The Perfect Run

Pandamobile... yani Ryan'ın beklediği her şeydi.

Gerçeği taklit etmek için beyaz ve siyah kürkle kaplı ikinci nesil Fiat'ın Dynamis yapımı bir kopyası. Dikiz aynasından sarkan bir oyuncak bebekle rahat ve sevimliydi. Özel bir araba yapamayacak kadar tembel bir şirketin paketlediği tam bir hayal gücü eksikliği.

Eğer anahtarlar ona önceden verilmemiş olsaydı Ryan üç metrelik bir direğe dokunmazdı. Ve o zaman bile ellerini direksiyona koymak bile yanlış geliyordu.

Ryan, Plymouth Fury'sini sevgiyle düşünerek, "Uzun süredir acı çeken karımı kirli bir fahişeyle aldatıyormuşum gibi hissediyorum" dedi. "Pişmanlıklarla doluyum! Pişmanlıklar ve ızdıraplarla doluyum!"

Atom Cat ön koltuktan, "Kapa çeneni ve sürmeye devam et," dedi ve tekrar tekrar dikiz aynasında Plüton'dan herhangi bir işaret aradı. İkili şehrin banliyölerine ulaşmıştı ve çok geçmeden bir üst geçide yaklaşacaktı.

Büyük beton sütunlar, otoyolu bir köprü gibi yolun üzerinde Yeni Roma'dan kaldırdı ve şehrin en fakir sakinlerinin yaşadığı gecekonduların üzerinde belirdi. Dynamis otoyolu çalışır durumda tutmak için biraz çaba gösterse de, açıkça bunun altına bakmadılar.

Yine de güneş batmaya başlamıştı ve henüz Augusti'den iz yoktu. Her şey yolunda giderse ikilinin akşam vakti Amalfi Sahili yakınındaki Len ile buluşma noktasına ulaşması gerekiyor.

"Hey, daha iyi bir araba almamızı engelleyen sensin!" İğrenç şeyi gören Ryan hemen en yakın spor arabayı 'ödünç almaya' çalıştı ama hayır, Kitten buna izin vermeyecek kadar nazikti. "Söz konusu olan senin hayatın. Zaten onlardan biri."

"Artık senin de. Augustus bana yardım eden herkesi hedef alacak." Felix içini çekti. "Çabuk davrandığım için özür dilerim Ryan. Yardımın için minnettarım."

"Hâlâ bana aşık oldun mu?" Tam telefonu çalmaya başladığında kurye onunla dalga geçti. Şanslı Kız. "Çünkü tüm çabalarıma rağmen kız kardeşin bunu yaptı."

Ryan trafik ışığına doğru giderken telefonu eline alırken Atom Cat huysuz bir şekilde "Araba sürerken aramamalısın" dedi.

"Fortuna, sevgilim, bugün seni nasıl daha da mutlu edebilirim?"

"Ryan?" Yakışıklı kuryenin telefonda olması onu şaşırtmıştı. "Nasıl olur, Felix'i aramaya çalışıyordum! Gücüm asla yanılmaz!"

Ryan, "Eh, dileğin gerçekleşti," dedi, Felix ise manyak gibi başını salladı, "hemen yanımda, korunmam için bana yalvarıyor."

"Öyle mi?" Kardeşi kuryeye dik dik bakarken Fortuna sordu. "Ah Ryan'ım, sen gerçekten mükemmel bir beyefendisin, dileklerimi ben düşünmeden tahmin ediyorsun! Şimdi ona telefonu ver!"

Ryan cep telefonunu ortağının kafasının önünde sallarken Felix, "Bunu istemiyorum" dedi.

"Hadi ama bebeklik yapma..."

Üstlerindeki trafik ışığı, onu yerden yüksekte tutan direkten ayrıldı ve Pandamobile'in üzerine düşme tehlikesiyle karşı karşıya kaldı.

Ryan gücünü etkinleştirdi, pencereden dışarı baktı ve zaman yeniden başladığında ustaca nesnenin önünden çekildi. Trafik ışığı yere çarpıp parçalara ayrıldı. "Sheesh, kamu hizmetine ne oldu?" diye sordu Menekşe Genomu, telefonu Felix'in kulağına doğru itmeden önce.

"Dur..." diye şikayet etti kahraman, Fortuna'nın diğer tarafta onu azarladığını duyana kadar. "Evet Fortuna, hayattayım. Hayır, sana nerede olduğumu söyleyemem."

