The Perfect Run

Kazanan günü değiştirmemek için Ryan, geçen seferki gibi her şeyi yeniden yaptı. Renesco'nun evine geldi, Ghoul'un içeri girmesini bekledi ve ardından Psycho'yu Plymouth'uyla arkadan parçaladı.

Ancak beyzbol sopasını alıp işini bitirmek için bagajı açtığında kurye bir suçluluk duygusu hissetti. Bu kadar tembellikle yaşayabilir mi? Eski bir kemik torbasını aynı şekilde, tekrar tekrar dövmek mi? Bu ana biraz daha saygınlık ve benzersizlik veremez miydi?

Mmm...

Yenilik olsun diye Ryan onun yerine pompalı tüfeğini aldı. Ghoul'a doğru vals yaptı ve daha ne olduğunu anlayamadan onu sol dizinden vurdu. Yaşayan ölü piç neredeyse yere yığılacaktı ama tezgaha tutunmayı başardı.

"Hey, iyi misin?" kurye en sevdiği hedef tatbikat arkadaşına sordu. "İyi görünmüyorsun."

"Beni vurdun!" Psikopat yarı şaşırmış, yarı öfkeli bir şekilde hırladı. “Beni bacağımdan vurdun!”

“Hastaneye gitmeniz gerekiyor mu?” Ryan tüfeğini yeniden doldururken nezaketle sordu.

"Ben..." Ryan, Ghoul'u diğer dizinden vurarak çığlık atarak yere yığılmasına neden oldu. "Seni piç!"

"Ve şimdi bunu yapıyorsun!"

Kurye bu rutini sık sık yapacaklarını hissediyordu.

Ryan, Ghoul'u önemli olan her yerde ve hatta önemsiz yerlerde vurduktan sonra, önceki döngüden ayrılmadan önce Renesco ve Özel Güvenlik'e para ödedi.

Geçen seferden dersini almış olan Ryan, odasının bombalanmamasını umduğu başka bir oteli seçti; turistik bölgelerden uzakta bir yer. Güneye, Pleb bölgesine doğru ilerledi ve bu ismin nedenini zaten görebiliyordu; Şeridi ve turistik mekanları terk ettiği anda mimari değişti. Kumarhaneler ve gece kulüpleri yok oldu, yerini üç katlı apartmanlar ve dar sokaklar aldı. Küçük marketler ve kafelerden iştah açıcı bir yemek kokusu yayılıyordu.

Sonunda Ryan, reklam panolarındaki reklamlardan tanıdığı Arap mahallesine ulaştı; reklamların çoğu Arapça ve Türkçe yazılmıştı, ancak orada burada biraz İspanyolca yakaladı. Ryan'ın duyduğuna göre yerel halk ona Küçük Mağrip diyordu.

Bir caminin yanında duran Torino sinagogunun mükemmel bir kopyasının yanından geçti - Ryan orijinali ziyaret etmişti, ancak ışınlanmış şehirde hayatta kalabilmek için tehlikeli madde giysisine ihtiyacı vardı. Her iki bina da biraz terk edilmiş durumdaydı; bu da Dynamis ve diğer şirketlerin dini mekanların bakımına ne kadar az önem verdiğini gösteriyordu.

Ancak dikkatini çeken yer güneydeki, şehrin en yüksek doğal noktası gibi görünen bir tepeydi. Üzerinde, kabaca Vatikan büyüklüğünde ve mimarisi açıkça antik çağ eserlerinden ilham alan muazzam bir malikane duruyordu. İçinde büyük boyutlu, çok katlı bir Roma villası, çeşmeler, özel bir park ve hatta Yunan Parthenon'un daha küçük bir kopyası vardı. Açıkçası, orada yaşayan her kimse büyük bir tanrı kompleksine sahipti.

Peki neden mermer sütunlara olan bu takıntınız? Neden hiç kimse çeşitlilik olsun diye dikilitaş eklemedi?

Ve tuhaf bir şekilde, bu arazinin çevresinde kilometrelerce hiçbir şey inşa edilmedi ve zirveye yalnızca tek bir yol çıkıyordu; tepenin etrafı müstahkem çitlerle ve güvenlik güçleriyle çevriliydi. Meraklı. Ryan'ın bu koridorlarda kimin yaşadığına dair iyi bir fikri vardı ve bu yüzden oradan mümkün olduğunca uzak durmaya karar verdi.

