımına benziyordu; Vulcan'ınkinden daha küçüktü ama yine de bir tank kadar kalındı ​​ve kırmızıya boyanmıştı. Kaskının tek açıklığı bir deniz feneri gibi ışık yansıtıyordu ve Ryan ona bakarken onu aydınlatıyordu.

Tasarımı fark ettiğinde maskesinin ardındaki gözleri büyüdü.

"Len?"

Demir dev cevap vermedi ama kurye deniz fenerinin siperliği nedeniyle içerideki kişiyi göremese de onun duruşunu hemen tanıdı. Hareket etme ve silahını taşıma şekli, titan onu gözlemlediğinde hissettiği hafif endişe...

Oydu. Hapisten çıkmıştı, özgürdü, hayattaydı ve iyiydi! Ryan'ın kalbi mutlulukla parladı.

Belki de hep oradaydı, onu uzaktan izliyordu.

"Bana ait!" Asit Yağmuru hırladı, o kadar hızlı ışınlandı ki aynı anda bir düzine yerdeymiş gibi göründü. "Benimki benimki! Aşağılamayla doluyum! Aşağılama ve öfkeyle doluyum!"

"Len, yapma!" Bronz dev tehlikeyi fark ederek silahını kaldırırken Ryan yalvardı. "Kurtulmak!"

Çok geç.
Asit Yağmuru ışınlanma saldırısını sonlandırdığında, birden fazla yağmur damlasını el bombalarıyla değiştirmişti. İkilinin üzerine, tüm şehir bloğunu yok etmeye yetecek kadar patlayıcı içeren bir bomba yağmuru yağdı.

Ryan, Len'i sürüklemeye veya bombaları kaldırmaya çalışırken aceleyle zaman durdurmayı etkinleştirdi. Ancak yaralarının etkisiyle bedeni çöktü ve yüzü kanlı kumlara çarptı.

"Len!"

Zaman yeniden başladı ve bu döngü felaketle sonuçlanan bir patlamayla sona erdi.

Yedinci kez 8 Mayıs 2020 miydi? Sekizinci mi?

Ryan saymayı unutmuştu ama her zaman olduğu gibi günü arabasını Ghoul'un sırtına çarparak açtı.

Ryan, Renesco'nun barı kaosa sürüklenirken arabasından inerken, "Siz çocuklar," diye içini çekti. "Siz gerçek pisliklersiniz, bunu biliyor musunuz? Umarım biliyorsunuzdur."

Ve onun hayatını zorlaştırmakta ısrar ettikleri için kurye bu kez iyiliğin karşılığını on kat verecekti.

"Güvenliği arıyorum!" Barın müşterileri izlerken Renesco bar tezgahının arkasında şikayette bulundu. Ghoul aldığı darbeden dolayı sersemlemiş bir halde ayağa kalkmaya çalışıyordu.

Len'i tekrar gördükten sonra sakin ve umutlu olan Ryan, Fisty Brothers'ı aldı ve eldivenleri giydi. Ghoul'a şakacı bir şekilde yaklaşırken, "Ama ben bir iyimserim ve bu benim mükemmel koşum olması gerektiğinden, geçmişin geçmişte kalmasına izin verebileceğimizi düşünüyorum" dedi. "Yeniden başla, tenis oyna, hatta arkadaş ol! Arkadaşım Ghoul olmak ister misin?"

"Sen de kimsin..."

Ryan onun karnına öyle bir yumruk attı ki Sapık inleyerek dizlerinin üzerine çöktü.

“Sanırım bunu anime yoluyla yapacağız.” Ryan, Fisty Brothers'la Ghoul'un kafasını yakaladı ve kendisininkine yaklaştırdı. Psycho'nun gözleri şaşkınlıkla büyüdü. "Seni döversem, Stockholm Sendromu geliştireceksin ve sonra benim Robin'im olacaksın! Quicksave ve Ghoul Wonder! Ticari ürünler, çizgi romanlar, televizyon şovları, komedi dizileri ve anlamsız türevlerimiz olacak! Hayatı yaşamaya değer kılan her şey! Sonsuza kadar birlikte olacağız!"

Barlardaki insanlar Ryan'a sanki deliymiş gibi baktı.

"Her fast foodda yüzümüz olacak! McDonald, KFC, Burger King! Mutlu yemekler yiyeceğiz, Ghoul! Bedava mutlu yemekler!"

Ghoul gözlerinde korkuyla ona baktı.

“Bu tamamen yeni bir franchise!”