Ryan rahatlamaya çalıştı ama sağından bir arabanın geldiğini fark ettiğinden buna vakti olmadı. Kurye, gelen manyaktan kaçınmak için son saniyede yön değiştirmek zorunda kaldı. "Bu kasabadaki herkes deli gibi mi araba kullanıyor?" Ryan şikayet etti. Yeni Roma'nın trafiği onu ilk gününde iki kez öldürdü. "En azından zamanı durdurabiliyorum!"

Atom Kedisi gerildi. "Bu bir kaza değildi." dedi ve telefonu kenara itti. "Hissedebiliyor musun? Soğuk mu?"

Hangi soğuk?

"O mu?" Ryan dikiz aynasına baktı ama olağanüstü bir şey fark etmedi. "Menzili ne kadar uzanıyor?"

"Bilmiyorum ama etkilerini hissedebilirsem beni takip edebilir."

Kahretsin. Kurye telefonu alırken, "Hanımefendi," dedi, "seni sonra arayacağım."

"Bir daha telefonu yüzüme kapatmaya cesaret etme, Ryan..." Kurye telefonu Fortuna'ya kapattı, telefonunu tekrar elbisesinin altına koydu ve otoyola doğru yöneldi.

Kısa süre sonra Pandamobile dev otoyola tırmandı ve Yeni Roma'yı tamamen terk etti. Sütunlarla kaldırılan devasa yol, şehrin etrafındaki yemyeşil kırsal bölgeye bakıyordu. Kent ormanının yerini ormanlar, köy yolları ve izole evler aldı. Birkaç dizel aracın yanı sıra Ryan'ın yolu da kendine kalmıştı.
"Kedicik, gücüyle insanları takip edebileceğinden emin misin?" Sonuçta Pluto, daha önceki bir döngüde karşılaşana kadar Ryan'ı işaretlediğini fark etmemişti.

Felix defalarca dikiz aynasına bakarak "Evet" dedi. "Bir hedefi işaretleyip lanetini etkinleştirdiğinde, aralarında sempatik bir bağ kurulur. Ve kurbanına ne kadar yakınsa gücü de o kadar güçlü olur. Yeteneği hakkında her şeyi bilmiyorum ama en azından bunu öğrendim."

Eğer Plüton'un menzili o kadar genişleseydi onu göremezlerdi bile ve eğer hedeflerini gerçekten hissedebiliyorsa, o zaman onu şaşırtmalarının hiçbir yolu yoktu.

Felix penceresinden baktı ve şaşkınlıkla nefesi kesildi. "Orada!"

Ryan zamanı dondurdu ve Atom Cat'in penceresinden baktı.

Tanıdık bir siyah Lamborghini otoyolun altındaki yolda, ormanın arasında ilerliyordu. Pandamobile'dan birkaç yüz metre uzakta.

Daha da kötüsü, motosikletli iki kişi araca eşlik etti. Sürücü, kendisini tepeden tırnağa kaplayan siyah bir elbise giymiş, sıska, erkeksi bir figürdü. Diğeri ise kırmızı deri ceketli, kızıl saçları motorcu kaskından dışarı çıkan bir kadındı; hafif makineli tüfek taşıyordu.

İzledikleri yol, yaklaşık bir kilometre ilerideki bir kavşakta bulunan otoyola çıkıyordu.

Süre devam ederken Ryan, "Kedicik, kemerini tak, sallanacağız" diye uyardı. Kurye gaz pedalını kırdı ve Pandamobile giderek daha hızlı hareket etmeye başladı. Şansları yaver giderse maksimum hızlarına ulaşacak ve yol kavşağına kadar takipçilerini geride bırakacaklardı.

Felix, yüz yirmiye çıkıp yükselmeye devam eden hız göstergesine bakmadan önce, "Vamp ve Gece Terörü," dedi. "Bu araba bir Lamborghini'den daha hızlı gidebilir mi?"

"Şimdi, Kedicik, aptal olma." Pluto, Pandamobile'den iki kat daha hızlı gidebilen bir Lamborghini Gallardo'yu kullanıyordu. Bu Dynamis iğrençliği saatte maksimum yüz elli kilometreye ulaşabiliyordu. "Gece Terörü mü dedin? Sanırım bu ismi daha önce duymuştum..."

"Katil Yedilinin Mavi Genomu. Karanlıkta etkinleşmesi dışında gücünün ne işe yaradığını bilmiyorum."

"Ah, yani gece boyunca mı?" Ryan, Katil Yedili'den bazılarının yeteneklerine uygun isimler kullanmasına sevinmişti. "Ya Vampir? Seni emiyor mu?"