Evet, Ryan'ın en azından şimdilik ölümsüzlüğünü test etmeye cesaret edemediği birkaç kişi vardı. Özellikle de bunca yıldan sonra Len'e karşı bir adım öndeyken.

Oteli... öncekinden çok daha kirliydi. Sahibi, güvenlik kameralarını duvarlardaki hamamböcekleriyle takas etmişti ve Ryan'ın yatağı, bugünlerde herkesin tükettiği mantar ilacı olan Bliss kokuyordu. Birisi duşta bir fahişeyi çağırmak için bir numaranın yanına bir penis grafitisi bile çizdi.

Ryan mantıklı olanı yaptı.

Merakından aradı.

"Evet?" bir erkek sesi cevap verdi.

Ryan grafitiye baktı, sonra tek kelime etmeden kendi kendine kıkırdayarak aramayı sonlandırdı. Bazı şeyler hiç değişmedi.

Ertesi sabah, önceki döngüde olduğu gibi Ryan bilimi iç çamaşırlarıyla yaptı. Ancak bu sefer, Ghoul'un son karşılaşmalarında onu sıkıştırmasını sağlayan buz numarasını önlemek için daha çok Fisty'yi güçlendirmeye odaklandı. Kurye, eski bir kemik bağırmasını döverken silahlarının düşük performans göstermesine izin veremezdi.
Ayrıca yerel körfezde görülen denizaltılar ve batisferler hakkında Dynanet araştırması yaptı ancak hiçbir şey bulamadı. Sahilde araba sürerken gördüğü eski Ischia adasının, Mechron'un İtalya'yı taş devrine kadar bombalamasından bu yana zehirli bir harabe olduğunu öğrendi; diğer alanların aksine şirketler burayı yenileme zahmetine asla girmedi.

Augusti'lerin bu kasaları bir yere göndermesi gerekiyordu ve tekneler yerine Genius yapımı denizaltıları kullanmalarının bir nedeni olmalı. Belki adaya malzeme göndermek içindi? Bunu kanıtlayamadı ama Ryan'ın içinde iyi bir his vardı.

Penceresinin vurulması, tıpkı tanıdık bir kanatlı kadın kahramanın görüntüsü gibi, araştırmasını kesintiye uğrattı.

Ryan, onuncu kat yerine üçüncü kat dışında geçen seferki konuşmanın aynısını tekrarladı. Ancak Wyvern son döngüye göre biraz daha gergin görünüyordu. Belki de dağ malikanesine yakınlığıydı?

Ayrıca Ryan, Wyvern ortaya çıktığında yerel halkın yatak odasının altındaki sokağı boşalttığını fark etti. Buralarda Il Migliore'dan pek hoşlanmıyorlardı.

"Meta'nın, yozlaşmış Özel Güvenlik görevlilerinin suç ortaklığıyla bugün Ghoul'u ortaya çıkaracağını mı söylüyorsun?" Wyvern kaşlarını çattı. "Bunu nereden biliyorsun?"

Ryan, "Bir sihirbazdan numaralarını açıklamasını isteyemezsin," diye itiraz etti. "Sadece diyorum ki, muhtemelen o korkunç ölümsüze sen de eşlik etmelisin."

"Duyduğuma göre onu kaçırsalar bile fazla uzağa kaçamayacak. Sağlık görevlileri vücudundaki sağlam kemiklerden daha fazla kurşun bulunduğunu söyledi." Wyvern kulak tıkacına odaklanarak kısa bir süre durakladı. "Görünüşe göre haklısın. Biz konuşurken Meta, Ghoul'un nakliye konvoyunu güpegündüz pusuya düşürüyor."

Oh, yani bu yüzden mi daha önce aceleyle gitti? Son döngüde yeterince hızlı olmadığı açıktı, belki bu sefer işe yarayabilirdi?

Ryan, "Gidip dünyayı kurtarmadan ve beni mini patron savaşından kurtarmadan önce," diye tepenin yönünü ve üzerindeki araziyi işaret etti, "bu güzel ve hiç şüphe uyandırmayan Roma temalı parkın adı nedir?"

"Resmi olarak mı? Hillside. Gayri resmi olarak mı?" Wyvern içini çekti. "Augustus Dağı."

Hatta Olimpos Dağı'nın çalıntısını bile yaptı ancak adını kendi adıyla değiştirdi. Adı Nergis Dağı olmalıydı.

Wyvern, Ryan'a kartvizitini verdikten sonra, hiç ses çıkarmadan uçup gitmeden önce, "Dikkatli ol," dedi. Ryan onun yüksek hızda gözden kayboluşunu izledi ve bu sefer başarabilecek mi diye merak etti.