"Aslında hayır, feromonları kullanarak insanlara aptalca şeyler yaptırabiliyor, hatta onları dokundukları anda öldürebiliyor. Doğrudan temasla patlatamadığım genomu göndereceklerini bilmeliydim." Atom Cat pencereden baktı ve dişlerini gıcırdattı. "Hızlanıyorlar. Onları fark ettiğimizi biliyorlar."

Neyse ki Pandamobile yol kavşağını ilk önce geçti ve artık maksimum hızına ulaşmıştı. Ancak Ryan dikiz aynasına baktığında siyah Lamborghini ve eskortunun onları takip ettiğini fark etti.

Pluto, Ryan'ı otoyolda bir araba kovalamacasına sürüklemişti.

Kiminle uğraştığı hakkında hiçbir fikri yoktu. "Git onları yakala kaplan!"

"Memnuniyetle." Felix penceresini açtı ve çılgın bir ustalıkla takipçilerine patlayıcı bir ok fırlattı. Gece Terörü'nün motosikleti saldırıdan kaçsa da mermi, Lamborghini'nin tam önünde feci bir patlamayla patladı ve her yere toz saçtı.

Pandamobile'ın yanındaki bir kamyon aniden rotadan çıktı ve tekerleklerinden biri bozuldu. Kurye, döngüleri boyunca sayısız hareketle kazanılan becerileri ve zaman durdurma özelliğini seçici bir şekilde kullanması sayesinde, otoyoldan düşen araçtan kaçmayı başardı.

“Bugün reenkarnasyon yok!” Ryan kamyonla alay etti ama bir sonraki adımda kamyonet almaktan hemen kaçınmak zorunda kaldı. Gördüğü kadarıyla önceki araçla aynı sorunu yaşıyordu.

Ryan'ın içinde kötü bir his vardı ve Pandamobile'ın çeşitli parçalarını kontrol etti. Arabalarının da bağışlanmadığını hemen fark etti. "Ah harika, frenler artık çalışmıyor. Daha önce onlara hiç ihtiyacım olmadığından ama..."

Plüton'un Lamborghini'si toz bulutundan zarar görmeden çıkarken Felix, "Yaklaştıkça durum daha da kötüleşecek" diye uyardı. Bu arada Vamp hafif makineli tüfeğini Pandamobile'a kaldırdı. "Aşağı in!"

Ryan'ın uyarıya ihtiyacı yoktu. Mermi yağmuru Pandamobile'ın arkasındaki camları parçalayıp ön cama çarptığında o ve Felix başlarını eğdiler. Cam parçalarından biri doğal seyrinden saptı ve doğrudan Atom Kedisi'nin boğazını hedef aldı. Kurye zamanı durdurdu, mermiyi yakaladı ve süre devam ettiğinde onu arabadan dışarı attı.
“Plüton'un zayıf yönleri var mı?” Ryan ilerideki yola bakarken sordu. Güneş ufkun arkasında kaybolmaya başlamıştı ve eğer Gece Terörü'nün gücü karanlıkta gerçekten etkinleştiyse...

Felix, Gece Terörü'nün motosikletine bir dart daha atarak, "Sanırım aynı anda yalnızca bir kişiyi hedef alabilir" dedi. Suikastçı mermiden ustaca kurtuldu ama en azından desteğinin nişan almasını engelledi.

Ryan, cam parçası olayından Pluto'nun gücünü Atom Cat'e yönelttiğini tahmin etti. Eğer iki kahraman aynı arabada olmasaydı, bu karşı saldırı için büyük bir avantaj olurdu!

"Etkinin güçlenmesi için fiziksel yakınlığa ihtiyacı var," dedi Atom Cat, bandoleerinden yeni bir dart alarak, "bu yüzden yeterince uzağa gidersek gücünü kaybedecek. Belki o zaman frenler tekrar çalışır."

"Ya on metre kadar yakınımıza gelirse ne olur?"

Felix kaşlarını çattı. "Kalp krizi."

Ryan bunun kırk saniyeden fazla süreceğini umuyordu.

Gücünün bir zayıflığı olmalıydı. Tüm Sarı Genomların tuhaf sınırları vardı. Hayali bir kavramı veya anlatıyı evrenin fiziksel bir yasasına dönüştürerek gerçekliği çarpıttılar. Dünyanın mantığını değiştirdiler.

Ryan yüksek sesle, "Bu dünya," diye mırıldandı.

Plüton'un gücü, kurbanları için ölümü kaçınılmaz bir kesinlik haline getirebilirdi ama Mor Dünya, Mor Genom'a aitti. Tıpkı Fortuna'nın şansını görmezden geldiği gibi, kurye de zamanı seçici bir şekilde durdurarak Plüton'un nedensellik üzerindeki hakimiyetini kırabilirdi. Ryan, Plüton'un yarattığı felaketleri gerçekten kontrol ettiğini de düşünmüyordu, yoksa arabalarının çoktan patlamasına neden olurdu.

O, Fortuna'nın şeytani muadiliydi.

O...

Ryan, "Son varış noktamız o" dedi.

"Üzgünüm?" Felix sordu, Gece Terörü iki araç arasındaki boşluğu doldurmaya çalışırken Vamp ikinci bir yaylım ateşi hazırladı.

"O filmi hiç izlemedin mi?" Ryan, Pandamobile'a çarpmadan önce bir geyiği atlatmak için yön değiştirdi. Bir geyik. Bir otoyolda! "Spoiler uyarısı, sonunda kahramanlar yaşıyor!"

Ama devamında öldüler. Bundan bahsetmese iyi olur.

Atom Cat'in patlamaları Vamp'ın hafif makineli tüfeğini nişan almasını engellemiş ve Pluto'nun arabasını havaya uçmaktan kaçınmak için yavaşlamaya zorlamışken, Ryan sonuçları zaten görebiliyordu. Patlamalardan kaynaklanan yapısal hasar, Cruella'nın kendi yeteneğiyle tahmin edilmişti. Otoyol titriyor gibiydi.

Sonunda olması gereken gerçekleşti.

Pandamobile'ın önünde otoyolu yerden iki düzine metre yüksekte tutan sütunlardan biri çöktü ve arabaların felakete düşmesine neden oldu. Yolun her iki yarısı arasında, biri diğerinden biraz daha yüksekte büyük bir delik oluşmuştu.

"Sıkı tutunun!" Ryan, Pandamobile'ın artık durdurulamaz bir füze olduğunu söyledi. Yolun kenarı diğer tarafa göre biraz daha yüksekteydi, bu yüzden bunu yapma şansları vardı. "Bunu anladım!"

"Emin misin?!" Atom Cat hızla kemerini takarken paniğe kapıldı.

“İstesem bile yavaşlayamadım!”

Ryan doğru açıyı hesaplamak için zamanı birkaç saniye dondurdu ve ardından yeniden başladığında atlamayı yaptı.

İlham aldığı görkemli canavar gibi Pandamobile zarafet ve vakarla havada süzüldü. Araç deliği son hızıyla geçti; Ryan mükemmel inişi gerçekleştirmek için hareketlerini hafifçe ayarladı. Daha sonra güçlü ve kendinden emin bir poz aldı çünkü bu kadar cesur bir atlayış yaptığınızda sizin de rolüne bakmanız gerekiyordu.

Ve sonra gerçek anı geldi.

Pandamobil yüksek bir gümbürtüyle indi; araç yoluna devam ederken Felix neredeyse koltuğundan atlıyordu. Ryan, çarpışmadan dolayı gerilen tekerleklerin sesini duydu ve yakında düzleşebileceklerini fark etti.

Gece Terörü, o korkak, korktu ve motosikletini deliğin birkaç santim yakınında aniden durdurdu; bu da Vampir'i üzdü.

Lamborghini Gallardo yine de hızlanmaya devam etti. Araba Pandamobile gibi havada süzülüp atlamayı yaparken Gece Terörü başka bir yol bulmak için bisikletini döndürdü.

Ne yazık ki Ryan şüphesiz dünyadaki en deneyimli sürücü olmasına rağmen Pluto'nun arabası kendisininkinden iki kat daha hızlı gidebiliyordu. Lamborghini üç yüz metreden iki yüze kadar ilerlemeye başladı.

Ryan'ın omurgasından aşağıya, sanki ölümün sırtında sürünen eli gibi bir ürperti indi. Kalp atışları hızlandı, nefesi biraz daha kısaldı. Kurye, yakındaki bir yırtıcı hayvanın zayıf adımlarını duyan bir tavşan gibi hissetti kendini. Görüşü kenarlardan bulanıklaşmaya başladı, parmakları seğirdi ve kafatasının içinde kendi kalp atışını duydu.

Plüton'un nazarları artık onun üzerindeydi.
"Vur ona!" Felix'e hırladı, Pluto'nun gücü onu doğal olmayan bir şekilde endişelendiriyordu. "Vur ona, vur ona!"

"Deniyorum!" Felix paniğe kapıldı, emniyet kemerini çıkardı ve yeni bir mermi bulmaya çabaladı. "Ve dartlarım bitmek üzere!"

Bu durumda... "Yavru kedi, direksiyonu tut."