Her neyse, bu küçük farklılığa rağmen endişelenmesine gerek yoktu. Sadece Vulcan'ın aramasını beklemesi gerekiyordu ve her şey yoluna girecekti. Augusti bölgesine yakın olduğu için kısa süre içinde onunla tekrar iletişime geçeceklerine şüphe yoktu.

Arama her an gelebilirdi.

…

…

Her an.

…

…

KABOOM!

Uzaktan gelen patlama sesi pencereyi açan Ryan'ı irkiltti. Wyvern'ün uçtuğu yöne doğru, gökyüzüne yükselen bir duman sütunu fark etti.

Bok.

Vulcan onu bütün gün boyunca aramadı.

Rahatsız olan Ryan yine de gece Bakuto kumarhanesine gitti, ancak kostümle geldiğinde gardiyanlar onu içeri almayı reddetti. Geçen seferkinin aksine, atom bombasını fark ettikten sonra ona nazikçe defolup gitmesini söylediler.

Sanki günümüzde termonükleer cihaz taşımak suçmuş gibi!

Böylece Ryan maskesiz ve sivil kıyafetlerle geri döndü; hatta şık bir kırmızı kravat bile taktı. Bu sefer içeri girmeyi başardı, gardiyanlar onu normal bir müşteri sanıyordu.

Ryan, Casino Royale'den çıkmış iyi giyimli profesyonel kumarbazlardan oluşan bir grupla blackjack oynayan bir kart krupiyerine, "Hey, dost canlısı isimsiz ekstra" diye sordu. "Zanbato'yu arıyorum. Onu gördün mü?"

"Zanbato mu?" krupiye kaşlarını çattı. "Hayır, bu gece burada değil."

"Tesisatçı arkadaşım Luigi o zaman?"

Satıcı omuzlarını silkti. "Hayır, sanmıyorum. Neyle ilgili? Görürsem onlara mesaj verebilirim."

Kahretsin. Yine de Ryan satıcının kulağına yaklaştı ve fısıldadı. "Portakal kümeste."

"Portakal kümeste mi?"

"Bu bir kuraldır, anlayacaklardır. Hayatları buna bağlı, o yüzden sakın batırmayın." Satıcı mesajı ileteceğine söz vererek ciddi bir şekilde başını salladı.

Ama yine de, kahretsin! Bir yerlerde işlerin çığırından çıktığı açıktı ama buna ne sebep oldu? Ghoul'u mu vuracaksın? Otel değişimi mi? Wyvern'i Ghoul'un kaçışı konusunda uyarmak mı? Her ne idiyse, sonunda Len hakkında bir ipucu bulduğunda Augusti'nin radarından düşmesine ya da önceliklerini değiştirmesine neden oldu!
Ryan ne olur ne olmaz diye kumarhanede kaldı ve saatlerce oynadı. Her oyunun sonucunu bildiğinden, rulet ve Colosseum bahislerinde oldukça iyi bir miktar biriktirdi, ancak asla elini aşırı oynamamaya çok dikkat etti. Tüm yaşamları boyunca hile yapma deneyimine sahip olan kurye, profesyonel bir kumarbaz gibi görünme sanatında ustalaşmıştı; gerektiğinde parayı feda etmek, aşırı karmaşık olasılık teorilerini diğer oyuncularla tartışmak ve sonuçları beklerken sinir bozucu gerginlik numarası yapmak. Ayrıca rakiplerinin ellerine bakmak için zaman durdurma özelliğini bile kullanmadan poker ve blackjack'te de meşru bir şekilde oynadı.

Sonuçta kahin karşıtı yöntemlere karşı temel savunma sıradanlıktı. Kahinler nadirdi ve genellikle barizdi; her zaman büyük kazanmaya çalışırlardı; yetenekli kumarbazlar ve yetenekli amatörler ise bir lejyondu. Ryan'ın gardiyanları ikinci gruba ait olduğuna, yüksek ama inandırıcı miktarlar kazandığına ikna etmesi gerekiyordu ve bu da işe yaradı.

Ryan genellikle bu numaralardan hoşlanırdı ama gönlü bunda değildi. Bunun yerine kendine sorular sormaya devam etti. Davet edilmeden de olsa limandaki ikmal seferine mi gitmeli? Bu onu tekrar Augusti Yolu'na döndürebilirdi ama Ryan bunun şimdi gerçekleşip gerçekleşmeyeceğinden emin değildi.