"Ne?" Ryan kapıyı tekmeleyerek açarken Felix aceleyle direksiyonu kavradı ve elbisesinin altından bir tabanca aldı. Daha sonra kedisi Pandamobile'ı yolunda tutmaya çalışırken kurye arabanın yarısı kadar dışarı çıktı.

"Duymadın mı?" Ryan, zamanı dondurup Lamborghini'yi hedef alırken Pluto'ya bağırdı. "Ben ölümsüzüm!"

İkisi ön cama, biri motora ve ikisi tekerleklere olmak üzere birden fazla el ateş etti.

Hemen hemen hepsi geri döndü.

"Kurşun geçirmez bir araba mı?" Ryan, zaman devam ederken direksiyonu geri alıp kapısını kapatırken öfkelendi. "Onların kurşun geçirmez arabaları var, bizim ise Fiat Panda'mız mı var?"

Daha da kötüsü, Pandamobile'ın kaportasından bir duman çıktı, aşağıdan bir alev yükseldi. Felaketler motoru hedef almaya başlamıştı.

"Beni bırak ve kaç!" Felix atılacak tek şeyi bulduğunda bağırdı: dikiz aynasından sarkan oyuncak bebek. Onu yakaladı ve bu ölümcül mermiyi bir el bombası gibi fırlatmaya hazırlandı. "Sadece benim peşimdeler!"

"Olmaz, bırak düşüneyim!" Ryan hırladı, nefesi kısaldı, vücudu soğudu. Artık güneş batmıştı, gece hakimdi ve düşman arabası artık yüz metre yakınındaydı. "Bir düşüneyim, anlayabiliyorum..."

"Cesare."

Ryan arkasından gelen sesi tanıdığında korkudan donakaldı.

Arkasına bakmaya bile cesaret edemiyordu. Arka tarafa baktı ve gördü.

Dışarısı karanlıktı ve Bloodstream arkada oturuyordu.

Tam olarak Ryan'ın anılarındaki gibiydi; canavarca, insan şeklinde bir kan damlası. Ve hatırladı.

"Sen öldün..." diye fısıldadı Ryan, sesi ilkel korkudan kırılmıştı. "Sen öldün."

"Çünkü beni öldürdün!" Kolları Ryan'ın boğazına doğru atıldı ve tıpkı çocukluğundaki gibi onu boğmaya başladı. Kurye nefesini ve direksiyon hakimiyetini kaybetti. "Kendi baban!"

"Ryan, neler oluyor?" Felix, arabanın kontrolünü yeniden kazanmak için bebeği fırlatma planından vazgeçerken paniğe kapıldı. Ne yazık ki yapamadı. Frenler, sağlam bir motor ve iyi bir sürücü olmadan Pandamobile rotasından çıktı.

Otomobil bariyerlere çarparak otoyola düştü.

Pandamobil aşağıdaki ormana çarpmaya hazırlanırken Felix dehşet içinde çığlık attı. Ryan ölü bir adamın içgüdüsü olan zaman durdurma özelliğini etkinleştirdi.

Bloodstream'in kontrolü hayaletiyle birlikte ortadan kayboldu, ancak kuryenin boynundaki ağrı kaybolmadı. Pandamobile yerden birkaç metre yüksekte donarak düşüşü engelledi.

Tamamen içgüdüsel olarak çalışan Ryan, arabasının kapısını tekmeleyerek açtı ve zamanda donmuş Felix'i yakaladı. Arkadaşıyla birlikte arabadan atladı, ikisi de araçlarından birkaç metre uzakta yumuşak çimlerin üzerinde yuvarlandılar.

Zaman yeniden başladığında Pandamobile yere çarptı ve ateşli bir patlamayla patladı. Enkazdan yükselen duman ve dumanlar karanlığı aydınlatıyordu. Kan akışı hiçbir yerde bulunamadı.

Oraya hiç gitmemişti.

"Bir... illüzyon..." Ryan nefesini toplayıp tekrar ayağa kalkarken vırakladı. Hedefe zarar verebilecek bir yanılsama. Psikosomatik yaralar mı? "Gece Terörü mü?"

"Vakit yok!" Felix parmağıyla yukarıdaki otoyolu işaret ederek dedi. Lamborghini kenarda durmuştu, Pluto ve Sparrow Pandamobile'in enkazını incelemek için dışarı çıkıyorlardı.

Ryan ve Felix, Sparrow'un onları fark ettiği anda hemen ormana kaçtılar. Suikastçı, görüş noktasından kızıl bir ışın çıkardı ve bir ağacı ateşe verdi, ancak iki kahraman karanlığa kaçmayı başardı.

Av daha yeni başlamıştı.