Ayrıca son döngüde onu kim öldürdü? Meta bariz şüpheliydi ama alakasız bir saldırı da olabilir. Kurye, Wyvern'ü reddettikten sonra Augusti adına bir iş kabul ettiğinden, Dynamis onun ölmesini emredebilirdi.

Hayır, en kolay çözüm Augusti görevini aldıktan sonra yeniden silah yüklemek ve yoldan çıkmaktı ama önce Ryan'ın ölmesi gerekiyordu.

Araba kazası mı? Zaten çok yaygın. Trafik onu neredeyse düşman Genomları kadar öldürmüştü.

Kafaya kurşun mu? Ryan en son denediğinde altı ay sonra uyandı, doktorlar 'mucizevi' ameliyatlarından dolayı kendilerini tebrik ediyorlardı.

Tren rayları mı? Orijinal değil, bugünlerde herkes bunu yaptı.

Romalı intihar mı? Tematik ve şık ama bir kılıç ya da baldıran bulması gerekecekti.

"Güzel oyun." Ryan masasının soluna baktı ve hemen yanında çarpıcı bir kadının oturduğunu fark etti. Uzun siyah saçlı, koyu kırmızı bir elbiseli ve sağ yanağında güzel bir nokta olan zarif bir kadındı. Belli ki Ryan'ın dikkatini çekmeye çalışarak alkol dolu bir bardakla oynuyordu. "Seni ilk defa burada görüyorum."

Ryan para kazanmaya başladığında herkesin onun arkadaşı olmak istemesi tuhaftı. Bu onun manyetik kişiliği miydi? "Özür dilerim, başka bir şey düşünüyorum."

“Büyük miktarda para biriktirmekten daha önemli ne olabilir?” diye sordu, çapkın bir şekilde bardağıyla oynayarak.

"Daha önce yapılmamış bir intihar yöntemi bulmaya çalışıyorum. Orijinal ve abartılı bir şey."

Bu soru onu şaşırttı ama kadın bunu düşündü. "Vezüv Dağı'na atlamak mı?" önerdi.

Ryan daha önceki bir döngüde benzer bir konuşma yaşadığına yemin edebilirdi. "Zaten bitti ama Vezüv yerine Etna ile."

"Bilmiyordum" diye yanıtladı, kokteylini yudumlarken. "İntihar mı etmek istiyorsun yoksa bu sadece teorik bir şey mi?"

Zaten sohbetten sıkılan ve daha önce denemediği bir intihar yöntemi bulamayan Ryan, garsona elini kaldırdı. “Elektrikli bir vantilatör alabilir miyim?”

"Hayran mı efendim?" Garson kafası karışarak sordu. Ryan ona üç yüz euro bahşiş vererek cevap verdi.

Bir dakika sonra hayranı vardı.

Kazancının çoğunu kendisi için alırken Genom, kumarhanenin merkezini hedef alarak taraftarın önüne binlerce avroluk banknotlar yığdı. Yanındaki kadın, eğer gözlerindeki tanıdıklık bir işaretse, muhtemelen aklından geçenleri tahmin etmişti.

Ryan vantilatörü çalıştırdı ve euro banknotları kumarhanenin her tarafına uçuştu. "En hızlısına!" Olabildiğince yüksek sesle bağırdı, herkesin gözünde açgözlülük parladı.

Genom Bakuto'dan çıktığında, kadın da dahil olmak üzere tüm yerel halk faturalar için kavga ediyordu. Hatta fedailer ve personel bile bir avuç dolusu kapmaya çalıştı.

Ryan, başlattığı kaosu görmezden gelerek Wyvern'in kartvizitine ve arkasındaki Dynamis logosuna baktı. Bunları kontrol etmeli mi?

Hayır. Len onun önceliğiydi; tek önceliği. Bu uzun yıllar süren yalnızlıktan bıkmıştı ve ne pahasına olursa olsun onu bulmak istiyordu.
Augusti ona zaten ipuçları vermişti. Ryan, insanların onun Genius teknolojisini kullandığını ve insanların Rust Town'da bu tür cihazların ticaretini yaptığını biliyordu. Eğer Augusti Yolu bu döngü nedeniyle kendisine kapalıysa, o zaman batisferleri nereden elde edebileceklerini bulmaya çalışmalıydı. Eğer Genius ürünleri için bir karaborsa varsa bunu kontrol etmesi gerekirdi.

Daha sonra her zaman kendini öldürebilir.